送聘队伍行至三分之二处时，队伍前方被一队五大三粗的雄壮汉子拦截，不得不停下。
    欢快的鼓乐声渐渐止歇，两旁的百姓们却燃起了熊熊的八卦之火，拼了命的挤在事故中心方园五米外，心里都在祈祷闹得越大越来劲！
    送聘队伍最前方有个带队人，是戚家的管事之一，专门负责此次送聘工作。此刻看到一排壮汉也不胆怯，脸上挂着灿烂的笑容迎上前作揖。
    “各位好汉来自何处？今儿个是我家少爷下聘之日，还望各位好汉行个方便。”
    边说他边从一旁丫鬟篮子中掏出一个红喜袋，发给领头的壮汉。
    领头的壮汉不客气地收下，却不响也不离开，仍然大刀阔斧的站在路中间。
    此时，从壮汉身后窜出一个细瘦的身影，管事一见便认出是刘星的小厮猴子，当下心里一咯噔，觉得今天这事儿不会善了，立马回头朝一个下人使了个眼色。
    那下人也是机灵的，点点头后立马朝后挤出队伍，应是回去通风报信去了。
    猴子双手背在身后，大摇大摆地晃到管事面前，故意装作轻蔑地看了看一眼望不到头的聘礼，眼神中忍不住泛起一阵妒意，说话自然也带上了嘲讽。
    “哟，我倒是不知今儿个是戚家大少爷送聘的日子，这也没人通知我们啊。这不巧了，我家少爷包了前面那片儿地方，你们绕路吧。”
    他这明摆着找茬，哪儿有包地的说法。不过戚家管事依然笑脸相迎，丝毫看不出不满来。
    “没通知到府上的确是我办事不力，回去我就自行领罚。按规矩送聘队伍不能随意更改路线，不然寓意不好，能不能请刘少爷方便借我们个道，事后必有重谢。”
    管事利落地掏出一个红喜袋塞进猴子的手里，猴子之前听说了里面是一百两，当下动作迅速地把红喜袋藏进袖袋里。
    可这家伙收了钱却还是不让路，死皮赖脸地挡在路中间。
    “唉！不是我不肯帮忙，实在是我家少爷再三吩咐，今儿个谁都不准通过这里打扰到他，否则我这项上人头可就不保喽。你也别为难我，不就是绕个路便能解决的事情嘛。”
    管事脸上的笑容差点要维持不住，他心里愤愤不平，可今天也算是大喜的日子，不宜发生冲突，以免冲撞了喜气。他只得在心里不断给自己暗示，平息怒火等待援军的到来。
    一旁的百姓们纷纷指责刘府下人的无耻，可又不敢公然站出来。大家都见识过刘星和猴子这对流氓主仆平素锱铢必较的德性，只要想在庆城呆下去，最好不要惹他们。
    幸好，援军来得及时。
    “让让！都让让！”
    一声声呼喝声从后头传来，一队身着兵服的队伍从人群里开出一条道，直直冲了过来，领头骑在马上、身着官服的赫然就是牧舍。
    来到近前，牧舍跳下马，蹙眉走上前。
    “怎么回事？都挡在路中间干什么？没看影响百姓正常生活了吗？”
    管事心下松了口气，边向牧舍作揖边简单解释了来龙去脉。
    牧舍厉目瞪向猴子：“我倒是第一次听说有人能包下这片地？你家少爷怎么包的说来听听？”
    猴子害怕得缩了缩脑袋，小眼睛往一旁角落瞥了瞥，紧张得咽了口口水后硬着头皮回答。
    “我家少少少爷说了，前面这片地他包包包了，谁都不准过！”
    “放肆！”
    牧舍一声暴喝，猴子腿一软差点倒下去，幸亏被身后的壮汉及时伸出两根手指拎住后领，将他提留起来，才没当场闹出笑话。
    “普天之下，莫非王土，这里的每一块砖、一片瓦都是皇上的，也是朝廷的，哪里是他能独占的？除非……你家少爷是打算造反不成？”
    “造造造造反？不不不不……”
    猴子这回吓得脸色煞白，造反可是要诛九族的，这罪名谁当得起？他两股湛湛，心里直后悔。他就知道刘星出的是馊主意，早知道要担上造反罪名，打死他都不会听话。
    估摸着对方已被吓倒，不敢再生事端，牧舍当即下令。
    “既然不想造反，还不带着你的人速速退下！”
    “是是是是，小的这就退下！”
    猴子立马点头哈腰，转身指挥身后一排壮汉撤退。
    万万没想到，一排壮汉纹丝不动，竟是丝毫不听他的命令，让猴子感觉颜面尽失，一张脸憋得通红却毫无办法。
    壮汉不屑地用眼角瞥了他一眼，随即看向牧舍，丝毫不惧他身上的官服。
    “官老爷，您也别想着用官威吓唬人，我们小老百姓可禁不起您吓。我们少爷交代，前面那块儿他就借用一会儿，等他办完事了自然可以通过。我想律法中没有明令禁止不能借用一会儿场地吧？”
    管事耐心问：“请问刘少爷要借用多长时间？”
    壮汉嘴角勾起：“这可说不准，或许半个时辰，或许大半天，总归下午定会放开通路。”
    管事没再争取，左右这些都不过是阻挠他们下聘的手段，其他的都是借口。
    牧舍握紧了拳头，心里也涌出一股烦躁。他本就初入官场，做事须得小心谨慎，万一得罪小人极易被针对。若想为百姓造福，他首先得保住自己的身份地位，这样才能施展拳脚。
    可现在他反而受制于自己的身份，壮汉说得不错，造反这罪名并非轻易能扣在别人头上，也只能吓唬吓唬猴子这种胆小的，真碰上硬茬他也无能为力。
    僵持间，另外一队人马从一旁巷子里挤出来，领头的是曹俊和郑怀安。
    两人从管事那里听了一遍前后经过，曹俊当即撸起袖子准备带着自家的打手冲上去干架，被郑怀安一把拉住。
    曹俊气愤道：“怀安你放开我，他们这是故意的，我要好好教训教训他们！”
    郑怀安凑近他耳边小声呵止：“你疯了？你真冲上去打架的话，让牧舍情何以堪？到时候对方少不得以此做文章，逼得牧舍亲自定你的罪，到时候你让牧舍怎么办？”
    仿佛醍醐灌顶般，曹俊从愤怒中清醒过来，歉意地看向牧舍，牧舍朝他无奈摇头。
    随着时间的流逝，管事越来越着急。过了吉时下聘那可就不吉利了，到时就算不是他的错他也难辞其咎。
    正在一筹莫展间，两道身影突然从天而降，落在壮汉面前。
    其中一道身影刚一落地便利落出脚，壮汉反应迅速地抬手格挡，却仍是被踢得往后连连疾退。
    他放下酸胀疼痛的手臂，不可思议地看向来人。
    “将军！”