正是因此，造成了他们现在都被关押在铁笼中，手臂上插满了抽血管，血液慢慢地、坚决地流入到车间中心一根更粗大的总管道里。随后，这些血液会经过下方挖掘出的小孔，流向地底深处。
    每个车间的情景都大致相同，这里的人有的被抓来这里还不足一天，有的已经被关押了一个多星期。
    手合会的人虽然不断抽取他们体内的血液，但并非时刻都在进行，只有在有需求时才会抽出血液。平时他们会尽量确保这些“血库”存活，但如果遇到特殊情况，他们也不介意把这些“血库”清空，反正随时都能再带来一批新的。
    这一切背后是手合会与金并麾下组织的合作项目，仅此而已。金并的手下从南亚、南美和非洲拐骗了一大批失踪人口，并用于手合会内部的秘密实验。当然，这其中不乏来自纽约乃至美国本土的流浪汉或普通市民。
    今夜，手合会显然又要利用这批血库。这些早已虚弱不堪的人们，此刻正有大量的血液流入地底深处的某区域，用来复活那些已死去之人。
    周扬在实验领域也是一位高手，虽说自被放逐至约顿海姆，再到重返地球至今，他尚未实施过此类试验。或者说，迄今为止还没出现一个让他觉得值得动手去做的实验。
    日本人正在提取这些人血液中特有的因子，再通过一种不为人知的神秘转换方法，以此复活他们已亡故的日本忍者。
    表面上看起来就是这样，但实际上生死之间的转变绝非易事。人一旦去世，灵魂粒子便会立即开始分离，快的话三日，慢的话七日，人体的灵魂就会彻底消散干净。那时候即使让人复活，复活的也不过是一具空洞的躯壳罢了。
    即便能在灵魂彻底消散前复活，但终究还是失去了些什么。哪怕是在死后瞬间就使用力量将其复活，在这短暂的时间里，人的灵魂仍然失去了一些东西，这一点可以从灵魂重量减轻的现象看出。
    面对眼前这些日本人的手段，周扬虽然表面依然镇定，但他眼神中的杀意已将心底的厌恶暴露无遗。
    不必急躁，这些人短时间内还死不了，日本忍者确实有些手段。可以看出，笼子里的这些人，体内血液流失已超过三成，尽管气息微弱，但他们距离真正的死亡还有一段时间。
    这显然违背了常理。正常成年人体内约有4000-5000毫升血液，急性失血的表现主要取决于失血量和速度，通常失血量超过30%，就会达到人体代偿极限，危及生命。
    然而这些人虽然濒临死亡，但距离真正危及生命的边缘还有很长一段距离。
    换句话说，在目前状况下，日本忍者还能维持一段时间，确保这些人不死亡，所以暂时没有必要打草惊蛇。于是，周扬悄然继续深入探寻。
    化工厂内沦为血奴的人数总计为347人，这也是尚存人数的总数。在此之前周扬抵达此地之前，究竟有多少人在这里丧生，无人知晓。
    周扬继续向车间深处前行，没有惊动任何人。在这层车间里，即使是日本忍者也没有布置太多守卫，只隐蔽地安排了两三人在门口守护，更多人隐藏在下面几层。所以从高层潜入的周扬并未遇到任何阻拦。
    就算遇到了阻碍，真有人能阻止周扬探查他们的秘密吗？
    周扬来到了一层通往地下密室的门口，那里藏着手合会最为惊人的秘密。稍作犹豫后，他还是选择退后一步，重新返回三层，并开始小心翼翼地在三层楼中绘制一座秘密法阵。
    别轻视手合会，尽管周扬已是传奇魔法师，甚至能借助魔法雷锤爆发出更强大力量，但手合会那些人是从昆仑硬闯出来的，并且他们一心只想反攻昆仑，而不是被动地等待昆仑派人剿灭他们。这背后的深意可是耐人寻味。
    因此，在未摸清手合会成员的真实底细前，对他们必须保持极度的警惕与小心。周扬本人的实力不容小觑，手持雷神之锤虽不敢保证能将他们全歼，但他绝对有能力保护自己不受伤害。然而一旦让他们逃脱，那未来的事态就会变得极其棘手，尤其是他们还有复活的能力。
    半小时后，一个融合了周扬对冰、水、风、雷四大元素魔法领悟的独特魔法阵已搭建完成。只要操控得宜，就能召唤风雨，如愿以偿。
    瞬间，周扬再次出现于地下室入口处，厚重的铁门在他面前瞬间解锁并开启，紧接着又在极短时间内被重新关上，一切发生得悄无声息，无人发现他已经潜入其中。
    在阴暗的通道中，周扬随手一挥，一层寒冰迅疾蔓延，冻结了阴影角落里的每一处，隔绝内外所有声响。突然冒出的冰刺穿透了藏匿于冰层之后的日本忍者心脏。
    为了守护这座化工厂的核心秘密，手合会在地下室中隐藏了大量的人手。周扬仅用精神力略作探测，便发现了上百名隐匿于各处的敌人。
    走出黑暗通道，整个地下室仍旧一片昏暗，但周扬却能清晰地看清一切。地下室非常开阔，约有200平方米，中央则是一个巨大的水池——确切地说，是一个巨大的血池。无数血液自上方汇集而来，最终注入这个血池。
    而在血池中心，矗立着一座古老而庄重的巨大黑鼎，鼎身上描绘着各种上古文字以及交织着龙、凤、虎、豹等各种古代神兽图纹，鼎有三足稳固支撑。
    血池中的血水并未淹没这座古鼎，甚至只到达鼎的腰部位置，看似两者只是简单接触，但实际上周扬能感受到，血池中所有的血水中含有的某种特殊物质正被古鼎慢慢吸收，与此同时，另一些特殊物质则从古鼎渗透进整个血池之中。
    那些静坐在血池边缘、紧闭双眼、毫无生气的手合会忍者正在渐渐恢复生命力。
    死亡究竞是什么呢？
    通常而言，先是肉体死亡，随后无法维系灵魂，导致灵魂脱离身体，最终走向彻底死亡。肉体死亡意味着维持生命运行的整个系统遭到彻底破坏，无法再运作下去。
    例如，心脏被刺穿，血液无法循环；喉咙被割断，细胞无法获取氧气；或是脑袋被贯穿，掌控一切活动的意识消失，整个生理机能体系停止运转。
    归根结底，生死观的细节在于构成身体每个部分的最微小细胞是否仍在正常运转，它们能否及时吸收血液输送过来的包括氧气在内的各种养分。只有细胞存活，即便变成活死人，生命依然存在，无人能宣告其死亡。
    但如果细胞死亡了，即使还留一口气，也只是怪物罢了。
    如今，手合会的这些忍者早已彻底死去，连细胞都失去了活性，无法再运转。然而诡异的是，当他们浸泡在血池中，当血池中的特殊物质进入他们体内时，他们已经死亡的细胞竟奇迹般地重新活跃起来，一点一滴地唤醒了原本死去的人。
    就像人们熟知的电击复苏法，它能使刚死去不久的人心跳重新跳动，但这持续时间极短，若长时间如此，即便能挽救回来，也会引发大脑损伤和灵魂消散的问题。但对于这些手合会的忍者而言，他们在血池中的浸润与血池中特殊物质的影响下，那些早已死去的细胞竟然开始重新活跃，慢慢地将原本死去的生命重新唤醒。
    周扬想到那些日本忍者的异常行为，不知是源于严酷训练，还是因为他们接触了某些特殊物质，即使死后复活，依然忠于手合会，不顾生死为它拼命厮杀，连开口说话都极为少见。
    也许他们已不再是人类，而是某种意义上的活死人。死得越少，精神力量就越强大，复活后恢复自我意志的可能性也就越大。但大多数手合会的忍者，其实从头到尾只是被当作利用的工具罢了。
    周扬站在血池边缘，可身处整个地下密室的手合会忍者竟无一人察觉他的存在。他的目光聚焦在血池中央的那个古鼎上，因为那个先前被他暗算致死的日裔男子，此刻正端坐其中。
    他是现场手合会成员中地位最高的，此时手合会五大首领因未知原因，均未在此地。这意味着周扬有足够的实力控制局面，眼前几乎没有需要考虑的方案。
    周扬往前跨出一步，人便已径直踏上了血池上方的虚无空间，随后稳步走向血池中央。古鼎上的上古文字，虽然周扬并不认得，但他能猜出其中几个字的大致含义。
    这些都是远古的象形文字，相较于现代社会流传下来的简体字或繁体字，其复杂程度不知高了多少倍。周扬学过的阿萨神族符文魔法让他不由得怀疑这些文字和刻画的图像中隐藏着特殊力量。
    然而周扬尚未有机会仔细探究这些秘密，一只血红的眼睛便出现在他的视线中，紧紧地盯着他。
    瞬间，周扬的眼底布满了血红色的煞气。在极短时间内，古鼎内那双血红的眼睛已将大量煞气注入周扬体内，血红的光芒弥漫开来，似乎要将他整个人完全包裹其中。
    突如其来的变化使周扬一时失去了所有意识，僵立在原地。同一时刻，那双眼睛中流露出残忍而凶狠的杀意，一只苍白的手迅速伸出，锐利的指甲直刺向周扬心脏位置，仿佛要将他的心脏取出并融入古鼎之中。
    然而就在这关键时刻，另一只温润的手猛地抓住了那只苍白手腕，牢牢握住，使其无法动弹。周扬眼底的血色立刻消散干净，他的另一只手果断向下挥击，将日裔男子伸出来的另一只手狠狠压下。
    紧接着，一道极细的闪电在半空中成形，甚至还未及眨眼便已射入日裔男子的眉心。一声凄厉的尖叫在地下室回荡，血色雾气升腾而起，围绕着周扬并向整个地下室扩散开来。
    然而令人费解的是，无论是被迫现身后与那名古鼎中的日裔男子的短暂激战，还是这场动静如此之大的打斗，本应足以惊动地下室巡查的所有手合会忍者，但奇怪的是，其他忍者却依旧藏匿原地，纹丝不动，仿佛并未听见、看见刚才发生的一切。
    周扬觉察到了事情的蹊跷，但在这一刻，他退无可退，一旦退缩，很可能被人乘虚追杀，处境凶险无比，甚至到最后自己是怎么死的都未必知晓。
    问题的关键在于，周扬深知存在危险，但却不清楚危险究竟来自何处。于是，他的魔法雷锤在头顶显现，滴溜溜地不断旋转，同时甩出三道细小的闪电，分别射向古鼎内的日裔男子的眉心、心脏和小腹，电光石火间已深深打入其中。
    与此同时，周扬用脚尖轻点黑色古鼎，身形飘然跃起，稳稳站立在地下室的最高处。魔法雷锤围绕他的身体不停旋转，防备随时可能出现的危机。这时，周扬的右手中，一根白棕色的魔杖已然握紧在手。