“不错，”三连长乔义艇点了点头，心生疑惑，吩咐一声，“兄弟们在此隐蔽，千万不要走出芦苇荡，不要暴露，待本连长前去探明情况，如果需要大家前去助战，再通知兄弟们，以防万一，”
    “三连长也要注意安全，”
    兄弟们暗暗地祝福着，躲在芦苇荡内观看情况，等待三连长回来发出命令。
    三连长乔义艇为了隐蔽自己，他立即对自己进行了简单的化妆，用黑布蒙住脑袋，直露眼睛，趴到马背上。
    还好，这匹战马十分听话，慢慢地匍匐前进，来到芦苇荡的边沿瞪眼观看，大吃一惊，一连长桑疤拉脸被五花大绑，吊在芦苇荡旁的一颗大杨树上，咋这么巧，离自己只有咫尺。
    再看看兄弟们，一个个都战死在沙场之上，五十多人，一个不剩，已经全军覆没。
    看来，他们突围遇到特大麻烦，遭到保安团强烈阻击，地上躺满了一具具尸体，分辨不出哪个是敌人，哪个是兄弟们。
    三连长乔义艇正在观看。
    突然，一位侩子手，嘴里衔着尖刀，走向桑疤拉脸。
    他两手撕开衣服，露出那满是鲜血的胸，一手拍了拍胸脯，一只手捏起胸肌皮肤，而后从嘴里取下刀子，喊叫一声，“从这里下手剥皮，”
    随刀尖对着桑疤拉脸的表皮狠狠地划去……
    “剥皮，”三连长乔义艇闻听所言，心想，岂不太残忍了。
    突然闪出，搭救桑疤拉脸刻不容缓，“嗖”地一声从背后拔出大刀。
    说时迟那时快，马鞭一甩，直冲侩子手，一刀砍下半个臂膀，而后割断吊桑疤拉脸的绳子。
    此时，桑疤拉脸已被吓昏，说不怕是假，他对砍头不怕，突然一刀死去，没什么痛苦。
    可是，这惨无人道的折磨实在令人生畏，特别是剥皮，再撒一把盐，那滋味可想而知，竹签子扎手指疼得要命，何况尖刀剥皮呢？
    一刀刀地划开皮肉，岂不疼得钻心，让人听来都毛骨悚然。
    当侩子手下刀划开桑疤拉脸胸前皮肤，那鲜血“嗞嗞”地往外喷射，使人看了揪心。
    桑疤拉脸随一声肝胆俱裂的惨叫，“啊……”当即昏死过去。
    吓得二少爷屠二倒捂起脸来，保安团的团丁一个个都捂起脸来，谁敢睁眼观看。
    就在这千钧一发的关键时刻，乔义艇才救了桑疤拉脸。
    保安团人马见乔付指挥的举动，一个个都惊呆了，因为，他是保安团的付指挥啊，所以没人前去阻拦。
    他们哪里知道他是土匪，也只有二少爷屠二倒心里清楚。
    当乔义艇把吊桑疤拉脸的绳子割断，顺势爬到马背上，紧接着马鞭一甩，“驾！”扬长而去，才发觉不妙，一位团丁大喊一声，“有人劫持，”
    二少爷闻听有人劫持，把那正在捂住脑袋的双手松开，睁眼观看；一匹战马把匪首桑疤拉脸驮去，随即从腰间拔出手枪，对着他们二人开枪射击。那子弹“嗖……嗖……嗖……”不偏不斜正好从乔义艇和桑疤拉脸的耳边通过，也是他们二人命不该绝，假如稍微再偏一点点的话，子弹就钻进他们二人的脑袋。
    再加上战马在芦苇荡里奔跑，芦苇丛有高有矮，奔跑颠簸，造成忽高忽低，忽隐忽现，尽管二少爷接连打了几枪，还是未能射中。保安团的人马见二少爷开枪射击，也端起那没有瞄准器的长枪，胡乱地射击着。此时枪声“噼噼啪啪”的响起，打在芦苇杆上发出清脆“啾啾”的鸟鸣声。
    这时，二少爷屠二倒望着逃脱的乔义艇和桑疤拉脸，连连埋怨，“怎么都是些打不准破枪？几百个团丁举枪射击，竟然没一人打中，眼睁睁地望着他们逃跑了，”
    他怎知，这些都是西霸天造成的。当然，他有他的想法和用意；认为；在芦苇荡里作战子弹很难射中目标，密集的芦苇挡住了子弹，他怕浪费子弹。再说；土匪们使用的全是大刀，而且又是近距离作战，枪支有什么作用，一旦拼杀起来，步枪上刺刀，等于棍棒绑大刀，不会吃亏。所以，就把新枪藏起来，用淘汰步枪上刺刀对付土匪，效果确实不错，这次在阻击突围中，就让他们捡到了便宜。要不，莲蓬湖的人马怎会死伤那么多呢。不过，一部分没修好的枪支，不能上刺刀就拿来使用，也同样吃了大亏。
    你听，杨林山下的枪声，好似喜庆迎亲的鞭炮，又好像欢送迎亲队伍的炮竹，他们排列队伍，望着我带着桑疤拉脸奔跑，好似在鸣枪送行。
    二少爷会不会追来乔义艇不知，不过，西霸天一直在做美梦，希望彻底消灭莲蓬湖的兄弟们。这次陀螺嘴一战，他们是有准备的，所以莲蓬湖的兄弟们遭到损失，因为敌强我弱，桑疤拉脸指挥失利，差点造成全军覆没，他自己终被逮住剥皮。亏得三连长乔义艇及时救下，才使他从阎王殿里拣了一条性命。
    此时，乔义艇艇驮着一连长桑疤拉脸，后边紧跟兄弟们，因为，一连长桑疤拉脸身受重伤，性命垂危，亟待抢救，时间紧急，能早一分钟到达，就少一分钟的危险。
    “兄弟们跑步前进，”三连长乔义艇随马鞭一甩，那马腾起前蹄，翘起马尾，箭一般的向前奔跑。兄弟们也加快脚步，全速跑步行军，很快就来到了莲蓬湖。
    这时，莲蓬湖留守的兄弟们在二连长刘撇嘴的带领下，心急如焚，秋风瑟瑟，扑面而来，夜凉如水，眼巴巴的望着远处的芦苇荡，心里焦急的如热锅上的蚂蚁。他们担心参谋长王麻子和一连长桑疤拉脸能否安全回来，因为，西霸天的大队人马全部开进了陀螺嘴，有三四百人参加决战，而他们只有七八十人，兵力的悬殊，不得不令刘撇嘴和留守的兄弟们担心，担心兄弟们会被西霸天吃掉……如果他们失败了，西霸天的大队人马就会开进莲蓬湖，那么留守的兄弟们面临即将被剿灭的危险。
    此时，天色即将黑了，暮色暗淡，残阳如血，那西边的大湖如同镶金边的落日又圆又红，光芒四射，刺人眼膜如梦似幻，好不真实。最后一丝残阳打在地上与暗淡黄的芦苇融为一体，金光璀璨，一片金黄。
    突然，前方来了一匹战马，那马后边一定跟着队伍，他们是保安团的人马。兄弟们立即紧张起来，他们黑怕等待的人出事，会担心，烦躁，会有很多的猜测，想各种迟迟不回来的原因，还会很矛盾和挣扎，想自己还要不要等。反正不确定等待就是一个很痛苦的过程。而能确定的等待就不会这样了，就会很顺其自然的等，因为知道等的结果，就不会烦了。那一身黄军装……令兄弟们紧张起来，因为是黄昏，隐隐约约，他们分辨不出是谁。二连长刘撇嘴见状，立即下令，“兄弟们埋伏在道路两旁，一定要抓活的，”
    战马越来越近，兄弟们终于看清了，“原来是三连长乔义艇，”他们统统站起身来了，脸上露出笑容，“欢迎三连长凯旋归来！”
    “快，快，”三连长乔义艇看到了兄弟们那一双双热情的眼睛，随翻身下马，向二连长刘撇嘴交代，“火速前去请郎中，抢救桑疤拉脸刻不容缓，”
    此时，太阳继续下沉，已是鲜红鲜红的，它的光像是被谁掠去了似的，不再那么耀人眼目，它继续缓缓地退着，像个俏丽的少女一样温存、恬静。
    时间紧急，救人如救火，二连长刘撇嘴哪敢怠慢，亲自前去请郎中。
    “终于到家了，”三连长乔义艇看到了那些熟悉的水杉树，已被秋风染成了金黄色，矗立在湖岸边，好象一幅油画。此时的心好像卸下一块大石头。那颗紧张而激烈的心情终于可以喘口气了，随吩咐兄弟们，“把一连长桑疤拉脸放下战马，抬到床上，”兄弟们闻听所言，立即动手把桑疤拉脸从马背上拉下来……
    预知后事详情
    请看下章分解