“听说，漠关边事缓和，不日太子将启程回京。”有个客人同吕银闲话道。
    “这才像话，”吕银拨了拨手边的算盘，嘴角有了丝笑意，“成天打仗，像什么样子，百姓哪有活路。”
    “难得的好风景啊，吕掌柜！”另一位客人走进风醉楼来，见楼中热闹非凡，不禁打趣道。
    吕银还以笑颜，“托您的福，要天天有这样的好风景就好了。”
    一阵冷风吹来。
    原来已经是秋天了。
    吕银望向外头，他想起第一次遇见江晚山时的情景。
    那是一个大雪夜。
    一叶孤舟泊于桥边，乌篷顶具白。艄公收了船撑，停罢小舟，探身往岸边折了朵梅端详，吆喝似地拖长着音唱渔歌。老艄公嗓音粗砺，听不清唱词，听来只觉他唱得十分豪迈。
    那身着石青澜衫的青年人慵懒倚在船舷上，抬手接雪，指节颀长皙白。看不出他多少岁，只知道他看着年青，也许十七八，也许二十七八；与他对视片刻，又像奔着三十七八去了；倘若一直盯着他那双眼睛看，仿佛宇宙洪荒须臾就到了尽头。
    艄公冷得打颤，喊了两声，见他不应，只自己裹紧棉衣缩入了篷。
    石青衣衫的青年人转头向湖心那座三层画舫望去——只见灯火通明，三两骚客立于船头，大声赋诗，舫内不知名的戏剧吟唱声伴着钹、镲响声隐约入耳，他随乐声、吟诵声而使一手苍白纤长的五条指头凌空旋舞着，身子也有些削微地颤动，零碎月光穿指落与他瘦削的脸上，清冷孤高与柔和俊美合于一身。
    有一年青的诗客，一身粗布衣衫，虽不如其他人打眼，却也清爽干净，手里攥着一沓纸，写满字文，也在一角细细呢喃着。
    少顷大风，刮雪漫天，诗客豪气冲霄，顶雪而吟。
    舫中恰终曲唱罢，乐师收拾家伙什预备下台。忽而有笛声，一曲孤奏，伊始尖利凄楚，以哀恸盈盈破诗客吟哦，继而转柔，清丽婉妙，技艺高绝至乐师几人也不住止步细闻。那年青诗客闻乐声，顿时站起身，几步穿风越雪，笛声愈加激越，年青诗客一脚踏在船舷上，挥臂、扬手。
    笛声破夜，直入云天。
    一沓纸散在空中，随白雪而落。
    一句可称绝妙的诗文自他口中激荡而出，震撼人心。
    笛声止。
    诗客一片寂静，旋即抚掌，“好！”“好！”“妙极了！”“应该请张老弟也喝一杯！”
    “我看不好。”白衫人不知何时从船内出来，双手叉在胸前，互抱着臂，腰间挂一杆玉笛，“美酒固然不错，可助这些个酸文俗句登天，再美也差些味道。”
    “敢问阁下名姓，有怎样见教？”诗客中一人出，话虽还在礼数之内，身子却不曾挪动半分，骨子里透露的轻蔑显于举手投足间。
    他最看不惯的就是王公的架子，只朝那人一揖，对那年青诗客言道：“兄台才情卓绝，令人钦佩。”
    “江公子过誉了。”那年青诗客深深一揖，一切不言自明。
    “哦？”一双秋瞳泛起丝粼粼，饶有兴味地打量了这青年人一番，“你认得我？”
    “素闻江晚山江探花惊才绝艳、颇有姿仪，有诗云‘醒赊寒秋三分月，醉揽银汉半川星’，说的就是江公子……”诗客神色激动地说道。
    “不过一个探花而已！这位可是今年的状元——严孝韩严公子。”那人趾高气昂地打断诗客，“咱们严公子可是人称‘锦京绝对’，你敢与他比上三个回合么？”
    这青年诗客正是当年的探花，这话无疑将他一并贬损了。
    江晚山这才正眼看了站出来的那人，笑道：“某不过生性好游，略有薄才，是这位张兄谬赞了，无意与严公子相比，不过私以为，诗文则为诗文，献媚则为献媚，二者王不见王。”一番言辞看似不卑不亢，反而将那人的话顶了回去。江晚山转而又对那张姓诗客道：“张探花么？”
    那人大喜，道：“正是！”
    “道不同不相为谋，我看张兄没有必要再留在这船上了吧？”江晚山道。
    严孝韩恨得咬牙切齿。严孝韩其父、朝廷重臣严日升备这一艘画舫，邀进士科及第者游数日，严孝韩极力拉拢，花舟美人、山珍海味、丝竹管弦日夜为伴，只有这个探花油盐不进，眼看着如今他也要入伙，半路却杀出来一个江晚山。
    吕银是时在朝为官，难免与严日升有些交集，在舫中见这光景，也探出身来察看，恰见得那一身石青，好不风光，好不少年。
    严孝韩久居朝堂，自是不知这江晚山究竟什么来头，只听说此人在江湖上面子大得很，若是一不小心把他得罪了，恐生事端，倒也不敢妄动，只得咬着牙道：“只是这四面环水，怕是不好走吧？”
    “哈哈哈哈哈，不劳严公子费心。”
    话音刚落，只听得舷下船叟呼喊：“欸！白面小子，莫以为你轻功好，就能逃了老汉的船钱！”
    “老先生，某不单不逃你船钱，还要多带一个来坐你的船。”江晚山拎起张探花后脖子就往小舟上扔，张探花惊叫一声，稳稳当当被船叟接住。
    江晚山向严孝韩拱手，“严公子，江湖再见！”言罢，一跃而下，空中旋了几个来回。
    船叟见状提竿平撑，几丈的船撑在这老汉手中竟稳稳当当。江晚山的身法翩若游仙，飘飖如叶，脚尖点在船撑末端，几丈长的竹竿竟纹丝未动，头端仿佛轻若无物。老汉脚一蹬那画舫，“今夜注定无眠，不如趁夜行船罢，老汉我去也——”
    严孝韩不甘心地探出船舷来看，恰看到一轮朦朦钩月悬在江晚山背后。江晚山琅然一笑，眉目清明俊逸，仿佛光风霁月，纷纷染上他眉眼。
    吕银也无声地笑起来。
    还有这样的人，这世道总还不算太糟。
    ——
    她曾经不敢穿白衣
    尽管连阿缃、穆霄在内的许多人都说自己穿白衣气质清泠出尘，一袭仙子模样，原本普通的白纱裙，罩在她身上，也显得贵气起来。
    她已不再是水仙花神，如今的她不过是一名医师。
    平日总需着不显身姿的深色青蓝长衫，一挎药箱。未下手医治，人见这簪钗斜戴、面色些微苍白、一身暗色怏怏的医师，竟先兀自好了大半——这也不过是对自己的不虞之誉罢了，若真有这般效力，世间岂非再无病人？不过是那些经手医治的病人，对于自己颇有几分信任，心中负担去了，病自是好得快了。
    至于为甚着青蓝长衫而不着医师通俗打扮，一面是青衫色深，在医外伤时即便浑身是血，也不至于与人造成过大的刺激，二来相比浅色衣衫更易于盥洗。
    洛水思想间，席上那人腿腹的蛇毒已透过竹管导出，黑色的血液渐渐变回殷红。此类导毒的竹管必须使用光滑的竹枝制成，一般一株竹有二三杆，掏空洗净，锅中注一碗清水，小火灼枝半刻后便可用，只是必须用新鲜的竹，因此特意在后院留了一大块地栽竹，入冬时又须凿河冰入窖以封存竹管。
    “怎么？”周缃枕着双臂在一旁问道，“应该差不多了吧？”
    “是啊是啊……得好了吧？”那人的兄弟也焦急地附和道。
    “毒已清出，只是毒牙入得太深……”她咬牙道。
    这应是黑腹蛇的毒，毒性温和，倒不至于顷刻取人性命，难就难在即便黑腹蛇牙断于体内，仍然能够不断泌出毒液，积少成多，一般黑腹蛇牙纤长呈冰柱状，上宽下窄，难以整根没入皮肉中。如此看来，这一条蛇非但较一般的黑腹蛇大，其发动的攻势也极其凶狠，否则不会没入腿腹中如此深。
    “你们……是捕蛇人？”她眉头锁起，向守在榻前的受医那人的兄弟问询道。
    “正是。”那人有些惊异地答道。
    “造孽，”洛水将衣袖挽了挽，向盆中洗净了手，转身去寻并刀，“此应是黑腹蛇的蛇王，个头较一般的蛇大许多，再一个你二人乃是捕蛇人，且多捕毒性较为缓和的黑腹蛇，蛇王定是一早将你兄弟俩视为仇敌，此番仇人相遇，分外眼红。”
    “还有这种说法？”那人难以置信地道。细想今日这大蛇的确不同寻常，攻势极其迅猛，二人合力才得以拿下。
    “有的，”她寻到一套布包，内正是大小长短各异的并刀，于火上烤了烤，将炉上一壶沸水倒入一盆内，将那柄并刀浸入沸水中，“万物皆有灵。”
    洛水将并刀探入榻上那人腿腹，“今日你来得可巧，麻沸散恰用罄，且摁住你兄弟。”对榻前那人道。
    待榻前人点头后，她拏并刀与人腿腹那道口子划得更开，渐渐深入，钳住一枚骨似的长牙，瞬时取出，敷上药，扯一段净布裹住。
    在人目瞪口呆之际，转身称了几副外伤药与一些解毒草予那人，“你兄弟已无大碍，莫忘每日换药。”
    洛水将药裹了系上细绳交予他，又拏了并刀上的毒牙，入沸水中洗净也一并交予道，“这几日静养，病愈期间切莫再入山捉蛇，这一枚蛇牙，留与你作个纪念。”
    捕蛇人背负着他兄弟，千恩万谢后离开了医馆。除去方才那对捕蛇兄弟，今日便没有别人来过医馆了。
    日已西沉，天一闪忽就黑下来，望这一身斑渍，想着已无换洗衣物，现在盥洗也已来不及，只好净过手后，挎上药箱就这么出了门。
    今日花灯会，与穆霄有约，恨不能早些去，只可惜约摸造化弄人，你越是想的事，越是难。可若是自己不在医馆中，不消得半日，那捕蛇人的兄弟恐怕便要毒发身亡。
    这是他命不该绝。
    又或是自己仁心太重。
    一个人，尤其是一个从医的人，怎能看着病人痛苦而袖手旁观呢。这无关乎善恶，这是一种本能。即便是个强盗，洛水也无法容忍他就这样痛苦地死在自己面前。
    这便是弱点。
    洛水摸了摸腰间挂的钱袋，只余得几枚铜子儿，她叹了口气，紧了紧钱袋子。
    城中桥头，柳树下。
    灯花散漫，一派融融景象。花灯会，城中自是热闹了不少，游人有心欣赏，城恣意展现繁华。那柳树下的人，亦如这番景一般，华贵绝美，相较之下，洛水如何看来都只不过是个不出彩的的小卒尔尔，那一身深色长衫更是可笑，若非本地人，绝难知此人便是名医洛水。
    “你就穿着这一身赴穆师兄的约？”周缃望着她这身血渍斑斑的长衫，摇摇头，将她拉到周边一棵柳树后，在背灯的柳树后头，解了她的长衫，脱自己的白裙与她穿上。
    “阿缃！你这、这是做什么……”洛水面颊绯红，支支吾吾道。
    “这什么这，快走快走。”周缃手脚麻利地穿上她那一身带血的长衫，冲她摆摆手，催她出去见穆霄。
    洛水方才一个趔趄蹚出来，便与人海中的穆霄四目相对。
    街道万人空巷，穆霄身处人海，与柳树下相隔百千人，却似无阻隔，刹那恍惚目光交错，洛水怯懦地将视线移走，怔怔立在原地。
    仿佛一切静止，仿佛所有人、两人之间的百千人，皆张口不语、笑而不言、行而无声、动而不见……除去二人之外的，之前所有直至太古洪荒，不过是铺垫，于这一刻、这一次心动所作的铺陈堆砌。
    于这一刹那，心城土崩瓦解。
    原来医者也会得病。不仅医者，一切的人都会得病，且是无可避免的大病，药石无医。
    她怔怔地要唤“穆霄”，却退却了。带血的青色长衫与月绸般的秀衣间，差的不只是一件白裙子。
    可她又舍不得离去，所以恋恋地立着，欲往前，又在他面前望而却步。
    周缃背靠柳树，借柳枝挡着半边身子，佯装也在等人，偷眼望着两人。
    霎时，石桥破碎，柳树破碎，花灯和热闹非凡的夜市，一一碎裂飞散。
    洛水醒了，马车的颠簸还在持续。
    李清幽撩开帘帐，“怎么了？”
    “有些冷了……”洛水有意掩饰早已决堤的情绪，强撑着应道。
    “啊，已经是秋天了……”李清幽说。