雨仍在下。
    崔沅君与氐土貉交手数百招，胜负未分。
    她已经很疲惫。
    雨不断滴坠在她眼睑上，模糊视线。
    反倒是氐土貉，竟好似有源源不断的力气，手中舞动着沧浪，不断切割着雨线。
    铮嗡——
    崔沅君用仅剩的力气抬剑架开沧浪，跌坐在地，发髻散乱，剑、衣、手……身上的一切都浸在雨水里。崔沅君拨开贴在额前的发丝，对氐土貉道：“你即便杀了我也没有用，皇帝有禁卫保护，皇城之内亦有禁军，你杀不了宋筠。”
    “哈哈哈哈……”氐土貉的攻击被架住，往后回转退了几步卸力，旋即大笑道，“你以为我不知道？如今皇城的这点兵力，还不比抽调至渤海郡的三千人，况且，即便有禁卫在，宋筠也未必能调动！”
    “什么！？”崔沅君震惊道。
    “你以为我是为了青花圣女来杀他的吗？那你就错了。”氐土貉静静立在崔沅君面前，厉声嘲笑道，“是这朝廷中的文武百官、宋筠的臣子想要他死！他们自会替我扫清障碍，使我得以直面宋筠——只要宋筠一死，圣女就能重新控制朝廷，之后便会赐予他们梦寐以求的长生！”
    “荒谬至极！”崔沅君胡乱拍击身旁的积水，四下溅起高高的水花。
    “荒谬又怎样！”氐土貉畅快地抹了一把脸上的雨水，“你管他荒谬不荒谬，只要他们相信、只要他们继续作壁上观，就足够了。”
    氐土貉手持沧浪，面上露出虚伪的怜悯，缓步走到崔沅君面前，将沧浪反手悬于她的头顶。
    “崔大小姐，你的确是个奇女子，清河关一战，我看出来你的剑术，已经远在你父亲之上，若不是你久未握剑，丹田内的真气有所流失，想来北境铁骑，也非一合之敌。”氐土貉轻叹了口气，“我很是欣赏你，若非各为其主，也许我们有机会成为朋友。”
    “免了，你这种朋友，我交不起。”崔沅君冷笑道。
    氐土貉一时错愕。
    她的声线之饱满、平稳，全然不似真气散乱、几近力竭的人。
    她是在有意拖延时间！
    在高悬于头顶的沧浪行将落下之时，惊秋如疾风骤雨般出手！
    数十年前，崔适提剑纵横江湖，以剑会友，凭借一招“第一秋”名满天下，后沈燃灯品评天下剑道高手，重新排出十大名剑，将其尊为“人世第一，地仙平齐”，位列十大名剑第三，有诗赞曰：“竞相天下无双剑，独立人间第一秋”。
    而崔沅君自幼好剑，天赋甚至超过崔适，这绝技在她手中，竟更上一层。
    第一秋！
    惊秋如蛟龙覆海，直击氐土貉要害。
    席天幕地的剑气一瞬间从崔沅君身上爆发出来，将尚未落下的雨线、已落在地面上沉积起来的雨水、脸上身上的雨滴……统却束修一般卷起来，刹那间，数道视之如贯通天地的水龙卷拔地而起，声浪滔天。
    崔沅君独立于水天之间，惊秋剑锋势如破竹。
    他还没来得及感受到疼痛，身体已经被强大的剑气一撕两半，相对飞出百丈远，彻底地失去了知觉，原地只余下一团血雾，被盈余的气息携带去远处，落入不知哪里的水中。
    数道贯彻天地的水龙卷破裂崩塌，又化为丝丝缕缕柔柔的雨，绵密地落下，仿佛刚才的一切都没有发生过。
    宋筠命竹君将殿门大开，起身去往迎接他的护卫者、当世第一的女剑客。
    他知道胜负已分。
    ——
    崔沅君已随宫女沐浴洗漱去，更衣之后片刻便能回到仙居殿来。
    那册子仍被宋筠握在手中把玩。那册子在他手里打几个转儿，又展开，翻来覆去地看。
    再怎么看，也仍是那些名字，不会再有新的名字，旧的名字也不会就这样消失。
    不舍，却又不仅仅是不舍。
    没有这些人，大锦这个庞大的机关如何运转都是个极大的问题。可他又不得不除掉这些人。
    “竹君。”宋筠开口唤道。
    “陛下有何吩咐？”立侍在一旁的竹君立即响应道。
    “待张将军回来之后，你告诉他，朕须秘密组建一支队伍，人数不宜过多，人员由他来挑选，只有一个要求——必须是精英中的精英。”宋筠目光犀利地说道，“这支小队，直接听命于朕，除了朕与张在之外，不接受任何人的命令、不受任何规矩束缚，只能为朕所用。”
    “是。”竹君应道。
    “还有疑问否？”宋筠问道。
    “疑问么，倒是有一个。”竹君道，“只是……”
    “但说无妨。”宋筠道。
    “只是竹君不知，这组织应该叫个什么名号为好？”竹君问道。
    一个熟悉的名字闪过宋筠的脑海，但尚存的理智让他瞬间否决了这个下意识的命名。
    “既是为朕行事，莫如就叫‘锦衣秘卫’，你看怎么样？”
    “好。”
    ——
    那拼上性命的一剑，竟未及出手。
    一道雪白的身影猛然掠过，将手握在踏雨剑柄上的江晚山带走。
    危采薇一个失神，竟放跑了他们。
    不过，并无大碍，反而可以说是一箭双雕——她已看清了那人的眉目，看见了那个面如冠玉的少年。
    山道，急雨，四处横生的枝杈刮擦，李清幽带着江晚山，不要命地往山下奔去。
    “危采薇就算把二十名剑的功力全吸收了，也不至于有这样的实力才对。”李清幽道。
    “她并不是最近才参悟出长生之法的，早在三百多年前，她就已经通过杀人延寿，一直活到了今天，据危采薇自己所说，她已经四百岁了。”江晚山喘着粗气道。
    李清幽震惊得久久说不出话来。
    “我们早已不是在同当世的高手较量，而是与三百多年前至今的武林名宿对抗。”江晚山面色凝重地说道。
    “我以为她是想要求取长生，没想到她是已经……”
    话音未落，二人被一道掌风凌空击落，狼狈地摔倒在山崖下。
    江晚山原本就受了伤，被这一掌击中，竟险些昏死过去。
    李清幽本能地将弋鳐握在手中，凝聚真气向危采薇袭去，气势如虹的一剑，轰击在危采薇身上，竟连她护体的真气都破不开。
    危采薇缓缓拔剑。
    “无”剑出鞘。
    “无”剑一出，尘世间所有的武器都黯然失色，一切的光辉灿烂，皆为过眼云烟，仿佛只有天上的神兵利器，才有资格与其相提并论。
    彩色的光晕下，手握“无”的危采薇仿佛真成了神，李清幽眩晕的眸子望着五光十色的危采薇，耳边传来她气息恢宏的威严声色，压迫得几乎窒息。
    这一剑，是冲着江晚山而去的，而江晚山八成是接不住这一剑，便要死去。
    李清幽无暇多想，不要命地疾运轻功，瞬时破风闯入那无比骇人的真气威压之下，倾周身真气，拼尽全力以弋鳐抵挡这一剑。
    “别做傻事！”江晚山一声断喝，仍是未能阻止李清幽接下这一剑。
    还能怎么办？
    江晚山双掌抵于李清幽背后，忍受着真气几乎是抽离着离开他丹田内的剧烈痛苦，将真气度与李清幽抗衡。
    可是，凡人怎么可能胜过神？
    一个活了四百年的神，哪怕她从前资质平平，杀了那么多绝世高手，汲取了那么多尸体的功力，哪怕她一年只杀一个如李清幽一般武功的人，一百年就是一百个李清幽。
    更何况不止。
    多么绝望。
    哪怕是一万年出一个的绝世天才，从出生那一刻起一直潜心练武，一直到一百岁死，也不可能是她的对手。
    哪怕从这一刻起日日和她练一样的功法，比她刻苦一倍地修炼，也要一百五十年上下才能与她有一战之力。况且，危采薇断然不可能将此长生之法外传，也断然不可能允许世上有第二个长生种。
    对一个寿命有限的寻常人来说，太过残酷。
    在李清幽与危采薇交上手的那一刻，他就彻底不知道该怎么办了——这种强大，已经远远超越了一个人所能企及的巅峰，真正地成为了人外人、天外天。
    一招过手，李清幽已经意识模糊地倒在江晚山身旁。
    他双手的血已经被雨幕冲刷得一干二净，微微颤抖着，感受着那种不真实的强大。
    他抱起一息尚存的李清幽，心如死灰。
    从前他总是很有主意，每一次看似落入绝境，却总是能绝地反击，有如神助。
    可如今，神就在眼前，与他为敌。
    毫无办法。
    不，还有那一剑。
    只剩那一剑。
    可他已经没有机会再施展，他的丹田已经空虚，再没有一丝可以与之抗衡的底气。
    “危采薇，你敢接我一剑吗？”
    危采薇循声望去——那声音来自一个女子。那女子一身缥色衣裙，一头涓涓清溪般的青丝绾在身后，束起个高高的马尾，两鬓侧分别垂下一缕发丝，身边围绕着一缕淡淡的茶花清香。
    李清幽闻声猛然睁开眼，一阵剧烈地咳嗽。
    “哦？你觉得凭你能伤得了我？”危采薇轻蔑一笑，收剑回鞘，双手抱胸道，“我就给你这个机会，让你看看自己是多么不自量力。”
    “她活了几百年，吸取了不知多少人的功力，你不是她对手！”李清幽口吐鲜血，徒劳地警告着她。
    “你应该听说过‘宿命’。”柳析眼神坚定地说道。
    不知她是对危采薇说的，还是对李清幽。
    之前危虞所说的话蓦地在李清幽的耳畔响起。
    所谓“宿命”，不过是一招速度极快、快到人眼都看不见的舍身之技——人肉体凡胎，远远经不住那样恐怖的速度，一旦使出，五脏六腑、奇经八脉都将受到极大的压迫，进而导致破裂出血，最终死亡。
    李清幽有一瞬间希望她真的会这一招，又希望她只是说说而已，不会这一招。
    “小草、小草……”李清幽徒劳地呼唤着，“柳析，不要！”
    天霜如镜，人如玉。
    一抹缥色衣裙傲然立于暴雨之中。
    天霜沉吟在柳析手中，映照出雨的模样。
    此刻柳析手中的天霜，仿佛话本里昭告一切定局的醒木，一旦落下，一切的一切，都将故去。
    这一剑之后，人间再无神只！
    ——
    这……这不可能……
    区区虫孑，怎会……
    危采薇难以置信地望向腹下的伤口，大片大片的血渍晕染开，黑色的道袍愈发黢黑沉重起来。
    那柄辉煌绮丽的剑握在手里，依然流光溢彩、绚烂夺目。
    柳析手握天霜，就那么站在她的面前，离她还有一些距离，似乎从未挪动过，可剑刃上的鲜血明明白白地告诉她：眼前这个人，已化不可能为可能、将传说变为现实。
    事态发展已经大大超出危采薇的预料。
    那一剑不至将她置于死地，却伤及骨血，再战下去，她也没有十足的把握能够活着离开云台山。
    危采薇从不做没有把握的事。
    她太怕了，怕极了死亡，怕极了世上独一的地位被取而代之，怕极了这世上出现一个绝顶天才，将她三百余年来建立起的一切推倒，化为历史的尘烟。
    再位高权重的人，哪怕是帝王，也抵不过时间的流逝，也终究要消失在历史长河之中，只有她危采薇立于众生之上，冷眼旁观着长河中众生。
    所有故事都会结束。
    唯有她一人永不终结。
    这世上所有的荣华富贵都比不上永远的生命，永远的生命意味着她就是人世间隐形的帝王，魔宫只不过是她控制人世帝国的手段，那些知晓永生秘密、对她有一丝一毫威胁的虫孑，都必须彻底地消失。
    若她不足以清除那些阻碍呢？
    那就蛰伏，直至她无法胜过的那些人变老到死，像从前的许多人一样，回归他们的最终宿命。
    “你们的时间有限，而我却是无限的。”危采薇朝柳析冷笑道，“再也不见。”
    危采薇疯癫狂笑，拖着伤重的躯体狂奔，消失在漫天大雨里。
    柳析勉强用天霜支起身子，才不至于倒下，李清幽不顾身上的伤，踉踉跄跄地向着柳析走去。
    江晚山惨笑。
    他的心一时绞缠起来，是伤，亦是痛。
    江晚山，布下这样复杂的局、为之死了这么多人，你的目的达到了么？
    他扪心自问。
    没有答案。
    他今生今世也许再也找不到危采薇，再也没有机会同危采薇拼命搏杀。
    怕或不怕，都已经没有用了。
    等着危采薇再来么？她若不来如何呢？等一辈子么？
    等不起的。
    没有人等得起。
    有一瞬间，江晚山甚至也动了修炼这不死神功的念头。但无意义的长生，也只不过是眼睁睁看着痛苦与日俱增，而自己毫无办法。
    一切的一切，都结束了。