北岭，那片土地如同一头潜伏的猛兽，始终觊觎着南岭这块肥沃之地。
    除非有一日北岭彻底消失，或是成功吞噬南岭，否则其扩张的步伐永远不会停止。
    回忆起当年先帝执政时期，北岭密谋了数十载，只为了吞下南岭这块肥美之地。
    一旦时机成熟，战争便无可避免。
    更不用提，若是四年前南岭遭受北岭侵袭时，国家实力受损严重，出兵北岭只会是自投罗网。
    那段岁月，萧陌然竭力稳定大局，希望尽快弥补国家所受的创伤。
    而一年前北岭再度侵犯，尽管南岭有了准备，历经数月苦战，双方均付出了沉重代价，北岭亦同样元气大伤，其程度不亚于南岭当年的损失。
    如今，正值两国实力均衡之际，天平微妙地摇摆在两端，北岭的军事力量似乎正陷入前所未有的疲软状态，对外界的威胁反应迟钝。
    这样的时刻，无疑为南岭提供了难得的机遇，若即刻北伐，胜利的天秤将自然倾斜。
    宫殿深处，静谧得只闻彼此的呼吸。
    苏砚昭的目光沉静，默默无声地坐在那里，似有千斤重担压在心头。
    萧陌然觉察到了她的沉默，温柔地伸出手，轻巧地分开她紧握的拳头，将自己温暖的手指缓缓嵌入她的指缝间，两人的手指就这样紧紧相扣。
    他的声音，柔和而淡定，就像春日里拂过耳畔的微风，不急不缓。
    “砚昭，北方的阴影一日不除，我们的国境就永远笼罩在不确定之中。想要国家真正恢复生机，短则几年，长则十载乃至更久。我不忍心让我们的孩子，像我们一样，在战火与搏杀中成长。”
    言至此，他的眼神中流露出一抹痛楚，“我向往给予他们一个安宁无忧的家，一个不再有硝烟的南岭。同时，这也是为了让南岭的万民免于外患，能够安心生活，享受和平带来的每一分每一秒。”
    “这场战斗，我将率领勇士们，为我们的家庭，为我们的孩子，也为这片土地上的所有百姓，开创一个全新的盛世。”萧陌然的话语坚定有力。
    苏砚昭的内心如同被无形的丝线牵扯，酸楚和不舍涌来，将她紧紧包围。
    曾经理应远离的战争阴影，此刻又悄无声息地侵入她的世界。
    回想起临安那次惨烈的战役，萧陌然满身鲜血、伤痕斑驳地倒下，那情景至今仍是她梦魇中的常客。
    她害怕，害怕失去他，害怕他再次受伤，害怕那可怕的别离再次降临。
    战争的阴云再次聚拢，她才惊觉自己的恐惧原来如此深重，如此根深蒂固。
    即便心知自己无力改变命运的车轮，也无法阻止他的决定。
    萧陌然的话语中蕴含着真理——北方的威胁，早已对南岭这块肥沃之地虎视眈眈，这是不容回避的事实。
    面对这场无可避免的战役，她强忍住泪水，努力保持表面的平静，目光坚毅，轻轻询问道：“一切准备就绪了吧？这段时间你不停地忙碌，都是为了这次远征，对不对？”
    关于孩子的话题，她心中也有着难以名状的疑惑。
    自从从行宫返回，他无端又戴上了避孕的香囊。
    这背后的考量，是否也与即将到来的征战息息相关？
    萧陌然从不在她面前展露半分沉重，他的笑容总是那样轻松自若。
    他的目的，就是要让她放心，不让她有一丝的忧虑与惊慌。
    “是的，一切都已安排妥帖。”
    他答道，眼神中闪过一丝疲惫却坚定的光芒，“这阵子，我确实在为此忙碌。没有早些告诉你，是因为不想让你担忧，我渴望我的宝贝公主能够拥有更多无忧无虑的日子。”
    事实上，反攻北方的计划在上一场战役结束后就已经在他的心中悄然生根。
    只要北方的威胁存在一天，南岭的安宁就无法谈及。
    然而，他并没有急于行动。
    南岭虽相对强盛，但连年战争也让国库和人力显得捉襟见肘，而北方即便遭受重创，其底蕴依旧深厚，两方实力实则是伯仲之间。
    直至那次在行宫中察觉到北方公主不惜一切代价潜入南岭的密谋，他才加快了出兵的步伐。
    北方对征服南岭的执念已近疯狂，他们既能策动南岭内部的高层自乱阵脚，又能使公主易容深入，试图以血脉为棋布局未来。
    试问，未来他们还有什么手段不会用上，甚至是联合周边小国共同对南岭施压？
    南岭所面临的，不仅仅是北方的威胁，周围的小国虽然在疆域和人口上不及南岭与北方，但若是联合起来，其力量也不容小觑。
    过去一年里，北岭的阴谋连连受挫，谁能保证他们不会狗急跳墙，与小国结成联盟，共同对抗南岭？
    正是基于这样的考量，目前最为明智的做法，是在北岭与其他小国形成实质性联盟之前，主动出击，先行一步，以雷霆之势北伐，力求一举解决问题，为南岭赢得宝贵的和平发展空间。
    说到这里，萧陌然忽而想起了什么，指尖轻轻摩挲着她的手，嘴角勾起一抹无奈的笑意，半认真半玩笑地说：“若北伐能速战速决，我真想将此事瞒下去，让你不知情，也就少了那份无谓的担心。”
    “可现在双方实力相当，一旦战事开启，胜负难料，拖延日久，瞒也瞒不住。”
    他的眼神变得深邃，“倒不如从开始就坦诚相告，你也能心中有数，不必独自在宫中胡思乱想。”
    说罢，他隐去了眼中的阴霾，唇角依旧挂着温柔的微笑，但这笑中却夹杂着几分苦涩。
    沉默了一瞬，他继续道：“生育之事，亦是如此。战事何时终结尚属未知，而孕期对于女子而言本就是一场艰辛且充满风险的旅程，我怎能让你在这至关重要的十个月里，既为我忧虑，又无法得到我应有的陪伴。”
    “孩子的计划，我们暂时放一放。”
    他将她紧紧拥入怀中，声音里藏着一份坚决，“等我收复北岭，待战争真正平息，那时我们再一起迎接新生命的到来。”
    在他看不到的角度，萧陌然的眼底深藏着不易为人察觉的忧虑，神色中泛着淡淡的苦涩。
    他轻声问她：“砚昭，你会怨我吗？怨我没有给予你更多的宁静，怨我没有为南岭争取更多的和平时光。”