当她带着平安符返回皇宫，萧陌然早已下朝。
见到她归来的身影，他快步上前，拥着她笑道：“正打算问问影二皇后去了何处，话还未出口，我的砚昭就已经安然回家了。”
苏砚昭笑靥如花，仰头望向他，话语间带着几分调侃：“难得啊，影二这次竟然没有主动报告他家皇后娘娘的行踪？”
萧陌然轻笑出声，语气温和中带着一丝解释：“毕竟皇后是住在宫中，又不是被囚禁于此，况且出门有暗卫随行保护，只要路途安全，影二没有必要像监视犯人一样汇报皇后的每一个行踪。”
苏砚昭从他的言辞中感受到了那份深意，收敛了玩笑的口吻，笑容中多了几分温柔与理解。
她从袖中轻轻取出那枚在途中紧握的平安符，递到他眼前：“你看。”
他低下头，目光定格在她掌心那三枚被她视若珍宝的平安符上，眼神中闪过片刻的错愕，随即被满满的感动所取代。
“这么说来……”他的喉结微动，漆黑的眸子里映着她的倒影，尾音中夹杂着一丝惊喜与不敢置信：“皇后您亲自出宫，是为了这些平安符？”
她坦诚以对，眼中闪烁着坚决的光芒：“是的，没错。”
这份心意，无需更多言语，足以证明一切。
她缓缓展开手掌，三枚色泽温润、雕刻精美的平安符静静地躺在她的掌心。
她逐一指过它们。
“这个，”她的指尖轻触一枚“它代表着此刻，是我们共度的现在，每一寸光阴都被赋予了无价的意义。”
“那一个，”她移至另一枚，眼眸里映出了南郡旧日的烟雨朦胧，“记录了我们在南郡的日子，那些共同的欢笑与泪水，化作永恒的记忆，深深刻画在心底。”
“最后这个，”她轻抚过第三枚，目光遥远而温柔，“属于临安，那座见证了我们相遇、相知的城市，每一个角落都弥漫着故事的气息。”
言毕，她抬起眼帘，与他对视，那眼神坚定而温暖，“这三个平安符，凝聚着不同的时光与情感，如今，一个不少，全在这里，交付于你。”
他凝望着她，眼中笑意渐浓，却也藏着深深的感动。
“为何寻觅如此之多？其实，一枚足矣代表我的心意。”言语间，是对她深情付出的怜惜。
她回应得认真且坚决，“因为，我曾欠你的情意太多，每一次的给予，都是我对过往亏欠的弥补，我愿一一还清。”
他索求两回，她便毫不犹豫地给予了两次。
而这一次，非他所求，而是她作为伴侣，心甘情愿为即将踏入烽火的他默默祈愿。
这不仅仅是三个平安符，更是她身为妻子深沉的爱与承诺。
她将平安符逐一放入他的掌中，清澈的眼眸中闪烁着不容置疑，语气温柔却坚决，“萧陌然，我答应过你的，从前的每一个誓言，至今依旧有效。我欠下的每一份情感，都将一一实现。无论是这些平安符，还是过去的那份深情，你的夫人不会食言。”
“从我们携手的那一刻起，我的每一个承诺，都是由心而发，无半分虚假。”
她微微一笑，眼中却闪过一丝自责，“只是，对于偿还情感的债，你的夫人显得有些迟缓，尤其是面对这份厚重的情感，似乎千言万语，数年光景，都难以完全表达和偿还。”
“所以，你必须安然归来，站在我身旁，亲眼看着我用余生，一点一滴偿还你的情债。”她的话语，虽尽力轻松，却字字千钧，饱含深情。
萧陌然的心被一股莫名的情绪紧攥，他将她揽入怀中，那是他最坚实的承诺，“我一定会的，夫人，我必定尽快归来。为了我们的小公主，为了与她共度此生的每一个瞬间，我也将不负你的等待。”
……
两人踏入帝后的寝宫，正欲低语私谈，却被萧枭突如其来的召唤打断。
只见张深匆匆而至，气息微喘，带来了召见的命令。
萧陌然望向门外疲惫的张深，眼神中闪过一抹忧虑。
他轻抚苏砚昭的背，低头留下一吻，声音温柔却坚定，“你先休息，我去见父皇，很快就会回来。”
苏砚昭瞥了一眼门外的张深，心中已有了些预感。
回身对着萧陌然，她轻声说道，“别急，我先吩咐桃月备膳，等你回来。”
萧陌然嘴角勾起一抹温柔的笑意，“好。”
他离开寝宫，径直前往庆泰宫。
甫一进门，便见到萧枭满面愁云，示意张深在外候着。
张深连忙应声，离去时还不忘带走了其余侍从，使庆泰宫门前顿时清冷下来。
萧陌然望了望空荡的门外，转身面向脸色沉重的父皇，嘴角牵出一抹无奈的笑容，步入宫殿，“父皇，何事让您如此动怒，又有人惹您不开心了吗？”
萧枭见儿子还想装傻，怒气更甚，猛击扶手，目光凌厉，“除了你，还能有谁让我这般动怒！”
萧陌然随意寻了处坐下，面容平和，仿佛眼前波涛不惊，“孩儿近来确实没有再递交什么烦心的折子给父皇。”
萧枭岂容他逃避，直接点破，“这时候还提折子？南岭边境危机四伏，我几乎要亲自披挂上阵，哪里还有心情看折子！”
萧陌然那惯有的淡然笑容微微收敛，他意识到事态并不简单。
萧枭收起了先前的玩笑神色，强压下怒火，目光锐利，“北伐之事宫中沸沸扬扬，偏偏庆泰宫如同被遗忘的角落。难不成，你当真以为我这个退位的父皇已经无力管辖你，连你率领大军北上的消息，都不配得知了？”
萧枭自从迁居庆泰宫，几乎避开了一切朝政与后宫杂事，甚至免去了臣子们的晨昏定省。
原本那个总想偷懒的儿子，竟然一反常态，不再将奏折堆到退位太上皇的案头。
这使得萧枭享受了一段难得的清静时光，以为儿子登基后终于懂得尊敬长辈。
不料，今晨他一时兴起，欲离宫游逛，却意外发现整个皇宫异乎寻常的紧张氛围。
大臣穿梭频繁，就连御林军巡逻都变得更加严密。