严力的陨落，如同阴霾笼罩，唤醒了花英的警觉。
    他预感到，黄岗村的神秘事件并未完全消散，其引发的连锁反应正悄然侵蚀他的世界。
    然而，他还浑然不觉，毫无防备。
    “严力绝非简单地丧生于鬼魂的觉醒，即使面临死亡，他也不会如此迅速地倒下。”花英驾驭着魔法马车，穿越林荫小径，思绪纷飞。
    他推算，严力与鬼魂觉醒的距离至少还有半月之遥。
    而现在，这个时刻提前了。
    这意味着，严力在觉醒前动用了鬼魂之力。
    明知自己即将坠入黑暗，仍要触碰禁忌，只有一种可能——
    他与别的鬼使有过激烈的交锋。
    或者，有人刻意挑起他的怒火，迫使他借助鬼魂之力，以觉醒之痛结束生命。
    “先去他家通知家人离开，然后查清严力的死因。如果一切顺从鬼魂觉醒的规律，那就没事。反之……就像严力所暗示的，有人正瞄准我。”花英面色严峻，心事重重。
    在小强魔法社的眼中，严力是他们的引路人。
    他的逝去，是危险的预兆。
    马车驶入一个魔法护盾环绕的社区。
    严力对家人的保护无微不至，为免家人为他所累，他甚少前来探望妻儿。
    即便在生命的最后一刻，他仍顾虑这点，未敢拨出那个告别电话。
    “就是这里了。”
    花英的马车停驻，眼前是一座隐秘的庄园。
    院门微启，铁锁犹在，庭院落叶满地，已许久无人打理，更听不见一丝动静。
    “我记得严力有个贤妻，两个活泼的孩子，一子一女，难道他们已经离开了？”
    心中疑惑，当他步入庭院，站到门前准备敲门时，心头一紧。
    从门缝中，一缕难以察觉的气味飘散而出。
    那是……腐尸的恶臭。
    多次涉足奇异事件的花英对此味道再熟悉不过。
    “出大事了。”
    他瞬间意识到事态的严重。
    环顾四周，他立刻抽出金色魔法杖，击碎旁侧的窗玻璃，闯入庄园内室。
    室内灯火全熄，因为空气停滞而浑浊，尸臭愈发刺鼻，令人作呕。
    花英不得不用手掩鼻。
    “窗户被人为反锁，屋内的魔法照明也已被切断。”
    他尝试点亮魔灯。
    然而开关启动，灯光却没有响应。望向窗户，每扇都被紧紧封闭，连窗帘也被拉得严丝合缝……即便在白昼，屋内依旧昏暗如夜。
    花英拉启所有帷幔，推开窗户，让神秘的光芒洒入，同时引导空气的流转，意图驱散弥漫的诡异气息。
    但这仅是徒劳。
    恶臭源自屋内的某个黑暗角落，仅消除些许气息无异于杯水车薪。
    “这里必定发生过悲剧，有亡魂未曾离去，否则不会如此浓郁的死亡之息。”
    此念一出，一股不祥的预感涌上花英心头。
    伴随着这份阴郁的预感，他步入了这座魔幻别墅的起居室。
    眼前的景象令他的瞳孔骤然收缩。
    华丽的魔法水晶灯下，悬挂着三位亡者的躯壳，一位成年女巫，两位幼小的精灵，他们的生命已在数日前消逝，身体已经开始腐败。
    窗户的敞开，加速了气息的循环，
    毫无疑问。
    这是严力的家人，一个由女巫与两小精灵组成的家庭。
    十个夜晚之前，花英还曾造访此地。
    那时，严力的妻子带着两个活泼的小精灵生活得无拘无束，所有的苦难和折磨都由严力独自承担。
    然而如今......作为驭鬼师，哪怕是在厉鬼觉醒的阴影下挣扎的家庭，也在严力不知情的情况下崩溃了。他临终前还担忧家人的安危，托付花英告知家人撤离昌盛大陆。
    然而他并不知晓，严力的家人早已凋零。
    “这种腐朽程度，意味着严力的妻子和孩子们至少已去世五日以上。而严力昨日才抵达极限，诱发了厉鬼觉醒。也就是说，有人在杀害他们之后，迫使严力走向觉醒的死亡，这一切都是预谋，旨在消灭严力一族。”
    花英坐于沙发上，凝视着吊灯上悬挂的三具遗体。
    他皱眉深思。
    如此精心策划的屠杀严力全家，然后除掉严力，背后的目的何在？
    严力本就命不久矣，迟早会因厉鬼觉醒而逝，为何有人迫不及待地采取行动？
    是为夺取严力手中的神秘宝盒？
    或是严力在外树敌，他们是死于复仇？
    抑或是......还有其他原因。
    但无论怎样，这种手段太过冷酷。
    “不，对我们这些驭鬼者而言，残忍并不陌生。操控恶鬼之人，往往已失去部分人性。如果换成是我，或许手段不会逊色于此。”
    花英眼神微动：“生存的争斗，没有选择。今天是严力，明天可能就是我，那时我的家人也可能遭受同样的命运，被悬挂在空中，任由腐败蔓延。”
    因此，真相必须查明，严力家人的血债，必须以血偿。
    有些人必须为此付出生命的代价。
    花英脸色冷漠，周身弥漫着冰寒的气息，他立即起身，转身离开了这充满死亡气息的地方。
    三具腐败的躯壳依旧在灯光下轻轻摇晃。
    恶臭扩散，逐渐侵蚀屋外的世界。
    他无需操心，因为这异象很快会被察觉，不久就会有人报警，届时自会有专人处理遗体，通知亲属......
    \"严力家族的悲剧，必定与小强秘社有所关联，他曾在不久前警告我，提防秘社成员，声称有人意图对我下手...这两桩事件必定交织着深沉的命运线，我必须亲赴小强秘社查明真相。\"
    花英离开展开行动，迅速驾驭魔法飞车飞往秘社所在地。
    这不只为严力家族的复仇，更关乎他自身的未来安全。
    坐视不理只会让自己在危机降临之际措手不及。
    仅从凶手的手法便可察觉，那是一种残忍至极的灭族行为，不留丝毫生机。
    这样的恐怖，绝不允许重演。
    花英的决心坚定，绝不让同样的噩运笼罩自己。
    飞车如闪电，转瞬已停在大昌城一座神秘的私人庄园之外。
    此处，正是小强秘社的秘密据点。
    花英曾造访过，故地形略知一二。
    \"这位阁下，请止步，这里是私人会所，通常不接待未知访客，除非您持有通行符石。\"
    刚踏入庄园，两名身披黑斗篷、力量非凡的守卫拦住了他。
    \"秘社如今也设立了符石验证吗？\"花英回应：\"我来找王小强，希望你们能通融，别为难我，当然，我也不打算为难你们。\"
    \"歉然，若阁下没有符石，我们无法放行。\"一名守卫严肃说道。
    花英问：\"一丝余地也没有？金钱或许可以解决？\"
    \"我们的职责在于保护雇主，即使阁下试图贿赂，我们也绝不会放阁下进去，除非持有符石。如果阁下执意强行，我们只能采取武力驱逐，请阁下理解。\"见花英继续前行，守卫伸出手阻拦。
    \"再多的客套都是徒劳，别浪费我的时间，我们都忙于守护各自的使命。\"
    花英掏出灵能手枪，直指前方守卫：\"让开，否则我将启动枪械，你自己选择。\"
    \"冷静，阁下，冷静。\"
    另一名守卫见状，连忙伸手示意，试图平息局面。
    被枪指向的守卫面色紧张，却毫无惧色，显然受过严格的秘术训练。
    花英说：\"这么近的距离，你们这些专业守卫不会想尝试空手夺灵枪吧？最好不要逼我出手，否则你们都将陨落。\"
    说话间，他身后一抹漆黑的幽影悄然起身。
    驭灵者？
    两名守卫脸色骤变，不自觉地后退数步。
    他们确有夺枪之意，毕竟那手枪并未激活防护结界。
    然而，眼前这超自然的现象改变了一切。
    灵枪不再是唯一致命的武器，那幽影才是真正的威胁。
    \"阁下，请进，王总正在召开秘议。\"眼前的守卫立即让开道路，不敢阻挡。
    \"记下我的容貌，下次再如此，就不会这般客气了。\"花英收起灵枪...
    十万枚魔晶石换来的幽魂之弹，确实不应轻易消耗。
    更何况，对无关的生灵并无争斗的必要，能震慑便已足够。