光阴荏苒，岁月如梭，看似是凡人世界的1997年8月18日，但对于叶平涛来说，今日已是8月21日。
沈玉箫忙于照料陷入困境的师妹，同时还要筹备所需之巨额灵石，而叶平涛此刻却显得无所作为，连最基本的修炼打坐都做不到位，更别提去更新那记载着时光流转的日晷画卷。
硬着开水配糙米饭，叶平涛脑海里充斥着寻找灵石的念头。
凝视着日晷画卷良久，他豁然起身，心中已有主意。
叶平涛迅速摸遍全身，将仅剩的二十余枚下品灵石摊放在桌上，旋即狠狠地给自己一个巴掌。
一千枚下品灵石啊，就在昨日那一场斗法赌局中尽数输尽！
怨不得天意未让他早日重生一日，能够重活一世，便是苍天的最大恩赐。
\"二十八枚五品灵石，此事定矣！\"
叶平涛从家族密室中翻出一枚古老的秤盘，并在那尘封已久的腌菜坛中找到了与其匹配的秤锤。这些都是他早已逝去的双亲遗留下来的珍贵物品。
他又从家中取出一只陈旧的灵兽皮囊，倾倒出其中的杂物，准备大干一场。
踏上村落街头，叶平涛高声吆喝起来：
\"收购修炼废材蒜头啦！修炼废材蒜头，每公斤三十枚下品灵石，欲售者速来！\"
实际上，叶平涛并不打算把这些蒜头拿去市场上出售，而是另有所图。
他清晰记得，若干年后他荣归故里，在一次宴席上结识了一位因炒蒜头而发迹的修士。当年他随口一提，才知道那位修士发迹的契机正是在他离家那几天内发生的事。
那个时代，虽没有如今网络上流传的“蒜你狠”、“豆你玩”、“姜你军”以及“猪价飞涨”的戏称，但类似的投机炒作在这片大陆上同样层出不穷。
操纵市场价格的手法不仅仅局限于金融市场，那些操控修士所需修炼资源的大小庄家们亦是层出不穷。
幸运的是，那次宴会上结识的那位修士只是个小庄家，否则叶平涛怕是难以接触到他——毕竟那些大庄家，要么已经入狱，要么已然陨落。
即便是这位小庄家，也曾遭受牢狱之灾，好在他的财富已被妥善隐藏，只有一部分被官方没收。
在这信息传递相对较慢的时代，像和安县城附近的小小村庄，村民们自然还不知晓市里的蒜头价格正呈飙升态势，而这仅仅只是一个开端。
\"收购修炼废材蒜头啦！修炼废材蒜头，每公斤三十枚下品灵石，欲售者速来！\" 叶平涛的吆喝声回荡在宁静的乡村之中……
朝阳初升，洒落在静谧的倚灵山村，村民们纷纷被赵大壮雄浑的嗓音唤醒。一群村中长老、青年男子、妇孺妇女皆好奇围聚而来。
“咦？那不是平涛真人么？”
“他又在施展什么奇术了。”
“也不知这次是不是又在修炼什么奇妙法门。”
关于他，人们评价道：“此人志向高远却根基浅薄，空有抱负而无所作为。”
“唉，玉雯仙子竟然选择了与他一同修行，真是令人惋惜。”
……
众人议论纷纷，却没有一句赞扬之辞。原因无他，只因叶平涛平日行事太过荒唐无度。
然而，叶平涛并未因此动怒，他朗声道：“各位村民，你们无需在意我是否施展秘术，今日我只是欲收购些老蒜头，以三枚铜元换一斤，公平交易，童叟无欺，银钱现结！”
说着，他自乾坤袋中倾尽所有铜元示众。此番举动，周围讥讽之声略有收敛。
“平涛真人，你收购这些蒜头作何用？”一位年轻修士忍不住发问。
“此事与你无关！你们愿卖便卖，不愿卖就请自便！”
叶平涛不悦地回道，他无意在此久留，以免耽误修行时间。
此刻场面一时寂静。叶平涛见无人应答，轻哼一声，道：“既然如此，我去相邻的下黄村寻购便是。”
“等等。”
见叶平涛真的提起装满乾坤之力的布袋离去，人群中有人终于按捺不住出声询问：
“平涛真人，真是一斤三枚铜元？”
“不错，一分不多，一分不少。”
“那好，我回家取来，刚刚晾晒完毕。”
话音刚落，一位老妪转身回家，其余村民仍旧驻足未动。
不久后，老妪提着满满一篮子蒜头返回，目光中仍存疑虑。
“您当真会付款？”
“不必怀疑，请过秤。”
“嗯，刘婆婆你看，这蒜头共重四斤九两三分，我按五斤计算，正好是十五枚铜元。”
说完，叶平涛将十五枚铜元递到刘婆婆手中，随后迅速收回至贴身的钱袋，令村民们无不惊讶。平日里只见过叶平涛借债，不曾想他会这般大方掏出钱币。
“我家也有一些。”
“平涛真人，我家有二十多斤，若是你不来收购，我就拿到城里售卖了。”
“我也回去给您拿。”
显然，村民们已悉知这里的价格，在村里蒜头仅售二枚半铜元，但若卖给叶平涛，则能多赚五分。
对于叶平涛究竟意欲为何，众人并无过多猜测，心中暗自认为这位看似愚笨之人恐怕是在做赔本买卖。
“诸位要尽快，我只需八十斤，多余恕不接纳。”叶平涛含笑催促。不消片刻，布袋已被填得鼓鼓囊囊，手中的铜元也随之迅速减少。
待到只剩两枚铜元之际，叶平涛适时叫停。
“不收了，不收了。”
此时，动作稍慢的人群顿时急躁起来。
“怎地不收了？我还备有一些呢！”
“喂，我可是从远处家中赶来拿的。”
“平涛真人，您手里还有两枚铜元呢，不如收购我的吧。”
叶平涛手腕轻轻挥动手中的两枚铜元，淡然一笑。
“这两枚铜元，我要留作餐费。诸位若有蒜头欲售予我，也可先赊账，待我晚间归来——或是从县城回来之后，我会如约支付，每斤加价一枚铜元，即三枚二分。倘若不愿赊账，那就自行拿到城中贩卖吧。”
闻听此言，不少村民愤然离去；而剩下的一些人则陷入了纠结之中……