王承德将李元送到朝阳峰，为其安排好洞府，李元总算在乾元宗安顿下来。这期间，两人相谈甚欢，王承德丝毫没有筑基修士的架子，接人待物让李元颇感舒适。李元自幼混迹世井，为人机灵且情商又高，因此王承德对他也颇有好感。王承德表示，日后若需要帮助可到内务殿找他。
    坐在朝阳峰洞府里，李元取出储物袋里的东西查看一番，两件道袍是由青玉蚕丝织就，这种材质避尘坚韧，不惧寻常水火刀兵。这种材质衣物在化羽城就有售，一件就需要数百下品灵石，可不是李元能用的起的。他所用的破储物袋还是父亲留下的，李元心中感慨：“散修跟大派弟子真是没法比，就这些炼气弟子寻常配给就够散修数年钻营的了！”
    李元拿起法剑挽了个剑花，此剑乃是青冈玉炼制，对于李元来说可算是精品了。他又拿起炼气丹，打开瓶盖闻了闻。他虽不懂丹药，但也看出这丹药品质上乘。最后他捧起《混元炼气正法》用心研读，此法乃玄门正法，比他此前所炼的大路货不知高明多少。李元心情激荡，兴奋的整夜没有休息。
    朝阳峰上分乾道院与坤道院，峰上有传法殿筑基执事值守，为炼气期弟子传法解惑，两院弟子无故不得离开本院。入住朝阳峰第二天，李元便前往传法殿找值守师兄求教。如今在峰上值守的是一位筑基中期修士，名叫谢乾。此人与王承德同期入门，两人关系较好，昨日王承德送完李元便去找了谢乾，叮嘱谢乾照拂一下李元。因此谢乾对李元是有问必答，许多李元没想到的修行问题，他都提前讲解。经过谢乾解惑，李元茅塞顿开，只觉得此前多年修行简直就是盲人摸象，不知走了多少弯路。
    请教过修行的问题，两人又闲聊一会，李元这才得知谢乾与王承德的关系。一番交谈下来，谢乾也觉得李元这小子不错，难怪王承德对他印象颇好。
    回到洞府后，李元开始着手修炼《混元炼气正法》。他从头开始，仅用了六个月修为便达到之前的三层境界。接下来的日子就变得异常充实，李元每日潜心炼气，不是找谢师兄求教，就是到演武场演练功法附带的法术。乾道院内炼气弟子都是深居简出，所以李元与其他弟子基本没有交集。
    两年过后，李元已突破至炼气九层。他这修炼速度可惊到了谢乾，《混元炼气正法》可是出了名的修炼缓慢，不知李元修炼速度为何如此快速。
    这日李元正在洞府揣摩火行法术，到了炼气九层，需要慢慢打磨自身真气直至圆满之境。一道传讯符飞入洞府，是谢乾有急事相召。李元有些疑惑，他放下手头之事赶紧出了洞府去见谢乾。
    “谢师兄，何事相招？”谢乾面色沉重，叹气回道：“唉！李师弟，凌云子长老渡劫失败，已经仙去！”“这！...”李元闻言失色，他能有今日所得全拜凌云子所赐。突闻噩耗，李元呆立当场！
    “师弟节哀！掌门法诏，着你到乾元殿去。唉！师弟，你持法诏快快前往乾元殿吧！”
    谢乾见李元神情恍惚毫无反应，只能带着李元飞往乾元殿，到了乾元殿外，李元才彻底回过神来。李元谢过谢乾，取了法诏进入大殿。
    内殿中，李元躬身行礼道：“弟子李元拜见掌门真人。”
    “嗯！凌云子师弟虽未收你为徒，但你也算他的传人。师弟仙去，给你留有一物，待你日后筑基，我再交付于你。如此安排，你可有异义？” 青云子说道。
    “弟子全凭掌门安排！”李元回道。
    “你且回去用心修行。”青云子说道。
    “弟子告退！”
    李元回到朝阳峰洞府，心中回忆当时与凌云子相遇的场景。两年多前，李元通过贿赂得以在化羽城百宝阁做小二，俸禄虽少但好过在街头厮混。凑巧凌云子到百宝阁购买炼丹所需灵药，见到打盹的李元便童心大发地逗弄他。凌云子仔细观察发现李元根骨上佳，窝在百宝阁做个小二实在有些浪费人才，这才动了收徒的念头。李元与凌云子相处时间不多，但这份引入道途的恩情让他无比感激，如今得知凌云子陨落，要他如何能静下心来！
    翌日谢乾又前来宽慰一番，勉励李元用心修行，不可堕了凌云子长老的名头。李元这才收拾好心情，继续着手修炼。
    如今《混元炼气正法》炼气篇已完功，功法附带的一些五行法术正是磨炼真气的手段，同时可以提升与人斗法的实力，日后出山行走也多一点安全保障。
    修行生活是枯燥乏味的，好在李元乐在其中，毕竟现在乾元宗的环境不是此前化羽城的他所能想的。就比如他这炼气弟子的洞府，在化羽城可要不少灵石才能享用，如今他要功法有功法，要指导有传法殿师兄指导，无需为地法侣财奔波。
    半年后，李元正在洞府捧着一本《东晟山水注》读，内容是记录东晟洲修仙界的一些地理信息。李元自小在化羽城长大，对东晟洲修真界所知有限，都是道听途说的一些东西。现在他修为已至练气圆满，离筑基只隔一层窗纸，唯一缺少捅破这层纸的机缘。再如何修炼也无法寸进，看些杂书或许会有意外收获。
    “李元师弟可在？”听声音应该是宋春城师兄。这位宋师兄是丹鼎阁一位师兄渡入宗门，算起来李元也属丹鼎阁，只是他现在的身份有些尴尬。凌云子出身丹鼎阁，精通炼丹，他一生醉心于丹道，又没有培养自己的嫡系弟子，所以他这一脉仅剩李元这个半路门人。
    李元赶紧迎出洞府，：“宋师兄怎么有空到小弟这来，不知有何指教？”将宋春城请入洞府，二人坐下后，宋春城开口道：“师弟到了炼气圆满的境界了吧？是不是感觉筑基触之可得，却又镜花水月一般难以把握？”
    “师兄所言极是，之前传法殿师兄说到了这个关口，需要放下行功，多去感悟破关契机。只是各人有各自缘法，师弟我也不知这契机何处去寻，师兄可有妙法？”李元不知宋春城此来何事，但应该跟筑基有关，因为宋春城修为也到了炼气圆满即将筑基的关头。
    “师弟入门较晚，在门内修行不过三年罢了。传法殿值守的师兄们对于传法解惑一事固然不会藏私，但在筑基契机上是不会过多言语，怕说太多容易使你误入执障，在这炼气期卡上三五年都是寻常事。若是筑基年龄偏大，以后凝结金丹可就无望了。”宋春城说到这顿了一顿。
    “师兄何以教我？”李边请教道。
    宋春城接着说道：“这所谓筑基乃是筑修行之基，说难也不难，说简单也不简单。虽说跟各人悟性有关，但无数前辈也留下不少经验供我等后来者参考。一般来说到了这个时候，应该多行外功，在洞府枯坐无异于闭门造车。”
    “莫非，师兄的意思是出山历练？看来师兄已有了眉目，这次来是要我一同出山吧？”
    “师弟果然聪慧，我正是此意。外务殿有不少宗门任务，我接了一项，炼气后期足以应付。宗门一处火铜矿被一只二阶后期的赤焰兽袭击，据外务殿所言，这只赤焰兽应该想吞噬火铜以求突破三阶。你我二人联手，应该问题不大，而且这次任务奖励有两件上品法器和提升真元的丹药。法器倒是其次，这丹药可是筑基后快速提升真元法力的好东西。”宋春城说的兴致盎然，李元听着也是颇为心动。《混元炼气正法》在筑基期修行速度会异常慢，主要是真气提升缓慢，但好处就是真气比其他同境界修士深厚许多。
    “此事师弟答应了，到时就同师兄走一遭，还望师兄多多关照。”李元虽有些许疑虑，但还是答应了。
    “李师弟放心，你的修为不在我之下，说不得还得靠师弟出力！实话说，来找你之前我不是没找过其他人，不过他们都有事在身，这才想到师弟应该没有提前安排筑基历练。算算时间还算充裕，我回去准备一些符箓，确保此次任务万无一失。师弟也准备一下，十日后咱们出发。”看到李元应了此事，宋春城甚是开心，说着便告辞离去。
    送走宋春城后，李元总觉得此事透着蹊跷。这宋春城是丹鼎阁一系的弟子，李元自入门以来从未跟丹鼎阁一系接触过。想到这，李元自言道：“莫非此事跟凌云子遗物有关？”思来想去不得要领，索性就不去想它。