前方不远处，树丛之后依稀看到在一个在山坡后若隐若现的小村落。
    莺飞草长，柳醉春烟，一片桃花掩映下，村子此时远远望去静谧而祥和，一些留下了岁月沧桑的屋角土墙，在林后错落有致。
    而土路上时断时续的车辙，却远离村落向远方延伸而去。
    那是莫村，公孙康曾在羊皮舆图上识得此地，距离望平城仅仅数十里之遥，向北可直达玄菟郡，向东再行半日则是高句丽的势力范围。然而乡间小路上的车辙痕迹依稀可见，遥遥一路指向东面，难道这帮人已经直接奔着高句丽逃窜？
    一边的高旭却跳下马去，沿着土路上断续的车辙向前走了一段，在岔道口处却停步蹲下身子，拨弄着显然被车轮压过的一丛青草，青草折痕上的草汁已干涸，然而青绿色草尖却并未枯萎，这俨然是今日留下的印记！而这丛青草，却是在拐向莫村的土坎上。
    再向东面走几步仔细观察车辙印记，高旭轻吁一口气站起身来，抬手指着不远处的小村落向公孙康点点头。
    太史慈靠近了问道：“有何不妥？”
    “大车拐进村落时，在路口压倒了杂草，仓促间没被清理掉。而重新向东离去的车辙印，却明显浅了几分，车上少了人。”高旭轻声解释道。
    见到太史慈赞许地伸出大拇指，公孙康骑在马上无声地挥动手臂做了几个手势，缓慢接近的大队人马渐渐止步，而两侧的军卒游骑们则慢慢张开两翼，远远兜开圈子向小村落包抄而去。原先处在搜索幕边缘的太史慈，则自告奋勇领着阵列一翼的尖端绕去了东面。
    农月无闲人，倾家事南亩。村落里的农人大多都在外农忙，此时正在田间地头劳作的耕夫张口结舌，望着树林里草丛后冒出越来越多的戎装军卒，个个杀气凛然向自家所在小村落兜了过去，耕夫们还未开口动问，便陆续被军卒们打手势招呼着退到了包围圈外。
    当汉军两翼隐隐在村落的东面逐渐合围之时，那个破落的农家宅院内，正陷入一种着急忙慌却无所适从的僵持状态。
    是一起走？还是分头走？几乎所有人都围着田氏父子处在僵局中。只因家主田韶执意分头行事，导致田瑞与田吉兄弟二人产生了争执，二人彼此心照不宣，此时都打算与田韶一起动身，但是又不约而同得三缄其口，避而不谈心中长久以来难以割舍之事。
    更为紧迫之处在于，乘马不够！高句丽人所乘马匹大多随同主人前去二龙湖参与劫杀，因主人战死，战马皆未能得返，唯有那车驾的辕马得以幸存。此时除了所剩无几的马匹，田家父子与一众死士家奴，两人一匹马都显得捉襟见肘。而那驾仓促寻来的大车已经不敷再用，被打发着空车驶离以便调虎离山，这就意味着剩余之人有至少半数以上要徒步逃亡。
    早在策划动手之前，扶莫就对此心知肚明，然而只要确保自己与人质能全身而退，当然还带上对海量财富的秘密守口如瓶的田韶，至于其余人等的性命，在他看来尽皆可以弃之如敝履。
    冷眼旁观片刻后，疤脸汉子气急败坏道：“汉军须臾便至，此时不走，是想都死在这里吗？”语气生硬而强横，言下之意，再如此耽搁迁延，我并不介意将你这老朽也抛在此处。
    田吉急切地恳求田韶道：“阿父，快随我动身吧，分不分开走有何区别？有那太守之女在手，怎样也保得住性命！先去那边再说！但有机会便可东山再起。”
    而田瑞此时却向扶莫使了个眼色，上前对田韶轻声道：“阿父，此时紧要时分，你若是想分开走降低风险也行，我等便将追兵引至别处就是。只是为防有失，缓急之间也能有所应对，阿父可否将那……隐秘之处告知？儿必保其万无一失！”
    田韶此时才将木然的目光转向凑在面前的长子田瑞，定定的双眼只透出了然一切的索然，无可无不可地点头道：“也罢，便告知你，总好过……”
    话未说完，那边田吉恶狠狠地扭曲着嘴脸叫嚣：“阿父！同为田家子孙，同为亲生骨肉，何故屡屡厚此薄彼？！”
    田韶愣了愣，随即颓糜道：“这等时刻，你兄弟二人还要争个高低吗？那便一道上路吧！去了那边再说不迟！”
    一众人这才松了口气，正纷纷忙碌着涌向前门之时，后院的门扉轻响，一名在外望风的家奴面色惊惶地推门而入，对院内心急如焚的卞贵压低嗓门通禀道：“卞总管，大事不好！汉军摸到村口了！”
    众人一听大惊失色，立即乱作一团。
    “勿慌！他们尚不知道我等身在何处，还能冲出去！”扶莫抽出刀来怒斥一声，大踏步走向院子角落的柴房，示意手下去带出太守之女。然而其镇定自若的背后却是暗自心惊，汉军竟如此之快寻到了这里？定是麾下办事不利落，一路留下了首尾！
    突然，扶莫身形一顿，仿佛隐约听到了什么……
    公孙菡一直被关在柴房中，在外面众人争执之时，忍着手腕火辣辣的疼痛，凭借身体柔软灵巧，奋力将捆在身后的双臂经臀下绕至身前，扯出了口中的干草团继而咬开了绳结。仓促间只在柴房内寻到一根做柴禾的硬木枝杈，正在墙角石基上将那断茬的顶端磨得更为尖锐之时，外面依稀传来了熟悉的哨音。
    那是她凭栏倚窗心心念念之时经常吹响的桦木哨！悠扬的节奏竟如她初次吹响木哨时差相仿佛！他曾听见过？他竟然真得听见了自己那一日吹响的哨音！
    他来了！他……终于来了吗？听到越来越清晰的哨音传来。公孙菡的泪水不受控制地汹涌而出，随即想起些什么，手忙脚乱从贴身的衣衫中取出一根红绳系着的桦木哨，果断地放在唇间……
    疤脸汉子扶莫此时也听清了，这是……曾经令他噩梦连连的桦木哨音！
    扶莫浑身一震，发出愤怒而慌张的低吼声：准备死战！
    那汉家少年来了！在山村里几乎杀尽了扶莫整支小队，逼得扶莫在逃亡途中不得不下黑手，将另一位幸存的手下残忍杀死在大山里，逃回营后谎称遇到大汉边军伏击这才得脱死罪……这是他至死都不会说出一字的秘密！
    那山岭间的仓惶逃窜，那不堪回首的日夜，那在背后残杀自己袍泽的心虚胆怯，令扶莫每每于噩梦中惊醒。还有脸上丑陋如蜈蚣的长大疤痕，每日就如招牌一般提醒着那份莫大的耻辱！而这一切，皆是这再度吹响桦木哨的少年所赐！
    他来了！仇人不共戴天，果然如汉人所言：冤家路窄！
    正咬牙切齿满腔怒火即将爆发之际，柴房里蓦然想起清脆而尖利的哨音！与外面的哨音交相应和着，响彻莫村的上空。
    扶莫震惊之余，恶狠狠向一个手下摆手，那曾对公孙菡动手动脚的汉子狞笑着转身，一脚踹开柴扉冲了进去……
    外面的哨音正疾速接近，而此时破宅院里仅仅响起三两声的哨音却戛然而止！
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    留在村内的妇孺老弱眼见势头不对，唯恐避之不及，咣当声此起彼伏，有人烟的宅院纷纷紧门闭户。
    大队人马将莫村合围到位之后，公孙康却暗暗犯了愁。
    一是尚不知晓那伙人藏在何处，一屋一屋的推进搜索则耗时过久，若是了贻误时机，恐迟则生变。而若是大队人马尽数压上全面强攻，又担心田韶等人负隅顽抗危及小妹公孙菡。
    正在左右为难之时，高旭已策马从侧后赶至，闻听公孙康说出心中顾虑，稍一犹豫后掏出怀中的桦木哨子：“唯有试上一试，此刻令妹是他们唯一的护身符，相信也不会轻易伤害她。”
    公孙康想起高旭曾说过，在高句丽侵入靠山屯之时，猎户们彼此用木哨报警指示方位的细节，踌躇片刻后似乎也并无其余良策，只好点头道：“也只有如此了！”公孙康此时不敢露怯，他委实没有率军统筹调动的经验，不知大队人马该如何分进合击，才能收得奇效。
    此外，在这营救公孙菡的生死关头，他无论如何不能有失。今日公孙恭已经“不幸”受到重创……，如若菡儿再出个差池，公孙康不敢想象该如何面对家父公孙度，以及这对兄妹的生母公孙林氏。
    对于公孙康此时显露出的优柔寡断，高旭却并未置喙半句，也无法发现其更深的隐忧与忌惮。见到公孙康同意此权宜之计，便迅速吹响了桦木哨，更以那日在衙署外依稀听见的节奏，期望能引起公孙菡的注意。
    确实是会打草惊蛇，但是如此大队人马合围，有谁能确定对方至今一无所知？迫在眉睫之时，也只能当机立断，他坚信公孙菡暂时性命无忧，否则，在二龙湖畔直接下手岂不更为省事？
    悠扬婉转的哨音响起，传遍莫村的各个角落。
    果不其然，在莫村东南角一隅，一间外在毫不起眼的颓败院落里，突然响起了尖利清脆的哨音！
    高旭乍一听到哨音响起的一瞬间，便已向策马向那院落疾驰，口中犹自连续吹响木哨，告知那少女，我来了！
    此时已到危急关头，田韶等必将以少女为质，在汉军投鼠忌器之下或强力突围，或要挟交涉，高旭心急火燎纵马狂奔，飞雪银狐几个纵窜便将众人甩在身后。然而在迅速接近那偏僻的宅院之际，尖利的哨音突然中断。
    高旭急切中大吼一声，借着飞雪银狐的疾冲之势，双足收起在马背上一点，如矫捷的猎豹一般直接跃上院落的墙头。人还在半空时，“锵啷”声中青芒已然出鞘，锋芒凛若寒霜，刺痛了院内所有人闻声后惊惶望过来的双眼。
    院内正中，一名疤脸汉子猛抬首望去，丑陋而狰狞的伤疤被高旭看得分明，正是他！那日靠山屯里侥幸逃脱的高句丽头领！
    仇人见面，分外眼红！“是你？！”高旭怒喝一声。
    “又是你！”疤脸汉子几乎在同时面目狰狞地放声怒吼。
    正在此时，闷声惨叫中，一名腿上扎着一根尖锐枝杈的汉子，挣扎着从角落柴房的门口趔趄地滚了出来。
    一位衣袍污浊发髻散乱的老叟，被两人左右搀扶着，打开了院落的门扉，狼狈逃窜之际，扭头望向立在墙头的高旭，双目中尽是怨恨与不甘：辽东幼虎？你我二人倒是头一次见面，却已交手了不止一次！
    而红裙少女，则被另一人拼力拉扯挟持着，踉踉跄跄地跟在那老者身后。
    少女在挣扎中奋力回眸望去，正与高旭四目相对。
    便如同那日初见的视线交错之时，仿佛瞬间万籁俱寂。苍白而娇美的容颜上，泪痕与污垢交错，散乱的几缕青丝，却难掩欣喜与凄绝神色。望着少年立于墙头上英武的身影，少女的唇角隐隐露出了一丝忧伤的笑意。
    你来了，我便知足了……恍惚间，竟与那日卿卿决绝的表情如出一辙！
    绝不！绝不！高旭心头震撼，一阵绞痛蓦然袭来，狂暴嘶吼着纵身跃下墙头，奋不顾身，状若疯狂一般青芒翻飞闪烁，走一步杀一人，接连砍翻几名死士家奴之后，却被扶莫冲至身前斩出了几道迅猛刀光所阻挠。
    扶莫刀刀凌厉，也是狂猛酣战。然而关心则乱，高旭情急下竟一时间摆脱不了，眼睁睁看着少女被拉扯出门，消失在视野里……高旭见状心急如焚，就在这一分神之际，森寒的刀锋横斩向高旭的颈项，快如闪电，高旭只来得及身体后倾，刀锋横掠双目之上，距鼻尖仅在毫厘之间。
    似乎被这极险的冰冷刀风所惊醒，高旭凝神反击，“锵锵”刺耳的刀刃格击声中，电光火星接连迸射，扶莫手中长刀已然被砍出几个参差不齐的豁口，心生胆寒之余，扶莫挥手大力劈砍，一刀去势未尽，返身便走。又是那拼死求存的老一套，一如当初在靠山屯落荒而逃的做法。
    院内残存的几名死士趁势合身扑上。而稳住心神后的高旭腾挪闪转，出手狠辣迅捷，匹练刀光过处，只见残肢断臂飞起，惨叫声迭次起落，几合过后，死士尽皆成为死尸，在高旭的身后横陈各处。
    破宅子前门外的空地上，田韶等人已被辽东健卒四面环围。
    而几个牵着坐骑的死士，却被射得如同刺猬一般伏尸当场，连同那马匹都被尽数射死！
    高旭在院内大杀四方时，刚刚冲出门的田韶等人便迎面遭遇了一波精准的箭雨，除却围拢着公孙菡的几人毫发未伤，其余连人带马都被绝不留情的箭雨覆盖，就此一举断绝了众人乘马冲出合围的最后一丝希望。
    在这指挥四面合围的一众军将当中，有高人！扶莫暗自心惊，禁不住偷眼四顾，细细打量周围情状。
    北面夫余王子率着三十余随从姗姗来迟，自村落的民居间步步紧逼向前，身后还跟着一队包抄而来的汉军步卒。
    东面太史慈单枪匹马立于一处缓坡之下，寂然不动，巍峨如山，虽形单影只，却蕴含着最为炽烈的杀气，只冷冷盯着场中诸人。
    南面，公孙康引着麾下大批军卒正严阵以待，刀光如雪，长矛如林。
    而此时西面的破落宅院门口，高旭正手持青芒宝刀，刀尖斜指向下，鲜血自刀尖不断滴落在稳步前行的脚边。
    身后的院落已然沉寂无声，高旭一步步走出，双目只定定落在红裙少女身上，二人无声对望，片刻不曾分离。
    而院落之后的坡地上，一片桃树花开缤纷的背景中，辽东太守公孙度已闻讯赶到，在众多侍卫的环伺下策马向前几步，居高临下，冷冷俯视着田韶等人妄图做困兽犹斗。
    公孙度眼中杀意凛然，面色如铁。今时此刻，你我之间，当一了百了！
    田韶望着高地上无声俯瞰自己的公孙度，不由凄惨一笑，自知已是无力回天，神色惨淡地仰面无语向天，只待那雷霆震怒的最后一击。
    浮华如梦，百年若朝露，一切都如过眼烟云。
    空有万贯家财，却无纵横捭阖之才，力挽狂澜之士。一步错，步步错，结局便是灰飞烟灭，连带着诸多无辜的全族老弱。
    便如此吧！终于能终结这一切，终结这无法承受的痛苦，此生真的是太倦了！
    生命中曾经的所有绚烂，终究是要用无尽的寂寞来偿还……