清风拂衣，星辉闪亮，夏夜微凉。
    那边厢灯火通明、酒笑正喧，这一处夜沉如水、微风宜人。
    靠近山麓林边的大营角落里，有一个简易的小帐篷，外头还特意围着一圈树篱。当小七有些窘迫得从中钻出之时，一抬首却望见那亭亭绰约的乌桓少女，正静静地立在不远处等候着她。
    月光如水，笼罩在少女的身影上，那袭淡紫的衣裙似乎泛起了一圈朦胧的光晕，宛如一颗紫色的宝石般引人注目。
    小七痴痴看着，咬着下唇犹豫了片刻，还是缓步向少女走去。
    听到身后轻响，少女并没有转身，只仰面看着月光温柔迷蒙，轻声问道：“你喜欢他？”
    小七停住脚步，仿佛过了半响才明白过来，有些莫名的急切道：“什么啦？喜欢他？他是何人？”
    少女侧转身，星辰般的双眸凝望着小七，淡淡一笑道：“我看得出来，也许你自己都不知道罢了……”
    乌桓少女并未开口质问小七为何女扮男装的难言之隐，让想好了诸多借口的小七无所适从，而被这突然的意外弄得措手不及。
    怎么就喜欢了？你又凭什么确认？
    “你的眼神分明在说你喜欢他。”乌桓少女接着幽幽道，“我也喜欢，可我不会生气。如果可以，来日你要好好待他，他……很好。”
    少女的眼中似乎升起了若有若无的迷雾，似乎心中有些纷乱纠葛，不待小七答话便回转身要离去。
    小七却上前一把扯住了少女的衣袖，有些气急败坏，有些心慌意乱，还有些被窥破心事的恼羞成怒，连迭声问道：“你等等，你是何人？你怎知我如何想？为何说这些给我听……没有人能替我做主，你却要我好好待他？”
    “莫名其妙！”小七意犹未尽，又补了一句表示自己的不快。
    少女却没有被小七的失礼举止所困扰，只静静看着小七，等她一股脑说完，少女莞尔一笑道：“你该是比我年幼的，我叫贝娅。”
    然后垂首轻声道：“我快要走了，不能再陪他了……没有人替你做主真好，我真羡慕你……”说完缓缓抽出被扯着的衣袖，认真看着小七的双眼问道：“你呢，你叫什么名字？”
    小七看着贝娅忧伤的表情，竟然一腔恼怒随之烟消云散，下意识得讷讷回应道：“燕……燕双。”
    “真好听！燕子双飞！成双成对，你们汉人真会取名。”
    贝娅笑道，反手牵着燕双的手，“快回去吧，久了惹人生疑。”
    “你……说你要走了？”燕双小声得问道，乖乖被少女牵着，竟是丁点未想到甩脱。
    然而少女只是微笑不语，再不开口说话。
    见乌兰贝娅牵着那个长相俊俏的汉人男子回返，大帐前的乌桓侍卫们皆面色古怪，却无人敢于动问，只目不斜视做雕塑状。
    贝娅放开一脸窘色与忸怩的燕双，微微点头示意她进去，再无多言，只轻转身婷婷静静得离去。惟留燕双恍然如梦般立在身后，呆呆看着她远去的孤单背影。
    燕双满腹心事，郁郁垂首回至席间，却见到高旭的目光正疑惑地审视着自己，忙将身形避在燕大宽厚的肩背之后，此时心中充塞的全都是贝娅幽怨的眼神，还有那几句似有深意的话语。
    宾主皆欢，宴席既散，高旭出来见到大熊与哈吉并排坐在汉军营帐前等候着他，点点头却又不想回帐歇息，心中有些隐隐的不安与烦闷，遂信步向营外走去。
    哈吉伤势恢复得极好，此时尚不能舞刀弄剑，却已可以四下走动，大熊更是精力过剩无处发泄，二人便在高旭身后默默跟随。
    郑清的铁匠小屋整日炉火不断，这几日已是将天铁矿石尽数熔炼完毕，此时分为几个铁胚开始轮流锻打，乌兰勃特的弯刀已拿来了样品，按照乌桓人喜爱的草原弯刀形制锻打便可。
    高旭则已画了张草图交给郑清，样式却是铁匠从未见过，仿佛将大汉环首刀的惯用形制压短了几分，刀身也宽了几分，刀首打算以黄铜精雕猛虎兽头来配重，整体约三尺五寸长，厚背宽刃。
    如今还只是个铁胚，高旭曾建言使用灌钢法与折叠锻打法交相进行，一为“灌”，二则“宿（辟）”，兼具所长。灌钢法可以减少反复折叠、锻打的次数，不仅可提高其效，也可加速其成，还因其法操作简便，易于掌握，日后摸索积累经验后便于推广。
    郑清闻言也是跃跃欲试，时至今日已不是头次与高旭独辟蹊径，采用新的锻造淬火之法，如若是新法试用得当，辅以罕见的天铁材质，天下无双的利器就将诞生在他的手中。
    郑清遂夜以继日地辛劳忙碌，炉灶不熄，锤声不止，伙同乌桓原有几名铁匠帮工，轮换着将熔炼的生铁浇注在熟铁上，以重柔铤，反复熔炼使熟铁渗碳成钢，再折叠百辟锻打，祛除杂至，积层锻合为精钢。
    今夜的高旭却有些心事重重，行至铁匠砧台前，脱去上身衣衫，伸手接过乌桓铁匠手中的大锤，向郑清颔首示意，两人又配合默契地如同在靠山屯子里一般，叮当节奏响起，小锤定位，大锤翻飞，明显超过方才乌桓铁匠与郑清不甚熟练的配合。
    高旭在挥洒汗雨之际，仿佛忘却了烦恼与杂念，整个身心都沉浸其中，犹如在铁花四溅中淬炼升华。
    呆呆望着高旭双手举落之间，汗珠顺着结实健硕的肌肉群往下滑落，大熊和哈吉面面相觑，才知这汉家少年竟有如此绵续持久的体力与爆发力。
    直到郑清再次将粗成的刀胚塞进炉灶里，大口喘息着对高旭道，“幼虎，今日便如此吧，一时也急不得，每日按部就班，切莫伤了身子。”
    高旭闻言也长吁一口气，将大锤交予身旁乌桓人道：“出番力气流些汗，酒劲也散了，身心便轻快许多。郑伯也早些歇息，明日我便带些人手随乌兰大人赴那赛牧会。乌兰大人有所交代，但有所需，郑伯可去找那老萨满商议。”
    意兴阑珊回至乌兰大营内时，高旭望见那顶独特精巧的小帐之内，却依旧燃着一灯如豆。
    几束微弱淡黄的光线自帏帘缝隙中穿射而出，帐内却静悄悄的，也不知此时那小鹿儿又在做什么，是辗转难眠，抑或托腮痴想……
    高旭静静地立在清凉晚风中，望着那顶小帐，久久不语。
    角落里的一顶毡帐，无声无息揭开了一条小缝隙，一双乌溜溜的杏眼却在悄悄地，一瞬不瞬望着那月色下的挺拔身影。
    有人嘟着嘴暗自念叨，我—喜—欢—他？怎会？