海棠院里，母女间的气氛很是温馨。
陆夫人一个劲儿的给陆凝霜夹菜，笑得保养得当的眼角都露出了轻微的褶子。
“霜儿，多吃点儿，都是你爱吃的！你说这孩子，怎么这么执拗？
你要是想娘了，派丫鬟说一声，娘不就亲自来看你了，何需你冒着寒风走一趟？
咱们是嫡亲的母女，你呀是为娘的心肝儿宝，别那么见外！”
翠珠将刚出锅的桂花乳酪从托盘里呈到桌子上，笑着搭话：
“夫人，二小姐是心疼您呢，您就别絮叨二小姐了吧，不然你自个儿该心疼了！”
“嘿，你这丫头越来越没规矩了！”
陆夫人嗔了一声，朱嬷嬷便拎着拐杖轻轻敲了下翠珠的腿弯儿。
翠珠一边躲，一边夸张的喊道：
“嬷嬷饶命呀，夫人饶命呀，奴婢再也不敢了，饶了我吧……”
“没个正行！”陆夫人挥手，“去去去，别闹着你二小姐了。”
“奴婢告退。”
翠珠带着红袖盈盈一拜，步子轻快的退下了。
……
时间是个老六，当你注视它的时候，它慢吞吞的走着，一旦你移开注意力，它就成了过隙白驹，扬着浓尘将你远远甩在身后。
十七年前的正月十五丑时，一名浑身青紫，失去呼吸的婴儿在镇国公府降生。
一名略显狼狈的得道高人甩着拂尘，抱着婴儿来回踱步，几句呢喃之后，婴儿发出了猫儿似的哭声。
就这样，镇国公府有了活生生的二小姐。
正值妙龄的秦大小姐躺在血泊中，还没来得及看一眼自己拼死生出的女儿，就彻底昏死过去。
“不好了不好了，陆夫人血崩了！”
产婆慌慌张张的跑出产房，偌大的镇国公府无人坐镇，乱成一锅粥。
秦大小姐的乳母朱桂英站了出来，维持着府上秩序，一边握着她的手不停在耳边念叨国公爷、两位小小姐，还有秦家的一切。
秦大小姐凭着一股执念，等到了下人强行从府上挖出来的老太医。
清平关消息不断，都是齐国大军节节败退。
秦大小姐一边昏昏沉沉的坐着月子，一边忧心丈夫的安危，两个从她身上掉下来的女儿是焦躁不安的生活里唯一的慰藉。
“二小姐醒了吗？”
“没有。”
……
“二小姐吃了吗？”
“喂不进去。”
……
“二小姐……”
“夫人，二小姐又呛奶了！”
……
“夫人，二小姐又发热了！”
……
“夫人……”
……
在一声声“夫人，二小姐又如何”的呼声里，秦慧云熬干了心血。
人最怕的就是对比，或许她曾经想过将大女儿好好儿宠大，可是在丈夫生死未卜，小女儿朝不保夕，她自己缠绵病榻的情况下，能吃能睡的大女儿成了家中异类。
当惶恐不安将她吞噬，她急需一个情绪发泄口，不然就会走上自我毁灭的道路。
理所当然的，家中唯一的异类，造成她和小女儿病痛缠身的大女儿，就成了那个可怜虫。
陆夫人摩挲着陆映雪那张传承了丈夫优点的脸，感慨万千。
问她那样对陆映雪会后悔吗？
起初是心虚的，后来就习惯了。
“是你欠霜儿的，你早就该把命还给霜儿了！”
陆夫人被富贵气温养的典雅容颜瞬间扭曲，微微上翘的瑞凤眼闪烁着令人心惊的偏执与狠戾。
在杏花别苑的隔壁，曾经盛极一时的骊阳王府另一部分旧址，出现了一个诡异的祭坛。
它由黑红色的石头砌成，占地约百平米，周围种着光秃秃的植物，上边缠绕着挂有金铃的红绳，一直勾连到中央的神像上。
神像高约一丈四，下方有一个两人宽的入口，就像陵墓的入口一样。
“陆夫人，决定好了吗？”
说话的人身材挺拔，披着一件大黑袍子，长得像和尚，脖子上还挂着舍利串儿
额间偏偏画着暗红色的徽记，看起来十分邪门儿。
他和陆夫人之间，摆着一块完整的黑曜石长案，有半人高，八尺长。
祭坛周围的红绳通过神仙外的孔洞穿进来，固定在长案不同的位置。
陆凝霜与陆映雪正并排躺在上边。
陆夫人小心翼翼的用手帕给陆凝霜擦着脸，露出慈爱的笑容，轻声呢喃：
“霜儿，你很快就能好起来了，别怕好吗？娘在外边等你。”
昏迷的人没有反应，陆夫人抬头看向怪和尚，诚恳道：
“大师，我女儿就拜托你了，一定要成功啊！”
大师拨弄着脖间舍利，高深莫测的回道：
“陆夫人，陆二小姐的原定命数在明年仲夏截止，为其换命乃逆天而行，会犯下无尽业障……”
“我明白！大师，只要能救霜儿，做什么我都愿意！”
“好，你出去吧，在下这就开始作法。”
大师左手敲紫金钵盂，右手拨弄脖间舍利，嘴里念念有词的围着长案踱来踱去。
无风起尘，飞沙走石，金玲哗啦啦响了起来，急促尖锐的声音让人阵阵耳鸣。
陆夫人一步三头，当她从入口出来，大师抬手一挥，石门轰隆隆落下，阻断了进出路径。
“大师？大师？”
陆夫人站在石门外忐忑的呼喊，铃铛声将她的声音完全盖过。
她又等了一小会儿，直到脑子被吵得发昏发胀，才不甘不愿的走出了祭坛范围。
“嬷嬷，你说会成功么？”
陆夫人站在假山旁边，紧张的拽着朱桂英苍老的手，老人为她理了理披风，安慰道：
“夫人莫慌，一定可以的。为了二小姐，您可是仔仔细细的核实过的，天底下确实存在换命续命之法。”
面前没什么遮挡物，可陆夫人心焦的踮起了脚，不停念叨：
“可……可我心里为何就是不安呢？不会出什么问题吧？”
朱桂英叹着气，继续安慰：
“夫人您太紧张了，关心则乱，老身可以理解。
别慌，大师不是说难度很大，需要时间吗，夫人咱到亭子里耐心等着吧，这里风大。”
“不，不行，我就在这儿等着，不看着我心慌。我要第一时间见到霜儿。”