凌美人意识到了失态，用丝绢吸了吸泪水，下巴往门口的方向点了点。
    秋葵心领神会，指挥着下人去清扫远些的院落，也带上门退了出去，好让凌美人能无拘束地抒怀。
    凌美人的本名叫凌落落，林芷澜以前还没刻意去记过。
    她记皇后和敏妃的名字记得很清楚，因为她们分别是高门望族江家和洛家的女儿。
    林芷澜感到自己尽管刻意宽和地对待众人，潜意识还是将人进行了区别对待，不免有些惭愧。
    还觉得这名字朗朗上口，很是耳熟。
    陆沐筝全想起来了，提醒道：
    “凌美人叫凌落落，当年我们在国子监的时候，我是庐城的优秀学生代表来旁听的，她则来自江城，和你是正儿八经的同窗呢。”
    陆沐筝这么一说，林芷澜也想起来了些模模糊糊的回忆。
    林芷澜在国子监读书那阵子，光侍女和书童就带上了好几个，坐在第一排最靠近夫子的贵宾席位，留给别的学子一个高贵的后脑勺。
    全班的学子，数她的身份最尊贵，她没心思去结交世家子弟或者寒门学子，天天操心着怎么帮皇兄夺嫡。
    哪里顾得上和班上同窗建立起良好的友谊呢。
    和陆沐筝纯属是阴差阳错之下狼狈为奸了。
    这么一想，当时的同窗里，好像是有一个江城举荐过来的凌姓优秀寒门弟子，据说父母双亡，无依无靠，但自强不息，写得一首好诗文。
    林芷澜惊喜道：
    “原来我们三个还怪有缘分的，还是同窗呢！凌美人也不早些提醒我，竟然你与我还有这段际遇。”
    凌落落再斟一盏热茶举杯，淡淡笑着：
    “妾身低微，怎敢以同窗旧情攀附长公主，今日便以茶代酒，敬长公主了。”
    说罢一饮而尽。
    明明是普通的茶水，却被她喝出了烈酒的架势。
    “好说好说。”
    林芷澜一出生就是含着金汤匙的，即便起初在先帝的子女中不算是最受宠的那个，到了外头，代表着皇家天威，无人敢不敬。
    她哪里晓得，国子监是最拜高踩低的地方。
    她要不是公主，能稳稳当当地拿着最差的成绩坐最好的位置吗！
    还有些公侯大臣子弟、丞相门生，自有一块玩耍的小圈子。
    最受排挤欺凌的就是像陆沐筝、凌落落这种从地方上交换上来，没有背景和根基的寒门子弟。
    那时候，国子监的底层学子们抱团取暖，每日在饭堂只能争抢到一点冷饭，受尽了天之骄子们的嘲笑。
    凌落落生得又宛如风中芦苇，柔弱可怜，美貌与才华没有背景的加持就像是一朵任人采撷的仙葩。
    当时有些贵族子弟，还调笑着让凌落落别读书了，嫁去他家做妾，定会是个极狐媚勾人的重妾。
    陆沐筝帮着打过一回架，被夫子警告说再打滚蛋，很怂地屈服了。
    也足够凌落落挂怀多年。
    想到读书的时光，林芷澜回忆中满是丫鬟小厮们磨墨打饭鞍前马后的伺候，春日阳光温暖趴桌睡觉很是悠哉，还有认识陆沐筝之后天天翘课观便了京城美景实在是畅快。
    可对于有些人来说，是看不到尽头的霸凌——
    原本随着科举的到来，是可以有尽头的……
    林芷澜没过脑子，直接问了出来：
    “所以凌美人，你之后为何没有参加科举呢？”
    在那不久之后，凌落落很快就遇到了她人生中的劫难。
    想读书也没法子了，哭过闹过，那人不让，尽拿着些没心肝的话哄诱。
    只不过那时候结伴翘课的林陆二人也不上学，不知道她变故出得那么早。
    凌美人浅笑：
    “一入宫门深似海罢了。”
    脸上虽然总是带着笑意，吐出的每句话，仿佛都带着无限悲凉。
    林芷澜还长吁短叹道，是她认出同窗认出来得太晚，否则早就会多给予些照应。
    又感叹，凌落落嫁给了她皇兄，诞下了她唯一的侄子，她们的缘分不可谓不深厚。
    说着喜不自胜，多饮了几杯茶，俨然是认下了凌落落这个朋友了。
    绝佳的和长公主拉近距离的机会，凌落落全无攀龙附凤之心。
    只是在低眉时，眼中压不住的厌恶与反感流露了出来。
    她一介孤女，十年寒窗，受过的苦楚不计其数！
    没关系，富家子弟的白眼、夫子的区别对待、每日分配到的残羹冷炙，她都可以不在乎。
    只是为什么，那个人，要将她亲手摸一摸最后的考卷的机会都要夺去！
    凌落落眼睛一湿，忍住了，抬头继续温和寡淡地笑。
    世人说她性子冰冷，但那罪魁祸首一定晓得，她是此生再无期待罢了。
    陆沐筝听了一会儿觉得自己不是主角，念叨了句如今的后宫处处反常，叫凌落落多加小心，又在品味着点心。
    腮帮子都鼓出来一块儿。
    凌落落何尝不知，表面风平浪静的后宫底下是何种藏污纳垢的光景，她不在乎，巴不得大家全部乱成一锅粥完蛋。
    却忍不住感慨道：
    “沐筝还是那么喜欢吃东西。”
    “呵呵呵呵。”陆沐筝尬笑着放下着手中的茶点。
    “没事儿，你继续吃，我不是嫌你吃得多的意思，”凌美人慵懒托腮，一句话，竟带上了遗恨与叹息，“只是沐筝，你为何会忘了，要给我带的栗子糕呢？”
    听着颇有一番故事，林芷澜扭头盯着陆沐筝，看她如何作答。
    陆沐筝僵住了。
    因为她想起来了与林芷澜的相识，和欠凌落落的那份栗子糕。
    那头天夜里，凌落落发了烧，水米未进，辗转想念着家乡味道的栗子糕。
    陆沐筝拍着胸脯保证第二天肯定给她买来。
    上学前，陆沐筝先去了东大街买第一批刚出炉的热腾腾栗子糕，结果误了时辰，被夫子罚站。
    百无聊赖地发了会呆，却看到附近有个亭亭玉立的背影，看起来正是凌落落！
    陆沐筝上去就一巴掌拍了那人的后背：
    “喂，你不是病得起不来了吗？”
    因上课睡觉被罚站的陆沐筝回头，一脸茫然。
    看着陌生的脸孔，陆沐筝也傻了，她哪像到班里能有两个女子背影看起来一样，生硬地岔开了话题：
    “我是说，今天天气真不错啊哈哈哈，真适合被赶出来罚站呢。”
    东拉西扯一通后的两人，一拍即合，开始了不务正业的相伴，陆沐筝学舍也不住了，和林芷澜形影不离抵足而眠。
    那一份栗子糕，和那个冷淡疏离的姑娘，都像一阵香气。
    被存放在了回忆的犄角旮旯里，偶尔会闻到想起。
    最终，随着时间的推移，越来越淡，直到再也不能响起。
    “对不起……”
    “没什么可对不起的。”
    气氛陡然哀凉，林芷澜不明所以，还是笑着找些话题。
    乳母却无措地跌撞了进来，两股战战，边磕头边道：
    “美人，美人，小皇子不好了！”