赵元稷闻言猛地回头，目光如刀般锐利地盯着赵元霸，他的声音低沉而坚定：“四弟，你怎能如此怀疑我？我赵元稷虽有心争夺皇位，但绝不会用如此卑劣的手段去伤害父皇。”
    赵元霸被赵元稷的目光所震慑，他连忙低下头，低声道歉：“二哥，是我多疑了。我相信你！”
    赵元霸顿了顿，定了定神，然后小心翼翼地问：“二哥，你刚才说的那个机会，是指什么？”
    赵元稷深深地看了赵元霸一眼，然后缓缓道：“父皇这一病，朝堂上必定风起云涌，各方势力都会开始蠢蠢欲动。而我，筹谋多年，等的就是这一天！”
    赵元霸听后，心头一颤，他猜到了赵元稷可能想借此机会夺取皇位。他紧张地问道：“二哥，难道你想......”
    赵元稷打断了他的话，警惕地环顾四周，然后低声说：“四弟，宫里人多眼杂，不是说话的地方。我们回府后从长计议！”
    ......
    夜幕降临，镇北王府的庭院里，月光洒下，斑驳的树影随风摇曳，仿佛在窃窃私语。
    王府的正厅内，桌案上摆满了各式各样的美味菜肴。
    赵胤乾坐在主位上，他的身旁坐着两位佳人——夏海棠和魏雅芝。
    赵胤乾见魏雅芝一直未动筷，便关切地问道：“雅芝，你怎么了？这几天看你总是魂不守舍的。是不是有什么烦心事？”
    魏雅芝闻言，轻轻叹了口气，道：“乾哥哥，我皇兄派人捎来书信，说魏军在紫荆关一带与燕军形成了对峙之势。他希望我能够劝说你，让赵国从海上出兵，进攻辽东，这样前后夹击，燕军必败无疑。”
    赵胤乾听后，眉头紧锁，叹息道：“可惜父皇现在病重，无法料理朝政。我虽是监国皇子，但军政大事并非我一人说了算。更何况，自从父皇病重后，朝中各方势力蠢蠢欲动，此时用兵，百官是断断不会同意的。”
    魏雅芝闻言，眼中闪过一丝失望之色，但她很快便掩饰过去，强颜欢笑道：“乾哥哥，我知道你的难处。我只是担心皇兄他们……”
    赵胤乾安慰道：“雅芝你放心，紫荆关前有离江天险，凭此天堑，燕军必寸步难进。”
    夏海棠见状，轻轻拍了拍魏雅芝的手背，柔声道：“雅芝妹妹，你也别太忧心了。天下事，不是我们这些妇道人家所能决定的。”
    魏雅芝闻言，眼中闪过一丝感激之色。她点了点头道：“对！我们先吃饭吧！吃饱了才有力气去解决问题！”
    话毕，三人纷纷动筷，开始享用这顿丰盛的晚餐。
    突然，魏雅芝开口说道，“乾哥哥，我查阅了一些医书，知道龙草香若是用量得当，可以致人昏迷，但若加大剂量，则足以致命。但奇怪的是，这次下毒之人似乎手下留情了。”
    赵胤乾和夏海棠都停下了手中的动作，看向魏雅芝。
    她继续道，“这龙草香若是足量，恐怕父皇此刻已性命堪忧。”
    赵胤乾放下碗筷，沉声道：“雅芝说的没错，这龙草香确实是一种罕见的剧毒。但这次的情况确实令人费解。下毒者既然有能力下毒，就必然有能力直接毒死父皇，可他偏偏只用了微末的剂量，最多只能让中毒者神志不清，却不会致命。”
    夏海棠也皱起了眉头，疑惑地问道：“殿下，您认为这其中的原因是什么？”
    赵胤乾深吸了一口气，缓缓道：“这说明下毒的凶手必然是皇室中人。此人深知一旦父皇驾崩，赵国的皇权将会出现空窗期，届时朝野上下都会觊觎这空缺的皇位，赵国必定大乱。既然他手下留情，说明他还不想让局势变得那么糟糕，只要父皇还有一口气在，他就有时间慢慢筹谋，逐步掌握大权。”
    魏雅芝的眼中闪过一丝惊恐，“难道有人想造反？”
    赵胤乾点了点头，他的脸上露出了一丝凝重，“眼下朝中局势动荡不安，各方势力都在暗中较劲。我会加强王府的守卫，你们平日里无事就呆在王府里，尽量少出门，以免发生意外。”
    夏海棠叹了口气，她望着窗外那渐渐暗下来的天色，心中涌起一股莫名的忧虑，“山雨欲来风满楼，看来上京城又将迎来一场血雨腥风。”
    月明星稀，如水的月光洒在瑞王府那古朴而庄严的门前。
    一辆装饰华丽的马车在府门前缓缓停下，马蹄声在这宁静的夜晚里显得格外清晰。
    马车的帘子被一位仆人轻轻掀起，紧接着，一名身披黑袍的老者从车上走下。
    他抬头扫视四周，目光锐利如鹰，仿佛在寻找着什么。确认四周无人后，他这才放心地走进了王府的大门。
    王府内，灯火通明，但除了巡逻的侍卫外，几乎无人走动。
    老者轻车熟路地穿过一道道回廊，来到了瑞王赵元稷的书房前。
    他轻轻推开门扉，悄然步入。
    只见书房内，赵元稷正坐在书桌前，手中虽握着一卷书卷，但目光却并未停留在书页上。
    他听到门开的声音，旋即抬头，目光与老者的视线交汇，脸上浮现出一丝淡淡的微笑。
    “臣杨德清拜见瑞王殿下！”老者摘下黑袍，露出了一张沧桑而威严的脸庞，他正是赵国的丞相杨德清。
    赵元稷上前一步，扶起杨德清道：“诶，这里没有外人，舅舅无需多礼！”
    杨德清被赵元稷扶起后，脸上露出了一丝受宠若惊的表情。
    赵元稷的生母是杨贵妃，而杨贵妃则是杨德清的妹妹。
    这份血脉相连的亲情，让杨德清对赵元稷充满了深厚的感情，这也是他站在瑞王赵元稷这边的重要原因之一。
    他环顾四周，目光落在赵元稷手中的书卷上，赞叹道：“殿下深夜还在研读典籍，真是敏而好学啊！”
    赵元稷轻轻一笑，将书卷放在桌上，道：“不过是闲暇之余，随意翻阅罢了。舅舅，我们坐下说吧。”
    两人坐定后，杨德清抬眸问道，“殿下，不知深夜唤我前来所为何事？”
    赵元稷深深地吸了一口气，他的眼神中闪过一丝决然之色，“舅舅，你可知父皇命不久矣！”
    杨德清闻言大惊失色，脸色瞬间变得苍白无比。
    他连忙四下张望，生怕隔墙有耳，被外人听了去。
    他压低声音，紧张地说道：“瑞王殿下，此等大逆不道之言慎言！”
    赵元稷却毫不在意地摆了摆手，他的目光坚定而深邃：“舅舅，我和你透个底，这皇位，我志在必得！”
    杨德清惊愕地看着赵元稷，他的脸上写满了震惊和不解。
    他颤抖着声音问道：“殿下，难道你想造反？”
    赵元稷却摇了摇头，他的脸上露出了一丝冷笑：“我姓赵，我是皇室的嫡子，这赵国的天下，本就是我的。你说说，我造了谁的反？”