“对了，小九，南小姐，听说唐十一在拍摄幻影魔法影像时遭袭受重伤，现在已经送往翡翠医疗塔接受治疗了。我们还是直接过去吧。”王管家扫视了两人，确认他们都安然无恙后才彻底放下心来。
    长安魔法马车一路疾驰直抵翡翠医疗塔的大门口，马国康自得知唐十一受伤的消息便一直在此守候，他明白南初和聂东延肯定会第一时间赶来探望。此外，他也担忧南初在这个关键时刻——即将为他的父亲进行生死攸关的魔法手术时出现问题；再者，出于朋友间的关心，他也希望能尽己所能提供帮助。
    “南小姐，聂总，请这边走。”马国康引领着三人步入医疗塔内部，而聂东延则安静地坐在王管家准备的新式魔法轮椅上，默不作声。三人随着马国康走进一间独立的病房，马国康还主动退到门外，并仔细地将房门关好，表现出十足的贴心。
    只见唐十一此刻的模样十分狼狈，头部擦破皮肤，左臂更是裹上了魔法石板制成的石膏夹板。尤为引人注目的是他眼部那两块深重的瘀青，宛如两只黑色幽灵，让人触目惊心，分明疼痛至极。
    “真是废物！做了几年的助手，如今连在一群凡夫俗子面前保护自身都做不到吗？”聂东延并未给予安慰，反而在确认唐十一的情况之后，毫不留情地狠辣嘲讽道。
    在神秘的艾利斯特大陆上，隐匿气息的唐十一深吸一口气，小心翼翼地避开聂东延锐利的目光，唯恐触怒这位强大的法师。
    他眼中闪烁着逃避的光芒，笑容显得尤为尴尬，仿佛是在回忆起多年前他在远古军队中的修炼时光，那时的一切对他如今来说已变得陌生而遥远。
    南初以充满同情的眼神瞥了他一眼，选择在一旁安静地坐下休息。
    “主人，尽管我负伤并不光彩，但我已大致查明今日之事。那些妇孺窃贼其实是建设城堡工人的家属，她们盗窃的原因恐怕是由于筑城工程的薪酬遭到了拖延。”
    聂东延还未开口回应，唐十一便迅速解释以期弥补过错：“经过与负责此次工程项目法师团的交流，那些家庭确实是得到了允许才取走了材料，然而我们的公会一直以来都按时甚至因节日提前支付工程款项，绝无可能拖欠工人工资。”
    唐十一的话语中充满了权威性，在座的众人纷纷陷入沉思。
    “去调查此事，或者说，你有何见解？”聂东延双手轻抚过膝上的魔法符文，慵懒地倚靠在魔法驱动的悬浮椅上，一切似乎尽在他的预料之中。
    “我们已经开始调查，并且据现有情报与证据显示，幕后黑手很可能是二公子，因其掌控的晨光集团急需巨额魔石流入以支撑扩张，而他的手中显然并无如此丰厚的储备。”
    除此之外，结合聂羽星对聂东延根深蒂固的怨恨，利用此机会掏空聂东延的力量壮大自身，对他们而言无疑是完美的战略计划。
    听见这些，南初不由得感到一阵惧意。她与聂东延只是合作关系，而现在谈论的却是家族内部的权力斗争，这样的秘辛，一个普通的盟友身份是否应该知晓呢？
    察觉到自己的动作引起他人注意，南初尴尬地起身准备离开。
    然而，她的举动立刻引来其他人三双疑惑的眼睛注视。
    “你现在离去并不合适，记住，你是隶属于我的人！”聂东延反驳道，让南初一时语塞。她真想告诉所有人，那份结婚证书虽然是真实的，但她与聂东延的关系却只是基于一份协议——表面上虚假的婚姻契约。
    然而此刻王管家正巧在场，为了避免暴露真相，南初只能暂时忍住未言。
    但从王管家与唐十一的表情上看，他们显然是支持聂东延的说法。
    南初暗自苦笑，重新坐回原位，决定保持沉默，只作一名听众。
    夜深人静的亥时，聂东延驾驭着魔法马车将南初送到位于银月森林边缘的苏家大门前，留下一盏孤独的魔法灯照亮入口，而府邸内的客厅仍旧灯火通明，与二楼、三楼的昏暗形成了鲜明对比。
    南初推开门，换上魔法拖鞋，朝客厅望去，只见苏振身着居家长袍，独自坐在沙发上，整个一层楼再也没有其他人。
    显而易见，苏振国正在那里等候着她！
    “舅舅！”南初停下脚步，恭敬地呼唤了一声，苏振国闻声转头，脸上神情严肃，他起身走至南初面前，深深叹了口气。
    “南南，我一直认为你是最懂事的孩子，看来是我对你还不够了解，你的所作所为真的让我太失望了！”他说完，失望的目光仿佛要穿透南初的灵魂。
    南初闻言不禁冷笑一声，“舅舅，您在说什么呢？”
    这个话题来得突兀，她的确不明所以。
    “今天在幻象阁，我从你大表哥和若雪口中听说，你竟然设计陷害他们，导致他们在宴会上损失了近百枚珍贵的魔晶石，南南，即便你们之间存在着矛盾冲突，也不至于做出这样狠心的手段吧。”
    在遥远的艾泽拉斯世界里，精灵少女南初豁然开朗，但她紧接着不禁露出一丝苦涩的笑容。她的叔叔，泰瑞纳斯，仅凭片面之辞，未向她求证，便对她做出了判决，终究血缘并不能保证信任。
    她并未辩驳，而是静静地等待着泰瑞纳斯把话说完。
    “你承认了吗？” 泰瑞纳斯讥讽地反问，心中对南初的失望如潮水般增长，果真，外界流传的说法并无虚言，南初已不再是那个他记忆中的女孩。
    她早已计划复仇，不愿再与他们家族和睦共处。这一切只是泰瑞纳斯不愿接受南初已变的事实罢了。
    “尽管过去苏氏家族因南氏家族的帮助崛起，但在你双亲仙逝之后，是我这位泰瑞纳斯舅舅养育你成人，你的远房表兄为你购置房产、马车，并赠予你公司的股权，你说说看，我们苏家究竟有何亏欠于你？”
    泰瑞纳斯痛心疾首地质问，话语在南初耳畔宛如锐刀割心。她自嘲般苦笑，内心的汹涌情感几乎让她无法自抑。
    的确，抚养她长大的力量来自南家的财富，不仅养育了她，更是扶持了整个苏家数十年，助其跃升社会阶层，由贫寒的小贩攀升至富裕的商人。对于苏家来说，这一转变似乎只发生在一夜之间。
    是南家施恩于苏家，然而苏家全家却恩将仇报，侵占南家家业，让苏家愧疚于整个南家，一直在道德边缘徘徊。
    如今，所有人却反过来指责她是那个扰乱宁静生活的始作俑者，指责她不应试图取回属于自己的事物，甚至要求她对曾经的仇敌感恩戴德。这岂非荒谬至极？
    原来别人保管久的东西，就渐渐认为是自己所有的吗？徐容华毫无廉耻，现如今连泰瑞纳斯——南初的亲舅舅，也开始遗忘这段过往。
    南初对所有人都感到彻底失望，但她努力控制住自己的情绪，保持着冷静。此刻并非揭露真相的最佳时刻，徐容华诡计多端，一旦未能一举制胜，她就可能永远失去翻身的机会。
    因此，她唯有忍耐。泪光在眼中闪烁，如同夜空中陨落的星辰，令泰瑞纳斯一时语塞。
    “舅舅，我没有承认！” 南初声音温柔且委屈，低头轻声道，“宴请马院院长是因为前阵子我发现表姐和聂二少意图结识他，于是想着请他们用餐以建立良好关系，哪知费用如此高昂。”
    听到这些，泰瑞纳斯犹豫起来，的确，南初才刚刚恢复智慧不久，并长期困守家中，对于这个圈子的生活并不熟悉，对于各地物价自然不清楚。
    况且，苏霖也曾提及，那天中午邀请她用餐其实是他的主意，价位稍高也在情理之中，毕竟只是南初无意间犯下的错误。
    “至于送给聂东延的餐点不过两三枚紫晶石的价值，之前聂老前辈曾提出希望我每日为其准备午餐，但我并不会烹饪，我想如意阁餐厅那么知道，聂东延应当会满意的吧。舅舅，我到底做错了什么呢？”
    南初这一番解释，让泰瑞纳斯更是哑口无言。既然聂老已经暗示此事，南初去执行，实属正常，何况才价值两三枚紫晶石，能讨好聂东延这样的权贵子弟，这笔交易怎么看都不算亏本……
    只不过可能没与魔法议会达成共识，才让孩子们之间滋生了误解。
    苏振国正在心中思索之际，南初的眼泪再次如水晶般滑落，“舅父，以前是您亲口允诺我可以将这里视为一个大家庭，所以我把大表兄当作亲哥哥一般看待，才会未经商量直接购入此物。如今却是因为此举让大表兄感到不满吗？”
    南初满含伤痛的眼神紧紧地注视着苏振国，后者顿时语塞。
    “那我就把钱退还给他吧，舅父，我已经竭尽全力帮助表姐请求月神导师的收徒，但似乎他们依旧对我抱有偏见！”南初的余光捕捉到角落里那个试图冲出来的模糊身影，她立刻不失时机地加重语气。
    想要前来质问吗？
    哼，她才不会给他们这样的机会呢，这次的委屈，他们是注定要承受的！
    “别这么说，舅父并非这个意思。”苏振国的愤怒瞬间烟消云散，急忙安抚起了南初，同时内心深处也开始懊悔自己的冲动之举。
    就在角落里，苏若雪因愤怒至极几乎失控冲出去，幸而在听到“拜师”二字时强行稳住了心神。她深深地吸了几口气，将怒火暂时压抑下去，没错，此刻她还需要南初的帮助，绝不能在这个节骨眼上出差错。
    于是，她微笑着走了过来，握住苏振国的手，“父亲，您误会了，我和大哥并不是那个意思，只是花费了如此多的钱财让我们心疼，所以忍不住向您抱怨了几句。”
    “没错，父亲，可能是我们的表达方式不对，让您误以为表妹做错了什么。”苏霖也走出来打圆场。
    这一番解释反倒让苏振国陷入了两难之地，他的脸涨得通红，不住点头却又怒火中烧。南初见状，迅速拉开了与他们的距离。
    “舅父，我有些疲倦，我先回去休息了。”
    说着，假装生气地离开了现场，径直上了二楼。
    待南初的身影消失之后，苏振国指向面前的一双儿女，竟一句话都说不出来，真是太令人气愤了！
    “你们两个，不管是有意还是无意，今晚都要面壁思过一整晚，明白了吗？这是一个家，不是你们争夺名望地位的地方！”
    说完，他怒气冲冲地上楼去了。
    苏若雪和苏霖互相对视一眼，均感沮丧不已，又一次被南初占了上风，真让他们恨得咬牙切齿！
    二楼的卧室里。
    南初洗漱完毕躺在床上，拿起手机，看到了琪琪发来的明日与齐家关于合作项目的对接联络人资料，以及洽谈合作的时间和地点的具体安排。
    在邻近聂氏家族庄园的前男友咖啡馆，约定于午后两点会面……