“阿姐，我已经尽力劝说了，可明公不愿意啊。”
    蔡瑁一边埋汰，一边向姐姐蔡氏诉苦。
    “我要是成功劝说夫君投降，你能保证琮儿能继任荆州刺史？”
    蔡氏端坐上首的位置，呷一口清茶。
    “那当然，继续干等下去，襄阳必为江东所破，最后还能剩下什么？”
    “琮儿以几万兵马，投降朝廷投降曹公，那就是立下了大功，肯定能保留荆州刺史的位置。”
    “张绣那等卑劣之人，都能在北方混得风生水起，何况是我们蔡家和琮儿。”
    蔡瑁拍着胸脯保证，渐渐说动蔡氏。
    荆州刘氏已经破落，而江东的崛起势不可挡。
    再不图谋长远，不只是刘琮没有未来，蔡氏更没有未来。
    “好，我会好好劝说夫君。”
    蔡氏自始至终，都保持着从容的姿态。
    她命人熬好参汤，亲自端着姗姗莲步进入卧房。
    “夫君，起来喝药了。”
    刘表闻声，苍老的脸上勉强浮现出一抹浅笑。
    他看向年轻的蔡氏，愈觉光华灼灼，真个是无双艳品！
    “老夫自卧病在榻，多亏了夫人的照顾。”
    刘表张开嘴，一口地一口喝着蔡氏递送而来的参汤，渐渐恢复了一点精神。
    “我听德珪说了，荆州的局势不容乐观。”
    “夫君久困荆州之局，以至于落下一身病痛。”
    “我希望夫君能放下一切，跟我一块到北边去养病，好好安享晚年。”
    蔡氏一把握住刘表起皱的手，满脸温情之色。
    “夫人，荆州的事你不必管。”刘表的语气，突然冷了下来。
    “荆州的事我不管，也不归我管，可夫君的身体实在支撑不住了。”
    “我只想和夫君天长地久地在一起，夫君就满足我这一个小小的愿望吧。”
    啪——
    蔡氏话音刚落，脸上就挨了刘表重重的一巴掌。
    室内一下子变得寂静，气氛也变得诡异。
    蔡氏一行热泪，瞬间盈上眼眶，娇滴滴地望着刘表：
    “你打我……你动手打我……”
    刘表心怀愧疚，连忙收手道：
    “夫人，你糊涂啊！”
    “老夫若北上，一世英名都毁了。”
    蔡氏痛哭流涕，再也抑制不住悲伤：
    “您的英明，真的这么重要吗？比我们一家团圆，还要重要吗？”
    刘表默着声，没有说话。
    良久，他才缓缓道：“夫人，我累了，你也下去歇息吧。”
    蔡氏狼狈地离开，等关上房门时眼神蓦地一变，心道：
    “夫君，这是你逼我的，这是你逼我的！”
    翌日清晨，蔡氏早早起身，亲自熬好汤药，端到刘表跟前。
    刘表看到蔡氏两颊泪痕，心疼得轻轻擦拭。
    “夫君，该喝药了。”蔡氏捧着药碗，仿佛捧着整个荆楚天下。
    刘表咕咚喝了一口，倏地睁大眸子，死死地盯着自己贤良淑德的好夫人。
    “为了荆州，为了琮儿，夫君一路走好。”
    “妾保全您的一世英名，您保全我和琮儿的未来。”
    “岂不善哉？”
    蔡氏偎依在刘表的胸膛抽泣，刘表嘴角微微一勾，咽气在病榻上。