孙权拿下合肥，没有继续进攻。
    长期的重兵作战，让江东百姓苦不堪言。
    张辽、乐进退守寿春，江淮的门户迟早会为孙权开放。
    他任命陆逊为右都督，孙韶为左都督，屯兵镇守合肥。
    周瑜返回益州，处理地方政务，顺便关注吕蒙的行动。
    孙权自己则返回建业，争取将刘备之死的影响降到最低。
    攘外必先安内，江东的政局需要平稳地过渡。
    这时候对北方用兵，并不是最佳的时机。
    刘备之死的影响，在江东或许没有想象中那么大。
    最让孙权担心的，还是关中的战局。
    如果吕蒙不能拿下长安，偷鸡不成蚀把米。
    孙权需要承担巨大的压力，不只是“背盟”这么简单。
    自古以来成王败寇，只要打赢了自然没什么好说的。
    就怕“背盟”还打输了，事态就严重了。
    倘若孙权又被耽搁在江淮，无疑会雪上加霜。
    所以综合考虑，他不得不回建业坐镇。
    孙权勒令周瑜返回驻地，也有为吕蒙战事不利擦屁股的意思。
    凡事，需要未雨绸缪。
    孙权已经给过刘备好几次机会，只是这家伙野心勃勃，根本不领情。
    目前是仪、吕壹还在封锁刘备之死的消息，可这根本不是什么长久之计。
    孙权返回建业，也就成为迫在眉睫之事。
    江淮魏军获得了喘息的机会，张辽也将合肥之败的消息传回邺城，向曹操请罪。
    曹操实在没想到，张辽、乐进会败得这么快，援军根本赶不上。
    他也曾考虑过，直接在合肥囤积十几万人马防御。
    可如此一来，十几万人马过冬所需的物资，无疑会压垮后勤的补给。
    江表百姓疲惫不堪，中原百姓比他们更累更惨。
    战争能停止一年，他们简直就是烧高香了。
    而战争停止期间，不代表劳役也能得到休息。
    只要驻军在，劳役就需要持续地奔波。
    各种因素加起来，以至于合肥沦陷。
    张辽坚守半年以上，已经相当了不起。
    曹操要是降罪下去，反而会让将士们心生不满。
    他最关注的，还是孙权采取的行动，让其心生疑惑。
    “孙权没有乘胜进攻，这是为何？”
    按理说拿下合肥以后，孙权势必会趁着魏军虚弱侵吞江淮。
    可他没有这么做，一定是哪里出了问题。
    曹操居于邺城，距离江淮战场，还是有一点偏远了。
    他要是搞不清楚状况，容易寝食难安。
    曹操欲南下江淮，稳住边境的局势。
    参军傅干站出来，义正辞严道：
    “治天下之大具有二，文与武也。”
    “用武则先威，用文则先德，威德足以相济，则具备了王道的条件。”
    “愚以为可且按甲寝兵，息军养士。”
    “然后渐兴学校，劝导所有人心向善良和忠义的品性。”
    “修文以济天下，则普天之下无人不思归顺。”
    “今举十万之众，顿之长江之滨，若贼负固深藏，则武骑千群不能逞其能。”
    “即使军威浩荡让人恐惧，也不能让他们臣服。”
    “不如全威养德，以道制胜。”
    如果曹操处于全盛时期，当然不会听从傅干读书人的鬼话。
    如今时局不同了，孙权具备了和北方决战的实力。
    曹操贸然出战，只会让中原疲惫不堪。
    他思来想去，还是放弃举兵南下，而是命许褚将荀攸找来。
    “公达，江淮的战局糜烂，孤需要你南下收拾残局。”曹操开门见山道。
    “臣下领命。”荀攸一丝不苟地回答。
    自荀彧身死，曹操和荀攸之间，便出现一层若隐若现的隔阂。
    荀攸工作起来不顾疲惫，仍旧愿意为曹操卖命。
    可曹操清楚地明白，荀攸更多地是为了完成荀彧的嘱托，以及部署家族的未来。
    曾经的荀攸，是可以作为曹操的朋友而畅谈天下大势。
    现在的他谨言慎行，是恭恭敬敬生怕出错的臣子。
    曹操为了征战天下，失去了太多太多珍贵的东西。
    在某种程度上，刘备和他很像很像。或许，这就是霸者应该有的姿态。
    “公达，你说孤和刘备坐下来，好好谈一谈。”
    “有机会联合起来，抗衡江东的孙权吗？”
    曹操发自肺腑地询问，双眸犀利如刀，仿佛要看穿荀攸内心真正的想法。
    “两家结盟很难，可有一定的合作机会。”
    “刘备一直试图摆脱江东的控制，只是欠缺时机罢了。”
    荀攸低眉垂睫，如实回答。
    “你到了江淮，看看能不能和刘备联系上。”
    “如果能帮助他脱困，帮他一次也无妨。”
    曹操负着双手，希冀地望着荀攸。
    “遵命。”荀攸躬身施礼道。
    汉建安十九年，公元214年。
    荀攸调查到刘备已故的消息，还没有传回邺城，他便病故于江淮。
    魏公曹操又痛失一臂。