汉建安二十二年，公元217年。
曹操在南北为关羽造势，颂扬刘备的仁义和关羽的义薄云天。
没错，刘备在北方的形象，发生了逆转。
刘备不再是织席贩履的卑微出身，一跃成为真正的大汉皇叔，还有正义的化身。
刘备受刺于江东，连尸骸都得不到安宁。
在讲究入土为安的时代里，孙权简直是在挑战百姓的道德底线。
还有儒家的“礼法”，大丈夫的“仁义”等等。
如今关羽毅然决然赴会，还是单刀匹马前往。
一下子成为“大英雄”，还有义薄云天的永恒传说。
曹操为了壮大关羽的声势，也为了沾沾光，真的举兵十万奔赴寿春。
他成全了刘备的仁，还有关羽的义，不失为天下豪雄也。
夏侯惇、臧霸等将军，追随前往江淮，声势尤其浩大。
大军还没有抵达寿春，他们便碰到了边军设置的关卡，连曹操、关羽都拦了下来。
不管曹操问什么，他们都是吞吞吐吐，不敢擅自回答。
曹操刚准备发火，张辽及时带着几十骑出现。
一股肃穆的气息，笼罩着无尽的荒野。
“参见魏王！”张辽急促地下马施礼，动作一气呵成。
“文远，你这是在干什么？”
曹操指着关卡，双眸中蕴藏着怒气，随时都有可能发作。
“寿春城内，爆发了伤寒病。”
“事发突然，还没有来得及向魏王汇报。”
“现在城内每天有两百人染病，人数还在增加。”
张辽汇报的条理清晰，瞬间熄灭曹操的怒火。
这年头的疾疫，不管身份多么高贵，都会心生畏惧。
“什么时候的事？”曹操沉定下来，关切地询问道。
“从去年开始，寿春附近的村落就有感染。”
“冬天时，情况稍微加重。现在天气渐渐转暖，应该能控制得下来。”
张辽一丝不苟地汇报，不敢有任何地隐瞒。
曾经的合肥，是一座军事要塞，没什么百姓。
现在大军驻扎在寿春，情况有所变化，城内是有大量百姓的。
如果伤寒病处理不好，很可能蔓延到军卒。
张辽不得不站出来，封锁各地的官道，防止伤寒病到处传染。
“魏王是千金之躯，万万不可冒险，不如暂且驻扎在城外。”
“等到伤寒控制住了，末将再向魏王请罪，恭迎魏王入城。”
张辽抱拳施礼，直接给曹操出了一个难题。
“孤行军作战这么多年，什么大风大浪没有经历过。”
“一场伤寒病算不了什么，孤有大气运庇护。”
曹操嘴上说得云淡风轻，实际上心里也觉得忌讳。
群臣赶紧站出来劝说，让魏军主力安营在外。
此次曹操南下，未必会有什么大战，为争一个“义”字罢了。
眼下都到了寿春城了，他要是突然怂了，天下人怎么看待此事？
曹操为了给关羽造势，没少下苦功。事到临头，他更不可能退缩。
可夏侯惇、曹洪等宗室大将，坚决不同意。
“魏王，边境常常会瞒报疫情，情况很可能比想象中严重。”
“万万不可听他人一面之词，以身涉险。”
曹洪硬着头皮出来劝说，哪怕得罪人也在所不惜。
他兵败两场后，颇有破罐子破摔的觉悟，在军中的风评大降。
为了维持自己的地位，曹洪一门心思扑在曹操身上，一切以曹操的荣誉、生命安全为重。
还真别说，曹操对曹洪的印象越来越不错，只是往后领军几乎没曹洪的事了。
曹洪的作战能力，属实让人担心。
“文远忠心耿耿，他怎么可能骗孤。”
曹操摆了摆手，相当地信任张辽。
“现在入城风险太大，请魏王三思。”
曹洪抱拳施礼，做最后一搏。
如果曹操执意入城，他也不会再劝。
曹操一时僵在原地，又不肯在关羽面前露怯。
“丞相能送关某到此，关某已是感激不尽，怎能让丞相以千金之躯涉险？”
关羽脸庞沉毅，决定就此别过，独自南下。
只要渡过大江就是江东了，他便能再见到大哥。
曹操送行数千里，还是以重兵相送。
纵使关羽再铁石心肠，再怀恋刘备，心中难免都会暗藏着一点激动。
“云长，送君千里只差最后一步，孤怎么能半途而废？”
曹操坚决没有同意，区区伤寒病根本伤不到他。
“魏王舟车劳顿，难免有点疲乏，不如暂且在城外歇息。”
“臣下请求先行一步，代魏王慰军。”
“关将军也是，不如暂且在城外等等，何必急着下江东。”
司马朗拱手施礼，向曹操提供了折中的方案。
关羽心切不想答应，可又不能让曹操贸然行动，他只好答应下来。
既然关羽都停下脚步了，曹操自然不会继续强硬。
司马朗带着王璨等人，随张辽入寿春城。
蒋济为了预防伤害病，早就忙得焦头烂额。
现在有帮手前来，他不仅不觉得轻松，反而压力更大了。
荀彧一死，司马朗渐渐有成为北方士族领袖的趋势。
曹魏阵营中，荀彧举荐的人才很多，所以地位相当巩固。
司马朗也不差，当年祢衡大骂北方士族领袖时，司马朗和荀彧齐名。
蒋济和司马家族的关系相当密切。
要是曹操换一个人前来，他真有理由怀疑是调查寿春疾疫之事。
“现在城内的局势如何？”司马朗认真地询问道。
“如张将军汇报的一样，怎敢欺瞒魏王。”蒋济诚惶诚恐地回答。
“既然如此，带老夫前去看看吧。”司马朗吩咐道。
“伯达，你真要去看？”蒋济迟疑道。
“怎么，莫非你心里有鬼？”
“子通，你实话实说，老夫必不会为难你。”
司马朗目光如炬，望向蒋济。
那眼神就好像袒护自己人，为自己人打掩护一样。
“伯达，我只是担心你的安危，怎么反倒让你起疑心了。”
“天地良心，你要信我！”
蒋济满脸无辜，最终还是执拗不过，带司马朗前去视察。
司马朗代魏王躬亲巡视，致兵卒医药，名声大涨。