倒地的精灵忽然从袍中抽出一把锐利的冰霜匕首，自下而上刺向战士的心脏。
    另一边的精灵趁机踹开果箱的上半部，从中取出一把魔力连弩，瞄准战士，准备释放咒语。
    在这危急关头，战士的脸上并未显露丝毫惊恐，反而浮现出一丝冷笑。
    不对，这是圈套！
    两精灵察觉到战士的表情，立刻意识到不妙，但此刻收手已来不及，只能硬着头皮继续。
    砰砰！
    当冰霜匕首即将割裂战士的胸膛，魔力连弩的咒文即将完成时，两声枪响划破空气。
    两精灵的动作瞬间停滞，他们的眉心各出现一个鲜血淋漓的窟窿，随后不甘心地倒在地上。
    不远处的同伴立刻注意到这边的变故，他们倒下的一瞬，商队中其他人意识到隐蔽已被破坏，仿照那两人，踢开果箱，取出箱内满载的魔法武器，对准要塞念出攻击咒语。砰砰砰砰！
    连绵的咒语声响起，商队中持械的精灵们定在原地，接着，如前两人一般，带着无尽的不甘与不解倒下。
    “自寻死路。”
    战士瞥了眼倒地的众人，轻蔑地啐了一口。尽管刚刚险些丧命，但他面不改色，毫不畏惧。
    因为他们日复一日，早已习以为常。
    苍玄军的行动虽稳定了苍玄西部，但也触动了许多势力的利益，如此袭击已是家常便饭，他们应对早已驾轻就熟。
    “丁辉，我可是救了你一命，小子，别忘了你欠我一条。”
    丁辉俯身确认众人是否还有气息，耳麦中传来战友赵然的调侃。
    “欠你个头，就这点小喽啰，你不出手，我也能轻松解决。”
    丁辉一边检查，一边不耐烦地回应。
    “哈哈哈。”
    赵然自然清楚这位战友的实力，刚才不过是玩笑话罢了。
    面前的两人已无声息，丁辉走向远处的众人。
    走近一看，所有人眉心正中皆有咒印，死状凄惨。
    只有一个例外，他的双肩被魔弹贯穿，痛苦地在地上挣扎哀号。
    “你小子还算有点长进，懂得留下活口了。”
    望着身下血泊中的人，丁辉蹲下，着手止住他的出血......
    \"显而易见，我岂敢不留活口？我可不愿再次承受大姐严厉的责罚，那简直骇人听闻。\"
    赵然坐在魔晶了望塔上，擦拭着他的魔法荆棘枪，言语间不自觉地颤抖，显然是上次冲动全灭袭击者后，所承受的严峻教训仍历历在目。
    \"得了，通知守卫们清理战场，这家伙我带回去审问。\"
    丁辉敏捷地处理着俘虏的伤口，止住鲜血，随后将其牢固地绑缚，扛在肩头，步入了要塞之内。
    \"遵命。\"
    \"血液蕴含的元力浓度为30%，肌肉中则有25%，目前尚未发现血脉中有经络的迹象。\"
    \"丹田内无元力储存的征兆，但发现其脑部存在一个类似漩涡的异物，这应当就是血奴的‘元漩’。\"
    在要塞的核心，一座宏大的魔法实验室中，一位身披白袍的女子边喃喃自语，边在笔记本上记录着什么。她面前，正是重苍玄在宋海城捕获的血咒奴隶。
    此刻，血奴被安置在特制的晶石容器中，周身都被神秘的束缚禁锢。他的身躯布满密密麻麻的创伤，原本崎岖的肌肤如今已是伤痕累累，无一处完好。
    这位女子，正是重苍玄麾下四大将之一，赤炎朱雀。她那亮丽的红发随意披在身后，精致的面庞上写满专注，不断记下从血奴身上发掘的秘密。
    \"朱雀大人，这个血奴似乎快不行了。\"
    一旁的女助手看着气息奄奄的血奴，忍不住出声提醒。这几天，经朱雀之手的血奴已所剩无几，其他的都在她的严酷审讯中离开了这个世界。
    此刻，这个血奴，也是最强的一位，正徘徊在生死边缘，仅存一丝气息。
    \"死了就丢出去处理，反正不是什么有价值的存在。他们的数据我都记录好了。\"
    朱雀合上笔记，交给助手，然后走向前，揭开容器的封印，对准血奴的头颅毫不留情地一击。
    遭受致命打击的血奴立刻停止了挣扎，彻底陨落。他的头颅如烂泥般崩塌，随着他的死亡，体内的其他部位以肉眼可见的速度腐朽，最终化为冒烟的黑色污水。
    嘀嘀嘀...
    实验室中响起了声音，上方的排风孔与地面的排水槽同步开启，水与黑烟瞬间消失无踪。
    \"没想到王去宋海城一趟，竟带回了如此有趣的样本。可惜我不在，否则真想亲自解剖，看看血刀门那些人的身体结构有何奇特之处。\"
    朱雀慵懒地舒展着身姿，展现出优美的曲线，言语中充满了遗憾和惋惜。\"是啊，我们追寻血刀门残党的线索已久，却一无所获，谁料王竟如此轻易地擒获了他们。\"
    女助手雅茜来到一旁的魔法书桌旁，将朱雀在羊皮纸上记录的神秘符文录入到魔晶电脑中。
    “真不知何时才能摆脱这片诅咒之地，我多希望能直飞翡翠之都，找到王大人。”
    朱雀轻叹，倚在桌沿，凝视着窗外无尽的砂砾平原，眼中满是幽怨。如此美貌的她，竟日复一日面对这荒芜世界，实在是命运的讽刺！
    “可有什么办法呢？这里的秩序尚未稳固，少了你的守护，我们无力阻挡那些黑暗生物的侵袭。”
    雅茜微笑着回应。
    “唉。”
    朱雀再度叹息。
    “王大人在翡翠之都过得如何呢，独自享受那里的繁华，却将我留在了这里。”
    “大姐你就别再埋怨了，白虎阁下那里并非砂海，你何不去与她交换一下岗位？”
    雅茜见状，戏谑道。
    “不不不，我可没那么嗜战如狂，比起白虎大人那永无宁日的战争之地，这里简直是乐园！”
    朱雀连忙摇头拒绝。尽管这里荒凉，但至少比白虎领地的连绵战火来得宁静。
    “呵呵呵。”
    雅茜轻笑几声，重新专注于记录工作。
    朱雀转而坐在桌上，轻轻摇曳着修长的双腿，注视着荒芜的砂海，思绪飘远。
    轰隆！
    轰隆隆隆！
    两声短暂的雷霆轰鸣，紧接着是一阵震耳欲聋的雷鸣，打断了朱雀的冥想。
    “又来袭击了，最近这帮家伙真是胆大妄为啊。”
    雅茜听到雷鸣，抬头皱眉说道。实验室虽然有隔音结界，但他们通常会关闭它，以便清晰感知外界动静。
    “正常反应，我们太久没对他们展示力量了，他们误以为有机可乘。过几天我会带着勇士们去拜访他们。”
    朱雀走到落地魔晶窗边，望着正在有序清理战场的士兵们，赵然这小子学会了留活口，进步不小啊。
    看着那位尚存的俘虏，朱雀满意地点点头。不久就能从他口中套出敌人的老巢位置，然后她便能率领队伍予以清剿。
    这也算是给单调生活添点乐趣。
    那些靠掠夺为生的恶徒，留着也只是祸害商路的旅人。
    “大姐，所有数据已记录完毕。”
    雅茜报告道。
    朱雀上前检查了一遍，确认无误后，亲昵地捏了捏雅茜娇嫩的脸颊。
    “小茜，你真是我的得力助手，有你帮忙我轻松多了，哈哈哈。”
    名为小茜的助手闻言，也开心地笑了：“为大姐效劳是应该的，只求别让我动手解剖就行。”
    “那怎么行，我一定要把你培养成第二个我，将来换你来当我的助手。”
    朱雀边说边轻轻捏着助手的脸蛋。
    “别别别，大姐你饶了我吧，我真的很想研究解剖呢。”
    小茜惊骇不已，全身颤抖，刚才朱雀在血祭符咒上的操作，仅是目睹已令她心惊肉跳，若换作她动手，恐怕会瞬间崩溃。
    \"好了，逗你的呢。来，我们去看看今日捕获的异界生物。\"
    朱雀不舍地放开捏着小茜脸颊的手，如此说道。
    小茜收起工具，准备出门。
    \"叮咚叮咚！\"
    突然，实验室的魔法水晶屏闪烁起通讯提示。
    朱雀和小茜立刻停下脚步，疾步回到屏幕前，因为这个信号意味着王，重苍玄有讯息传来。
    点开虚拟信函，映入眼帘的是重苍玄发送的照片。
    \"这是什么？\"
    小茜望着那张照片，满面困惑。
    照片中是一棵雄伟异常的古老巨树，乍看并无异样，但通体散发微光，显得颇为神秘。
    \"王为何发这张图来？\"
    小茜疑惑地问，不自觉地看向朱雀。
    却发现朱雀怔愣当场，盯着照片，神情呆滞。
    \"姐姐，你怎么了？\"
    见朱雀陷入沉思，小茜问道。
    \"快！快把图像放大！\"
    朱雀急促地呼吸，命令道。
    \"哦，好的。\"
    小茜见状，连忙操作，将重苍玄发来的图像一圈圈扩大。由于重苍玄的通讯器由她亲手改造，即使放大也能清晰可见。
    随着图像越变越大，朱雀眼中的震撼也愈发深重。
    \"快！快帮我联络王，拨通灵讯！\"
    朱雀立刻说道。
    \"嗯？现在吗？可是王不是说过无紧急事务不要主动打扰吗？\"
    小茜疑惑地问。
    \"现在正是紧急时刻！\"
    朱雀高声回应，声音近乎咆哮。
    \"好，我马上！\"
    小茜立刻拿起实验室的法术电话，向重苍玄发起灵讯通话。
    ...
    重苍玄站在古树之下，仔细观察这棵树以及周遭的灵草。