“阿兄……”
    阿兄真的要把青九交出去？
    圣上下令要找出始作俑者，青九一旦出了毓秀宫的大门……必死无疑。
    “阿兄，青九是陪着苒儿进宫的。即便管教轮不上，但这祸事也是受苒儿牵连。要不然，此刻她还在宸王府，断然不会……”
    云苒过不了心里的坎。
    身边人被责罚，她做不到无动于衷。
    她伸手揪住谢麟安的衣襟，指节用力到发白，表露着自己的决心。
    “苒儿，回房。”
    谢麟安黑眸幽冷，薄唇微启，说出的话漠然而疏离。
    云苒白着脸，眼睁睁地看着谢麟安一点点掰开自己的手，难以置信地听他又说：
    “苒儿，错了就是错了。青九听错命令，今儿毒死了草木，明日就会毒死人。不管她是你的丫鬟，还是宸王府的暗卫，已经都不合适了。”
    有理有据。
    云苒一时竟然不能反驳。
    她愕然地往后退了两步，听懂了谢麟安的弦外之音。
    留下青九，是养虎为患。
    保不齐哪一天，反口就会咬了主人。
    “所以，青九保不住了吗？”
    她低喃着，眼瞳微颤，泪水一下就模糊了视线。
    “为什么？阿兄怎么能如此狠心？青九也不过是听令行事。给她交代任务的人，就没有半点错吗？”
    “……”谢麟安眯起眼眸。
    云苒抹了一把眼泪，愤懑道：“不善言辞，就要赐哑药。犯下的错，明明没有伤及无辜，也得赔出一条命……杀无赦可真是好用呢。”
    “为什么？”
    为什么不给青九解释的机会？
    一定是她听错了青柏的交代吗？会不会是青柏说的时候，就有歧义呢？
    不给解释，也不给弥补……
    就因为是暗卫，是奴，就只能听天由命吗？
    那云家呢？
    云家当年呢，是不是也是一样？
    父亲打了一场败仗，就要被污蔑成通敌卖国。
    母亲带着家将远赴京城，究竟是自愿请罪，还是皇命不可不违？
    君要臣死，臣不得不死。
    谁能左右得了天子？
    “人呢？还不送云姑娘回房？需要本王亲自来吗？”
    听着云苒的控诉，谢麟安的心一再往下沉，他几乎立刻就判断出云苒联想到了云家冤案。
    但不一样……
    宫女们纷纷上前，扶住站不稳的云苒，要带她回房间。
    云苒不肯，一把甩开她们的手，冲到淑贵妃的面前。
    “紫嫣姨母，贵妃娘娘……您救救青九，以后苒儿再也不让她来宫里了，好不好？”
    她说着，眼泪又流下了。
    冷紫嫣看着她泪眼婆娑，心里也有些发酸，抚着脸蛋安慰：“苒儿，放心。麟儿不会让青九丢了性命。”
    ……不死，也会丢了半条命啊！
    “娘娘，您也夸过青九的。她过目不忘，武艺超群，能保护苒儿，也能……”
    云苒仰脸求着，声泪俱下。
    可冷紫嫣即便眼眶再红，也没有开口制止，只是默默替云苒擦着泪水。
    “苒儿，听话。”
    冷紫嫣半搂着她的肩膀，却挥手招呼碧玉，要把青九拖出去。
    身后传来窸窸窣窣的声音，云苒猛地回过头，看到青九嘴巴被塞住，整个人像条泥鳅似的被人拖了出去。
    “……姨母也如此狠心？”
    云苒喉咙发哽，话却是脱口而出。
    她踉踉跄跄地爬起来，挣脱开冷紫嫣的手臂，又扑到青九身上。
    “你们要把她带到哪里去？不准！不准——”
    她失声力竭，已然不是单纯为了救青九。
    而是无形中，将青九与枉死的云家满门重叠在了一起。
    虽未亲眼看见，但此刻却能清清楚楚地看到母亲和家将们在凌波寺的山火中挣扎，哭喊！
    他们被活活烧死，还要背负叛乱的骂名！
    何止是百口莫辩，根本就没有留下一个活口。
    哦不……她活下了。
    被当做一个瓷娃娃养了起来，耳朵听不见，眼睛看不到，稀里糊涂活到了及笄的年岁，却浑然不觉父辈们受过的劫难。
    云家满门忠烈，被冤枉成叛徒时，哭过闹过辩解过吗？
    还是，对至高无上的皇权心灰意冷，惨淡赴死？
    “和我回房。”
    身后传来熟悉的声音，云苒被谢麟安拦腰抱起，不由分说地往偏殿走去。
    一阵天旋地转，云苒脑袋晕乎，辨不清楚庭院内的情况，只看到碧玉嬷嬷领着三两宫女，手里竟然还拿着粗壮的藤条。
    “还要打她吗？”
    云苒奋力挣扎，双腿在空中扑腾，全然不顾形象，要冲下去救青九。
    谢麟安面色阴沉，紧紧抱住她，安慰的声音都变得咬牙切齿。
    “苒儿乖，阿兄保证……青九会活着。”
    活着？
    能活着吗？
    上林苑的官员罚了俸禄，六部的尚书大臣脱了官袍在宫里刨了两天的坑，还让萧淮川进宫整顿御林军……
    皇上怒意未消，能放过青九吗？
    突然，脑海里有个念头闪过——
    “萧淮川！萧淮川！”云苒重新对上谢麟安的双眸，仿佛找到了救命稻草，喊得却是别的男人的名字。
    “阿兄，还有萧淮川！皇上是不是让萧淮川来调查此事，那我们不要插手，好不好？让萧淮川主持公道！”
    她话说完，整个庭院都陷入了安静。
    须臾，谢麟安残忍地呵斥：
    “给本王打！”
    嘭，嘭——
    粗壮的藤条立刻抽打到青九的背上，力道之狠，竟然抽破了厚重的冬衣，带出凄厉鲜红的血痕！
    青九嘴巴被塞了布条，一个闷声都没有发出，默默忍受着，不躲不避。
    然而，云苒的脑子里却是炸开了一个响雷！
    ……为什么还要打？！
    都说了萧淮川会主持公道，为什么还要打！
    “放我下来，放我下来！”
    她面容惨白，不见半点血色，眼神错愕惊骇，丝毫不惧谢麟安眸中的愠怒与震慑。
    踢腿没有用，她伸手去掐去挠，甚至侧头一口咬在了谢麟安的手上……
    内殿里，淑贵妃拖着疲乏的身子，也慢慢走了出来。
    一见谢麟安与云苒近乎扭打的状态，惊得脸色大变：“谢麟安，你别伤到苒儿！放开她。”
    谢麟安当然不肯。
    云苒却趁着他回眸看向淑贵妃的空当，奋力用头去撞他的下巴，差点把发髻上的金玉簪给挣脱了。
    谢麟安一时不察，手里卸了力。
    云苒借机，摔到了地上，连滚带爬地冲向青九。
    一把将人搂住，盖在了她的身上。
    嘭——
    碧玉嬷嬷手里的藤条不长眼，来不及抽回，一下打在了云苒的后背。
    从天灵盖到小腿肚，赫然出现一道刺眼的血痕。
    “啊——”
    她痛呼出声，被泪水浸润的眼眸里，看到踏进毓秀宫的红色长袍。
    ……萧淮川。