站在东厂大厅里，翻看着暗线密探从各处收集的情报，沈烈不由得陷入了一阵迷思。
    “咱这位皇长子呀……”
    沈烈幽幽一叹。
    这位皇长子朱常洛的出生完全是一个错误，是少年天子酒后失德所酿成的一个悲剧。
    正是这位皇长子的出生，给盛世大明划下了一道休止符，因为皇权交替，立太子之争。
    他为大明带来了无穷无尽的烦恼，党争，朝局大乱到最后失控，经历了“国本之争”“梃击案”等重大历史事件之后。
    终于在万历爷驾崩后正式即位，年号泰昌。
    是为大明光宗。
    这个在历史上毫无存在感的光宗皇帝，背后又站着什么人，是谁布局设计的这一切？
    都不得而知。
    可沈烈知道这位光宗短暂的一年在位期间，便只干了一件事，罢除矿税、榷税，茶税……
    在短短一年之内，这位光宗的所作所为导致了大明财政的彻底崩溃，那么谁让这位光宗皇帝这样干的呢？
    这还用问么。
    正是大名鼎鼎的东林党。
    此刻沈烈目光变的深邃起来。
    众所周知。
    这位皇长子背后最主要的支持者便是东林党，正是凭着拥立太子有功，东林党这个名不见经传的在野小党。
    才在极短的时间里控制了大明王朝！
    可以说。
    东林党能得势，完全归功于这位大明光宗皇帝。
    不过这位东林党一手捧起来的光宗皇帝，因其“惑于女宠”“导以荒淫”，并在中服用内官崔文昇所进之“红丸”后驾崩。
    享年三十八岁。
    而后。
    这位光宗皇帝的离奇驾崩，也为大明天启皇帝留下一个剑拔弩张、分崩离析的大明。
    让天启皇帝不得不重用魏忠贤对东林党下死手。
    一桩桩，一件件浮上了心头。
    沈烈心中好似波澜起伏。
    幽幽中。
    沈烈低声道：“明日便是大朝会，朝野之间必有一场大乱……把人手召集起来……都预备好了。”
    几个东厂大太监虽不明。
    却赶忙应是。
    虽然这几位品级都比沈烈高，可谁都明白这位沈爷虽然只是个千户，可却是天子心腹。
    他说啥都对！
    安排好了一切。
    沈烈便脱下了官靴，命人将两张太师椅搬过来，将两张椅子拼在一起，在往椅子上上面一躺。
    便开始呼呼大睡。
    沈烈摆明了亲自督战的态度，让那几位大太监眼皮便疯狂的跳动起来，常年在东厂任职的敏锐嗅觉。
    让这几位东厂高管都知道，有什么大事要发生了。
    一夜无话。
    翌日。
    金水桥畔。
    冬日里。
    万历十年的第二次大朝会召开，首辅张居正依旧缺席，而朝野上下都心知肚明，张居正怕是回不来了。
    此后。
    大明将进入真正的万历朝天子亲政时代。
    或许市井小民还不明白，这对于盛世大明意味着什么，可那些大人们心中却早已盘算开了。
    有人欢喜有人愁。
    清晨时分。
    随着文武百官排着整齐的队列，在金水桥畔分班列队，一轮暖阳刚好从东方升起，驱散了淡淡的薄雾。
    天气依旧十分严寒。
    可是当少年天子的御辇落在了金水桥上，山呼万岁之后，预料中的暴风骤雨便随之而来。
    “臣有本奏。”
    “臣也要奏！”
    随着御史言官，给事中，六部郎中们纷纷上奏，群情激奋的请立太子，当场便给刚刚亲政的少年天子来了个下马威！
    “启奏陛下，太子者，乃国之根本……臣请陛下早做决断……以安百姓之心，安天下人之心。”
    “陛下……我大明以孝治国，长幼有序……”
    铺天盖地的奏折伴随着口水喷了过来。
    眼看着。
    端坐在余年上的少年天子的脸色变得郁闷，铁青，这下马威可真是太让朱翊钧难堪了。
    整个京城。
    不。
    全天下都知道他对皇长子不太喜欢，有些冷落，可这帮人偏偏要皇长子满月的时候提议立太子。
    这不是故意为之么？
    再怎么不喜欢，皇长子终究是自己的骨肉，朱翊钧其实也慢慢接受了长子的存在，碍于祖制，他其实也知道这个太子早晚要立。
    他只是……
    不那么情愿。
    朱翊钧想要将立太子的事再拖一拖。
    可如今。
    这些人让他捏着鼻子认了。
    不可能！
    暴脾气的朱翊钧当场便翻了脸，从御辇上站了起来，更是从牙缝里憋出了几个字：“传旨……”
    暴怒的少年天子用鹰隼一般的目光，看向了文官群中跳的最高，口水喷的最凶的几个御史。
    然后便暴怒道：“君前失仪，拖下去……廷仗三十！”
    来了。
    随着御林军杀气腾腾。
    一拥而上。
    将那几位脖子很硬的御史拖了下去，就在不远处按倒，抄起枣木水火棍打了下去。
    事态便开始失控了。
    同时间。
    宫门外。
    东稽事厂。
    随着外面有人轻轻敲门，正在官厅里呼呼大睡的沈烈翻身坐起，揉了揉眼睛，便快步走了出去。
    随着沈烈伸了个懒腰。
    放眼望去。
    官厅外。
    早就有大批档头，掌班等候多时，随着一个大太监神色焦灼，快步上前耳语了几句。
    “沈老弟果真料事如神，金水桥那边……真的闹腾起来了。”
    沈烈点点头，追问了几句，才知道就在刚才，亲政没几天的皇上竟然动了廷杖。
    此时沈烈眉头不禁微微皱起，在心中叹气：“该来的还是来了。”
    廷杖有用么？
    没什么卵用。
    可此后大明进入了多事之秋。
    为了这太子之争前后争吵长达十五年。
    被斥官，被杖打的官员数都数不过来，要说在万历朝没挨过廷杖的言官，都不好意思出去见人！
    争来争去。
    争的天子身心交瘁、后宫死气沉沉，整个帝国不得安宁的。
    再后来。
    皇上最终和大臣闹掰，逐步对朝政失去兴趣，开始怠政……
    想及此。
    沈烈猛然抖擞起精神，看着院子里彪悍的手下，便发出了一声低喝：“走……巡街去！”
    大人们动手了。
    咱们也别闲着了！
    众掌班档头赶忙躬身领命。
    杀气腾腾。
    大批东厂的人马随着千户大人急匆匆走出了衙门。
    片刻后。
    长街之上，随着大批东厂众人出动，便引来了大批行人的围观，窃窃私语声渐起。
    虽然说。
    这东厂早已经不像成化，嘉靖年间那般荣光，可不管怎么说，依旧代表着天子的意志。