酒足饭饱之后，杨林见时辰已晚，便起身告辞。刘统勋热情地携女刘珠，一路将杨林送至府门之外。
杨林与乔克蕾并肩而行，踏着皎洁的月光而归。今晚的这顿酒宴让杨林颇为满意，自己心中的一桩大事已然解决。
他率先打破了夜晚的宁静，轻声说道：“巧克力，你看今晚的月亮，似乎比昨晚更加圆润明亮。”
乔克蕾闻言，抬头望向天空，那轮明月如银盘般高悬，洒下柔和的光辉。她已许久未如此静心凝望月亮了。
曾几何时，在她的故乡，每个寂静的夜晚，陪伴她最多的便是这轮明月。它见证了她的成长，也承载了她的思念。
杨林注意到乔克蕾的沉默，没有再继续打扰她，两人就这样默默地走着。很快，他们便回到了铺子。
杨林刚踏入铺子，蒋大便迎了上来，汇报道：“公子，赵队长和贺队长已经来了，此刻正在二楼会客厅等您。”
杨林微微点头，随即向楼梯走去。途中，他忽然想起蒋大这边的事务，便转身随口问道：“你点名要的助手，他们来了吗？”
乔克蕾见两人正在谈论正事，便径直走向自己的房间。
蒋大见杨林问及自己这边的工作进展，忙回答道：“今日两人已经到了，现在晚上也已经开始推进。所以我们也作了分工，晚上他们俩轮流监控进度，我继续晚上在这边，白天过去。”
杨林听后，满意地点了点头，随后郑重地吩咐道：“近来我这边事务繁多，你那边的工作便全权交由你负责。在人员方面，你也需同步推进。若有资金短缺或人手不足的情况，务必及时汇报。”
蒋大点头应允。
杨林这才转身继续向二楼走去。
来到二楼会议厅，只见赵三和贺明已围桌而坐，桌上摆着一封信件。
两人见杨林进屋，立刻起身，异口同声地唤道：“公子！”
杨林摆了摆手，示意两人坐下，自己也走向桌旁的一个凳子坐下。
贺明拿起桌上的信件，递给杨林，率先开口问道：“公子，知府大人今日又来信了，希望与我们面谈合作事宜，我们是否应该与他见面商议？”
杨林接过信件，轻轻放在桌上，对贺明吩咐道：“知府大人的回应你择机行事就行，今夜后半夜，我们先拿下忠义堂。”
贺明听后，有些好奇道：“那知府大人岂不是会与我们反目？”
杨林这才将今日与欧阳文的会面计划详细告知了二人。
两人听后，心潮澎湃，激动不已。
随后，杨林提醒贺明道：“明日上午，你与欧阳文会面时，无论商讨过程如何，最终的结果务必是投靠对方。”
贺明点头应允。
之后，杨林看向贺明，继续吩咐道：“你在现在负责护送铜矿石的十一人中，挑选一人担任小队负责人，与连贵配合，让连贵继续深入调查郑统领的贪腐问题。”
自昨日赵三提及连贵成为郑统领的心腹，并传回郑统领的贪腐情报后，杨林便对连贵这个名字印象深刻。
赵三点头应命。
接着，杨林继续对二人吩咐道：“赵三，你明日完成柳家村的事务交接后，便直接来金昌城。贺明，你将城内飞虎队的指挥权全部移交给赵三，由赵三接管。而你，贺明，则专心发展城内的光明服务中心。”
两人齐声应命。
杨林深知，频繁更换领导人物有助于维持团队对自己的忠诚，而非仅仅听从上级指挥。虽然他对两人目前也是极度信任的，但是这只是使用的手段而已。
他心中盘算着：飞虎队城内的四十余名精锐，光明服务中心的近百名后方人员，再加上刘统勋的协防营，三股力量共同掌控金昌城，应当能够稳固局势。
三人诸事商议妥当后，赵三和贺明便前往光明服务中心准备行动。
今晚对忠义堂的剿灭行动，将成为新命令的起点。
赵三将率领飞虎队，贺明则指挥光明中心的手下，两股势力齐头并进，共同执行任务。
……
是夜，亥时初。
忠义堂大堂内。
大堂中央，人声鼎沸，不绝于耳。
“这协防营的兵马怎么还没来？”
“知府大人不会不管我们了吧？”
“不会的，龚师爷说了，唇亡齿寒，知府大人一定遇到了什么急事吧！”
“想屁呢，现在都没人过来，恐怕凶多吉少了！”
“还是再等等吧，堂主已经派人去打听了！”
众人看着戌时已过，但协防营的人马却迟迟未到，各种风言和猜测盛起。
在堂内的深处，崔正气坐立不安，在主位座椅前焦急地来回踱步，目光不时投向门外，期盼着派出的手下能尽快带回消息。
龚心维则静静地站在一旁，虽然表面上波澜不惊，但内心的焦虑早已如潮水般翻涌，同样急切地等待着那封至关重要的回信。
不多时，只听一声长吼，众人闻声望去，一名手下向堂内快速奔来。
那名手下疾步便至崔正气身前，跪下恭敬地汇报：“堂主，小的被宋大人拒之门外，声称知府大人已经歇息了，小的无法见到知府大人!”
崔正气闻言，身体瘫软下来，径直坐在了座椅上，目光呆滞，望着台下。
台下的众人一闻此言，即刻沸腾如沸水般喧闹起来，各种嘈杂之声交织在一起。
龚心维看着乱做一团的众人，躬身附于崔正气耳边轻声提醒道：“堂主，看来我们大势已去，我们得想退路了！”
龚心维和崔正气这几日也多次聊过眼下的局势，当前被知府大人放弃的局面二人也曾有过预判，所以他们也早做好了以防万一的准备。
崔正气的身上携带着忠义堂和冰雪帮积存的近几万两银票，而那些无法随身携带的银子和贵重物品，则依旧安稳地存放在库房之中，用以稳定人心。
经龚心维的提醒，崔正气的眼神中闪现出一丝光亮，急忙摆手，大喝道：“大家安静，大家安静！”
在经过崔正气的多次喝止下，大堂逐渐安静下来。