“我要找东西。”
    “找什么？”
    看了一下四周的废墟。曾经矗立着呢喃者之塔的地点，如今只剩碎石粉末，半点也不剩。
    在场几个活人的狼狈样也用不太着说明。
    “算了，当我没问过。”
    唯一可依靠的蔚儿记忆，也在她笑着回答：“我只负责协助主人研究实验，可惜实验范畴没有包含历史问题。”
    后而作罢。
    以上是打鸟等人离开呢喃者之塔前的交谈，也是仅有的交谈。
    茫茫然，简单的三个字可以用来形容打鸟现在的心情。
    发直的双眼望着不知名的远方，胡思乱想的神志竟连被大小姊妹“球”给缠住都毫不在意。
    行尸走肉可以是打鸟现在的代称。
    食不知味、卧榻不理、聒噪不采、搞不好连走向哪都不知道。
    假如说松对再次见到打鸟感到失望，那这几天绝对是最失望的时刻。
    总之怪异的一群人又聚集了一段不长不短的时间。
    虽然怨叹着自己的遭遇，但在这不寻常的旅行中尼尼亚还是为自己找到一点乐趣。
    题目叫做“七武士之一：猎鹰的二三事”，副标题：“打鸟物语”。
    依她过往的印象，她简直不敢相信眼前这个男人会有这样消沉的时候。
    以毫无理由的狂妄生存着，凭恃着非人的力量横走世间，再加上贪吃、好色、卑鄙、自大等等佐料，才成就出形而上的“打鸟”。
    可是万万想不到，这个男人会跟“烦恼”这两个字挂勾上关系。
    那就好像甜美的鲜果中多了一项十分不协调的味道，腐败的酸味或是发臭的霉味。
    至于年方十六的少女在想什么，可就是没人知道了，因为在透视她之前得先看穿那厚实的脂肪层。
    而天上君香的想法则是太过明显，明显到让人莫名其妙。
    不知道被打鸟哪里吸引，就这样跟上了这个男人，渴望着多知道他的一切。
    看在蒂令亚眼中，那不过是一段等待失望与放弃的过程。
    其它人似乎都没有明确的目的地，就连冒险的主人公──松都不在乎自己走向哪，做了些什么，甚至有没有达成自己的目标。
    他们只是跟着打鸟那双漫无目的的脚步，走过一个又一个村庄城镇、山林原野，奢侈地虚耗光阴。
    至于打鸟，只能说因为听到有关彩虹汽水的事情，而陷入不明究理的苦恼。
    为什么苦恼，这可能是连他本人都无法解释得清。
    因为那种感觉只像是鱼刺梗在喉头，或者说睡觉时脚悬在半空中而无倚靠物。
    歇息的时刻，绿草翠映的山坡上坐着一群发呆的男男女女。
    打鸟更是用呆滞的眼光，半张着口了望远方。
    “真是够了。打鸟恍惚过头了。”
    “啥？”
    尼尼亚似乎有听到松开口说话，只是内容有些听不清楚。
    她只见到站在打鸟身后的男人，低头凝视着那发呆的背影。
    无精打采地倨坐在地、松垮垮的肩膀、驼起的背脊，软弱与无奈是仅有的感觉。
    当视线移到站着的男人身上，不禁令召唤士有点担心，因为那微弯的嘴角通常只出现在松使坏心眼的时候。
    夜晚的森林布置出一处还算舒适的野营地。
    艾蕾奴与君香的原本用意是找些鲜美的野味，来讨好男人的胃口。
    不过松一贯的不解风情，让他三口并两口，囫囵吞下了烤得香喷喷的野雉与那带点甘甜的野菜汤。
    附带一提，君香的手艺好到连尼尼亚这不太讲究的女孩都夸奖，何况是过去吃惯宫廷餐点的蒂令亚了，更是对大公主的厨艺感到惊讶。
    至于打鸟，他则是坐在远远的树上，仰头望着满天星斗。
    谁也不知道那副景象在他眼中是个什么模样，也没有人知道他的意识是不是还清醒着。
    刻意将诱人的熏香味搧向贪吃的男人……毫无反应。
    将料理好的烤雉附上点缀用的野菜，一副宫廷料理气派的摆盘在打鸟面前晃来晃去……同样没反应。
    对这个男人有一定认知的几人简直是不敢相信。
    假如打鸟除去了好吃、好色的元素，他还会剩下什么？
    没有解答的答案，所有人只能够让时间继续毫无意义地浪费下去。
    ……不过还是有人打算来个不一样的尝试。
    晨，以鸟儿美好的鸣声来迎接新的一天。
    虽然说这一日可能还是得继续虚耗。
    松依旧是最早醒来的一个，在所有人都还没清醒的时刻，他绝对忘不了自己的早课。
    但是相较于往常的汗流浃背，今天他是血迹斑斑？
    陈旧泛黄的绷带上多了新的血渍，额头、手臂、颈子，所有看得到的地方都缠上了止血用的布条。
    收在半破剑鞘中的长剑已经变的歪七扭八，刃口卷起、缺齿，还有多到让人懒得清理的污渍附着于其上。
    用“狼狈”两个字都还不足以说明松的现况，那活像没有带任何治疗药水就独闯一百层的地下城后，要单挑大魔王又被底下魔军魔将狠狠教训过一顿，再被魔王亲自蹂躏的惨烈模样。
    “松大将，您怎么了？”
    君香惊愕地看着若无其事的男人。
    松只是轻松地嚼着刚采来具有些微止痛效果的草药，摇着扛在肩上的长型废铁。
    “没什么事，只是一个充满好奇的人类去单挑怪物而已。虽然说好奇心与实力不成正比，不过倒也不是全无希望，还有进步的空间。嗯，进步的空间。”
    喃喃自语着的男人不理会君香讶异的目光，径自走过了胖公主的身旁，用脚轻踩住还在梦中的召唤士屁股，劲力使得恰到好处地摇晃着。
    “喂，尼尼亚，打鸟已经出发了。别再睡了。”
    “啊～！”
    另一头传出的尖叫，那高八度的破锣嗓是小公主的招牌。
    君香急忙忙穿过树丛找寻自己的姊妹。
    跌坐在地的艾蕾奴像是被吓傻了，瞠目结舌直视前方。
    而相同的情况也发生在君香身上，只是程度没有那么夸张。
    到处都是残破的断枝，甚至有数棵树被拦腰折断，而望也望不完的血迹自然不在话下。
    眼前仿佛是一个残忍的凶杀命案现场，凶手残酷的手段令人发指。
    不过当意识到加害者与被害者的可能身份后，君香则是冒出一身冷汗。
    十多天的旅程就在茫茫然中度过。
    当打鸟恢复清醒的意识，沉默已久的第一句话是：“你们还在呀。”
    努力从艾蕾奴的脂肪团中挣脱，恍恍惚惚地厘清自己的处境。
    呆坐在小镇的酒馆里，一杯麦酒让打鸟耗上一个下午的时间。
    心情还是乱糟糟的，其它人则是傻看着抓头挠腮的男人。
    一向以这个行动力旺盛的男人作为领导的他们，在这个时候也只有跟着发愣的份。
    并不是其它人没有自主性，而是打鸟绝对不会理他们的意见。
    为了能够跟在这个男人身旁，也只有跟着发呆了。
    “这里是哪里？”
    “打鸟大将，这里是新罗开山附近，位在南方大陆。”
    “唔～。”
    杵着脑袋的打鸟开始动起许久未动的脑子，那掌管记忆的半部。
    “现在是什么日子？”
    “今日是岩石腾蛇生成之年水曜月十四日。咦？今年是水无月呢。”
    屈手指算起日子的君香说着。
    只见打鸟又是低头沉思。
    现在的他不想费脑筋去找寻些什么，也不愿再过着之前那种空白、没有记忆的日子。
    他隐隐约约记得，这个时间点上好像有可以沉静他心灵的事物。
    不是美食，也不是女人，而是一个值得他感动、并花上少许时间的事物。
    “我要上阿立安山群。”
    “有点距离呢。”
    抱怨的松想着地图上阿立安山群与新罗开山可是有一臂长的距离，少说也是近十天的路程。
    不过他的怨言就像投入大海的石头般渺无音讯，对这个我行我素的男人完全无用。
    一行人就带着无趣的心情，提起略快的步伐朝向阿立安山群前进。
    没有浪费多余的时间与精力，打鸟依旧是带着半神游的精神朝着目的地前进。
    上山的路程并不如想象中平顺，略为崎岖的山路对某些过去式的金枝玉叶是种妨碍，不过倒也没人说闲话就是了。
    打鸟没那精神，松没那兴致。
    幸好上山的路并不长，也幸好没有什么险峻的难关，一行人还算平平顺顺地到达此行的主要目标──阿立安山群所围绕的宁静海。
    虽名为宁静海，但此处不过是被阿立安山群围绕起来的一座大湖。
    四面环山、波光粼粼，一眼望去尽是苍翠的山林、倒影。
    鸣声合奏成自然的天籁，来自黄栗鸟的、来自春虫的、来自新莺的、与来自水蛙的。
    这的确是会让人安心的处所。
    但仔细瞧会发觉这里的水有点绿。
    居住在附近村落的人也知道这座湖少产鱼鲜，所以他们也不会花三到五天的时间来此，甚至定居。
    唯有极少数人才知道这座湖的秘密。
    穿过山群树林，缓步来到宁静海旁。
    脚上的木屐踢到一旁，打鸟赤着脚、双手拢在裤腰带里看着眼前青山绿水。
    是比预定时间还要早到了点，嘟着嘴的男人如此想着。
    纷乱的脑子有渐趋和缓，迷失已久的五感也恢复了两三成的效能。
    嗯，香味。
    不知哪里传来的怀念香味让脚步轻飘飘的。
    顺着鼻子嗅觉的引导，打鸟犹如漫步在云端移动着。
    其余人则是不明究理的跟着那奇怪的脚步，左移右飘的进入树林。
    空气中弥漫着森林特有的气味，但那股熟悉的感觉却挥之不去，虽然对其他人而言并未察觉有任何特别。
    慢步轻移，穿过几棵直立挺拔的乔木，转过几个绵延的小弯，眼前是一个野营地。
    布置的还算舒适的竹棚下空无一人，数张利用鹿皮所做成的床褥摆在一角，堆石而成的炉灶中还有余烬星火。
    不过打鸟的视线却是盯在那堆最可疑的落叶上。
    其中一角已烧成焦黑，烧落叶所特有的气味散布在四处，白烟更是不特定飘向某处。
    可疑呀～。
    “打鸟，这里有人在吗？”
    松摸着绑住竹棚的麻绳，新编织的麻绳再浇上水后拥有独特的触感。
    不过最令他吃惊的，还是蹲在枯叶旁的打鸟一手探入那正烧着的落叶堆。
    果不其然，秘密就在落叶中，刚烤好的蕃薯无限制地散发诱惑人的滋味。
    尽管打鸟两手不停调换着，口中只是喊烫，但他还是努力将之剥成两半。
    黄澄澄的烤蕃薯在他眼中比黄金还要有价值，特别是烤得如此完美的蕃薯。
    一口咬下，恍若隔世，那好像是百八年前才尝过的美味。
    同时刻，松察觉到有人群接近。
    “啊！蕃薯贼！”
    拉高的尖锐嗓音同样有种怀念的感觉。
    嘴里还咬着烤蕃薯，打鸟回过头一看，矮小的老友身形映入眼帘。
    “三二！”
    后头更步出值得怀念的众人。
    两边两相对望望不尽，个个是喜溢于表。
    看来是认识的，其它人才刚升起这样的想法，打鸟就将手中两块正烫着的蕃薯丢到尼尼亚与君香手上。
    莫名其妙接到烫手物，两个女孩是满肚狐疑。
    只见许久未曾碰面的好友激动地奔上前互拥……？互殴？
    “死小孩！居然敢偷我们的中餐。拿命来陪都嫌不够！”
    “臭矮鬼，吃你个烤地瓜都啰哩啰嗦一堆。用屁眼想都知道这绝对不是你烤的，有个屌烂资格说东说西。”
    一高一矮揪打成团，其余人则像是没事般走进了野营地，笑嘻嘻地向君香等人点头问好。
    只有一个长得颇为俊秀的高个儿走过去劝架。
    “三二，打鸟，你们两个别再打了好么。”
    “和气，没你的事！”
    “创造，没你的事！”
    同时一吼的两人眼对眼僵持片刻，又展开毫无理由的扭打。
    \"明明是创造，你叫和气干嘛！\"
    “和气就和气，我创你老母。”
    “真是的，没长进的两个。”
    绑缚在缎带下的乌黑长发会令所有女性羡煞，细瘦的四肢或许蕴藏着不为人知的实力。
    不过自嘲为除了画架以外，什么东西都搬不起的画家正倚坐在一块大石头旁。
    不管自幼认识的两人吵得如何，都好像跟他不相干。
    另一个挂了一副细长眼镜，身形略显瘦小。
    总是皱着眉头的模样让他少了几分游刃有余，然而紧紧抱着他那爱不释手棋盘的样子，却让人觉得他有着小孩子般的天真，或者说小气模样。
    两人就坐在一边，在纵十九横十九的棋盘上，一子白子一子黑子地落了起来。
    至于围在石灶旁的一男一女，则是将收集到的野味摆在一边整理。
    略显粗壮的外表仿佛藏有惊人的艺业，不修边幅的胡渣则显示出他的随性，流浪厨师搓着他那双黝黑的双手。
    坐在他身旁的女性只是缓缓地将斗篷与肩袋放到地上。
    平颈的短发给人一种利落的感觉，不甚保养的肌肤透着太阳的光芒，活力自然而然地涌现出来。
    在和气放弃为那两个打得火热的好友们搓汤圆后，他来到厨师旁坐定。
    两边没有什么交谈，默契早就存在已久，要化解身后那吵人的噪音，方法只有一个。
    只见和气自随身的袋子里取出小锅，注满清水，接着又拿出两张漆盘，黑底绘着红松彩雀，典雅的气息让看到漆盘的君香目不转睛。
    三两下，清香溢满整个空间。
    拿起自备的锅铲往小锅里一捞，盛在漆盘之中后往旁边一摆。
    “吃。”
    “是。”
    “是。”
    迅速跪坐到两张漆盘前的打鸟与三二，全然看不出之前两人正展开一场乱斗，此刻都是规规矩矩的端起盘子慢慢品尝。
    看着吃东西的两人满足的神情，厨师那满是胡渣的严肃神情也不禁露出同样满足的笑容。
    哄笑声瞬间在一群老朋友中传开。
    幕间：终于聚在一起了，不过好像还有人缺席。