越往前走，那股刺骨的寒意便越发明显。
    从昏暗的石砖路离开，武崧一脚踏在了厚重的冰层之上。
    光线透过冰窟的缝隙，在冰面上投下了斑驳的光影，也在冰层之间反射，将这洞窟照亮。
    率先映入眼帘的，便是四周光滑如镜的厚实冰墙。少年往头顶看去，上面挂满了尖锐的巨大冰锥，似乎随时都有掉落的危险。
    他再次观察了一下周遭的环境，确定安全后，便转头看向还在洞窟入口等待的晴云，道：
    “暂时安全，可以……”
    声音被略显空荡的洞窟放大了数倍，武崧下意识减弱了音调，句尾的“进来”两字也因此淹没在了洞里不断响起的回音中。
    晴云自然是会到了意。他搓着手臂踏入这冰冷的洞窟中，被寒气冻得打了个哆嗦。
    “没想到会这么冷……”
    热气从他张开的嘴里冒出，在冷空气中凝成了一小片水雾。
    没有韵力护体，也没有混沌傍身，就算身份是异猫，但身体却和普通的猫民无异。
    晴云有点后悔，他或许应该选择和大飞去打老鼠，而不是为了开导小孩来这里受冻。
    但无论他如何想，面前的游戏也将要开始了：
    “进了花火间，冰中点引线，花火点不燃，雪地又冰天！”
    武崧闻言将注意力放在身旁凸起的冰块上，一条引线被冻在其中。
    他看了一眼瑟瑟缩缩的晴云，当机立断在手中凝聚韵力，意图将引线上的冰层融化。
    而就在这时，上方突然一阵响动，武崧抬头看去，发现那些巨大的冰锥竟然摇晃起来，有几块甚至朝着他所在的位置砸落！
    还好他反应快，只是左右闪躲几次，便避开了不断往下坠落的冰锥。
    武崧退到了晴云身前，打宗韵力迅速覆盖全身，在给了身后青年一丝暖意的同时，也将他的感知力放到最大。
    显然，他的警惕性保持得十分恰当。
    那散落各处的冰凌确实还在蠢蠢欲动，它们在幕后黑手的操控下迅速聚集在了一起，凝结成了一颗巨大的冰球，直直朝他们冲了过来！
    武崧的第一反应是避开，但又想到了身后是他需要保护的猫，便不假思索地用了大招，将袭来的冰球砸了个稀碎。
    冰球碎裂后却并未形成一地冰晶，反而直接融化成液体，覆盖在他们脚下的冰层上。
    身下的冰面因这融冰的加入，反而被硬生生地拔高了几厘米，而那引线也因此和地面有了更多的距离。
    “打碎冰球，引线上面的冰层会变得更厚。”晴云提醒道。
    “只不过需要耗费的韵力变多一些，不成问题！”
    但如果是更厚的冰层呢？
    坠落的冰锥接二连三地砸来，武崧急忙护着晴云向后避开，而那些坠落的冰凌又故技重施，再度凝结成巨大的冰球，以迅猛之势向他们滚来！
    ……
    “小心！”
    阿晴挥动水袖，将偷袭大飞的老鼠拍飞，又迅速激发韵力，一场小型的暴风雪便在这奶酪房间中形成。
    四散的冰冷韵力将上蹦下跳的老鼠们通通冻成冰雕，也在那些孔洞凝结出一层冰来，阻碍了新的老鼠的出现。
    有了喘息时间，大飞也便暂时松了口气。
    他转头对阿晴道了谢，却见着对方有些苍白的脸色，不由得有些担忧。
    “阿晴，你还没完全恢复，别勉强自己。”
    女孩摇了摇脑袋，表示自己没问题。
    “只是有些累罢了，没关系的！等我们打败了对子猫，有的是时间休息！”
    况且这也不算勉强。她想道。
    韵力挤一挤还是有的，能量和气力总能再恢复，再不济她就吃系统商店的药。
    而受伤只有零次和无数次。不仅会影响后续的战斗，还会被晴云哥念叨——她不想让晴云开启念经模式，也不想让这个温柔的青年为他们担心。
    老鼠咬在身上的感觉十分真实，也相当痛。但到现在，她也只是被咬了一次，其他的攻击都被她可靠的师兄拦了下来。
    在原作中，大飞便独自一猫扛下了所有，通过考验的时候也早就伤痕累累了。
    她既然站在这里，那自然是要来帮忙的，至少也要让她的师兄受苦少一些。
    但，幕后黑手显然有的是办法应对。
    那被冻成冰坨子的老鼠很快就没了踪影，而覆盖在奶酪上的冰层则在叽叽喳喳声中砰砰作响。
    它们显然聪明，故意针对同一个部位猛烈攻击，冰层很快就出现了碎裂的情况。
    “可恶，打布鼠也不是这么打的啊……”
    大飞无奈地吐槽一声，将注意力集中在听觉上，随时准备拦下冲出梓浩的老鼠。
    “一路走来，无论是灯笼还是鞭炮，都是过年时才会出现的款式。而明月姐姐说，对子猫是主管祭祀的猫。
    “打布鼠是猫土新年四大祭礼之一，或许其他房间的情况也跟祭礼相关。”
    阿晴回忆着剧本里的内容，暗搓搓地剧透道，
    “但新年四大祭礼有严格的顺序，一项做完才会接下一项。我们，可能要坚持到上一个项目完成，才会轻松些吧。”
    冰层咔嚓一声碎裂，老鼠们再次出现在视野中。
    大飞后退一步，挡住了他与阿晴后背之间的缝隙，也堵上老鼠们偷袭的一个可能性。
    “玩布鼠是第三项活动，但我想，其他同伴们肯定能很快结束的，我们只要熬过这段时间就成了！”
    他飞速出拳，打退了飞过来的敌鼠，同时鼓励着身后的同伴，
    “加油，阿晴！”
    ……
    冰球滚动的速度会随着时间增加而增快，顾虑冰层的加厚而选择躲避的他们也会因为体力不支而面临被球砸中的风险。
    一丁点被迫的反击都会直接导致冰球碎裂，即便试图用技巧将其甩开，那球也会顺势砸在四周的冰墙上，碎得干脆利落。
    “唉……”
    晴云无奈地叹了口气。
    被撵着跑的滋味并不好受，饶是经常锻炼的他此时也有些疲惫，更别说他本身就嫌这场“游戏”麻烦，身体越发不愿动弹。
    能坐就不站，能躺那更好。他突然开始怀念在傀儡师那边的安稳日子了。
    青年迅速往前扔出一只纸片猫，在对方不满的嗷嗷声中拎起武崧就往前跳，一脚踩上不情不愿变大身躯的纸片身上。
    纸片猫及时悬在了空中，让他们躲过了这一次的冰球攻击。
    因为冰面的多次上升，本就不大的冰洞早已变得狭小，他们只能曲着身子蹲在纸片上，看着失了目标的冰球来回转悠。
    纸片猫呈大字型漂浮在空中。它掂了掂后背上的两只猫，不满地吐槽道：
    “你小子吃多少了，这么重？”
    “十多年了，不重就怪了。”
    武崧抱着腿安静地蹲着。他沉浸在自己的思绪里，完全忽略了耳旁略显奇怪的谈话。
    晴云的那一声叹息，兴许只是跑累了的喘气，但在他听来却总觉得有另一股意味。
    或许他真该承认，他现在的力量……很弱小。
    他没办法一击将冰层破坏，点燃冰下的引线，带着晴云通过这个该死的关卡。
    他也没有实现要保护对方的承诺，现在，反而是晴云和纸片猫在护着他。
    白糖和阿晴入门晚，却比他成长得还要快。
    他苦练了十年，如今竟比不过只练了几个月的师弟和师妹，这让他……
    很是挫败。
    这十年白练了吗？
    他如今这么失败，爷爷会很失望吧？
    “阿嚏！”
    晴云的喷嚏声将他的意识召回，武崧见对方被冻得瑟瑟发抖，便试图激发韵力为青年提供些热量。
    但他忘了，他的韵力早已在攻击冰球的时候消耗了不少，现在若是动用太多力量，身体会非常疲惫。
    他果然是个菜鸡。
    失意的猫儿缩回了手，继续黯然神伤。
    那冰球不知何时停了下来，不再动弹，而纸片猫也不愿再继续载着重物，便啪地一下摔在地上，缩回了原本的大小。
    晴云和武崧回归了暂且安稳的冰层上，但相较于一开始的气势昂昂，现在的士气似乎有些低迷。
    不过一个是被打击的，另一个则是被冻的。
    青年看了眼失落得耷拉着耳朵的小猫，暗暗叹了口气，啪地坐在对方的旁边，被身下的寒冰冻得打了个寒颤。
    “武崧，能不能麻烦你帮我个忙？”他轻声道。
    回过神来的小猫急忙应了一声：“您直说便是！”
    “直说的话……”
    晴云沉吟了一声，随后干脆利落地向对方伸开了手，道，
    “我好冷，抱我。”
    武崧：“？”
    少年因这个过于直白的要求懵了一下，但在听到晴云又一声喷嚏后，便急忙窜进了他的怀里，同时将韵力覆盖全身，安静地在猫怀里做个火炉。
    “我算是知道了，为什么纸片猫在眼宗的时候，会那么喜欢贴着你。”
    晴云把脑袋搁在武崧的帽子上，感受着怀里暖呼呼的温度。
    他身上寒意都被驱散了几分，不由得舒服地眯了眯眼。
    虽然在通关的时候如此悠闲确实不大恰当，但享受几分钟应该不耽误事。
    不对，开导小猫的事儿算什么耽误！
    反正大飞那边也有阿晴助力，至少受的伤应该不会再那么多了。
    就当是为了师兄，再多坚持坚持吧。青年心虚地想道。
    “……您别打趣我了。”武崧缩成一团，闷声道。
    他实在不习惯和别的猫贴得那么近，脸都不由得红了几分。
    “但你确实帮到我了，不然出去之后我应该会感冒，到面对对子猫的时候，我可能就会拖累你们了。”
    晴云语气真诚地说着，下一秒就感觉下巴搁着的“暖炉”轻轻动了动。
    “您的实力很强，不可能会拖累我们的，无需妄自菲薄。”
    “倒也是。”青年干脆地承认了。
    “不过，你最近状态好像有些不太好，是不是因为你觉得白糖和阿晴的进步好像比你快一些，所以感觉有些……焦虑？”他开始单刀直入。
    “……嗯。”
    “录宗的败仗、唐明师父的离去，眼宗因轻敌而中了陷阱，在手宗，你只能眼睁睁看着阿晴孤军奋战、看着白糖受混沌折磨，到最后还是手宗宗主帮了大忙。”
    晴云一点一点将武崧闷在心里的事情摊明，怀里的小猫也慢慢地把头低得更深，青年的下颚因此失去了一个靠垫。
    “但，在录宗，你替白糖拦下了偷袭的飞镖，让他避免受伤；在眼宗的冰牢里，你打败了雪魔兄弟，救下了同伴们；在手宗的你为了拯救白糖，即便在面对黯那样强大的敌人，你也奋不顾身地将韵力光球送进白糖的体内……
    “你才十二岁，已经做得很好了。像你这个年纪的咚锵镇小猫，都还在无忧无虑地玩泥巴呢，而同龄的你却走上了拯救猫土的道路，不是很厉害吗？”
    晴云摸了摸怀里小猫的脑袋，武崧便在这摇头晃脑中闷闷出声：
    “我知道您的意思，但……”
    “你们还有很长的路要走呢，不要急躁。”
    青年打断了他的欲言又止，顺手捏了捏怀中猫儿的脸颊，
    “还记得叽里咕噜说过的话吗？你们确实都还很弱小，如果面对的是实力全开的宗主，无论是白糖还是阿晴，就算你们全部加起来，都不可能敌得过对方。
    “他们这么多年可不是白活的，十二宗宗主的实力不容小觑。猫土大战持续了二十五年，但黯从更早之前就开始谋划预备。如果真的那么好打，他还需要用这么多年去侵占十二宗，还要用混沌枷锁控制宗主吗？”
    晴云拍拍屁股起身，扔下最后一句话后，便慢悠悠地朝着引线走去：
    “把你的心沉淀下来。唐明师父把带领星罗班的任务交给了身为大师兄的你，是看中了你的冷静和领导力。你是星罗班的中流砥柱，无需妄自菲薄。”
    武崧听着最后那句似曾相识的话，不由得愣了愣。
    他抬眸看向不远处的青年，对方正指挥着一脸不情愿的纸片猫切开冰面，脸上表情只有寻开心时会露出的笑容，好似刚刚那么多令猫深思的话并非出自他口一样。
    万千想法从他的心中闪过，但很快，武崧便坚定了信念。
    “让我来！”
    打宗的韵力对这寒冰颇有成效。武崧一棍将冰面打破，随即哨棒一挑，那引线便被炙热的能量点燃。
    胜利的花火便如此灿烂地绽放开，即便周身被冰冷裹挟，也依旧熊熊燃烧着。