老金掐着点，赶在太阳升起之前来到了冒险者公会。刚进门，就看到一张熟悉的面孔正坐在桌边，悠闲地喝着啤酒。老金决定先办正事，等会儿再过去打招呼。
    他径直走到柜台前，准备问问任务的情况。
    今天值班的是一位身材矮小的男性工作人员。
    这位工作人员，是一位矮人，身材敦实，胳膊粗壮，胳膊上有一道狰狞的伤疤。他正漫不经心地抠着伤疤，仿佛那只是一只停留在胳膊上的小虫子……等等，这货该不会是……没发现自己在流血吧？
    “请问，讨伐‘石化鸡蛇’的队伍……”
    “哦，你说那个啊，就在那边，跟那小子一桌呢。”矮人工作人员指了指不远处的一张桌子。
    “……”
    老金顺着矮人手指的方向看去，只见一个男人正坐在桌边，冲他挥手。
    “哟，这不是蛮子老弟吗？好久不见啊！”
    “柯布森，你这家伙……怎么越来越猥琐了？还有，我都说了多少遍了，我不是蛮子！”
    柯布森，是一位e级冒险者，一头金发，脸上长满了雀斑，和老金是同一天晋升到e级的，两人算是半个朋友。
    两人认识的时间不短了，当初还是f级冒险者的时候，就经常一起组队做任务。
    老金走到柯布森对面，坐了下来。
    “嘿嘿嘿……蛮子老弟，你居然敢跟我同桌吃饭？信不信我叫城管来抓你？”柯布森一脸坏笑地说道。
    “你丫找死是吧？”老金没好气地说道。
    柯布森这家伙，最喜欢开种族歧视的玩笑。虽然他自认为这是表示亲近的方式，但老金却非常讨厌别人叫他“蛮子”。
    “话说回来，蛮子老弟，你这身装备不错啊，在哪儿发财了？”柯布森上下打量着老金，语气酸溜溜的。
    老金身上的装备，确实比以前好了不少。他戴着头盔，穿着胸甲，一看就知道是赚了不少钱。
    “前段时间去‘泥沼藤蔓坑’那边转了转，运气还不错。说不定过段时间就能升到d级了。”老金得意洋洋地说道。
    “你升到d级？算了吧，我还是比较期待世界末日。对了，今天是去讨伐‘石化鸡蛇’吧？看来我们又要并肩作战了。”
    “哦？是吗？真是巧啊。放心吧，我的实力已经今非昔比了，到时候你可别被我吓到。”
    “你要是真有长进，我就当场表演一个后空翻，怎么样？”柯布森不屑地说道。
    两人闲聊了几句，时间也差不多了。
    说起来，昨天接待员小姐不是说，队伍里还有一位魔法师吗？怎么还没来？
    该不会是……放他们鸽子了吧？
    想到这里，老金就忍不住开始脑补那位魔法师的嘴脸。
    在他看来，魔法师都是一群自私自利、目中无人的家伙。
    “你丫给我等着，魔法师！”这是老金的人生信条之一。
    他打心眼里讨厌魔法师。
    他的人生信条之二，则是“活着真好”。
    “你知道这次任务的具体情况吗？我也是听公会介绍的，不太清楚。”老金问道。
    “我也不太清楚，只知道西边的粮仓区出现了一只‘石化鸡蛇’，当地的自卫队搞不定，所以才发布了讨伐任务。听说这次任务，还请了一位c级魔法师。”
    “切，你这不是都知道了吗？”老金翻了个白眼。
    “那我们就等着那位魔法师大人大驾光临吧。”
    “要不，我们先喝一杯？当然，是你请客。”
    “滚蛋！”
    在这个世界，人们早已习惯了“喝酒如喝水”的生活方式，所以对于“喝酒误事”这种说法，并不怎么在意。
    当然，老金除外。
    “你们就是那群讨伐‘石化鸡蛇’的杂鱼？”
    就在两人闲聊的时候，一个女人的声音，从身后传来。
    “魔法师大人终于来了吗？”老金心中暗想，他连忙转过身，想看看这位姗姗来迟的魔法师，究竟是何方神圣。
    “哟，这不是黑炭头吗？好久不见啊！”
    看到老金，女人笑着打招呼道。
    黑炭头？
    这女人是谁？
    老金努力回忆着，他认识的人里，好像没有谁会叫他“黑炭头”啊……
    等等！
    突然，老金像是被踩了尾巴的猫一样，猛地跳了起来！
    他惊恐地瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，却发不出任何声音！
    他感觉自己像是被雷劈了一样，整个人都懵了！
    站在他面前的，是一位有着一头粉色长发的魔法师！
    这位魔法师，身材娇小，比老金矮了整整一头，手里拿着一根比她还高的法杖。她穿着一件紫色的长袍，胸口开得很低，露出大片雪白的肌肤。
    看到那对傲人的胸器，老金的记忆，瞬间被唤醒。
    “该死！”老金在心里哀嚎一声。
    站在他面前的这位魔法师，居然是薇妮娅！
    难道说，她就是那位c级魔法师？！
    “怎么不打招呼？”薇妮娅眯着眼睛，问道。
    “呃……很，很高兴见到您……薇妮娅大人……”老金结结巴巴地说道，舌头都打结了。
    他的大脑一片空白，完全无法接受眼前的事实。
    看到老金这副紧张兮兮的样子，薇妮娅的嘴角，微微抽搐了一下，然后突然笑了起来。
    “黑炭头，我们之间还用得着这么客气吗？放松点，放松点！”
    薇妮娅一边说着，一边用力拍了拍老金的后背。
    老金差点没把早上吃的早餐吐出来。
    这女人，明明是个魔法师，力气怎么比他还大？
    这才刚见面，他的hp就少了一半。
    “不，不敢当，薇妮娅大人……”老金连忙说道。
    他怎么敢对这位姑奶奶不敬？
    给他一百个胆子，他也不敢啊！
    “叫你放松点，听到没有？”薇妮娅的语气，突然变得冰冷起来。
    “可是……”
    老金感觉自己像是掉进了冰窟窿里，浑身发冷。
    “照我说的做！”
    薇妮娅的语气，不容置疑。
    老金顿时感到一阵毛骨悚然，他求助地看向柯布森，却发现柯布森正一脸茫然地看着他们，显然是没搞清楚状况。
    这家伙，一向都是缺根筋。
    “听到没有？”薇妮娅再次问道。
    老金感觉自己再不答应，就会被她当场烤成乳猪，他只好无奈地点了点头。
    “那，那好吧……”
    “嘿嘿，这就对了嘛！放松点，放松点！以后我们就是同事了，不用这么拘谨。”薇妮娅笑眯眯地说道。
    老金顿时感觉自己完蛋了。
    他跟薇妮娅合作过好几次，但每次都像是噩梦一般。
    他现在只想立刻退出队伍，有多远跑多远。
    但一想到接待员小姐的警告，他又不敢轻举妄动。
    这究竟是什么人间炼狱啊！
    为什么偏偏在他面临降级危机的时候，会遇到这个女人？！
    “薇妮娅，你认识他？”
    就在这时，一个身材高大，一头蓝发的男人，走了过来。
    看样子，他也是这次任务的成员之一。
    “嗯，他是我朋友。”薇妮娅笑着介绍道。
    “朋友你个头啊！你要是把我当朋友，那全世界都是你朋友了！”老金在心里咆哮道。
    他对薇妮娅，只有恨，没有爱。
    蓝发男人瞥了老金一眼，问道：“看你的样子，应该是‘米尔凯夏’人吧？”
    “米尔凯夏”，是对那些没有固定国土，四处游荡的游牧民族的统称。人们通常用“蛮族”来称呼他们，语气中带着一丝轻蔑。
    “米尔凯夏”人最大的特征，就是拥有一头黑发和一双黑眼睛。
    换句话说，他们长得跟老金很像。
    “啊，是的。准确地说，我来自‘米尔凯夏’边境的一个叫做‘臊皮’的部落。”老金面不改色地撒谎道。
    “米尔凯夏”人大多以部落为单位生活，所以，随便编个部落的名字，也不会有人怀疑。
    “原来如此。出身并不重要。很高兴认识你，我叫威廉。”
    “我叫卡特，e级冒险者。”
    威廉自我介绍说，他也是c级冒险者。
    c级冒险者，已经是相当厉害的强者了，足以应付大多数中型魔兽。
    而“石化鸡蛇”，就是一种两足直立，体型巨大的鸟形魔兽，是中型魔兽的代表之一。
    “你们聊完了吗？聊完了就出发吧。黑炭头，你过来。”
    “哦……”
    “黑炭头，你耳朵聋了吗？为什么要离我这么远？”
    “没，没有啊……”
    老金磨磨蹭蹭地走到薇妮娅身边，薇妮娅踮起脚尖，摸了摸他的脑袋，仿佛在抚摸一只大型犬。
    老金感觉自己受到了莫大的羞辱，脸上火辣辣的。
    “出发！”
    在威廉的带领下，老金垂头丧气地跟在队伍后面。
    他无法想象，接下来等待他的，将会是怎样的人间炼狱。
    更糟糕的是，西边的粮仓区，距离这里还有一段距离，他们必须乘坐马车才能到达。
    也就是说，他要在马车上，跟这个女人，共处好几个小时？！
    老金顿时感到一阵绝望。
    当初还是f级冒险者的时候，那些不堪回首的往事，再次浮现在他的脑海中。
    而那些痛苦的回忆，大多都与薇妮娅的欺凌有关。
    “蛮子老弟，你小子艳福不浅啊，居然认识这么漂亮的女魔法师。”柯布森在一旁羡慕地说道。
    老金心里却在冷笑。
    这小子，根本就不知道薇妮娅的真面目。
    要是他知道真相，估计会当场吓晕过去。
    老金和薇妮娅之间，可谓是积怨已久。
    准确地说，是老金单方面对薇妮娅怀恨在心。
    当初，他刚成为f级冒险者的时候，为了生存，不得不加入薇妮娅的队伍，做一些杂活。
    他的工作内容，就是帮其他冒险者搬运行李，或者负责看守战利品。
    为了赚取微薄的报酬，他每天都像牛一样，任劳任怨地工作着。
    然而，薇妮娅这帮家伙，居然故意克扣他的工资！
    他辛辛苦苦干了一整天，却一分钱都没拿到！
    而且，在工作的时候，他还经常被薇妮娅他们辱骂和殴打。
    他们骂他是“野蛮人”，还把他当成沙包一样，拳打脚踢。
    老金当时势单力薄，根本无力反抗。
    从那时起，他就明白了，人，是可以恨一个人到死的。
    虽然薇妮娅他们只是觉得好玩，但对老金来说，这可是关乎生死的大事。
    他只能默默忍受着屈辱，独自舔舐伤口。
    那段日子，是他人生中最黑暗的时期。
    作为一名f级冒险者，他无时无刻不在遭受着各种歧视。
    而他那酷似“蛮族”的外貌，更是加剧了这种歧视。
    虽然晋升到e级之后，公会会提供一定的保护，但那些隐性的歧视，却依然存在。
    说到底，公会能提供的保护，也是有限的。
    后来，老金终于忍无可忍，决定报复薇妮娅。
    那天，他正好心情不好，看到薇妮娅落单，顿时怒火中烧。
    虽然薇妮娅是魔法师，但她毕竟是个女人，而且身材娇小，老金觉得自己完全可以把她打趴下，报仇雪恨。
    当时，他手里正好拿着一把匕首，他觉得，自己有胜算。
    然而，他还没来得及动手，就被薇妮娅的魔法吓破了胆，落荒而逃。
    “该死！”
    那是他初来乍到，对这个世界一无所知的时候，犯下的愚蠢错误。
    虽然那件事已经过去了很久，但老金却一直耿耿于怀。
    后来，他还是经常在公会里遇到薇妮娅，每次都被她以“当初的挑衅”为借口，强迫他免费打工。
    而且，他还经常被薇妮娅打得鼻青脸肿。
    他一个e级冒险者，怎么可能打得过d级魔法师？
    那段日子，简直就是人间炼狱。
    他简直就是“异世界受气包”。
    所以，当他听说薇妮娅去了其他城市的时候，他还暗暗松了一口气。
    没想到，今天居然会在这里遇到她！
    而且，她居然已经晋升到c级了？！
    这下，他更没有胜算了！
    ……
    不过，他现在好歹也是e级冒险者了，公会会保护他的权益，薇妮娅应该不敢再像以前那样欺负他了吧？
    看着薇妮娅那张笑靥如花的脸，老金在心里暗暗发誓，总有一天，他会报仇雪恨！
    “黑炭头，你有什么想说的吗？”薇妮娅笑眯眯地问道。
    “没……”老金低着头，闷闷不乐地说道。
    他感觉自己的人生，真是太悲催了。