重耳的病情已经明显好转，但割了肉的介子推却每况愈下。
    众人望着他步履蹒跚、一瘸一拐的模样，心中不禁涌起一阵酸楚和怜悯之情。魏犨毫不犹豫地砍倒两株小树，迅速动手制作出一副简易的拐杖，希望能减轻介子推行走时的痛苦；狐毛则四处寻觅草药，仔细地为他清洗伤口，以防止感染恶化……
    目睹这一切，公子重耳内心的愧疚感愈发强烈。
    他缓缓走到介子推跟前，深深地作了一个揖，满怀歉意地说道：“实在是苦了介先生您啊！我重耳真是惭愧至极！此番前往齐国，路途遥遥，您这般一瘸一拐的，终究不是长久之计啊！”
    话到嘴边，重耳稍稍停顿了一下，然后伸出手轻柔地抚摸着介子推受伤的腿部，满脸不忍地继续说道：“要不这样吧，您也一同登上车来，我们两人共同乘坐一辆牛车可好？”
    未等重耳把话说完，介子推急忙摆手拒绝道：“万万不可！这绝对不行！若被他人瞧见，还成何体统啊？”话音刚落，他便加快脚步，似乎有意避开重耳一般。
    此时此刻，狐毛迅速伸出手臂，拦住了正欲前行的介子推，并说道：“介先生啊！您那高尚的品德和深厚的恩情，令吾等深感钦佩与敬仰。您可谓是我辈效仿之典范、楷模呀！然而呢，某些事啊，还是莫要过分拘泥于形式才好哟！
    就拿此次来说吧，咱们大家伙儿一路追随公子颠沛流离到此，彼此间的情谊早就超脱出了一般的君臣之情啦！您同样如此哦，在众人心中，皆将您视为亲密无间的好兄弟呢！既然都是自家兄弟，那么何必去计较那些虚无缥缈的礼数呢？若能坦诚相待、真心相交，岂不美哉？
    此外，您瞧您现在这般一瘸一拐的模样，不仅会拖延大伙的行程进度，更是将我之前所付出的辛劳努力统统白费了呀！您可知道，我狐毛在医药领域好歹也算是小有名气之人，现今却连您这么点伤势都无法治愈妥当，岂不是有损我的名誉声望嘛！”
    听了狐毛的一番言辞，再看看众人一脸期待的样子，介子推的心里不禁有些动容。他犹豫了片刻，终于缓缓开口道：“狐神医所言不无道理，但若我坐于车上，岂不是让公子无处可坐？如此一来，该当如何是好啊？”
    重耳闻言，立刻明白了介子推的担忧所在，他微微一笑，宽慰道：“子推不必忧虑，此事易耳，且看我自有妙计。”话音未落，只见重耳毫不迟疑地伸手将介子推扶上了牛车。
    待介子推坐稳后，重耳紧接着纵身一跃，也登上了车——然而，他并未如众人所想那般坐在车内，而是稳稳地立于车辕之处，熟练地扬起鞭子，驾驭起了牛车。
    众人见此情景，先是一愣，继而纷纷喝彩起来：“好！公子此举甚妙！”介子推眼见事已至此，知道无法再推辞，于是也不再多言。他静静地坐在牛车上，心中暗自感叹公子重耳的豁达与不拘小节。
    就这样，队伍一路东行，半月之后终于来到了齐国的都城临淄。
    对于赫赫有名的齐国，不得不多说上两句。
    齐国（前1046年—前221年）是中国历史上从西周到春秋战国时期的一个诸侯国，被周天子封为侯爵，分为吕齐和田齐两个时期，疆域位于现今山东省大部，河北省南部。始封君为太公望吕尚（姜子牙）。
    公元前1046年，姜子牙辅佐周武王灭商后，被封国建邦。自太公望封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方、兵甲数万，传至齐桓公时，已经是疆域濒临大海的东方大国，齐桓公通过“尊王攘夷”，成为春秋五霸之首，齐国被当时的人称为海王之国。
    齐康公时，大夫田和放逐齐康公于临海的海岛上，“食一城，以奉其先祀”。田和自立为国君，是为田齐太公。公元前386年，田和被周安王列为诸侯，吕齐为田齐取代，田和正式称侯，仍沿用齐国名号，世称“田齐”，成为战国七雄之一。公元前334年，齐侯田因齐称王。齐湣王时期，齐国对外扩张，南吞宋国，西却强秦，是齐国疆域最辽阔的时期。前221年，齐王建向秦王政投降，齐国覆灭，秦建立了统一的封建王朝。
    齐国的疆域最初只在今山东北部，东与纪、莱，西南与鲁，北与燕、卫为邻；春秋晚期，齐国疆域已包括今胶东半岛，西至聊城，南至泰沂山系以南的部分地区。齐国国都是临淄（今山东省淄博市临淄区），齐胡公时曾迁都至薄姑（临淄西北五十里），田氏代齐之后，仍以临淄为都城。
    齐国在诸侯中地位崇高，周成王曾在三监之乱后，使召康公命姜太公曰：“东至海， 西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”齐国由此得到征伐之权，成为大国，建都于营丘。
    周康王时期，周康王分别以珍宝之器分给齐丁公吕汲、卫国第二代君主卫康伯及晋国第二代君主晋侯燮和周公旦之子鲁公伯禽。齐丁公三传至齐哀公，因受纪侯在周夷王面前进谗言被周夷王烹杀。哀公死后，他的异母弟吕静被立为齐君，是为齐胡公。
    前866年，齐胡公为防纪国暗算，从营丘迁都至薄姑（临淄西北五十里）。此举令齐人震动及有怨言，齐哀公同母弟公子山与私党率营丘人杀死胡公，将胡公之子驱逐出境，又把都城从薄姑迁回到临淄，是为齐献公。
    献公两传至其孙厉公，厉公昏愦暴虐，国民痛恨他，遂联络齐胡公之子入齐国攻杀厉公。胡公之子皆战死，齐人拥立厉公之子吕赤为国君，是为齐文公。
    齐文公把参与杀厉公的七十人全部处死，结束长达四十余年的宫廷内乱。
    公元前794年，齐庄公吕赎（购）即位。庄公在位六十四年，他在位期间，积极贯彻齐太公制定的治国方针，稳定政治局势，发展齐国经济，使齐国国力增强。
    文公三传至僖公。齐僖公先后与郑庄公及鲁隐公结盟，得到两国帮助，在其后十数年间齐僖公先后主持与多国会盟，平定宋、卫与郑三国之间的斗争。齐国与盟国郑、鲁以宋殇公不向周天子朝觐而讨伐宋国，以郕国不听从周天子之命令而讨伐郕国，平定许国逼使许庄公出走，立其弟许桓公为国君，平定宋国华督之乱。
    前706年，齐僖公又在郑国公子忽帮助下打败狄戎，但是因赠送礼物给各盟国时没有按照诸侯爵位高低分发，鲁、郑交恶。于前702年，齐国在郑国要求下联郑伐鲁。
    前699年，又应宋国要求，联合宋、卫、燕三国讨伐郑国，齐国遂形成一个小霸之局面。
    到了僖公之子襄公在位时，国力更强。在前690年，降服纪国。
    前686年，齐国又与鲁国讨伐郕国，郕国降齐。
    前686年齐大夫连称、管至父弑杀齐襄公，立其堂弟公孙无知即位。 齐大夫鲍叔牙早有预感齐国将发生大乱，在襄公在位期间就保护公子小白逃到莒国（今山东省莒县），另一大夫管仲则协助公子纠逃奔鲁国。
    前685年，齐大臣雍廪杀国君无知与大夫连称，国内无君，公子纠与公子小白争相回国，鲁国派管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，管仲一箭射中小白带钩。小白咬舌吐血假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。这时小白已兼程赶回齐国，高傒迎公子小白回到临淄即位，是为桓公。
    而这位齐桓公，正是重耳此行要见的那个重要人物……