张浩苦笑连连，“入读武大已是遥不可及，甚至连多待几天的机会都没有……”
    “张浩……”
    “我没事。”
    张浩强装欢颜道：“其实早有预料，只是先前还盼望着能在文化课考试结束后得知是否被淘汰，至少还能留个念想。如今看来，索性专心钻研文化课，将来投身武道修炼班继续修行便是。”
    谭昊察觉到自己一番话使得氛围变得沉闷，不禁讪讪一笑，欲转移话题：“方才听家父提及，不知消息是否准确。说到住房，你们房间似乎有些狭小。”
    “嗯？”
    “苏时，你与吴志豪共住一间？”
    “什么？”
    “我和谭韬同室，不过我们的房间稍宽敞一些……”
    谭昊正打算借机转换话题，却浑然未觉苏时等人纷纷怒目以视。谭韬嘴唇微微颤抖，拽了拽自家兄长的衣服示意。此刻，他感到房间内寒意逼人，对面几人脸上的神情仿佛是欲将他们吞噬殆尽。
    谭昊后知后觉，直至谭韬拉扯衣袖方回过神来，干咳一声道：“怎么了？”
    苏时不满地瞪了他一眼，无言以对地斥责道：“够了，速速离去，否则恕不能保证你的安全！”
    “你们要干什么？难不成还想对我们俩动粗不成？”
    谭昊话语间略带一丝惧色，谭韬则满怀幽怨地腹诽：你以为人家想围攻你，有我在你还怕什么！
    谭昊并非愚钝之人，此时此刻已然醒悟过来。于是他迅速缓解紧张气氛，堆起满脸笑意提议道：“午间我设宴款待诸位！酒店的免费自助餐实在不堪入口，不如我做东，请各位外出品尝佳肴！”
    这也是他原本的意图，只是话语稍显冗余，甫一入门便将四人一顿威压式的震慑。
    苏时扫视了一眼吴志豪，后者则目光落在张浩身上，正欲推辞之际，张浩却森然一笑，森然言道：“食，岂有不吃之理！不吃白不吃！你们这两个家伙，刚刚到此便试图用这种方式打压我们，分明就是要我们在修为上狠狠回击你们一番。”
    张浩恢复常态，气氛也随之缓和下来，众人笑容满面地拉扯着谭家兄弟一同走出屋外。
    谭昊兄弟二人同住一室，对此苏时并无太多在意。毕竟人家身为带队的修炼宗门长辈，给自己的两个弟子安排单独的静修之所，有何不可？毫不过分！若是换做苏时身处其位，亦会如此行事，大不了自己出资便是。
    那些怨念与嫉妒皆是无谓之事，在这片修真世界中毫无意义……
    用餐完毕，待到结账时刻，谭昊脸上流露出一丝不舍的表情，更令众人感到一阵畅快淋漓。
    待谭家兄弟离去之后，张浩忽有所感地道：“谭昊他们兄弟为人其实相当不错。今日若非我从中化解，怕是他们会为了缓解紧张氛围而刻意表现。”
    谭昊兄弟后续的一系列举动——宴请众人，故意表现出心疼之情，乃至特意安排房间事宜，其中都暗含着抚慰气氛之意。原来在此之前，他们并未意识到，那所谓的112卡问题，竟会对周围人产生这般影响。也难怪他们会忽略，毕竟他们兄弟与苏时、吴志豪、杨建等人，哪一个气血境界未达到112卡之上？
    众人均属同道中人，先前提及此事，不过是开场寒暄而已。却不曾料到会令张浩受挫，加之看出苏时等人与张浩关系密切，于是才有了后来的种种。
    张浩随后又自嘲道：“其实我早已明白，这修真界的法则就是如此不公！未能踏入修炼之道之人，只能甘居人下！各位放心，此事尚不足以击败我。待到进入大学之后，我便会设法挣取灵石，再加之家中长辈的支持，不出两年，我必入修行宗门深造。或许，届时我成为修士的速度，还要胜过诸位呢！”
    吴志豪闻言立刻笑着回应：“说不准真是如此呢，听闻武院的许多大四学子尚未晋升修士。你若是大学毕业前就能成就修士之身，那可是比武院的学生还要厉害了！”
    一旁的杨建也憨厚地笑了笑：“不论我能否考入武院，将来必定矢志不渝地追求修炼之道。就算晚一些成为修士也无妨。”
    众人交谈片刻，苏时并未过多插话。然而张浩的态度，却更加坚定了苏时的认知：武科考试如同鲤鱼跃龙门，实乃真正的逆天改命之举，却又不可避免地带有一丝残酷的气息。今日之事尚且尚好，待三日后的体质检测结果一公布，不知会有多少学子深受打击，进而丧失斗志与信念。
    许许多多的家庭为此准备多年，倾尽所有只为子女参加武科考试。有的家庭倾家荡产，只求子女能够顺利踏上修炼之路；更有甚者，负债累累，只盼子女一举化龙，从而彻底改变人生轨迹。
    但接下来的数日，究竟会让多少家庭的梦想破灭呢？苏时不禁想象，每一年的武科考试过后，只怕真有许多人在绝望之中做出无法挽回的冲动之举。
    “武科……”苏时心中默默念道，他知道这个世界并非仅有热血与激情，更有无奈与抉择。
    苏时心中默念，仙朝对于修武者的尊崇太过厚重！
    这份礼遇，即便是知晓这些修武者并非寻常之人，亦引人深思，为何会如此？
    公正吗？实则并不尽然。纵然修武者一人之力足抵凡人数十甚至数百，然而修武者终究只是世间少数，普罗大众仍以凡人居多。
    这般明目张胆的身份与待遇差异，教人感叹不已。
    他脑际再次浮现出王金洋曾经随意吐露的一番言语：
    “此界之中，唯有付出才有所得，一切皆非无因之果。
    世人不满，觉不公，而未知，强者亦感不公矣！”
    老王那不经意的话语，令苏时再次陷入了深思之中。
    此言含义深远，只可惜情报匮乏，一时之间，苏时也无法探寻出头绪。
    于是，苏时不再纠结此事，料想一旦进入武道学院，或许一切便能豁然开朗。
    他自知并未胜过天下众生，在智慧上并无优越之处。
    修武者如今的社会地位，自有其因果缘由。
    执掌权柄之人皆非愚钝之辈，他们的考量无疑要比苏时更为长远。
    当下之际，首要之事乃是明日的体质检测。
    是日午后，苏时未曾外出修炼，而是借间隙静立修炼了一阵《炼体真诀》。
    其余众人也都安守宁静，暂停锻炼，各自养精蓄锐，静待次日的武科选拔考核。
    巍峨的客栈内，数千名学子大多保持着同样的静默状态，客栈之内反而显得格外宁静。
    夜幕降临。
    因同住四人一室，苏时未继续修炼《淬炼法》，而是稍作歇息，立桩调息片刻。
    休息之时，几人合力将两张床并拢，摆成大通铺以共眠。
    如此体验于苏时来说早已司空见惯，而对于其他几位尚处高中阶段的同学而言，则是初尝大学宿舍滋味的新鲜事。
    是夜，苏时并不多言，反倒是其余几人交谈良久。
    ……
    五月一日破晓时分，紧张的气氛弥漫四周。
    客房外，学员们穿梭往复，老师们逐一敲开各间房门催促。
    “速速起身，楼下集合！”
    “务必携带身份令牌及考核令牌！”
    “需服食培元丹者，即刻服用！”
    “......”
    随着一阵阵吆喝声响起，学生们纷至沓下楼去。
    苏时等人早已起身，并未等到老师前来敲门，便先行离开了房间。
    甫出门，一行人便隐约听见远处传来啜泣之声，“我染疾在身，气血衰减严重……”
    “爹娘，我对不住你们……”
    哭声穿透距离，此时已有教师赶忙上前安抚。
    体检前突发疾病，对于武科考核者而言，无疑是致命的打击。
    人生病一场，气血锐减，那些原本勉强达标者此刻处境堪忧。
    此刻病患，几乎直接宣告了考生们的希望破灭。
    这远比高考弃考更加残忍，武科选拔，耗费甚巨！
    错过一年，有些家庭困厄交加，根本无力承担重读之费，只能无奈选择放弃。
    听着这些声音，众人心中皆感慨万分，吴志豪不由得叹了口气：“临考之际病倒，真是……”
    他也无法言喻心中的复杂情感，除了深深的同情之外，似乎别无他法应对眼前的局面。
    吉和仙令仍旧持续传递，几人回首望去，悲泣之声依然未曾消歇。
    此时此刻，他们已无暇去探究详情，只能随着众多修士一同朝楼下行进。
    ……
    楼底之下。
    随着修炼弟子们纷纷下楼，各派长老均手持灵音铃呼唤各自的门徒集结。
    “天一门的弟子，速至此地列阵！”
    “紫霄宗的弟子快来！”
    “五行宫的吉和！”
    “……”
    苏时与众同门来到天一门的吉和指定之地稍作等待，随后领队长老开始清点人数。
    点名之时，却发现少了一个人。
    长老并未多言，但人群中已有修士惋惜地道：“第八峰的肖亮并未前来，据说其体内灵热炽盛，难以行动……”
    “方才哭泣之人可是肖亮？真是遗憾，他的灵根资质恰好达到一百一十载，有望在这次选拔中崭露头角。”