平南将军也一言不发地坐了下来，作为南方人，他的官话说得有些不利索，桌上各位京城人士讨论军情时，便默默喝酒吃肉。
    “郑将军以为呢？”谢韫之却不冷落对方，将对方拉入谈话中：“郑将军在南方作战的经验很丰富，此次南征，还需郑将军多多费心。”
    七皇子赵翊这才留意到平南将军似的，微笑着说了句：“是了，郑将军对南境比较熟悉。”
    “郑将军对进攻有什么主意？”谢韫之又问。
    平南将军见自己成为了焦点，不温不火地道：“南境地形复杂，气候潮湿，夷蛮人喜欢奇袭，然后将敌人引入山林，那里多瘴气和毒虫，十分难办。”
    谢韫之诚心问道：“如果化被动为主动呢？直接端掉他们的老巢如何？”
    平南将军看了隔壁这个长相英俊的奉国大将军一眼，对方的名号他早已听闻，还以为是个恃才傲物的公侯贵族子弟，没想到交流起来还算谦逊。
    他道：“要去夷蛮人的老巢，需通过一处险滩，一处险谷，可谓是跋山涉水，我们的将士很有可能在途中就生病了。”
    这就是夷蛮人兵力不强盛，却很难收拾服帖的原因，对方的老巢地处易守难攻，外人别说进攻，不迷路就算好了。
    当年太祖在这里损失了不少将士，那条常年滔滔不绝的大江中，不知带走了多少战魂。
    因此便放弃了大江那头的领土，想着夷蛮人不过江也就罢了。
    谁知后来的这么多年，夷蛮人隔三差五就出来作妖，对边境的州府烧杀抢掠，弄得老百姓们苦不堪言，是以大启朝廷十分头疼。
    这次，皇帝终于下定决心出兵，若能将南境收复，可谓是大功一件。
    “这样看来，讨伐夷蛮人也不是一件容易的事。”赵翊面露思考，缓缓喝了一杯防寒祛湿的烈酒。
    “即是如此，各位有何渡江的好法子？”谢韫之问，目光看向赵翊身边的人。
    各位思忖片刻，有人说道：“使用一条大铁链，横江而过如何？这样即使是不熟水性的将士们也能摸索着过去。”
    说话之人是赵翊的老师楚先生，因此赵翊很给面子：“楚先生说的也并无不妥，各位还有更好的法子吗？”
    话音落，平南将军轻呵了一声：“这位楚先生见过南境的大江吗？若是亲眼见过就不会说出这种话了。”
    楚先生噎了一下。
    谢韫之也没有亲眼见过南境大江，不过在书本上读到过：“南境大江宽而广，以汹涌澎湃波浪滔天而着称，若以楚先生的法子渡江，恐怕将士们还未过到一半就竭力了。”
    “好吧，是我想当然了。”楚先生笑笑看着谢韫之：“那么以谢将军之见，当如何？”
    “铁链确实有大用处，只不过不是横于江中，而是横于江面上，搭桥而过。”谢韫之提议道。
    众人闻言，不禁觉得谢韫之异想天开，在这么宽的江面上搭桥，能不能搭起来是个问题，搭起来能不能用又是个问题。
    “事在人为。”看出他们想什么，谢韫之说道。
    “谢将军所言亦有道理。”赵翊想起父皇的叮嘱，叫他不要干涉谢韫之的决定，横竖成败都是对方的责任，便笑道：“若是抵达南境之前没有更好的办法，就这么办吧。”
    七皇子发话后，众人便默契地搁置此事，继续谈论起其他的问题。
    *
    许清宜这边，一行人正常赶路。
    因担心小王爷是偷跑出来的，她思来想去，谨慎地写了封信告知恭王府，小王爷和自己等人在一起，请各位不必担心。
    赵思睿还真是偷跑出来的，跟着启程后，心里美滋滋的自以为没有被识破，殊不知队伍里已经有两人知道他的小把戏。
    只是一个选择包容他，一个懒得理他罢了。
    许清宜也很久没有出门旅行了。
    看见沿途的景色和风土人情，十分感兴趣。
    因此每到一个落脚的地方，有时是都城，有时是小镇，甚至是小村庄，都喜欢找个当地人打听打听此地的故事。
    然后再与孩子们讨论一二，听听各位的感受与意见。
    与其说是旅行，倒不如说是游学了。
    只不过老师不是许清宜，而是路上遇见的所有一切，都是孩子们的老师。
    赵思睿跟了一路，终于知道谢禛他们哥几个为什么那么听娘的话了，因为人家的娘确实很有趣。
    不打人也不骂人，还会跟大家一起玩，跟他印象中的长辈完全不同。
    害得他都有点羡慕，平日里满嘴的姨母姨母喊得更欢实了，就是每次都会收到表哥的眼刀子。
    为什么呢？
    表哥心，海底针，他摸也摸不清。
    这日，黄昏已至，出行队伍落脚在一个村庄里面。
    村民们以种植棉花为生，现在正是采摘棉花的秋季，放眼望去一片雪白，很是漂亮。
    众人都没有见过这种盛况，一个个都发出了惊叹的声音：“哇，好白啊，像天上云朵一样。”
    许清宜见状，笑眯眯道：“想去摘棉花吗？不如明天上午先不启程，我们去体验一下摘棉花如何？”
    “好啊好啊。”按年纪来算，三个小的连声赞同。
    “临哥儿，你觉得呢？”喜静的老大会不会觉得这种活动很无聊？
    “随你们高兴。”临哥儿一副我都可以的样子。
    那就这么定下来了。
    紫霄是个社交达人，很快就和村长交涉完毕，给大家找到了住宿的地方。
    百姓们匀出来的房子比较简陋，胜在干净整齐，着丫鬟嬷嬷收拾一下就能住人。
    等安顿下来，天都黑透了。
    恭王派来的三十名死士，贴身保护着这支队伍，可以很大程度地保证各位的安全，可是，他们却杜绝不了皇帝的探子。
    夜深人静后，两道鬼魅的身影出在村庄的附近盯梢。
    皇帝没有命令下来时，他们的作用是探子，若皇帝有命令下来，他们暗杀的水平也是一流的。
    “喂。”两名探子的肩膀忽然被拍了拍。
    他们一惊，猛然回头，不知何时站在他们身后的高挑身影，两手分别掐住他们的脖子，用力一折。
    咔嚓，临死前，他们听到了自己颈骨断裂的声音。
    两双惊惧瞪大的眼睛里，倒映着一张邪肆桀骜的年轻脸庞，满脸写着对人命的漠视与不屑。
    “走好。”青年松开手，看着两具尸体在自己面前倒下，随后嫌弃地瞥着自己的手，慢悠悠地进村去找水洗手。
    这样的一个可疑人物靠近，恭王麾下的死士很快就过来盘查，冷声问道：“阁下是何许人，半夜进村子做什么？”
    青年微顿，扯下腰间的一块令牌扔过去：“村头有两具尸体，去处理了，免得吓着老百姓。”
    死士怔了怔，望向手里的令牌，在月光下清晰可见是一块将军令牌，上书温平如。