他突然间对眼前这个被他叫做小孩儿的小家伙产生了一丝畏惧。
    这种情绪，恐怕连蓝玉自己都不会想到！
    毕竟蓝玉这些人立下了天大的功劳，他们哪里敢想自己会有对他们下手的一天？
    没错！就在几个月前，朱元璋的确想过这个问题，他甚至已经暗地里命令锦衣卫指挥使开始搜集蓝玉等人的罪证，打算找个合适的理由动手清理门户。
    这件事，除了朱元璋本人和锦衣卫指挥使，绝对不可能有第二个人知晓。
    但是现在，这个小家伙竟然提了出来，一语中的，像刀割般刺痛了朱元璋的心肺，精准得惊人！
    他们应该感谢你的出现如此及时，如果你晚些时候出现，现在他们恐怕就只能看到蓝玉等人的坟墓了！
    朱元璋轻声笑了两声。
    朱怀摸了摸头，问：“老爷子，你笑什么呢？”
    朱元璋回答：“你提到的事情，或许有可能发生，但这全都建立在一个前提之上。”朱怀不解地问：“什么前提呢？”
    朱元璋反问道：“你刚才不是自己说过了吗？”朱怀一脸困惑：“我说了什么啊？”
    朱怀的眼神中流露出一丝迷茫，片刻后，忽然瞪大眼睛：“老爷子你是说皇位未必会传给朱允炆？！”他倒吸一口冷气。
    “这怎么可能？”朱怀惊呼。
    朱元璋回应：“为什么不可能？又为何一定非得传给朱允炆不可？”朱怀脱口而出：“难道洪武老爷子考虑在儿子中选拔接班人吗？”朱元璋沉默不语。
    朱怀挠了挠头，觉得老爷子好像有些尴尬，于是说道：“其实我并不在乎谁会继位，我只是单纯不希望看到那些保卫国家，为大明立下汗马功劳的将领们就此陨落，真是太遗憾了。”
    “你应该关心的是这个。”朱元璋低声自言自语。
    你不关心皇位继承问题，又有谁能有资格去关心呢？朱怀疑惑道：“什么？”
    朱元璋摇了摇头，然后说：“大孙子，你错了。”朱怀摸了摸头：“我说错什么了？”
    朱元璋解释道：“当你把自己代入皇帝的角色时，你应该明白，任何人的生死，都不能仅仅用可惜或是不可惜来评判。”
    “李善长、胡惟庸，哪一个不是开国功臣？哪一个不是治世贤相？为什么要杀掉他们，而且还要杀得如此干净利落？”朱怀答道：“因为他们威胁到了皇权，动摇了帝位，私下勾结党羽，视国法如无物。”
    朱元璋笑着点头：“你说得对，他们都该死，那蓝玉为何就不能死呢？大明朝廷又不缺武将，就算没了蓝玉，也能再培养出一个新的蓝玉。”朱怀心中一紧：“也就是说洪武老爷子终究还是会杀了蓝玉？在您看来。”
    朱元璋摇摇头：“目前应该是不会的。”朱怀不解地问：“为什么？”
    朱元璋笑着说：“因为你呀。”
    朱怀翻了个白眼：“别闹了，正经点儿说话！”
    嘿，这还不是一个正经的话题吗？还不是因为你，蓝玉暂时才能活下来。
    朱元璋仿佛想起了什么，对朱怀说：“不过你可以提醒一下蓝玉，注意他的私下行为，他和其他武将在兼并土地的事上做得太过火了，皇上的眼睛可不是瞎的，要是他们蹦跶得太欢，惹怒了百姓，皇上是不会管他们是不是开国功臣的！”
    朱怀有些后怕。
    锦衣卫的实力似乎远超他的想象，在天子的眼皮子底下，这个应天府可谓毫无秘密可言。
    天子放任他们活着，并不是没有发现这些问题，而是念及旧情，懒得跟他们计较罢了。
    “为什么是我？为什么让我去提醒？”朱怀仍然有些难以理解。朱元璋轻轻地拍了拍朱怀的脑袋：“我的笨大孙子！”
    “你去提醒他们，他们自然会感激你！难道你还希望他们恨你不成？”
    朱元璋的目光变得深沉：“这些人利用好了，就是你的助力，可以帮助你解决许多麻烦。但如果利用不当，就会对你构成威胁，危及你的统治地位！”
    小子，白脸由你来扮，红脸交给我来演！
    我得让他们知道，你是大明的正宗血脉！倘若他们存有控制你的心思，企图在扶持你登上高位之后剥夺你的权力，那我就先帮你把这个威胁给铲除掉！
    我现在教导你的一切，目的就是为了让你更好地掌控朝堂上的这群老狐狸！
    在你还没有完全具备掌控他们的能力之前，我不会让你受到任何危险！
    不要让老头子失望，老头子剩下的时间不多了！
    朱怀从老爷子的话语中听出了弦外之音，得知蓝玉等人暂时还算安全，内心也随之稍微放宽了一些。
    朱元璋评价道：“蓝玉这些人，和我们一样，都是从泥腿子一步步爬起来的，可是有的人长大后学会了收敛，而有的人却仗着功绩骄傲自满。”
    “蓝玉正是这类人的典型代表，他孤傲、自负，有才华，但用人并不是有才华就一定要重用。他改不了这个性子，我们就用刀斧教训他，让他学会改变！”
    朱元璋此刻的威严气势展露无遗！
    朱怀心惊胆战。
    在封建社会，只有一种权力高高在上，那就是皇权！
    任何人不得玷污或觊觎！
    爷孙俩聊天之际，天色渐渐昏暗。
    外面的雨不知不觉已经停了，空气中弥漫着雨后的潮湿气味。朱元璋望着天色，说道：“时间不早了，我要回去了。”沉浸在思考中的朱怀反应过来，连忙说：“我送您回去。”朱元璋随口说了一句：“跟我一起走吧。”
    朱怀愣了一下：“啊？”
    朱元璋说：“啊什么啊？不是一直都想去皇宫里逛逛吗？这个时候，皇宫外围也没有人值守，去看看就行了。”朱怀一听顿时欢喜起来：“真的啊？”
    “瞧这架势，咱们出发吧！”朱老大背着手，朱怀赶忙过去搀扶朱老大，俩人便大步流星地朝着皇城方向走去。
    皇城分为内外两圈城墙。
    其中午门作为分隔线。
    午门以内，那是大明朝皇帝办公以及朝廷大臣上朝朝拜之处。
    而午门以外，则是外城墙，分布着六部、二十四监等政府部门的办公场所。
    皇城和皇宫，在各个朝代都是两个不同的概念。
    此刻的皇城外郭灯火通明，尽管各办公衙门已熄灯，众官员早已下班回家。
    朱怀陪着老爷子一路顺畅地来到皇城的武定门。
    面对那庄严肃穆的皇城宫门，朱怀内心澎湃且充满敬意。
    他的心跳不由得加快，首次踏入这个象征着权利中心的大明皇城，任谁心中都无法平静。
    朱老大瞥见朱怀涨红的脸颊和紧握的双拳，并未多言，只顾继续引路前行。
    宫内的守门侍卫早已经接到锦衣卫的通知，因此朱老大只需做个样子拿出令牌给守门兵士查看一番。
    朱怀一声不吭地跟在朱老大身后，步伐沉稳，胸中豪情万丈。
    他们穿过幽深的门洞，映入眼帘的是广阔的空旷广场，广场两侧的朝房则是通往各部门办公区的道路。
    道路显得颇为狭窄。
    然而穿过两道宫门之后，忽然眼前出现一片极为开阔的平台，洁白的石栏杆，雕有龙纹的望柱。
    “这儿就是即将举办洪武二十五年殿试的地方。”朱老大介绍道。
    朱怀点头示意了解。
    朱老大依旧带着他向前行进，走了许久，终于在西边的长廊上看见一排排紧密相邻的衙门公房。
    “进去吧。”朱老大领着朱怀进入了殿阁公房。
    殿阁并无明确的归属部门，只是一个独立的小值班室。
    屋内相当宽敞，空无一人。
    朱老大点燃了灯火，屋内瞬间亮堂起来。
    桌案上堆积了许多奏折，这些都是尚未送往皇宫让朱老大批阅的奏折。
    朱老大熟悉地走向桌案前，对朱怀说道：“搬张椅子过来，坐在我边上一起看。”
    朱怀点头答应，正准备去搬椅子，转念一想，又跑去泡了一壶热茶，先放在朱老大身边，随后再去搬椅子过来坐下。
    朱老大静静地看着朱怀的一举一动，满意地点点头。
    不错，这时候朱怀还没有乱了阵脚。今天带他见识一下世面，以后他还会有更大的场面要应对！
    男子汉嘛，遇事不能慌乱！小子做得很好，我很满意！
    朱老大笑着问朱怀：“感觉怎么样？”
    朱怀回答：“就像是在偷东西似的老爷子，你说要是被人发现了，咱们这算不算违法乱纪啊？”朱老大听后哈哈大笑：“胡扯！这里又不是皇宫！明天早点起来，谁还能看到呀？”朱怀点点头：“哦，明白了！”
    应天府的一处宅院里。
    傅友文府邸的灯光刚刚熄灭。“老爷——”傅夫人脆生生地叫了一声。
    傅友文一把将她推开：“少跟我来这套！我明天得早点去值庐上班！快年底了，账目不清，我哪能睡得安稳？！”傅夫人满脸幽怨：“你就搂着你的账本过日子吧，看看能不能给你变出几个孩子来！”
    夜深了，外面开始起了风。
    深秋的夜晚，天气愈发寒冷。
    朱老大随意披着件衣服，专注地翻阅奏折。
    这一幕，以前在他家书房也曾发生过，只是那时的角色位置互换了一下。
    当年是由朱怀负责批阅，父亲在一旁指导。
    而现在换成朱老大亲自批阅奏折，朱怀则安静地坐在一旁默默观看。
    他有些发愣，特别是看到朱老大一丝不苟的模样，心中的敬畏之情更甚。
    平日里的老爷子是个可爱的老头儿，但这批阅奏折时那份极其认真的一举一动，竟流露出一种难以言表的威严感！
    朱怀突然间感到好奇。
    皇帝批阅奏折时会是怎样一副情景呢？
    会不会身旁有几个小宫女伺候着，时不时捧着果盘走来走去，又或是替皇帝研墨什么的？
    朱怀的思绪飘得很远。
    朱老大并未抬头，对朱怀说：“别分心，好好看，用心学！”
    哎哟喂，这老头眼神儿真好使，连自己开小差都能瞧见？
    朱怀似乎回到了学生时代被老师抓现行的情景，尴尬地笑了笑。“炉火烧旺一点，你这么趴着看，这不是要把眼睛累坏了吗？”朱老大开口教导。
    朱怀不知如何添柴加火，朱老大微微伸了个懒腰，起身拿起一根长长的铜针，在粗大的蜡烛上挑拨着杂质。“一个国家就如同这根蜡烛，要想让它光亮照人，就得把那些多余的废料去除掉。”朱老大边剔除蜡烛杂质，边对朱怀解释。朱怀若有所悟，点头道：“很有道理！”
    “老爷子，您见过皇上批阅奏折吗？”朱怀突发奇想地问道。朱老大疑惑地看着朱怀：“为什么这么问？”
    朱怀满含向往地说：“我就在想，皇上批阅奏折的时候，是不是身边就有太监、宫女们伺候着，夏天帮着扇风，冬天添着炭火……那景象简直就像‘醉卧美人膝，手握天下权’的感觉，想想就很惬意啊！”
    朱老大听了不禁嗤笑出声，没好气地斥责道：“胡说八道！”
    他走到一旁，拿起一杯温热的开水，泡上一壶蜂蜜茶，递给了朱怀。朱怀连忙接过，感激地道：“谢谢老爷子。”
    朱老大摆摆手，接着说：“告诉你，即便是皇上批阅奏折，也是不准让人围观的。”
    “这是关乎国家大事的事情，容不得半点马虎，旁边多了一个人只会让你分心，那么多的人伺候有什么用呢？皇上可不是那种娇贵的人，什么‘醉卧美人膝’的说法，你在瞎扯什么呢！”