城墙上的火把亮光随风闪烁，外城墙上几座城楼正熊熊燃烧着大火，照亮了城北的一片天空。往年初夏的夜风有些清凉，正是入睡的好时机。此刻，喊杀声，兵器交击声，锣鼓声喧腾，空气中弥漫着烟火，血腥，乃至腐臭的味道。城中居民人心惶惶，上至宰相，下至小吏都惴惴不安。
    内城墙与外城墙间宽达五丈的护城河上，各个修士与天阴教教徒搏杀激烈，他们大多颇有道法，能立于水面浮木，甚至立在水面上。又有一些道行较为高深的，能够掠空而行。天阴教教主浮立于北门前水面上，他一面掩护其教徒从水底地道过来，又一面使用攻心术，真力迫压城头压阵的各派掌门以及精英。
    外城墙上驻守的士兵和修士逐渐不支，虽然他们作战勇猛，但是抵不住源源不断赶来城墙上天阴教教徒的狂击浪打，外城墙失守乃是必然。外城墙一失守，玄武护城大阵形同虚设。虽说内城墙周边也有雄燕阵法护持，但持久抵抗力远不及玄武阵。
    蜀山掌门清虚道长施展草人成兵的法术，又元神出窍被困艰难逃脱，年老体衰，已经呈现气力不足的症状。他勉强打起精神，他知道草兵也只是扰敌，最多烧毁些敌营，收拾些残兵，却不能从根本上重伤天阴教大军。天阴教大军的兵士长期被其教主上层思想控制，个个奋勇，舍生忘死，远远胜过守城的士兵以及大多修士。他们意念强大，形如猛兽。
    天启帝李正隆在大臣阻拦无效下，也登上了城北城楼。他面色苍白，双唇紧闭，眼睛中闪现出一股疯狂的光芒，越是绝境，反而越激发他的斗志。当年皇位残酷斗争，他就是凭借这股永不服输的心力，最终独占鳌头。他道：“朕知道一些丹士炼药，无意中发明了一种火药。这东西能够迅速燃爆，若是把它装进铁管子里，用铁弹碎屑堵住铁管，在铁管底端用引线引燃火药，便是强大的武器，比弓弩强大十倍不止。来人，将朕的玄武大炮运上来，看这些肉做的家伙抵不抵得住！”
    御林军迅速将一百门玄武大炮沿着城墙边的斜坡推了上来。天阴教教徒正在忘我疯狂厮杀着大夏的士兵以及各门派的修士，而其教主正浮空在城楼正前方与几大掌门大修对峙。一道道无形的真气在城楼前迸发，两方顶层高手并未直接近身交手，此高手对战场景仿佛暴风雨来临前的片刻宁静。各大掌门以及高辈分的巨修全力施展释放真力，加持内城墙前的雄燕阵。一道道真力经过雄燕阵的扩幅向天阴教教主打去，但天阴教教主却凝立不动，联合真气未能撼动他半尺。一股无形真气从这魔头身上散发出来，忽强忽弱，忽左忽右，将众人合力的真气牵引撕扯，竟借力打力，反转众人真力打向雄燕阵上。
    空气中涌现大海潮水涨落般的轰鸣，雄燕阵震颤着，快要破碎。从城垛中冒出了一百个黑洞洞的管口，三个御林军军士操纵一门玄武炮，他们有的瞄准天阴教教主，有的瞄准河面上冒出敌人的地方，有的瞄准正在攀爬城墙的天阴教教主，有的甚至不分敌友，瞄准正在厮杀的双方。天启帝李正隆一声令下：“开炮！”
    “轰、轰、轰……”百声大炮点燃轰炸。百发炮弹从城垛之间飞出去，炮身的后坐力竟然将十几个御林军军士震倒在地。城楼上正在严肃与天阴教教主对真力众高手都有些发懵了。他们大多没想到皇帝将火炮的威力发挥得这般大，这火器的威力比起一般修士的攻击力大得多。李正隆道：“上火药，上炮弹，接着轰……”
    李正隆身边的钦天监李思明道：“陛下英明，嘱咐我等留下那西方的炼金术士，经过我等研究改良，终于造出如此炮管和炮身，终于可以实战用上这玄武大炮了。”
    与城楼上众高手对峙的天阴教教主挨了几炮，他起先以为这火炮的威力和自己部队中所用的相当，对自己来说只是搔搔痒罢了。没想到五炮向他轰来，他周边充满严密劲道的真气气劲，无法迅速腾挪身子，结结实实挨了五个重炮。
    这五炮如同有人拿着五根铁杵狠狠捅他一般，让他很是吃痛，竟然忍不住发出“滋”得一声吟叫。他黑色的大袍被铁弹打得稀碎，他像一个黑黝黝的穿着褴褛衣裳的乞丐一般狼狈。一阵喝声从他口中传出：“汝等小儿，竟然让本教主这般狼狈，等我攻破此城，定要将你们通通做成鬼怨钉！”