刘备军在任城国的城墙外已经驻扎多日，却始终未能攻破任城郡守郑遂凭借坚固城防所设下的顽强防线。这场漫长的僵持让郑遂的手下们逐渐心生忧虑，不安的情绪在军队中悄然蔓延。
    在任城国的郡守府内，气氛凝重压抑。郑遂面色阴沉地正与众将领围坐在一张宽大的桌案前商议军情。
    一名将领眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“郡守大人，刘备军围困咱们已有好些时日，我军虽然坚守至今，但士兵们早已疲惫不堪，那粮草也在日益减少。如今这局面，这可如何是好啊？”
    郑遂的脸色愈加阴沉，双眉紧蹙，咬着牙说道：“再坚持几日，我已向周边郡县求援，援军应该很快就到。只要我们能守住，就还有转机。”
    另一名将领却无奈地摇摇头，神色焦虑地说道：“大人，这几日的战斗我军伤亡不断增加，军心已经开始动摇。有些士兵私下议论纷纷，说不如投降刘备，或许还能有条活路。”
    郑遂听闻，怒不可遏，猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来，怒喝道：“谁再敢提投降二字，军法处置！我任城将士，当以死守城，绝不向敌军低头！”
    这时，又有一名将领站出来，语气中带着几分急切说道：“郡守大人，刘备军一向以仁义着称，在百姓中颇有声望。我们这样拼死抵抗下去，恐怕最终也是徒劳无功。而且，因为这场战争，城中百姓们也是苦不堪言，怨声载道。我们若不为百姓着想，只怕会失了民心啊。”
    郑遂闻言，皱起眉头，陷入了深深的沉思之中。
    一名年轻的将领紧接着说道：“大人，我们为了保卫任城已经竭尽全力。但如今局势对我们极为不利，刘备军兵强马壮，而我们却日渐困窘。我们是否应该为城中百姓和将士们的性命着想？与其做无谓的牺牲，不如寻找一条更合适的出路。”
    郑遂抬起头，目光缓缓扫过众人，眼中透着坚定与无奈，说道：“吾身为郡守，守土有责，怎能轻言投降？那是对我职责的亵渎，也是对任城的背叛！”
    一名久经沙场的老将缓缓站起身来，语重心长地说道：“大人，忠诚固然重要，但也要看清当下的形势。如今刘备势力渐大，其麾下谋士如云，猛将如雨。我们若继续顽抗，只怕城破之时，不仅将士们性命难保，城中百姓也会遭受灭顶之灾。这后果，实在不堪设想啊。”
    郑遂听着众人的话语，沉默不语，内心陷入了激烈的挣扎与纠结之中。
    在城墙上，士兵们趁着换岗的间隙，也在私下低声议论。
    一名士兵用衣袖擦了擦额头的汗水，小声对身旁的同伴说道：“听说刘备对待投降的人都很宽厚，不仅不杀，还给予优待。我们这样拼命抵抗，到底值不值啊？”
    同伴赶紧捂住他的嘴，紧张地四处张望，说道：“别乱说，小心被长官听见，那可是掉脑袋的事儿。”
    另一名士兵凑过来，压低声音说道：“可是这样下去，我们的粮草撑不了多久，援兵也不知何时能到。我们不是饿死就是战死，还不如趁早投降算了。”
    这时，一名严厉的军官走过来，大声呵斥道：“都给我闭嘴，好好守城！谁再敢胡言乱语，军法从事！”
    士兵们立刻噤声，回到各自的岗位，但他们的议论还是通过各种渠道传到了郑遂的耳中。
    郑遂在自己的房间里来回踱步，脚步声在寂静的房间中显得格外清晰。他时而停下，望着窗外的城防，时而又摇摇头，长叹一口气，思考着下一步的对策。
    他的亲信轻手轻脚地走进来，小心翼翼地说道：“大人，军心不稳之事已愈演愈烈，此事不可不察啊。若再不采取措施，恐怕会有哗变之危。”
    郑遂停下脚步，疲惫地叹了口气，说道：“我又何尝不知，但投降之事，关乎我的名节和家族的声誉，我实在难以轻易决断。”
    亲信走近郑遂，压低声音说道：“大人，留得青山在，不怕没柴烧。如今形势逼人，我们先保住实力，暂时委曲求全。日后若有机会，再图复兴也不迟。”
    郑遂苦笑着摇摇头，说道：“但愿如此吧。只是这一步踏出，不知是福是祸。”
    此时，刘备军的营帐中，刘备与林帅彪也在密切关注着任城城内的变化。
    刘备手抚下巴，神色凝重地对林帅彪说道：“帅彪，我看任城城内似乎有了动摇之象，你觉得我们该如何应对？是继续强攻，还是另寻他法？”
    林帅彪目光炯炯，沉思片刻后说道：“主公，依我之见，此时正是劝降的好时机。我们可以派人进城，向郑遂陈明利害，晓之以理，动之以情。若能劝其归降，可避免更多的伤亡，也能让任城百姓免受战火之苦。”
    刘备微微点头，说道：“嗯，你的想法与我不谋而合。那就依你之计行事，务必选派能言善辩之士进城劝降。”