岁旦过后，还偶有余欢的喜庆，
晨时，
锦溪院内，阆寂一片，只留得仆从在廊上清扫的洒水声。
鸟鸣清脆，芳菲枝头落得灿烂，铺了一地粉腻，
微风浮荡，花瓣大片飘进屋内，
女孩趴在蒲团上，捡了一片桃花花瓣握在手里把玩，她端详着面前的长形木盒子许久，
木盒子敞开，里面是一杆红枪。
而室内大门正中央挂着一副女子画像，
此物也正是画上女子之物，
女孩两只小手不由抻着下巴，回想起刚刚教书先生叙述太祖母的往事，哪怕从小早已是耳濡墨染，但再次听到还是不免震撼。
她两个葡萄似的眼睛盯着画像看，眼神崇仰，
不知不觉有些出了神，
不知多久，感觉自己手背一阵奇痒难耐，她慢慢悠悠地伸手去挠，
当手覆盖上去时却摸到一个毛茸茸的东西，这突如其来的触感让她心里一惊，
她连忙低下头看去，
是只黑毛大蜘蛛！
“啊！”她被吓得魂飞魄散，发出一声刺耳的尖叫，
然后噌的一下跳起来，蜘蛛被摔在地上，
女孩一转身，就撞进了一个人的怀里。
她连连后退，晕头转向地揉了揉被撞的脑门，
抬头一看，
是郑宁朗，
他看见女孩被吓得满脸通红，捧腹大笑起来，
指着郑绾嘲笑道：“瞧你那点出息，哈哈哈哈——”
他蹲下身，将方才的蜘蛛接过来小心翼翼地放入怀中，
这小玩意可是他昨日在集市上淘的宠物。
郑绾愣住了，
她注意到了郑宁朗背上背着的包袱，
是刚从外面回来，行李都没来的及放下……就急着过来耍她，
可恶！！！
郑绾快速拿起木盒子里的红枪，朝郑宁朗刺去，
郑宁朗身形一闪，躲了过去，
跨步迈出了房间，
院内，郑绾两只手抓住比她还高的红枪，踉踉跄跄的追着郑宁朗跑，
那小短腿好不容易跟上了，她又用老师这几日教的那两式挥起来。
郑宁朗旋身在桃花树上折下一枝，抵住郑绾毫无章法的红枪，
“啊啊啊啊——”郑绾开始发力，
可是小姑娘哪有力气？郑宁朗瞄了一眼郑绾的小表情，像是挤在一起的面团，气鼓鼓的，好像马上要蒸熟了。
他忍不住仰天大笑起来，
郑绾瞪大眼睛，
什么？！
郑宁朗在笑我？
这简直就是羞辱！
她气得不行，准备握着枪乱挥，
但刚要使出的动作却被郑宁朗用木条直接打断，木条顺着红枪打转，在郑绾手背上抽了一下，
郑绾吃痛一松，红枪落地，
与地面碰撞发出沉闷的声响。
桃花树下，
男孩注视着女孩，女孩疼的直搓手，手背上一条醒目的红印浮现，
他目光下移，瞥了眼地上的红枪，道：“这东西不适合你。”
她爹让她练的，她有什么办法？
郑绾鼻子里发成哼声，不理他。
随后抱起地上的红枪，准备回屋，
郑宁朗跟上去替她拿着，
郑绾白了他一眼，才说：“你真是我亲哥哥，拿蜘蛛吓我。”
“我出去的事，是不是你告诉我爹的？”
郑绾承认，理直气壮道：“是啊，二姑父问我，我就说了。”
“年关你都不在，你说要陪我玩的，是你先不守约，就别怪我不帮你保守秘密。”
“……”郑宁朗抿唇沉默片刻，“那就是了，罚你还算轻了。”
什么？！
郑绾小身板跳起来打他，“你……！你欺负我！你就仗着我打不过你你就欺负我！”
“好了，别吵了你们两个。”
此时，一声厉喝从屋外传来，
一个老人搀扶着郑卿屿缓缓走到兄妹二人中间，
“大哥，他欺负我。”郑绾委屈巴巴指控，
郑卿屿抬眼看郑宁朗，“二弟刚回来就逗小绾，是在外面憋久了？嘴巴痒？”
这句数落让郑宁朗敢怒不敢言，微微抿起的嘴角将情绪咽在嘴里，
看着他的沉默，郑卿屿无奈叹了口气，
对郑宁朗操心地说：“二姑夫那边我说了，定不会太为难你。”
柳嬷嬷见气氛不对，她急匆匆过去将郑宁朗拉在一边，
她拿出自己的绢帕仔仔细细地把郑宁朗鬓边的汗擦拭，看着他满头的汗，满是心疼，想是这几天在外面奔波累坏了。
片刻后，她抬手对郑绾比划，“小姐，二公子可是刚回来就急着跑来看你，心里一直想着给你带桃花酥哩。”
原来包裹里装得是桃花酥，
郑绾微微一撇嘴，傲娇的抖了抖肩，“看在柳嬷嬷的份上我就不跟你计较，”
“年关不在确实是我的不对，哥哥跟你道歉。”郑宁朗卸下自己的包裹，递给郑绾。
郑绾打开后，里面是五包桃花酥，
她心里乐开了花，但又忍住没表现出来，“道歉有什么用？现在桃花开的这么旺，不得每天都给我做。”
“不会啊。”
“不会学啊。”
“你天天吃？要吃到什么时候？”
“小绾心情好的时候咯。”
……
秋风溜进衣领，令郑绾不自觉打了个寒颤，
她睡眼惺忪，被太阳刺的睁不开眼，
她从木椅上坐起身，环顾四周，并非锦溪院的构造，
这才缓过来，
原是自己迷迷糊糊睡着了。
自己还待在沈家堡四叔母的府邸，
她的眼睛移向正对她的那间屋子，屋子里躺着她的大哥，郑卿屿，
自从上次大哥被人暗算下毒后，便没有再醒来过，
大夫诊断说是脑部受到药物刺激，使得他暂时性醒不过来，一直沉睡，
至于什么时候醒过来大夫也不知道，
她每日要做的事情就是带大哥泡药池，喝药，针灸排毒，
每日循环往复，如此而已。
她垂头起身，有些失落的叹了口气，
她随意拿起地上的刀，抓住光束，有形有势地在空中与刀锋擦出一道弯月火焰，
随后，继续开始了练武静思，
她家没几个聪明人，自从她爹走后，就指望着大哥能掌管大局，可是几年前大哥突患旧疾，双腿尽废后，身体就开始每况愈下。
大哥身体不好，这几年却为郑府忙前忙后，统管大局，本来已经够劳心费神，如今遭人所害，到现在都昏迷不醒，
那么好又在郑府稀缺的一个脑子竟给毒害了……
嗨！
之后的事全权交与二哥后，郑绾就再也没有见过郑宁朗一面，
果然了，这种家族大权给谁谁都会忙的揭不开锅，
他要抓毒害大哥的凶手，安排神境试炼事宜，管制雪妖，如今年关将近，还要在北境部署手下，防止结界动乱……
就她如今能想到的这堆事情就能像一座大山，放谁身上都会被压得喘不过气，
郑绾真怕她二哥有一日也同大哥一样累垮了身体，
她都有点想回郑府了，想为二哥多分担一些力所能及的事务，
还有她的阿婆，去照顾二哥后再也没有回来，
她心想定是照顾二哥太忙了，赶不及回来看她。
不过她觉得她现如今最应该想的事情就是武会日，
这几日她空闲的时候一直在练习，不敢懈怠，
本来先前一直都是暂定后日，后来就说推迟了，直到现在都没有准信，场地、具体时间和参赛形式都没有安排，
不过她好像听说这届的武会日郑府会多加几个人进来，而且也有过武会日的经验，比郑绾要年长好几岁，
实力不容小觑……
不行，
有句话说得好：“知己知彼，百战不殆。”
郑绾思来想去还是觉得要提前去考察一下对手，制定有效策略才为上策。
“噔噔蹬蹬——”