～ 斯托亚尼亚王国地下迷宫·第55层 ～
「糟糕！糟糕糟糕糟糕！」
a等级冒险者队伍【龙之颚】在此之前，一直势如破竹地攻略着迷宫。
他们从刚成年时踏上冒险者生涯开始就备受瞩目，在故乡被誉为无与伦比的战斗力队伍。他们不负盛名，在出身国的王都附近的迷宫中进行了200年来的首次完全攻略。冒险者等级也升至a等级，成为有实力的冒险者队伍。他们将下一个目标定为斯托亚尼亚王国的地下迷宫。
他们抵达斯托亚尼亚王国是在半年前。
在这个国家还不为人所知的他们，仅用了三个月就到达了地下迷宫的第50层。这个被认为是世界上最深的地面迷宫，目前已确认的深度达108层。他们在短短三个月内突破了50层，这在任何人眼中都是显赫的功绩。
征服了地下50层后，他们意气风发地回到公会，公会的工作人员和冒险者们热烈欢迎他们。在酒馆里，场面变成了宴会，热闹非凡。
他们还年轻，实力和成绩兼备。
他们确信自己一定能成为最强的队伍。
在这种愉快的醉意中，他们的领队听到了某些冒险者的低语。
「不过还是输给他们了吧。」
「别说了，咱们根本赢不了他们。」
……他们？
膨胀的自尊心微微受伤，这个国家有近十支s等级队伍。他们知道的世界还很狭隘，他心中牢记这一点，没有生气，走过去问那些冒险者。
“他们”是谁？是s等级队伍吗？
「对不起啊，主角哥们儿，我们不是故意泼冷水。喏，我请你一杯，别介意。」
「是啊！有些事不知道反而更好！」
他们始终不肯开口。
问了其他人，也是一样，没人提及。
“他们”到底是谁？【龙之颚】的领队在三个月后才真正了解——确切说，是在55层攻略时才意识到。
从51层开始，怪物的等级突然提高，迷宫也变得复杂，难以突破。但他们仍然稳步前进，终于到达第55层。
那里被称为“巨人之森庭”的领域迷宫。树木、草丛、动物、昆虫，一切都巨大无比的森林层。他们仿佛变成了小人。
首先遇到的是c等级怪物巨型野猪，本应如此，但其体型像座山，与a等级怪物巨人族不相上下。那只体型巨大的野猪以不相称的速度袭击他们。
试图反击，但巨大的差距使得抵抗微不足道。装备也是普通的，加上知识和准备不足，他们决定返回入口。
但返回并非易事。
拼命逃跑中，他们被分散，迷失方向，无法返回。更糟糕的是，一只巨大的c等级魔鸟——魔法猫头鹰从空中袭击他。那只猫头鹰也巨大如房屋。
被猫头鹰的爪子抓住后，他拼命挣脱，最终逃脱。然而，他已经被带到了高空，不可避免地坠落。
他以为自己会死，但命运似乎眷顾他。树木减缓了冲击，落在柔软的地方。他劫后余生，松了口气。
就在那时。
『吼嗷！』
脚下的是之前的巨型野猪。被甩下的他丢下武器，全速逃跑。而在上空丢失猎物的猫头鹰也愤怒地俯冲下来。
「我要死了！」
拨开草丛，拼命奔跑，前方视野开阔——
「诶？」
前方有一个陌生人。
那人穿着黑色斗篷，简单的衬衫和裤子，腰间只插着一把短剑，像个新手冒险者。手里拿着菜刀，篝火上挂着锅。在这种不合时宜的地方哼着小曲做饭的竟是一个孩子。
一个还未成年的矮小男孩。他旁边坐着一个穿着绿色长袍的小女孩，头上长着角。她是珍稀而可爱的羊人族。
「你们快逃啊！」
他心中道歉，带来两只凶恶的魔物。这种行为是明显的违规，可能会被剥夺冒险者资格。然而，男孩看了一眼身后的巨型野猪，毫不在意地继续做饭。
他是想死吗!?
他听到了毫无紧张感的对话。
「正好。艾尔尼，来吃你喜欢的烤肉吧。」
「嗯。」
站起来的是羊人族的小女孩。
「『烈焰净化』」
地面爆裂。
极度的热线从空中降下，贯穿巨型野猪的身体，穿透地面，地里的水分瞬间蒸发爆炸。
「哇啊啊！」
后方的冲击将他抛出，滚倒在地。他挣扎着站起，转身一看，发现那只巨大的野猪已经被烧焦。
「嗯，做好了。」
「不愧是你。」
两人轻松地交谈，而他惊醒过来。
「等一下！还有猫头鹰！」
上空，猫头鹰在魔法警戒中退避，锐利的目光锁定这边。
「确实。艾尔尼，你要不要鸡肉？」
「嗯，晚上吃。」
「好的，那这个交给我。」
男孩指向空中。
那姿势像“手枪”，在这个没有枪的世界里看起来像魔术瞄准。
无论多强大的魔法，在这种距离上威力也会大大减弱。羊人族女孩的魔法威力惊人，但对空中的怪物却不够。
他到底要做什么？他屏住呼吸，注视着。
「『裂弹』」
瞬间，猫头鹰失去平衡，坠落在地。
猫头鹰已经死去，眉间有个拳头大的洞。
……发生了什么？
少年们无视他的震惊。
「那么，艾尔尼，想吃多少就切多少放进炖锅。我就不要肉了。」
「嗯。」
幼女用风魔法切下一大块肉，再切碎放入锅中。完全不用手。少年则在肉热起来后倒入白色汤料，递给幼女。
然后自己也盛了一碗，双手合十。
「我开动了。」
「吃饭。」
他呆在原地，看着少年和幼女继续吃饭。
□□□□□
「这、这不可能！」
糟糕。刚才还满身泥土的人突然喊了起来。
我吃着炖肉，被吓了一跳。
他似乎非常愤怒。虽然正好需要肉，把巨型野猪变成午饭没打招呼或许不对。
应该好好款待他吗？
「那个……你也要吃点吗？」
「当然了！谢谢你们救了我！」
虽然生气，但他还是愿意吃的。
我递上炖肉和勺子，他一边瞪着我一边狼吞虎咽地吃。炖肉很热，急吃会烫伤的——看吧，果然烫伤了。
「你还好吗？给你水。」
「谢谢！」
舌头似乎被烫伤了。但这点小伤不至于用治疗药水吧？
我告诉他慢慢吃，他终于镇定下来，姿势也端正了。然后，他默默地把锅里的炖肉吃完。
炖肉真不错。温暖人心。
「要吃甜点吗？」
「要。」
从保冷魔法的包里取出今早做的布丁。
与三个大国进行贸易的城市真好。各种食材应有尽有，料理也变得丰富。
艾尔尼吃着布丁，露出幸福的微笑，冒险者放下餐具，鞠了一躬。
「……真好吃，谢谢。我没有东西能回报你们，真不好意思。」
「没事，能在这里相遇也是缘分，不必在意。」
「话说，少年……你在这里做什么？」
他瞪着我说。
在这里能做什么？当然是攻略迷宫。
但他显然不是在问这个。还是含糊其辞吧。
「吃午饭。」
「所以说！为什么在这么危险的地方做饭！」
哦，明白了。
冒险者通常吃携带的干粮。虽然营养均衡，节省时间，但味道糟糕。
「料理更温暖，精神也能恢复，我的伙伴也更喜欢。是吧，艾尔尼？」
「嗯。」
「那是……羊人族的请求当然得满足。」
他一下子没了气势。
羊人族果然受欢迎，谁都无法生气。
「少年，你是在攻略这个楼层吧，有见到我的伙伴吗？我是【龙之颚】的成员，和同伴走散了。她们是两个女魔法师和一个女剑士，大概和你差不多年纪。」
「哦，你说的是刚才遇到的那几位吗？她们问了路，我告诉她们入口在哪。」
「真的吗！太好了……」
他长舒一口气。
真是个关心同伴的人。能走到这里肯定是有实力的，他散发着善良的气息，肯定是个好队伍。
不过是个后宫队伍……不禁有点嫉妒。虐狗死绝吧。
「对了，还没自我介绍。我是阿吉托，队伍的领队。平时是剑士，但刚才丢了武器，现在只能用魔法。」
「我是卢鲁克。这是艾尔尼内尔。我们是b等级冒险者。」
「那么，其他队员呢？在探索吗？」
「没有，我们两个人活动。没有队伍名字。」
「……两个人？」
「是的，两个人。我是前卫，她是后卫。」
他用怀疑的眼神看着我。
我还未成年，理所当然吧。声音都没变呢。
「前卫？不是后卫？」
「是的。」
「……好吧，艾尔尼内尔小姐，刚才的魔法真厉害。她真的是b等级冒险者。」
「是啊，艾尔尼很厉害。」
「嗯哼。」
艾尔尼骄傲地挺起胸。
我不再炫耀了。引起太多兴趣也不好。
阿吉托失去了武器，这很危险。我得送他到入口。
「阿吉托先生，我们一起回入口吧。你的同伴应该还在那等你。」
「啊，我们约好了走散时在那里会合。拜托你了。」
我带着阿吉托走向55层的入口。
艾尔尼用水魔法把巨型野猪和魔法猫头鹰的血排干，收入道具箱。晚餐要用魔法猫头鹰的肉，现在该想想菜单了。
没有遇到怪物，我们很快回到了入口。
他显然对我一路走得很顺利感到疑惑。
「卢鲁克，你认得路？」
「是的，来过很多次。」
「很多次？为什么？」
他问到了。
有点尴尬，但没必要隐瞒。
「这个领域的材料不会自动掉落……而且所有东西都很大，在这里可以尽情打猎。不是很合适的狩猎场吗？」
阿吉托的下巴掉了下来。
打一只可以维持半个月的肉。大块的材料也能卖个好价钱。虽然巨大化的怪物难对付，但我们俩没问题。
这种热门地点最适合高效利用。就像游戏里刷经验值的好地图和boss一样，这是异世界版。
「卢鲁克」
「什么？」
「你们攻略到第几层了？」
「现在？98层。」
「什……！」
严格来说，我们已经攻略到99层。但罗兹说在她单独打败98层的boss前，不准我们挑战100层的boss，所以我们在这里修行。
罗兹可以在一秒内秒杀98层的boss。她演示了一次，真是让人无语……太变态了。实力差距太大，令人沮丧。
「到了。你的同伴都在这里。我们要回98层了。」
「啊……谢谢你，卢鲁克。」
看到同伴，他露出了疲惫的神色。
我和艾尔尼午饭和食材搞定后，赶在罗兹发火前回去。
现在，我卢鲁克·穆特尔13岁。
来到斯托亚尼亚王国，刚好四年。