薛黄英点点头，不置可否。
    及至吃过晚饭，梦里，都是姐姐同她商议去容家下聘的事儿。
    郑水庄。
    诸氏起夜解手时，看到小儿房里灯火煌煌，不由大怒，好你个薛夏姜，真是当面一套，背地一套，嘴里应承着省些灯油钱，这一趁着她躺下，就点恁亮的灯，敢情花的不是她的银子！
    她心里一恼，上前几步，开始大力拍起门来。
    “是娘！”薛夏姜惊了一跳，忙抢过郑新城手里的绣棚，就要藏起来。
    郑新城慌乱过后，反倒镇定起来，又从炕柜里拿出绣棚，依旧坐在油灯下，原先的困倦飞了个干净，整个人清醒无比。
    “你去给娘开门，听我说就行！”郑新城说完，又拿起一旁的剪刀，把烧黑的灯芯重新剪的明亮。
    “娘，怎这么晚还没睡！”薛夏姜开门，小声问道。
    “你个败家娘们，多亏我没睡，不然还不知道你把灯芯挑这么亮，我家有多少银钱，够你这么糟蹋的，真把自己当成大户人家的少奶奶了！”
    诸氏一见这个小儿媳低眉顺目娇娇怯怯的模样，就气不打一处来，活像谁见天欺负她一样，整日作出那副委屈模样给谁看。
    她一把推开薛夏姜，抬脚走向门里，正欲把灯芯重换个细小的，只一眼，就见自己的小儿正盘腿坐在灯火下，对着绣棚绣的认真。
    她还以为自己眼花，忙又揉揉眼，只见小儿抬头对自己笑了一下，还招呼自己坐下歇歇。
    诸氏“刷”的回头，眼睛狠狠盯着薛夏姜，厉声道：“你这无德妇人，生不出孩儿也就罢了，如今竟是让你男人捻针引线，我郑家要有有什么用！”
    郑新城听老娘如此刻薄的话，心下就是一沉，想到薛黄英昨儿的诘问，更是无地自容，他不敢看薛夏姜此刻的脸色。
    只瞧着诸氏道：“娘说的很是，娘可不知道呢，外人不止说我媳妇儿生不出，更说我不中用呐！”
    说着，复又低头绣着花样，也不理诸氏。
    “这般烂嘴烂舌的话，是哪个说的！”诸氏气的要死，一叠声问是哪个王八羔子说的。
    见郑新城不理她，只顾着绣花，她气急，一把夺过绣棚，往地下一扔，道：“这绣花都是娘们儿的活计，哪有大男人做这个的，当心沾了晦气！”
    郑新城怔怔望着地上的绣棚，轻笑一声，捡了起来，沉声道：“我的好侄儿花用着我媳妇儿刺绣卖来的银钱读书，那会儿不知道嫌不嫌晦气。”
    他这般阴阳怪气，任是谁都听出来了，诸氏皱眉，不满道：“你侄儿是读书人，将来有大出息的，你媳妇儿能出一份力，这是她的福气！”
    说着，就细细打量郑新城，这才发现他眼圈乌黑，一脸的倦容，她火气陡然升高，反手一指站在门口处的薛夏姜，张口就骂：“怎么做人老婆的，你男人眼圈黑成这样，你是瞎的不成，是不是你使唤你男人帮你绣花的！”
    说着，就捡起地上的绣棚，见绣棚上果然绣着歪歪斜斜的花草，手指着薛夏姜，开始大声喝骂。
    这一番动静，自然引得另外两房人都走出房门，待听到郑新城点灯熬油绣花时。
    大房郑宝城的媳妇沈氏拧眉一笑，道：“小叔体恤媳妇也是好心，只不该拿绣布糟蹋！”
    说完，一转话锋对着薛夏姜：“弟妹，不是当嫂子的说你，三弟不懂事，你也不懂事吗，这些绣布都是上好的素绢细棉，贵着呢！”
    “是呢，三弟妹，大侄儿正是要紧时候，家里的东西糟蹋不得，你没个孩子，不知养一个娃娃有多费银钱呢！”二房郑志城媳妇丁氏也跟着帮腔。
    郑新城闻言笑了，老娘他顶撞不了，嫂子们竟也随口挤兑自个媳妇，显然，平日里，谁也不曾把他看在眼里。
    他眼里带着讥诮，漫不经心道：“嫂子们说笑呢，这原是我自个愿意的，与姜娘有什么相干，嫂子们常把我们没个娃儿挂在嘴上，我也不好花用公中的银钱为我和姜娘看诊，可不得另寻出路，多积攒些铜板了！”
    家里的田地是大哥管着，因着大房的郑赟上学，诸氏常说郑宝城夫妇操持田地辛苦，往年交过田税后，折卖的，会分一部分与大房。
    竹林是二哥管着，虽明面上竹林的收益全部交公，诸氏为了平息丁氏的不满，也默认俩公婆可以截留一部分，虽不多，但银钱却是实实在在的。
    自己虽懒散了些，田地和竹林也都一样的照看忙碌，就因自己没个娃儿，便要为大房二房，当牛做马。
    若只当个被夸奖能吃饱的牛马也就罢了，偏他们这两只牛马，那是只能出力干活，不能张嘴说话的。
    他也罢了，终究是家里的一份子，权当报父母的养育之恩了，是好是歹活该他受着。
    只他媳妇何错之有，每日勤勤恳恳，挑灯熬油到半夜，绣品卖的银钱半点摸不着，他看一眼薛夏姜，她此刻站在灯火阑珊处，头微微垂着，让人看不清她脸上的表情，她的身后是无尽的黑夜，衬的她原本瘦弱的身躯越发的削薄。
    暗夜如同巨兽，屋里灯火通明，她面前的光被身前人遮了个干净，仿佛下一瞬就沉没黑寂的夜色里。
    “姜娘，过来！”郑新城心里有一瞬间的慌乱，他起身下炕，伸手去拉薛夏姜的手，这才发现她的手指冰凉一片。
    他看着怒目而视薛夏姜的诸氏，再低头看一眼一脸麻木的薛夏姜，心里蓦地一个激灵，无端的冒出个念头！
    这个家，他得想法子分走！
    接下来两天，薛黄英姐妹俩把屋里里里外外收拾一遍，被褥被单也都拆洗一遍，猪窝鸡圈更是勤打扫。
    又买了些糕点果饼，拜访了薛家的两个长辈，告知他们自家招赘一事。
    两个老人将将八十的年纪，闻言都乐乐呵呵，只让她成了亲后好好过日子，莫要仗着力气大，欺负人家外来的汉子。
    “大太爷和二太爷每人给了我八个铜板，还特特交代我，等夫婿过门了，带着去他们家里认认门呢！”薛黄英把铜板摆在炕桌上，不禁失笑。
    薛春樱闻言点点头，神色感念：“该当的，两位太爷也是咱们薛氏一族的定海神针了，当年也是因为有他们二人的敲打看顾，咱们姐妹方能安稳度日！”
    当年薛秀才身去时，她将将十六岁，家里没个顶门立户的男丁，不乏蠢蠢欲动想要分一杯羹的族人。
    幸而两位太爷出面，狠狠敲打一番这些人，那时妹妹也仿佛是个小狼崽子，那股鱼死网破的狠劲让他们心里有了忌惮，日子这才得以平静下来。
    她守孝满三年方才出嫁，想到容泽热孝就要进门，薛春樱心里暗叹一口气，心里也有些酸涩。
    “孩儿她娘，家里来客了！”门外，李合顺的声音传来。
    “是谁！”
    “是老身，今儿登门，恭喜四娘了！”
    一道慈和欢喜的声音响起，姐妹俩出门一看，王婆子脸上擦着胭脂，口上涂着口脂，正笑眯眯同好奇看着她的姐弟俩，逗笑说话。