俩人赶到郑水村，路过村口的时候，村里人打趣：“你们姐妹可真是勤快，你三姐一早就来了。”
薛黄英只当这是一句随口招呼，含笑道：“不勤快不行，一个病着，一个行动都靠人扶，我二姐还虚着，咱们也只能讨人嫌频频上门了。”
“哎吆，四娘说哪里话，亲姐妹正该互相扶持，哪里说的上讨嫌，快回去吧！”
薛黄英笑笑，随容泽一路去了郑家宅院。
无视掉坐在屋檐下眼睛沉沉盯着他们的诸氏，与一脸不屑嘴里小声嘟囔的沈氏，俩人径直迈进西厢房。
“娘，回头咱家锁得换换了，青天白日的，外人想进就进，到时家里东西少了，可怎么办。”
薛黄英刚迈过门槛，就听见一道尖锐的声音高高扬起。
这声音一听就是沈氏，这是故意说给他们听呢。
“你都说青天白日了，老娘日日在家坐着，哪里有贼，你有这嚼舌根的功夫，不妨去竹林里多转转，看着别有人偷砍竹子。”
沈氏一脸得意盯着西厢房，她一番阴阳怪气后，掂着一颗心，见西厢房里几个人屁都不好放。
自觉赢了一筹，登时翘高了尾巴，得意洋洋。
不防笑容还没维持三秒，姓薛的还没怎样，反倒是婆婆发作了。
她敢怒不敢言，拿着铁锹，悻悻走了。
诸氏瞪着沈氏离开，见西厢房没有动静，她才放下心。
这娘们一把年纪还只知逞口舌之快，气走了姓薛的，谁来伺候老三两口子。
这几日姓薛的来来去去往家里来，她也烦，烦归烦，有人给他儿做饭，伺候上厕所。
连那两间破屋，她今儿天不亮偷偷去瞅了眼，里面锅灶，土炕都是新盘的。
这会气的姓薛的撂了挑子，灶孔上缺的两口锅，炕上铺设的竹席被褥，谁去陈设。
要撕破脸，也得等到老三搬到旧屋后。
不不，得等到老三腿脚好透后。
这时间快到四月八，再过月把，麦子一黄，还要碾麦场，割麦子，碾麦子，这都是实打实的苦活，累活。
老三腿那个样，下地是不用想了，他那媳妇向来是个无用的，下地割麦一点指望不上。
那六亩地，可全指着薛家这些人干呢。
至于打下来的麦子。
呵呵，旧屋房小，房顶也不结实，漏雨也没个粮仓，当然是运到老宅，由他们操心收着了。
诸氏自觉算无遗策，心里对自己的顾全大局十分自得，一番算盘珠子拨下来，面容也慈和几分，冲着西厢房，硬生生挤出一个笑。
薛黄英和容泽踏出西厢房门槛，一眼就看见诸氏这皮笑肉不笑的僵硬模样。
皱皱眉，不知道这老娘们又抽哪门子风，俩人从院墙边找一把高粱穗扎的扫帚，又拿一把竹子扎的大扫帚，径直去了村尾破屋。
诸氏点点头，瞧着二人离去的方向，猜测这俩人该是去旧屋清扫灰尘了，心里十分满意。
薛黄英和容泽分工，一人清扫院子，一人打扫屋子。
院里的草根拿铁锹铲掉，铲掉的草屑草根，连同泥土，一起扫到院外。
屋里杂物几乎没有，拿扫帚扫一遍墙壁上的浮灰，房顶墙角的蜘蛛网缠落干净，再把边边角角清扫干净，就齐活了。
俩人一通忙，直累的灰头土脸，满身薄汗。
“这院里收拾的真干净。”
一个鬓发微白的妇人颤巍巍走了进来，环视一圈，叹息道。
“大娘好，屋里也没个板凳，大娘且将就歇脚。”
薛黄英见这突然进来的老妇人面生的很，瞧她的神色，该是和院子的原主人熟识。
这应是二姐往后的邻居吧。
本着远亲不如近邻的想法，自家离的远，万一薛夏姜一时有个情急之事，她家多少也能帮上忙，哪怕传个话给自己呢。
薛黄英一点不怠慢，把院里的大石磙竖起来，充当凳子，请老太太坐下歇脚。
“四娘莫忙，老婆子就是过来看看，先前铁生和铁生家的活着时，我们两家处的颇亲密，这院子乍又住人，老婆子想过来瞅瞅。”
她面上带着歉色：“人老了，就怀念以前，给你们添麻烦了。”
薛黄英笑道：“大娘说哪里话，没啥麻烦不麻烦的，只这屋子咱们进来的时候啥都没有，已经不是大娘先前看到的模样了。”
说着，薛黄英小心搀着老妇人，跨过门槛，先看一遍东屋，又看一遍西屋。
东屋只有新盘的炕，西屋只有新搭的灶台。
连那仅余下的两个破烂锅盖，方才清扫屋子时，也一并扔了出去。
真和薛黄英说的一样，两间屋子空空荡荡。
再不是旧时满满当当的模样。
老妇人倒也不多伤感，反而谈兴颇浓，她指着横在后墙的炕，笑道：“以前靠西山那里放着炕柜，靠东山那里放着个黑漆大箱柜。”
她又指着东面墙，道：“那里有两个衣柜，再往南挨着窗棂，是一个粮食穴，那儿通风，粮食放一年都不发霉。”
她一点点把脑海中的记忆指给薛黄英，大到桌椅条几的摆放，小到针线篓子，筷笼的的搁置。
从东屋，到西屋，老妇人如数家珍。
俩人谁都没提这些家具陈设现在去了哪儿。
“多好的两口子，偏偏没个孩儿，哎。”
老妇人叹口气，颤巍巍走出房门，声音无限伤感。
薛黄英心里一动，她扶着老妇人，把她送出院门，温声道：“这两日我二姐和二姐夫大概就搬来了，我二姐性子腼腆，大娘无事，只管来家闲坐。”
她微微一笑，继续道：“像今儿这些话，烦请大娘细细在我二姐夫面前提一提，这人呢，生了儿女才算后继有人。”
“如此，自己攒下的一针一线，一锅一盆，乃至于自己的守了一辈子的田地，才不至于归了外人。”
老妇人闻言一怔，旋即，缓缓笑了，她拍拍薛黄英搀着她胳膊的手，道：“老婆子娘家姓平，我家就住那里，和你二姐说，有事只管寻我。”
薛黄英顺着她的手看过去，只见十余丈远的几棵槐树后，五间开的泥坯青瓦屋舍，被一圈黄泥院墙围住。
送走平氏，薛黄英和容泽就回了郑家老宅。
说起这件事，薛夏姜疑惑看向郑新城。
她嫁进来几年，日常多是在屋里刺绣，甚少在村里走动，住的远些人家最多看着面熟，村里更复杂的人事关系，她就不清楚了。
郑新城果然是土生土长的郑水村人，说起这些信手拈来。