太后平日并不怎么出宫，今日怎么也来了？
    众人顾不上讥讽薛执宜，纷纷起身而跪。
    “臣女恭迎太后，恭迎郡主，太后福寿安康，郡主千秋万福！”
    薛执宜悄然抬眼，只见太后虽鬓发斑白，但精神尚可，步伐也算平稳，正被霍知愉挽着，眉目间尽是慈蔼的笑。
    薛执宜垂眸，只暗自叹了口气。
    太后如今瞧着尚且康健，却是谁也没想到，她会在短短两年之内殡天。
    太后坐下后，看着跪了一地的闺秀们，道：“都别跪着了，坐下吧。”
    众人谢过，纷纷入席。
    薛执宜瞧了眼傅容心，却见她把脑袋埋得低低的，似乎生怕霍知愉瞧见了她。
    果然，人做了亏心事，难免心虚。
    看来那日郡主落水，身在水榭的傅容心怕是真的逃不脱关系。
    太后的心情看着很是不错，她道：“今日也是安乐这丫头非央着哀家来，往这一坐，瞧着你们这些年轻的面孔，心中都觉得疏朗了不少。”
    葛元徽坐得离太后近，闻言，便也笑了：“太后说咱们年轻，可您自己分明也是春秋正盛。”
    葛元徽是贵妃的侄女，自幼时起，便常常出入宫中，也算是太后看着长大的。
    太后被她这话逗笑了：“你这丫头，净会挑好话哄哀家开心。”
    一旁的安乐郡主附和着：“元徽姐姐说的是，外祖母您年轻着呢！”
    太后又乐了一阵，才对底下不敢笑出声的闺秀们道：“好了，你们姑娘家的，不必管哀家，想玩什么就自便，莫要因为哀家觉得拘束。”
    闻言，便有闺秀起身告退，三三两两结伴去往别处。
    见太后和霍知愉、葛元徽三人聊得热络，也无暇顾及旁人，沈清棠便也轻轻拉了拉薛执宜的衣袖，小声道：“执宜，我们上别处玩去吧。”
    薛执宜点头，正欲起身，就听太后忽问了句：“薛执宜是哪一个？”
    还没来得及散去的众闺秀闻声，纷纷停驻，尤其是方才讥讽薛执宜的那几个，更是起了几分看热闹的心思。
    “太后问她做什么？”
    赵莲冷哼了声：“谁知道？许是犯了什么错吧。”
    薛执宜的动作顿了顿，她起身，上前两步，礼数周全地屈身而拜：“臣女薛执宜见过太后。”
    而太后依旧和蔼：“走近些，让哀家仔细看看。”
    薛执宜依言，在太后身边蹲了下来。
    她扬起脸的时候，无意间对上了霍知愉的视线，只见霍知愉圆溜溜的眼睛朝她狡黠地眨了眨。
    上次霍知愉落水之事并未外传，当日参加婚宴的人，都没几个知晓的，就连一旁的葛元徽也暗觉奇怪。
    太后眼睛不大好，凑得近了些，只瞧见一个乌发雪肤的小姑娘，一双杏眼清亮，看着乖巧又伶俐，腮边带了些婴儿肥，穿得金玉琳琅，却不觉得俗气，反而衬得这张脸喜盈盈的，看着让人心生欢喜。
    她虽不及傅容心和葛元徽的美丽，却生了张得长辈喜爱的面孔。
    太后不禁一笑：“你就是皇帝给崇儿选的王妃吧？”
    薛执宜乖顺道：“陛下钦赐，臣女荣幸之至。”
    话音未落，太后从发间取下一柄累丝金凤步摇，竟将它亲手戴在薛执宜的发髻上。
    所有人都怔住了，尤其是葛元徽。
    这柄累丝金凤步摇是太后的爱物，竟就这般赏了薛执宜！？可从前也没见太后有多认可这个准孙媳妇啊！
    却见太后笑得眉目微微皱起，似瞧着自己疼爱的晚辈一般，柔声道：“好孩子，能将你养得这般好，你爹娘定是极疼爱你的，教哀家看了，都忍不住心生偏爱，这柄步摇便赐给你，很合适。”
    薛执宜知道太后是为了自己救霍知愉那件事才嘉赏她的，但太后既不明说，她便也不言明。
    只叩首拜谢：“臣女多谢太后厚爱。”
    方才还讥讽薛执宜的那几个，此刻面面相觑：难不成她能被赐婚，是因为太后十分喜爱？可凭什么？薛执宜有什么特别之处，能得太后这般青眼！
    看着她们这般模样，沈清棠抬了抬下巴，小声道：“一群只晓得闲话是非的小人，自然不会明白太后的眼光！”
    赵莲狠狠瞪了她一眼，牙都要酸倒了，却还是一句话都说不出来。
    “起来吧，赐坐。”太后道。
    宫女搬来椅子时，霍知愉吩咐道：“把椅子放这，我要挨着执宜姐姐坐。”
    说着又朝薛执宜一笑，拉着她的手坐到了自己身边。
    葛元徽瞧着，面色险些没绷住。
    按理说霍知愉和薛执宜并不熟，她们为何会这般亲厚？薛执宜分明那般默默无闻的一个人，为何会这般莫名其妙的得了太后青睐？
    葛元徽本以为以自己的资质，以及太后对自己的喜爱，早晚有一天能替代薛执宜这个德不配位的准王妃。
    即便有朝一日，薛执宜真的嫁入恭王府，她人生地不熟，没有皇室其他人的接纳和帮助，她一样步履维艰，这个王妃又能当多久？
    如今看来，薛执宜真是好手段，才第一次见太后，竟就得到了太后的喜爱。
    ……竟是她小瞧了薛执宜！
    看着薛执宜把太后哄得哈哈大笑，葛元徽陪着笑了，却悄然在袖底绞着手帕：她不能自乱阵脚，她可是葛元徽，岂能输给这么个女子！
    正此时，又听一声通传：“临安侯到！”
    霍无忧？这般闺秀们的宴会，他怎么会来？
    心中虽如此作想，却还是同众闺秀一起起身行了礼：“见过临安侯。”
    只见霍无忧依旧穿了身赤色圆领袍，上绣金丝云纹，头发用绦子高高梳着，有些散漫地垂在脑后。
    他瑞凤眼的眼角微微勾起，唇角正噙着笑，看着分外明朗。
    霍无忧平日虽是个只知玩乐的主儿，但毕竟生得一副让人惊心动魄的俊逸之容，于是风流便成了风流倜傥，教众闺秀都没忍住看直了眼。
    只是霍无忧并未注意这些钦慕的灼灼眼神，他和薛执宜的视线悄然交错，却并未言语，只是眉头不动声色微微一抬，似向她示意。
    他的眼神只在薛执宜脸上停留瞬息，而后便朝太后唤了声：“外祖母。”
    太后见了他，眼睛笑得都只剩一条缝了，却还是没好气地打趣他：“你这小冤孽，好些日子没进宫看外祖母，不知上哪浑玩去了，竟玩到姑娘家的宴席上了。”
    霍知愉搭腔：“就是，二哥哥你来做什么？真是扫兴！”
    霍无忧只敲了下霍知愉的脑袋：“我自是见外祖母难得出宫，我可不就上赶着来拜见，好哄外祖母开心吗？”
    霍知愉捂着脑袋轻哼一声，拉着刚行完礼的薛执宜坐下：“执宜姐姐你坐吧，不用对他太客气，他不配。”
    而此刻，人群中，看着太后身边那谈笑风生的人，沈清棠不禁捂住了胸口。
    胸腔里，心跳声震得她头晕。
    她本以为那日匆匆邂逅，便与恩人再无缘相见，没想到他居然是临安侯，他就是霍无忧……