同一时间，铁木之森外。
诺雅·埃梅里克正端坐在桌前，手指抵在双唇之间，似乎在斟酌着什么。
对面的罗尔显得异常紧张，随着时间缓慢推移，他额头上开始渗出一丝细密的汗珠。
整片帐篷内无比寂静，偶尔能听到罗尔的口水吞咽声。
数秒后，诺雅微微挺起身子，勾唇一笑。
“将军，索尔达斯教官。”
“咕……！”
一颗有些掉漆的纯黑色【主教】赫然屹立在纯白色【国王】的斜前方。
而此时【国王】无论移动到哪里，都会被身旁的【马】所吃掉。
罗尔见罢顿时泄了气，他咬咬牙，双拳砸在膝上低头认输，脸上写满了不甘心。
“这样一来就是13：0了，索尔达斯教官，您还要继续吗？”诺雅以胜利者的身份漫不经心询问道。
在罗尔没注意的情况下，她眯起眼睛，嘴角已经咧到天际。
真是恶趣味……
可怜的罗尔先生。
一旁的瑞琳见后不自觉地移开视线，轻抿一口咖啡，如此想道。
“继续！我已经完全摸透你的棋风了，下一次，下一次肯定！”
“是么？可如果我没有记错的话，您在第7局时就这么说过。”
“少废话，诺雅·埃梅里克！这次让你见识一下我真正的——”
话音未落，突然，罗尔像是感知到了什么，透过帐篷，猛地转头向铁木之森眺去。
瑞琳也以完全同步的动作复刻，她放下杯子，眉头拧成一股麻花。
“这群笨蛋，到底还是惊扰到领主了啊……”
“嗯？二位这么紧张干什么，不是还有维娜小姐在吗？”
诺雅歪起脑袋，理所当然地卷起头发道。
“你……你是怎么知道的？！”
瑞琳和罗尔的动作再次同步，难以置信地看向诺雅。
“怎么说呢……其实一开始就知道了。”
“进入森林的几小时内，我总共感知到了两股视线，一种是【窥秘者】的，不怀好意，断断续续，常人难以察觉，我也是靠着之前被攻击过的经验才下意识判断出来的。”
她顿了顿，表情随之变得有些复杂。
“而另一种……从始至终都未曾间断过，能明显感觉到目标一直在死盯着我一人，视线也总是在奇怪的地方反复游离……怎么说呢，有点恶心，像偷窥狂一样。”
“……于是我下意识就联想到维娜小姐了。”
“…………”
听罢，两人尴尬地对视一眼，沉默片刻，罗尔叹了口气，含糊道。
“这个，虽然维娜本人没有察觉……不，我想她可能连这个单词都不知道，你知道的，她不喜欢看报纸，尤其是学术类……但我们相当清楚。
“那是从南大陆某个国家，一位名叫安迪·亚尔摩斯的心理学专家所发明的词语，曾在一篇学术杂志上报道过……”
“维娜·罗伦戴尔，这家伙是个不折不扣的萝莉控。”
〇〇〇
回到婕斯蒂娜这边。
战斗不知不觉已经过去十分钟，情况比斯维因所描述的要糟糕许多。
食人猿表面的铁皮鳞甲不止坚硬，还有一定程度【反伤】效果，它会将遭受的冲击和魔力吸收，再以垂直角度释放。
这导致众人根本无从下手，再加上食人猿体型巨大，不是武器折断，就是被一掌拍飞。
“岔……岔气了……咳咳咳……”
赛琳娜拖着仿佛灌了铅的双腿，气喘吁吁地在战场上来回跑动，为伤员治疗。
她很想像上次一样帮斯维因和婕斯蒂娜抗下攻击，只可惜他们的速度实在太快，赛琳娜完全跟不上步伐。
轰！
拳风呼啸而过，砸穿地面，掀起阵阵烟尘。
婕斯蒂娜灵巧躲闪，但随着次数变多，体力也开始逐渐透支。
食人猿似乎把她当成了首要威胁。
这样下去不是办法……
婕斯蒂娜喘着粗气，后退拉开距离，与侧后方的斯维因对视一眼，指了指食人猿的面部。
对方立刻心领神会，抓住食人猿挥拳砸空的僵直，斯维因果断剥夺掉它的魔力感知。
紧接着，他双脚踏地，纵身一跃来到半空。
“喝啊啊啊啊啊！”
斯维因举刀直刺，狠狠嵌入食人猿的眼窝之中，抽出后他扭转手腕，刀锋流转，斜劈而去，将食人猿半边脸划出一道触目惊心的血痕！
“吼——！”
食人猿发出悲鸣，本能地甩手将其拍飞！
咔嚓！
那是数根肋骨断裂的声音。
斯维因下意识想要像诺雅一样利用魔力坍缩进行规避，但苦于他掌握的不够熟练，再加上脚底未能提前储备好魔力……
在一阵天旋地转中，斯维因轰然坠地。
脊柱折裂，细碎的骨片进入椎管，下半身即刻失去知觉，右臂以一种诡异的形状扭曲着。
“斯维因！天哪……我，我这就来！”
赛琳娜惊叫一声，连忙上前施展治愈术。
这时，贝芙趁食人猿分神，悄然来到身后，默默念诵咒词。
“伟大的赫菲斯托斯，掌管火焰的石砌之神，歌颂您的伟大，愿烈阳加护我身，赐予我燃尽一切的力量，升腾吧——【火球术 fireball】！”
砰！
一发灼热的赤黄色火球炸裂开来，食人猿大吼一声，红着眼双拳愤怒砸地，掀起的气流将众人尽数吹飞。
等等……贝芙的攻击刚刚奏效了？！
婕斯蒂娜压低底盘，强行稳住重心抵抗着风压，望着食人猿痛苦地样子，心里忍不住惊呼道。
那并不是什么强力法术，只是无比简单，饱含愤怒的一颗火球，可为什么……
刹那间，婕斯蒂娜脑中闪过一个大胆的猜测：
这鳞甲并非全方位覆盖，【反伤】也需要本体主动触发！
想到这，她眼中闪过一丝名为获胜的光芒。
“西维亚！贝芙！克劳德！掩护我戳瞎它的另一只眼睛！”
“了解！”
得到回应后，婕斯蒂娜向不远处踉跄起身的斯维因看去。
“埃尔德韦齐先生！我需要帮助！请再剥夺掉它的魔力感知一次！”
“啧，知道了！虽然不知道你有什么计划……但最好给我成功！”
“当然！”
婕斯蒂娜扬起唇角，露出一抹自信的笑容。
她呼出一口浊气，发动【狂战士】权能，将自身痛感全部屏蔽，并提升数倍的肉体强度。
瞬时，婕斯蒂娜化作一道残影，挥剑向食人猿冲去！
克劳德召唤出数条锁链，帮助婕斯蒂娜牵制住食人猿想要甩出的右臂。
紧接着，贝芙和西维亚分居两侧，利用创造出的浓烟屏蔽视线。
婕斯蒂娜纵身一跃，轻松跳到食人猿肩部。
眼神示意后，在二人解除掉浓雾的瞬间，她闪身来至食人猿面前——
三倍坍缩！
砰！
强大的推力让婕斯蒂娜在半空改变轨迹。
长剑撕破空气，撕破皮肉，在一阵刺耳的嗡鸣声中直取眼球！
霎时，鲜血四溅，食人猿的半张脸险些被削成两半，深邃的猩红色裂痕宛如酒馆的双开门般来回扇动。
“得手了！”
婕斯蒂娜举剑欢呼。
可转眼间，她似乎看到了什么，脸上刚显露出的喜悦，下一秒便化作惊恐。
只见那食人猿的脸部竟像花朵一样绽开，从中爆出无数裹满血红色黏液的触手！
她一个躲闪不及，直接被刺穿腹部！
触手随意一甩，婕斯蒂娜在空中抛出一道弧线，重重砸向地面，粉白色的肠子拖出数米远。
此时，食人猿的鳞甲也开始渗出恶心的黏液，并从缝隙中钻出同款带着细小眼球的触手，虎视眈眈地注视着众人。
原本打算冲上前帮忙的斯维因直接僵在原地，从头到脚流过一股恶寒。
“这才是它最初的形态吗……”