南氏一族众人目睹沈清云的愣怔，却未察觉自身亦令她愕然。
    仅是刹那光景，沈清云侧首，目光掠过紧随其后的南翊，瞬息间洞悉因果。
    此微妙一瞥，虽隐蔽，却未逃过南翊敏锐之眼。他垂首，轻语解释：“家祖与家父，不敢丝毫怠慢前辈，故率众于此恭候。”
    言罢，恐沈清云不满其擅自做主，又添一句：“他们对你，实是敬重有加。”
    “敬重？”沈清云斜睨凑近的南翊，低语道：“你似乎并不怎么敬重我。”
    南翊闻言，嘿嘿一笑：“只因在他们眼中你是前辈，而在我心中，你永远是清清。”永远是我心中挚爱的女子。
    沈清云是否悟透其言外之意，未置一词，仅是漫不经心地将视线投向南氏众人。
    她一眼望见人群中的南凌，四目交汇，南凌以微笑致意。
    沈清云亦报以微笑。
    随后，她的目光落在南凌前方的老者身上。
    须发皆白，筑基巅峰，立于众人之首，此人必是南家家主无疑。
    南翊随其视线望去，见她注视祖父，悄声道：“那是我祖父，也是南家当代家主，名曰南风。”
    沈清云暗中颔首，继而问道：“你父亲呢？”
    “呃……我父亲……”
    沈清云此问，令南翊一时语塞，支吾道：“我父亲，他、他正在闭关，短期内恐怕不会出关……”
    “闭关啊。”沈清云轻声回应，点头赞同：“时下修士心境波动，多闭关修炼确是好事。”
    “正是，我也这么认为……”南翊勉强维持镇定，附和道。
    沈清云言毕，不再言语，步伐悠缓，从容不迫，南家众人观之，反生几分忐忑。
    沈清云岂会不明，南翊父亲避而不见，乃因心中尚存芥蒂？
    他不出面，倒也无妨。如此，沈清云或能对南家多几分敬意。若他强颜欢笑前来，反倒是瞧不起他们了。
    身为修士，竟无半点傲骨。
    虽求助于她不切实际，但轻易向杀害门徒之人低头，实难令人尊重。
    故沈清云以为，他不出现，甚好，也免去了他的尴尬。
    至于她，自是不会尴尬。
    沈清云或有意或无意，自转弯后，步履变得细碎，南翊纵有长腿，也只能随之碎步而行。
    他心急如焚，南家众人更是焦急等待。
    然而，路终有尽头，无论他们如何缓慢，终至目的地。
    沈清云步步逼近，每一步似乎都踏在南家众人的心尖上，直至在南风三步之外停下。
    南风凝视沈清云沉静的面容，感受她内敛却磅礴的灵力，如同风雨欲来前的宁静，不可逾越！
    唯有俯首称臣。
    他闭目片刻，复又睁开，向沈清云微微欠身：“拜见前辈。”
    他这一礼，身后南家众人皆随之鞠躬：“拜见前辈！”
    ### 人形工具
    南翊在沈清云驻足于祖父面前时，已回归南家行列，与众一同向沈清云行礼。
    他立于南凌旁，偷眼欲窥探祖父与沈清云的交谈。
    只见沈清云伸手，虚扶南风：“南家主无需多礼，此番乃本座有求于南家，你只需视我为族中普通晚辈即可。”
    沈清云久居高位，即便刻意收敛，多年的威严使她吩咐他人时仍显颐指气使。
    南家家主自然明察秋毫，深知沈清云欲隐藏实力，避免无谓纷争。既愿被视为普通弟子，他自当遵从。
    然，亦不能真将她当作族人驱使，分寸需拿捏精准。
    南风抚须道：“前辈暂且委屈。”
    沈清云摇头：“不委屈。”
    南风转身，对南翊言：“翊儿，你退后些，前辈与凌儿旧识，她们并肩更显亲切。”
    南翊内心嘀咕：我们也算旧识，我识她更早...
    此念，他只敢藏于心底。
    沈清云自是要站前列，南凌年长修为高，自然也在他前，二人同为女子，相邻合情合理。
    南翊黯然退至后排，身旁是一位体格魁梧的男修。
    此男修在南家中天赋不俗，此时不时偷瞄沈清云，嘴角挂着可疑的笑意。
    南翊审视良久，终在对方再次偷望时，狠狠踩了他一脚，耳语道：“好看吗？”
    那男修似无痛感，对南翊之举无动于衷，闻问还点头笑道：“好看极了，从未见过如此佳人！”
    南翊无语。
    哪来的痴汉蠢货？
    鉴于此人眼中仅是惊艳并无邪念，南翊仅又踩了两脚泄愤。
    毕竟，人各有眼，他不便干涉。
    南家全员已整装待发，沈清云与南翊最后加入。
    南风一声令下，南家大军浩荡启程，声势赫赫。
    大赛皆有特定场所，此届位于八大世家交界正中。
    南风引领沈清云、南凌步入赛场，已有两家族先至。
    吴家与白家。
    白家人沈清云不识，但吴景阳，她记忆犹新。
    昔日，他在赌坊的遭遇，沈清云尽收眼底，见上官景出手，令其无力还击，心中畅快。
    说到底，吴景阳虽为八大家族之一的家主，实则不过是上官景的一枚棋子。
    无丝毫人权可言。
    在上官景心中，吴景阳或许还不如那头灵狮的十分之一。
    观吴景阳与白家家主、南风并坐高谈，沈清云暗想：说吧，多说几句，过了这几日，你或将永无言辞之机！