自那日被沈清云冷言相讥后，兰息心中便埋下了怨恨的种子。
如沈清云、南翊这般天生尊贵，自是不会理解他们这些身处修真界底层的艰辛？
他们出身名门，资源丰富，地位显赫，家族为他们提供种种修行至宝，轻而易举便能达到他人穷极一生也无法触及的境界。
他们可以任意参与各类试炼比武，譬如南翊，即便修为未足，也能借家族之威，跻身赛事。而他们，却要为争取一个接待修士的微薄机会争得头破血流。
人与人之间的鸿沟，何其之大？
兰息心怀不满，忍不住言语间针锋相对，怎料南翊愚钝，未能领悟其言外之意，反倒是沈清云，反过来对他一番嘲弄。
沈清云的话语，无异于当众甩了他一记响亮的耳光。
然而，他不能反抗，甚至需在受辱之后，主动奉上另一面脸颊。
她将他仅存的尊严，践踏得支离破碎。
兰息抬首，凝视着与上官景交谈的沈清云，渐渐失了神。
自那日后，他心中满是愤懑与怒火。他曾对自己的生活颇为满意，但沈清云的言辞，却如利刃般撕裂了他的自我掩饰。
她粉碎了他的防护壁，令他暴露于嘲笑之中，于是他萌生了报复之心。
可他，无力报复……
想及上官透的悲惨下场，兰息心有余悸，望向沈清云的目光中带着畏惧。
幸好。
幸好他尚未行差踏错，沈清云或许会顾及上官家的颜面，饶上官透一命。而他，一旦陨落，别说报仇雪恨，恐怕连收尸之人也无。
如此一想，兰息再次陷入抑郁，为何人与人之间总有如此巨大的差异？
兰息正自哀自怜之际，沈清云与上官景的交谈已毕。
见沈清云缓缓向自己走来，兰息连忙整理仪容，收敛愁容，重展笑颜。
多年的修炼，让他即便面对厌恶之人，亦能面带微笑。
沈清云看似闲庭信步，实则步伐迅速，瞬息便至兰息身侧，未予他半分注视，只冷冷吐出“回去”二字，便头也不回地沿原路返回。
见沈清云毫无等待之意，兰息连忙向仍怔怔望着沈清云背影的上官景施礼，随即快步追赶沈清云。
细心如他，轻易察觉到沈清云腰间多了一枚令牌。
回忆上官景之言，兰息目光微眯，这难道便是那能开启秘境之门的令牌？
兰息垂眸，掩去眼中的贪婪，恭顺地跟随沈清云，不久便回到修士等候区。
此刻，宽敞的等候区空无一人，就连应在此等候的南翊也不知所踪。
沈清云随意坐下，望着擂台上斑斓的光芒，心想比赛似乎刚刚开始不久。
为让修士有调整与自愈的时间，每场比赛间隔颇长，自沈清云与上官透离开后，比赛仍未启动。
直至沈清云料理完上官透，比赛才拉开序幕。
沈清云坐观片刻，渐感索然无味。
这些修士，修为低微不说，出手更是破绽百出，实在乏善可陈。
然而，南翊不在，沈清云独自一人，倍感无聊。
她瞥了眼始终立于身后的兰息，见其满脸恭敬，心中暗自发笑。
她挥手道：“你退下吧，今后勿再出现在我眼前。”
“前辈？”兰息心中惊诧，目光中满是难以置信。
沈清云先前还称他为小兰息，言及因他之故放过上官透，虽知其中有作戏成分，兰息却以为，自己在沈清云心中总归有所不同。
沈清云此言突兀，令他措手不及。
“可是晚辈何错之有，竟惹前辈厌烦？”他趋步向前，跪倒在地，卑微至极。
沈清云见状眉头微蹙，不耐道：“你心中所想，以为我不知道？”
她取出上官景赠予的令牌，随意抛起，以戏谑的目光望向兰息，“你想要这个吗？”
兰息抬头，先望向令牌，再转向沈清云，最终与她的目光相遇：“晚辈确有所求，但自知修为浅薄，难以入秘境。”
语毕，他又低下头，不敢直视沈清云的神色。
沈清云并未看他，令牌再次被抛起，复又紧握于掌中。
她审视着这枚纯黑令牌，其上古朴的纹饰中透着妖异。
似乎，在何处见过？
得令牌后，沈清云仅随手系于腰间，并未细察。此刻细看，总觉得那纹饰异常眼熟。
她欲深入探究，便没了戏耍兰息的心思，挥手道：“你起来吧，勤勉修炼，终有一日可入秘境，先退下吧。”
兰息起身，似欲言又止，见沈清云全神贯注于令牌，便默默退下。
行至门口，他不禁回首，见她依旧不动如山，终是转身离去。
罢了，一切全当梦境，他们本就非同一世界之人。
沈清云既得秘境令牌，想必不再参与比试，他们或再无相见之日。
兰息悄然离去，沈清云并未察觉。
或许，她察觉了，只是懒得理会。
兰息走后，等候区唯剩沈清云一人，她凝视令牌良久，却未得其解，但那份熟悉感绝非空穴来风。
等待南翊多时未果，她不耐烦地取出手机，发短信告知南翊自己先行离开，随后唤出飞行小舟，乘风而去。
南翊是否查看手机，何时得知消息，沈清云并不在意，她已告知。
途中，沈清云端坐舟中，半空俯瞰这座历经数百年的古城，觉得与修真界中的凡间皇城并无二致。
对这个世界，她已无所眷恋。
沈清云将令牌重新系于腰间，打算回去后仔细研究。
小舟疾驰，不过数分钟便抵达沈清云的居所。甫一落地，她迈出一步，忽而想起一事。
她的剑呢？
那柄险些割断上官透咽喉的剑，她让它去清洗，它却不知所踪。
沈清云皱眉，重登小舟，飞向赛场。
此番她未至等候区，直奔与上官透交战的特殊场地。
赛场已空无一人，若非地面上大片暗红的血迹，无人知晓这里曾发生过什么。
上官景、上官颜已离去，至于上官透，沈清云低目，凝视血迹。
京城冬日严寒干燥，血迹已近乎干涸，上官透想必已被二人带回，从血迹的干涸程度判断，他们离开已有一段时间。
沈清云无意追究他们的去向，见此处已无人，遂静心，尝试在心中召唤那柄软剑。