周林略感惊讶，追问：“红尘先生？”
常武解释道：“嗯，周兄先前在刘家，此事或许不知。所谓红尘先生，实乃一个神秘教派的领袖。他创设了一套独特的‘成境学’及哲理，颇受众多中低阶层商人追捧。不少白手起家的巨贾，都曾受其思想熏陶。”
“然而此人的理念激进，鄙夷豪门，常以犀利言辞批判家族企业，乃至反对豪门压制小商户，欺凌平民。他还扬言废除家族特权，惹得众多豪门子弟，尤其是四九城的龙氏、周氏等大为不满。于是，红尘先生始终身处各方围剿之中。”
周林摸了摸下巴，继续发问：“如此逆天而行，此人尚存世间？”
“倒不至于此。”常武微笑道：“四大豪门虽跋扈，却非邪魔外道，加之红尘先生行踪诡秘，难以捉摸。他们仅能向出版界施压，全面禁售红尘先生的着作罢了。”
“两年前，红尘先生忽然宣布退隐，他的知名弟子也纷纷迁往海外，那个教派似乎随之消失匿迹。”
“然而可以肯定，红尘先生的思想仍流传世间，国内许多人钟爱他倡导的平等观念。近年来，豪门子弟滥用特权，以往无人敢言，如今风气转变，民众开始呼吁改革，皆因红尘先生。”
周林点头道：“原来有这般影响力的人物。真是开眼界了。”
“是啊，如此人物却莫名消失数年，音信全无。”常武感叹：“但现在，他再现世间了。”
“重现？”
“没错，我收到情报，红尘先生已重出江湖，四九城一片哗然。四大豪门据说即将召开家族大会，商讨如何应对这位周氏出身的红尘先生。传闻红尘先生此番归来，带着这些年积聚的门徒，准备与豪门彻底对决。”
“更巧的是，传出此消息之地，你猜是何处？”
“何处？”
常武忧虑地指着地面：“便是天泉城。”
\"嗯？\"周林悠长地回应，\"竟有此事？如此看来，洪先生这些年一直在天泉隐居不成？\"
\"尚未确证。如果真是如此，天泉的宁静恐怕将不复存在。\"常武心中暗自忧虑，\"与此同时，四九城中，龙氏与周氏家族已显现出异动。\"
周林心头一紧，面上却依然镇定：\"何事？周家与龙家，又有冲突了吗？\"
常武摇头否认：\"非也，两家各遣一位使者，宣称下周将降临天泉。\"
龙家与周家竟会派遣使者前往天泉？
周林微挑眉梢：\"此乃奇闻矣。\"
\"可不是嘛。\"常武神色严肃，\"龙家与周家向来势同水火，此刻步调一致，必有隐情。\"
\"可有透露缘由？\"
常武望向周林，言语间带着一丝迟疑：\"据闻，皆因庆祝刘老夫人之寿辰。\"
周林闻言，心境却波澜不惊。
\"周先生竟无动于衷？\"
周林刚与刘婕淑离异，此刻听闻两大世家为刘家祝寿，内心本应五味杂陈，他却如此冷静，让人诧异。
龙家与周家皆是国内举足轻重的豪门，其影响力仅次于另两大世家。如今，他们竟为一个衰败的刘家派遣使者，并向家族中最尊者庆寿，此举无疑提升了刘家的地位。
消息流传开来，已有传言称这是刘家复兴的开端。
常武忧虑的是，人最难以接受的莫过于昔日的\"对手\"过得比自己好。然而周林并未如此看待，依旧淡然。
\"这并无意外。\"周林坐下与常武一同煮茶，倾倒一壶茶水以净茶叶，\"我早已预见此事。\"
\"哦？\"
\"常爷可知，刘老夫人在前任家主，也就是我祖父在世时，身份为何？\"
常武摇头：\"不知。\"
\"刘老夫人的娘家，在四九城经营着一家银行。\"
常武不禁动容：\"四九城的银行业不都是周家的产业吗？难道刘老夫人与周家……\"
\"非也非也。\"周林摆手道，\"她家与周家有深厚渊源，故而得以在周家产业之外开设小银行，作为恩赐。但他们并无直接亲属关系，早年间曾有意将刘老夫人许配给周家，却遭周家拒绝，而刘老夫人自尊心强，一怒之下离家出走，才定居天泉。\"
\"四九城出身的千金小姐，来到天泉，匹配首富绰绰有余。\"常武笑道，\"如此说来，刘家与四九城还是有些关联的。\"
\"哼，也算一种孽缘吧。\"
周林不禁感叹。多年以来他对此秘而不宣，因为他不愿承认，即便逃离了四九城，仍无法摆脱与周家的纠葛...
因此，这些年来，周林深深理解刘老夫人为何对他这位周家成员怀有如此强烈的敌意，同时也明白她为何从不提及自己的往事。
“周大人，这是何意？莫非是宿命的纠葛？”常武带着奇幻的好奇询问。
周林意识到自己失言，忙掩饰道：“无妨，无妨。我继续讲。”
“谁能料到，刘老夫人离家后不久，她的娘家竟好运连连，经营的魔法银行日益繁荣，一跃成为四九城内声名显赫的魔法师世家。连周家也不得不重新审视。刘老夫人虽心有懊悔，但碍于颜面，依旧不愿与娘家有所往来。不过，娘家偶尔还是会秘密向她的魔力账户注入能量。”
“怪不得呢。”常武恍然大悟：“刘家看似衰败，但从账目上看从未垮掉，刘老夫人能过上奢华生活，原来背后有人默默支持着她。”
“确实。”周林叹了口气：“一方面有刘婕淑的辛勤经营，另一方面则是刘老夫人的娘家提供魔力支援。只是这位老夫人，偏执地逼迫刘婕淑，又过于固守传统，不愿分享财富。还纵容刘华那样的败类沉迷于黑暗享乐，才导致了这一切……”
常武突然插话：“周大人，您为何对此了如指掌？”