高层思索片刻，觉得确实言之有理，对他的眼神多了几分欣赏，惊叹一个二十岁左右的青年就有这样的见识。
    “不错，见解独到，剖析犀利”，他赞美道。
    \"只是粗浅学习，还不够成熟，让您见笑了！\"叶川回答，明白领导喜欢得体的人，懂得把握分寸。
    \"叶青，你的学历情况如何？\"
    \"高中毕业！\"叶川直截了当地说。
    \"那你为何选择到这家物资回收公司任职？\"高层有些惊讶，因为高中学历虽不高档，但至少具备基本教育。
    \"我是在两年前完成学业，那时各行各业都不再大规模招聘。
    社区帮我顺利安排在这家公司工作。
    \"叶川解释。
    \"心中没有不满吗？\"高层笑着询问。
    \"起初确实难以理解，如今我明白了，在哪里都是为人民大众服务。
    \"他回应道。
    \"很好！每个岗位都能发挥作用。
    国家正需要像你这样意识清晰的工作者！好得很！\"高层赞扬不断。
    听到连续三次的好评，陈秘内心震撼，领导从未对个人如此高度评价过。
    即使底下部长和厂长贡献极大，也从未听过类似的话语。
    \"感谢您的表扬！\"
    \"叶青，我会记住你的。
    今次之事我很感激。
    找个合适时间，我邀请你一起吃饭如何？\"
    \"这不算什么，小事，请不要放在心上。
    \"叶川客气地说，同时心中有些失落，感觉与领导的亲近愿望并未实现。
    这时在轧钢厂里，刘海中的心态跌至谷底。
    午餐桌旁，食堂门前的告示板挤满了工人们，都在关注刚刚贴出的通知。
    易中海他们凑上前去，看过内容之后，脸色都起了明显的变化。
    “保卫科收到举报，关于我们工厂工人叶永顺的自行车来源存疑。
    经过深入调查，发现叶永顺的自行车手续完整，并无任何问题。
    针对此事可能带来的不良影响，保卫科向叶永顺同志表示歉意。
    举报者刘海中在未提供证据的情况下举报，不仅侵犯了叶永顺的名誉，也干扰了我们科的正常运转。
    厂领导已决定扣减刘海中这个月的补贴及未来三个月的奖金，希望大家以此为鉴。”
    刘海中心情极度愤怒，这次举报让他损失了数十元，往后三个多月都吃不起煎蛋了。
    相比之下，易中海心思更为周详，他在这条公告中察觉到了某些不同寻常的地方。
    厂里这类举报层出不穷，很多时候实为诬告，但保卫科从未当面道歉过。
    这次不仅道歉，还对举报者进行了惩罚，可能与叶永顺或叶川有隐情？
    易中海习惯春风得意，近期叶川的改变让他产生难以掌控感，令他备感不快。
    “师傅叶竟然遭了冤枉！？”
    “那举报人真够不要脸，据说他们是邻居耶！”
    “可不是嘛，分明嫉妒师傅有了自行车嘛！”
    “对这样的人应该给他一点教训，敲敲警钟！”工人们议论纷纷，刘海中心虚地遮住面孔匆匆离去，饭都来不及吃怕被人寻衅报复。
    易中海脸色铁青地离开，近期他的心境愈发低落。
    原想得到房子，反惹得一身烦恼，叶川本无口才现在突然变得伶牙俐齿，挑战了大爷的地位；自己最得宠的徒弟贾东旭也惹出麻烦，厂里虽未公开表态，但对于监管不力却有所不满。
    贾东旭此时一脸郁闷地坐在平板车上，秦淮茹吃力地拖着前行，额上满是豆大的汗水。
    在贾张氏的要求下，秦淮茹拿到出院文书便返回家中，虽然医生有些反对，面对坚持的亲属，他们也只得开出了一些药。
    过去，贾东旭每月工资都会交给母亲。
    现在，秦淮茹身无分文，只能利用为丈夫支付医疗费用后剩下的15块钱。
    工厂答应让她接班，她决定明日便前去报道，一家四口的生活需求让她迫不及待。
    指望贾张氏贴补生活费用只是痴心妄想。
    路途上遍布石子，每次颤巍摇晃，让车轮难以前行。
    贾东旭皱紧眉头斥道：“看好前方啊，不想让我断气吗？”
    事故发生后，他对一切都不满，尤其秦淮茹那如水桃花眸，只添其烦。
    秦淮茹默不作声，泪光已盈眶，车体本身重量不轻，她已无心去闪避小石。
    回到家中，秦淮茹与贾张氏齐心协力将贾东旭抬起。
    小男孩棒梗困惑地看着眼前的场景。
    “爸，你的腿怎么啦？”
    “爹爹腿伤了，你先去外面玩会吧！”秦淮茹轻轻吩咐。
    “受伤了就会变瘸子吗？”棒梗好奇地询问。
    突然心情不好的贾东旭挥起巴掌，怒目相视，“走开！”
    心忧不已的秦淮茹埋怨：“棒梗还小，你为什么要打他？”
    对于失去腿脚的儿子无望求助，贾张氏同样忧愁，她的未来希望寄托在孙儿上。
    “确实呢，这么大的人，别跟个孩子般计较了，对不对？”
    受伤后的贾东旭内心已变得扭曲，并逐渐倾向于黑暗面，受两人的责怪后，他忍不住愤怒喊道：“滚开！”刚才乘坐板车回来时，沿途的人用同情的眼光看着他，那些目光在贾东旭眼中成为了羞辱。
    秦淮茹默默地带着棒梗和小当天离开了，此刻她还未陷入黑暗，仍是清纯的秦家村美女形象。
    因贾东旭入院，家里好几日未做像样的饭菜。
    棒梗因饥饿，听见邻居厨房飘出的香味便抬起头：“妈妈，我要吃肉！”
    “哪有肉给你们，凑合着吃点白菜吧！”贾张氏语气不满，刚刚被儿子责骂的不快仍未消散。
    温柔地回应说：“棒梗，你要耐心等等，等妈上了班挣了工钱，就给你和小当买肉吃怎么样？”奶声奶气的小当赞同地答道：“好，我要吃肉肉！”
    棒梗虽然八岁，却不至于这么好糊弄，他的脸色微微变差了。
    清晨时分，做完全家早餐的秦淮茹满怀激动，前往轧钢厂。
    乡下出身的她自然敬畏这个城市的大型国企，如果能在这找到工作或嫁给这里工人，村里的人都会对她另眼相看。
    望着忙忙碌碌的员工群体，想起自己也将成为其中一员，秦淮茹心中抑郁的情绪稍微减缓。
    在家只有贾东旭上班，工资交给了贾张氏，而秦淮茹分文不取。
    即便是这样的生活，她也乐在其中，只希望能生活在城市中，吃到公粮。
    如今接替丈夫的位置，秦淮茹终于有了经济 的机会，再也不必看别人脸色过日子。
    顺利通过门卫后，询问找到厂里副厂长安李的位置，她登上了顶层大楼。
    踏进轧钢厂，宛如刘姥姥首次踏入大观园，四处都是鼓吹生产效率的标语，路上工人来来往往，显得繁忙无比。
    李副厂长安李泡好的茶还未来得及饮一口，看见走进办公室的人时，眼里闪过兴奋的光芒。
    自从上次去医院看望贾东旭，李副厂长脑海里挥之不去的都是娇美的秦淮茹。
    工作中也常走神。
    如今见到梦寐以求的那个人就在面前，李副厂长安李脸上洋溢着热情的笑容，连忙将秦淮茹安排到椅子上坐下来。
    \"李副厂长，我……我是来接替我老公的工作。
    \"
    副厂长安李哈哈笑着：“别急，先喝茶吧！”秦淮茹坐在大办公室显得拘束，宽敞的房间甚至比自家还大，带来不小的压力感。
    “李副厂长，我今天可以开始工作吗？”
    “不急，今天我会带你熟悉工厂，明天就可以上班。”副厂长安李拉了一把椅子来到秦淮茹的对面，两人的腿无意中碰触。
    秦淮茹连忙往后躲了一下。
    “秦淮茹同志，我对你的事很同情，不过贾东旭破坏了工厂的规定，所以不能特事特办。
    你需要从学徒做起，凭着努力一步步升级，一个月的工薪只有十八块钱！”副厂长安李平静的话语在秦淮茹耳中如晴天霹雳，仅仅十八块！
    得知薪酬后，她的大脑顿时空白一片。
    只有十八块钱要支撑婆媳三人和五口之家的日常，无论如何都无法维持到月底。
    见到秦淮茹愕然的脸色，李副厂长安李嘴角浮现出微妙的笑容，轻轻地拍了拍秦淮茹的大腿。
    “当然，这是厂规而已。
    如果有人帮你说情，你可以成为正式工，工资也能提至每月25元！”副厂长李的手在大腿上搓揉，秦淮茹却感到无比不适。
    现在的她还不至于为了两个白面馒头被占便宜，也不屑为了一顿粗菜与许大茂钻仓库。
    秦淮茹并未被黑暗侵蚀，还未察觉未来数年的日子会多么艰苦。
    看着李的脸色，她内心不禁升起一股厌恶感。
    李副厂长并未注意到她的情绪变化，径直说道：“秦淮茹，只要你听我的，我可以直接让你成为正式员工，工资、奖金还有补贴，会远超那些学徒工。”
    他了解贾家的困境，一家人的生计主要依赖于秦淮茹的收入。
    所以他认定能轻易摆布这个美丽的女人，觉得她只是案板上的鱼，一开口便会被控制住。
    然而，秦淮茹并非愚蠢，她隐约明白了眼前男子的意图。
    此时的她尚未变成那个深知柴米之重的女人，毫不迟疑地站起身，保持着足够的间距回应：“我不像你说的那种人，李副厂长！”
    他的心情骤变，由晴转阴，对着警觉的秦淮茹沉声说道：“秦淮茹，你可要想清楚！答应我，将来你会衣食无忧；如果不从，你就从车间最底层的学徒做起，每月只有18块，这养活一家子足够吗？”
    面对 ，秦淮茹丝毫没有动摇：“我宁愿去车间当学徒！”
    李的面容一沉，凝视了秦淮茹一会儿后，走到桌前写下了一份命令，等起身离开，神色已恢复正常。
    “拿着这纸条去人事科报道！”他说着故作公事公办的姿态，拿起文件假装翻阅。
    秦淮茹瞥见纸上写的“贾东旭之妻，手续正常”，心稍稍安定，扭动臀部离开了副厂长办公室。
    到了人事科，接过指示，一名员工告知她：“明日去七车间报到，做钳工实习生，每月18元，另有补助2元。
    实习满一年即可转正。
    一年内晋级，薪酬按对应等级算！”
    后续的手续讲解完毕，秦淮茹听得认真，频频点头表示理解和接受。
    解决了交接问题，叶川也高兴发现，高层邀请他吃饭并不仅仅是礼貌之举。
    仅过一天，四点接近下班时刻，叶川与韩胖子刚把平板三轮车停妥在指定区域，门口守卫慌忙跑过来通知，有人来找叶川。
    出门查看，叶川略感意外，竟是昨天那辆hq轿车的驾驶员。
    看见叶川出现，司机喜形于色：“小伙子，领导让我过来接你去吃饭。”
    “马师傅，请稍等片刻，我去换个衣服。”叶川迅速向唐主任请假一小时，并立即换好衣物，登上小轿车。
    “我叫马师傅，以后就叫马师傅吧。”开车的同时，马师传说道。
    “多谢马师傅接送。”叶川道谢，马师傅微笑着没有再多言，专心驾驶汽车。
    豪华轿车轻快且平稳行驶，得益于马师傅卓越的驾驶技术，几乎没有明显的颠簸感。
    坐在副驾驶座的叶川，透过窗户往外看，引来路人投来的羡慕目光。
    此次乘车体验是穿越后首次乘搭汽车，带来一种熟悉但久违的感觉，仿佛重回过往时光。
    十分钟后，车子缓缓驶入一所幽静的院子前，马师傅稳健地刹车停下。
    “叶川同志，你到了，首长在等你呢，赶紧进去吧！”叶川下车，秘书陈先生立刻出声提醒。
    “好的，多谢。”叶川不知是该称呼陈秘书为“陈先生”还是“陈哥”，干脆就不再称了。
    眼前是一幢两层的小洋楼，风格偏向西式，院子内满目皆是蔬果，这和整体的建筑风格有点冲突。
    紧随陈先生身后步入房子，刚进门，他立刻见到来自大领导那舒适的姿态，坐在沙发上，四侧则是身穿白色衬衫的中年男人，其中有一人叶川认识，便是钢轧厂的杨厂长。
    大领导看到叶川进门，并没有起身，只是笑着说道：“小叶你来了啊？过来这边坐吧！”
    叶川走至沙发前，先是对大领导行了个礼，然后对其他四位也同样打了一声招呼，才找了一个独处的座位落座。
    大领导看着叶川，向众人介绍道：“恰好大家都到了，给你们做个引荐，这位是小叶，昨天我们途中相遇……”
    于是，大领导详述了他们相识的经过，特别强调了他们一起谈论《三国演义》的情景。
    听后四人内心略感惊讶，他们的震惊点并不是因为叶川的知识水平，而是他的手艺——修车。
    在这个时代，私家轿车稀少如金，寻常人家一生都鲜有触碰，然而这位眼前人竟懂得修理！
    难怪首长对一名普通的废旧物资回收公司职员特别关注，还特邀请他到家中做客，原来是因为这个理由。
    叶川谦虚地说：“承蒙夸奖，纯粹碰巧罢了。”
    首长微笑着说道：“过分谦虚就是自吹自擂了。”
    叶川微微一笑，旁听其他人谈论工作之事，自己偶尔品口茶水。
    虽然在聊天，首长却一直留意叶川的一举一动，看到他镇静倾听，不禁暗自赞许：不卑不亢、心态冷静，颇有分寸感的年轻人啊。
    近半小时后，大概是怕忽视了新到的叶川，杨厂长安抚地问道：“小叶，日常的工作繁重辛苦吧？”
    叶川答道：“领导，工作并不算忙碌，每天都穿梭街头，其他还好。”
    “你们单位在工作量上还有没有什么要求？”
    叶川斟酌片刻说：“每个月都有底收购限额，达到这个数量，主任一般不干涉我们工作。”
    首长笑道：“小叶，总你口中总是‘领导’这样称呼，你不想知道我们真正的身份吗？”
    叶川心里想，领导不说自然有其道理，况且我并不陌生你们的身份。
    他暗中道：“好奇心这种事，领导不说最好。”
    “机灵鬼！”首长心中对叶川的印象进一步改善，这样的成熟与言辞，怎可能是个刚出二十的年轻人呢。
    其他四人也都随之笑声不断，连不远处的陈秘书也在暗自偷笑，首长将之称呼为“小滑头”，意味着他对叶川的认可正在增强。
    首长随后指向一位男士道：“这便是京城市光华玻璃制品厂的卢经理。”
    叶川立即起身，礼貌地伸出手，说：“卢经理您好。”
    陈先生仍带着笑意，不过内心已有所惊讶。
    首长介绍身边的厂长们给叶川，这表明已经把他看作自己人，初始的考量已然过了这一关。