话音甫落，王伯当便毫不犹豫地朝着瓦当寨军营深处走去。今晚，他与方新和王立三人将有一场重要的秘密会议需要商谈。
    与此同时，琼花公主和卫士在享用过美味的炙兔后稍事休息，便再次踏上了艰难的旅程。时间紧迫，每一分每一秒的拖延都会让他们陷入更深的险境。如今，他们的踪迹已经被回纥人紧紧追踪，幽州之行无疑是自寻死路，敌人必定早已在那里布下重重陷阱，等待他们上钩。
    因此，两人毅然决然地改变路线，转向遥远的云州。经过一段时间的相处，琼花公主发生了翻天覆地的变化，原本的抱怨已转化为沉默，她开始逐渐接受这残酷的现实。更令人惊讶的是，这位娇生惯养的公主竟然学会了以前从未接触过的品质——坚韧不拔的毅力。
    夜幕渐渐笼罩大地，天空一片漆黑，只有星星点点闪烁着微弱的光芒。黄昏时分，他们终于找到了一个新的山洞。公主仍然被留在洞中，卫士则外出寻找木柴和食物。随着时间的推移，洞中的光线越来越暗，最终完全消失，只剩下无尽的黑暗。
    曾经生活在皇宫中的她，即使在夜深人静的时候，也会有宫灯照亮周围的环境。然而，现在身处这个荒山野岭的山洞里，她不得不习惯这无边无际的黑夜。恐惧逐渐涌上心头，身为娇弱的公主，她对这种幽深的环境感到十分害怕。但她别无选择，只能静静地坐在那里，等待着卫士的归来。这个人已经成为了她唯一的依靠，也是她所有安全感和希望的寄托。
    就在她屏息聆听之时，洞中传来微不可闻的丝滑声响，似有异兽挪动。琼花不敢细思，只是期盼，期盼卫士的归来，那是她的庇护，她的救赎。
    似乎是公主的祈祷生效，没过多久，卫士便返回了。他立刻布置好拣来的干柴，挥动手中的火花石点燃篝火，刹那间，篝火驱散了黑暗，洞中明亮如白昼。
    此时琼花得以看清四周，可当她瞥向身旁，立刻吓得尖叫，只见一条尺余长的毒蛇盘踞一旁。
    “呀！”琼花惊跳起身奔向卫士，毒蛇似早有预谋，猛地跃起，直扑而来。
    尖叫声后的琼花跳入了卫士怀抱，紧闭双眼。约半分钟后睁开，发现毒蛇已咬在了卫士的臂上，他推开琼花，一手拔蛇，一手挥剑将之挑杀。
    不迟疑，卫士迅速褪去手臂的衣物，伤口显而易见。
    两排小孔清晰可见，如同细针留下的痕迹，那正是蛇的噬痕。只见卫士俯首迅速吮吸毒血，而后喷在地上，接着又深深吸一口，再次清除毒液。经过三次吸吮，伤口颜色从黑转变为鲜艳的红色，他停止动作。
    随之，他踢了踢地上的蛇尸，确信其已经死亡。卫士挥剑将之斩首，蛇身被丢弃在外，而蛇胆则被他小心翼翼地挖出并吞服。这一行为令琼花目瞪口呆。
    卫士脸色发青，但吞下蛇胆后渐渐恢复了几分血色。看到公主的担忧目光，他回应道：“公主可受伤否？”关心的话语透漏出卫士对琼花的安全挂心。琼花连忙摇头，那毒蛇的袭击被卫士挡下，她只受了些许惊吓而已。
    确认琼花安然无恙，卫士点点头，安心地说：“幸甚。”
    琼花望向卫士受伤的手臂，他正撕下衣物包扎伤口，腹部还有渗血痕迹，使琼花深感忧虑。“你可安好？切勿伤重，如你离世，我又该如何前往云州？”她问。
    卫士看向公主，轻声道：“公主不必担心，微臣已吞下蛇胆，此乃万病之灵药，利于伤口愈合，请勿忧虑。”其实卫士本想用这个谎言瞒过公主，但他不善言辞，只好重复着这安慰的话语。
    琼花听见这番回答只是简单回应，不再多问。之后，卫士不再言辞，专注地收拾起寻来的食物及蛇尸。他知道，蛇肉是难得的大补。
    不一会儿，他剥掉了蛇皮剔除了骨骼，琼花见状猜测他打算烧烤这蛇肉。随即，她想起那条蛇在何时悄悄爬进山洞，自己与它在暗处共度了多久，不寒而栗。同时，胃里的不适令她一阵犯呕……