周东林，姓周名东林……
    周东林并非出身洛城之地，实乃来自省城的一支底蕴深厚的修炼家族。
    柳家在洛城虽称首富，然而周家却是省城位列前五的强大修炼世家。柳清欢与他的相识，源自两年前一场修炼界的交际宴会上，出于礼仪，她留下了他的联系方式。
    未曾料想，在柳清欢急需动用所有人脉之时，那些曾受过她恩惠之人非但袖手旁观，更有甚者出言讥讽。唯独周东林，毫不犹豫地施以援手。
    柳清欢担忧叶以谭不慎触怒此人，郑重其事地告诫他：“以谭，周先生与省城那位尊者之间有着血脉相连的关系，你切记不可轻易冒犯他。稍后，只要不触及我们的底线，凡是可以助我们之事，我都愿答应他。”
    叶以谭闻言不禁心生疑惑：两年前刚结识周东林不久，省城那位尊者便亲自驾临洛城提出联姻，这样的时机未免过于巧合。但他并未将此想法说出，只藏于心底。
    “确实，据说周先生乃是那位尊者的远房表兄。”叶以谭心中暗自嘀咕，眼前的女子是否因形势紧迫而有些失措，以至于病急乱投医？
    “柳姑娘，众修士皆已等候多时，我们还是先进去吧。”周东林回首一笑，待落后的二人加速赶上。
    不远处的柳思礼见状，察觉无人在意他，这才悄然跟随而上。
    “周公子驾到！”宏伟的宴客厅内，主持酒会的修士见周东林步入，立刻大声通报。瞬间，洛城诸多实力强大的年轻修士及名门闺秀纷纷瞩目而来。
    “洛城双璧竟一同出现在周公子身旁！”
    “这有何奇怪？周公子不仅是省城周家的嫡系传人，更是传闻中那位大宗师的远亲。”
    “赵家近期不惜一切代价欲攀附那位大宗师，此刻赵家兄妹陪伴左右，理所当然。至于柳清欢嘛，嘿嘿，这里面恐怕另有文章。”
    “何止另有文章，你们看那边那个修为低微之人，也能踏入这场盛宴，的确不合常理。”
    “没错，这般高级别的仙缘盛会，他是如何得以参加的呢？”
    甫一踏入宴客厅，柳清欢便深切感受到此地圈子的排斥之意。她愧疚地瞥了叶以谭一眼，悔恨不该让他置身于此境地。
    叶以谭对此毫不介怀，淡然一笑，深知颜面需靠自身争取而非他人施舍。
    周东林对四周宾客的窃窃私语并未过多在意，始终保持从容淡定的笑容。但在叶以谭眼中，此人城府极深，显然是有意放任他人揣测。
    周东林礼貌地朝洛城双璧报以歉意之笑，随后稳步走向台前。他身形一动，原本一团和气的赵东城立刻轻哼一声，拉着他妹妹退至一侧。
    叶以谭自然不会降低自己的身份去迎合他人，也自行走向一侧，恰好与赵氏兄妹分列左右，各自远离对方，不愿忍受对方的存在。
    悄悄混入宴客厅的柳思礼，见叶以谭在场，毅然抛弃柳家少主的身份尊严，寻了个不起眼的角落，举杯痛饮那一杯陈年佳酿。
    周东林登台之后，目光扫过全场，刹那间，下方之人鸦雀无声。
    “本少今日莅临洛城，有两桩要事要宣布！”
    周东林有意一顿，瞬息之间，几乎所有修士皆竖起灵识倾听，等待他的后续话语。唯独一人不同寻常。
    吧唧吧唧！
    此番咀嚼声在这肃穆的修炼集会上格外刺耳。
    周东林对于这种一言既出、万众响应的情景原本颇为得意，然而当他视线落在一边悠然品尝灵果的叶以谭身上，不禁拧紧了眉心。
    所有修士的视线聚焦于叶以谭身上，只见他正抓起一枚蕴藏浓郁天地灵气的灵果纳入口中，叶以谭对此毫不在意，淡然一笑，“诸位专心修炼便是，贫道只管充饥，互不影响。”
    一侧的柳清欢面色铁青，暗中踢了他一脚，低声责备，“你这贪吃的家伙，修为都快要饿没了。”
    此刻的柳清欢倍感羞耻，从未有过如此丢脸的时候。
    叶以谭却不以为意地反问：“此处禁止享用灵果？”
    此言一出，引来了全场修士的哄笑。
    修炼集会上提供的并非凡物，乃是吸纳天地精华的珍稀灵食，修士们在此之际，无不争分夺秒地拓展仙缘人脉，怎会将宝贵的时间耗费在食用之上？
    “哈哈，竟然还有人在修炼集会上进食灵食，果真是乡野修行者的做派。”
    “话也不能这么说，这些灵果对我们而言虽已司空见惯，但对于那些尚未走出深山的修行者来说，却是难得一见的珍贵补给。”
    “没错，乡野修士嘛，自然要有乡野的样子。”
    ……
    面对诸多讽刺，叶以谭只是淡淡一笑。而柳清欢的脸色愈发难看，作为柳家千金，她今晚颜面扫地。
    但她依旧解释道：“抱歉，我那未婚夫整日忙碌，至今未尝一滴水分。”
    “罢了，你且继续享用。接下来要说的事情，谅你也听不明白。”
    周东林此言犹如利剑封喉，比起他人嘲笑更为恶毒。
    令人意外的是，叶以谭竟真的无视众人，继续品味着手中的灵果。这让熟悉他火爆性格之人皆感困惑，此人怎会突然变得如此忍耐，实乃修道界罕见之事。
    周东林并未在这件小事上多费口舌，继续说道：“本少此次降临洛城，共涉及两桩大事。其一，乃是洛城请我周家出手相助，投资额度，高达一百亿灵石。”
    话音刚落，场下修士皆为之震动。百亿灵石的投资规模，如此重大之事，洛城豪门竟毫无风声传出。百亿灵石，那是一个任哪家势力都不能轻视的巨大数目。
    一时间，所有修士目露震惊，眼睛瞪得如同灯笼一般，暗自较量。百亿灵石的投资，周家断不可能独自吞下，按照修道界的惯例，定会让当地势力从中分一杯羹，哪怕只是些许收益，亦是价值亿万的天大项目，即便是那些游手好闲的宗门二代，此刻也会认真对待。
    柳清欢更是内心激动不已，她暗自发誓，无论如何也要促成这笔合作。柳家虽然强大，但在省城那些修为深厚的大佬面前仍然显得弱小。为了自保，同时也为了回报叶以谭的恩德，她决心不惜一切代价提升自家的实力，让省城的大佬在对她动手之前，也要好好思量一番。
    不再给予众人过多的时间去权衡利弊，周东林接着道：“而这第二桩事，则是为了回应在座之中某位同道的恳求而来。”