夜幕降临，烟柳巷，倚红楼内灯火通明，热闹非凡。
倚红楼大厅座无虚席，穿着绫罗绸缎的男人们左拥右抱着花枝招展的姑娘，高谈阔论，好不快活！
坐在角落一张小桌子前的王成满脸阴郁，喝着闷酒，伺候的春杏一言不发，默默替他倒酒。
春杏心中暗暗叫苦，王成不知道在哪儿受了气，整个晚上黑着一张脸，说话阴阳怪气。
她对王成笑，他说婊子也敢嘲笑他。她不笑，王成说他花了钱，她摆个臭脸给谁看。
陪他聊天逗趣，他说闭嘴。她不说话了，他又嫌她是锯嘴的葫芦。
春杏深感无力，只好往他怀里靠，被他一把推开，说现在没兴致。
一个端着酒杯的锦衣男子路过，笑着和王成打招呼：“这不是王二公子吗？怎么一个人在喝闷酒？”
旁边桌位的张扬插嘴道：“你们不知道，他老子把家里的产业全交给他庶出大哥打理，像他这种烂泥扶不上墙的废物，除了喝闷酒，啥也干不了，没本事的人只会对婊子出气。”
张扬说完，轻蔑地大笑了出声。
桌位上的几个公子哥纷纷附和道：“他就是个窝囊废，”
王成阴沉着脸，眼中满是怒气，骤然起身将手中的杯子往张扬头上扔去。
张扬被砸到后脑勺，怒气上涌，他猛地站起来，握紧拳头准备往王成脑袋挥去：“鬼孙子，敢砸你爷爷。”
巡视的两个龟公赶忙上前拦下：“张爷，消消气，不要坏了楼里的规矩。”
倚红楼规矩，不许打架斗殴，谁坏了规矩，会被列入楼里的黑名单，不准再踏入倚红楼内半步。
无论出多少钱，倚红楼一概不接待。
张扬是倚红楼常客，知道楼里的规矩，只好暂且作罢，对王成囔囔道：“等出了倚红楼，有你好瞧的。”
王成也不惧张扬，梗着脖子道：“孙子，本大爷不怕你，有本事现在出去单挑。”
“单挑就单挑。”张扬撸起袖子，作势往外面走，“走，去外面。”
与张扬一道的朋友起哄，“走，出去单挑，谁不出去谁孙子。”
王成见他们人多，怂了。他今天没有带小厮，势单力薄，对上他们讨不到好处。
他一把搂住春杏的细腰，道：“爷爷我现在没空，改天再跟你单挑。”
他撂下话后，搂着春杏上了楼。
张扬坐回座位，对桌上的众人道：“孬种！我要是他老子，也宁愿选庶子继承家业。”
卯时，倚红楼前院的姑娘和留宿的客人们还在睡梦之中，楼里的勤杂工们，已经在忙活了。
负责清扫后院的刘老头，看见池塘水面漂浮着衣服。
他拿着竹竿去打捞，结果发现不是客人乱扔的衣服，而是一具尸体。
他慌忙跑着去找孙管事：“管事不好了，池塘里死人了。”
孙管事专门负责管理的倚红楼的勤杂人员。
他去后院查看后，火急火燎地敲响了主事妈妈于凤儿的房门：“于妈妈，出事了，池塘里淹死人了。”
于凤儿睡眼朦胧，打开房门，啐道：“大早上，放你娘的屁，后院池塘的水深不到我胸口，怎么可能淹死人。”
“人命关天的事，我哪敢胡说，您去看看便知。”
于凤儿穿好衣服，随孙管事来到后院，池塘里确实漂浮着尸体。
她在倚红楼二十几年，第一次见楼里出命案。
她沉着对孙管事说：“你快去衙门报案。”
坐在大厅的于凤儿，看见孙管事带着两名捕快和一名仵作进来后，她快步迎了上前：“杨爷、刘爷、李先生，你们总算来了。后院入口我安排了人看守，任何人都不允许进去。”
于凤儿作为筠州城最有名的风月场所的妈妈，对筠州县衙官差十分熟悉。
杨捕快点头：“于妈妈是个妥帖人。”
于凤儿和郑管事陪同张捕快三人去了后院池塘，杨捕快和刘捕快将池塘中的尸体打捞了上来。
于凤儿担心破坏案发现场，没有叫人打捞出尸体。
尸体面部泡得有些肿胀，于凤儿仍一眼认出来是王成。
杨捕快和刘捕快围绕池塘查看了一圈，池塘边只有一处划痕，没有其它可疑痕迹。
李仵作向杨捕快二人说了初步检验尸结果，王成身上无外伤，是溺水窒息而亡，死亡时间大概在寅时。
杨捕快对于凤儿道：“昨夜服侍王成的是哪个姑娘？带我们去她房间看看。”
杨捕快和刘捕快在春杏房间搜查了一番，并没有发现可疑物品。
他们坐下来审问春杏：“昨夜王成在楼里和哪些人接触，说了什么话，你一五一十说出来，不可隐瞒。”
春杏面对官差很是紧张，身体不由自主的颤抖起来。
于凤儿见状，上前拍了拍她的手，安抚她：“不要害怕，如实和官爷说明情况，不会有事的。”
春杏定了定心神，从她接待王成开始讲起，讲了王成和张扬昨夜发生了冲突。
“王公子在我房间留宿，丑时醒来，他又喝了几杯闷酒，说他爹只疼爱他大哥，对他鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，很是窝囊，我宽慰了他几句。不知哪句惹他不开心，他扇了我一巴掌，推门离开了。官差大人，王公子不是我杀的，请你们明查。”
刘捕快靠近看了春杏的脸庞，她的右脸仍微微肿。
盘问完春杏，张捕快让于凤儿把倚红楼的人都叫到大厅，盘问完所有人后。
王成昨夜在楼下的情形，和春杏描述的一致。
没有发现其他可疑的人，张捕快和刘捕快将春杏带回衙门暂时关押。
杨捕快临走前对于凤儿交待：“于妈妈，没结案前，倚红楼不准开门接客，楼里的人不准私自离开楼里，随时等候传讯。”
杨捕快和刘捕快又去了张府盘问了张扬，张扬亥时就回了家，他府上的人皆可作证，他没有在现场的可能，排除了张扬杀人嫌疑。
王员外接到官府那边传讯后，过来认领了王成的尸体，因案件还在调查中，王成的尸体被暂时安置在义庄，等结案才能领回家安葬。