如画展开信封，仔细阅读着其中的文字：“如画，当你读到此信时，便意味着叶大虎等三人已成功寻得你的下落。请安心将此事交予我父亲与老祖处理，他们定会全力协助叶大虎等人。如今我暂居村中，这里的百姓待我甚善，人身安全无虞，勿需挂念。在此稍作停留数日，你可转告叶大虎他们返回村落即可，他们知晓如何向村民解释。是否派遣他人随叶大虎一同返村，则取决于另一封信函，请转交于我爹及老祖，他俩自有决断。”
    读完来信，如画不禁轻嗔一声，暗自埋怨道：“少爷啊少爷，离家多日竟不知思念如画，害人家忧心忡忡许久！”然而口虽怨怼，她终究心疼自家少爷，于是领着叶大虎三人踏上归途，直奔叶家而去。一路上，如画心绪复杂，既牵挂着少爷的安危，又对他的疏忽心存不满，但更多的还是期待早日见到少爷，一解相思之苦。
    叶家宽敞明亮的大厅里，气氛异常凝重。如画小心翼翼地将另一封信件递到了叶振国手中。叶振国接过信封，一眼便认出这是叶凌云所写，他毫不犹豫地拆开信封，迅速浏览了其中的内容。
    读完信后，叶振国沉默不语，只是默默地将信件递给了坐在上位的叶家老祖。叶家老祖接过信，仔细阅读完毕，同样没有发表任何意见。他静静地将信传递给下方的众人，示意他们依次传阅。
    当每个人都看过信中的内容之后，大厅陷入了一片死寂。终于，叶家老祖打破了沉默，缓缓开口问道：“诸位对此事有何看法？是否要派遣人员与那三位青年一同返回那个村庄查看情况？”话音刚落，众人开始低声议论起来，各抒己见。
    经过一番激烈的讨论，最终大家达成一致意见：明日清晨派遣二十名叶氏族人与那三个青年一同前往村庄，但必须留下其中一人留在叶家，以防其中有诈。这个决定虽然看似稳妥，但也透露出叶家对于未知危险的警惕和谨慎。毕竟，那个神秘的村庄可能隐藏着无数的秘密和危机，而叶家不能轻易冒险。
    叶振国将意见一五一十地告知如画，并嘱咐她务必要如实地转达给那三位青年。待如画向叶大虎传达完毕后，叶大虎当机立断，表示愿意接受叶家提出的条件。
    随后，如画精心为他们三人分别准备了一间房，这些房间均位于同一个院落之中。叶大虎则将小文和二愣子唤至自己房中，共同商讨究竟由谁留守叶家。经过一番深思熟虑，小文毅然决然地选择留下，而二愣子起初对此颇有微词，但在小文苦口婆心地规劝之下，最终还是不情不愿地点头应允。
    待三人商议妥当，如画已贴心地为他们送上美味佳肴。起初，这三人显得有些迟疑，似乎不敢轻易举筷。如画敏锐地察觉到他们的担忧，于是落落大方地坐下，率先动起筷子。见此情形，三人才纷纷效仿，迅速加入用餐行列。没过多久，他们便个个饱腹而归，一边抚摸着圆滚滚的肚皮，一边由衷感叹：“已经许久未曾品尝过如此美味的菜肴了！今日实在感激如画姑娘啊！”如画嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，表示这些事情都只是举手之劳而已，实在无需言谢。更何况你们三位与我家少爷交情匪浅，作为他的侍从，自然也要尽力相助于各位友人。待到三人洗漱完毕之后，便再度围坐在一起闲聊片刻。其间谈笑风生、气氛融洽，好不热闹。随后，众人纷纷起身返回各自房中歇息，一夜相安无事。
    直至黎明时分，天色仍显昏暗朦胧之际，小文选择暂且留宿叶家。而叶大虎则与二愣子一同率领着二十名精壮骑手，跨上骏马疾驰而出，朝着城门方向飞奔而去。马蹄声响彻长街，扬起阵阵尘土，仿佛预示着一场未知的冒险即将展开……
    在这个宁静的村庄里，叶凌云昨日向村长打听了附近一处神秘的灵兽栖息地之后，便悄悄地返回了自己的房间。而可怜的叶芩芩却一直在苦苦守候着叶凌云归来。
    然而，叶凌云早已回到房间洗漱完毕，并进入了梦乡。睡前，他还小心翼翼地取出珍贵的赤鳞果，服用后全力提升自身实力。随着一口浊气缓缓吐出，他能清晰感受到体内力量的增长，如今已恢复到练气期第五层修为，距离重回昔日巅峰状态已然不远矣！
    一夜好眠过后，次日清晨，阳光洒满大地。叶凌云精神抖擞地手提长枪步出房门，但就在这时，他瞥见不远处有个小姑娘正一蹦一跳地朝这边走来。眼见如此情形，叶凌云毫不犹豫地迅速闪到屋子后面，悄然溜走。
    与此同时，叶芩芩站在窗边张望屋内状况，当她发现叶凌云已经起床时，立刻推开房门踏入房中。她焦急地四处寻找，可始终未见叶凌云的身影。气急败坏之下，她只能狠狠地跺了跺脚，满心懊恼。
    叶凌云对叶芩芩此时此刻的状态一无所知，如果他了解情况的话，毫无疑问会狠狠地嘲笑叶芩芩一番。只见叶凌云手提长枪，大步流星地朝着后山迈进。翻越过两座山峦后，眼前便出现了一个灵兽的栖息地。关于这种灵兽，连村长都叫不出名字来。它具体长什么样，村长的记忆也是模糊不清，只是大概晓得这玩意儿乃是由野猪异变而来。
    没过多久，叶凌云便来到了那头灵兽所在的领地。此时，一阵“哼哧哼哧”的声响传入他的耳中。他定睛观瞧，发现发出声音的正是那只铁皮鬣猪。
    这头铁皮鬣猪身躯庞大，浑身覆盖着一层厚厚的铁皮，宛如身披铠甲一般坚不可摧。传说它的皮肤坚韧无比，可以抵挡子弹的攻击。叶凌云暗自思索一番后，决定采取策略将其制服。
    他从纳戒中取出一些食物，然后迅速跑到附近的一棵大树下。接着，他将食物放在树桩上，自己则手脚并用爬上了树干，静静地等待着铁皮鬣猪上钩。
    果然，没过多久，铁皮鬣猪便被食物的香气吸引而来。当它看到树桩上的美食时，立刻兴奋地冲了过去。然而，就在它即将享受美餐之际，叶凌云瞅准时机，毫不犹豫地施展出了自己的武技——《千钧一掷》！
    只见他手中的长枪如同闪电般射出，嗖的一声从树上疾驰而下，直直地刺向地面。这一枪速度极快，威力惊人，枪尖更是锐利无比。
    然而，令人意想不到的是，尽管长枪成功刺穿了铁皮鬣猪的身体，但却因为角度问题，并没有击中要害部位。最终，长枪只是捅破了铁皮鬣猪的脖颈，并未能让它当场毙命。
    受到重创的铁皮鬣猪痛苦地嚎叫起来，它愤怒地转过头，死死地盯着站在树上的叶凌云。一场恶战似乎即将爆发……。只听得“嗷呜——”一声惨嚎，铁皮鬣猪被剧痛刺激得高声尖叫起来！与此同时，一道矫健的身影如飞鸟般从树上纵身跃下，稳稳地落在了铁皮鬣猪宽阔结实的背脊之上。
    这突如其来的变故让铁皮鬣猪惊恐万分，它立刻疯狂挣扎着，试图用狂奔乱撞的方式将背上那个不速之客甩下身去。然而，叶凌云却紧紧抓住了它颈部那道深深的创口，并将自己的手掌狠狠地插进其中，牢牢揪住里面鲜嫩的血肉！
    铁皮鬣猪感受到脖颈处传来的剧痛和异物感，愈发狂暴地左冲右突、横冲直撞，似乎想要拼尽全力摆脱这个可怕的敌人。而叶凌云则在颠簸摇晃之中被撞得头晕目眩、天旋地转，好几次都差点失手坠落。
    但他咬紧牙关，使出浑身解数苦苦支撑，坚决不肯轻易松手。如果此刻铁皮鬣猪能够开口说话，恐怕早已将叶凌云的祖宗十八代统统骂了个遍！。最后，那只铁皮鬣猪像发了狂一样，以惊人的速度冲向一棵大树，并狠狠地撞了上去！随着一声沉闷的巨响，它终于停止了挣扎，倒在地上一动不动。而此时的叶凌云也是狼狈不堪，满脸淤青肿胀，身上还有多处擦伤和撞伤。
    他气喘吁吁地走到铁皮鬣猪旁边，狠狠地踢了它一脚，嘴里还嘟囔着：“真是一头疯猪！”面对这样难缠的对手，叶凌云感到十分无奈。若不是他用尽全力将铁皮鬣猪的伤口撕开，导致它大量失血而亡，恐怕这场战斗还会持续很久，甚至可能会出现更糟糕的结果。
    叶凌云一边揉着疼痛的脸颊，一边咒骂着这头死去的铁皮鬣猪。然后，他从纳戒中取出一根绳索，熟练地将其系在长枪上，再把铁皮鬣猪捆绑好。接着，他艰难地扛起长枪，挑着铁皮鬣猪，一步一摇晃地朝着村庄走去。尽管身体疲惫至极，但他心中却充满了成就感——毕竟，战胜这样一只凶猛的灵兽可不是一件容易的事。