咸阳城外，护军营地。
    秦丰正忙碌地调派军队，他已备好药材，在营地熬制药剂。徐恭跑过来报告：\"将军，锦衣营已经集结完毕。\"秦丰点头确认：\"很好，任务通知到位了吗？\"
    徐恭答道：\"通知完毕，我们将深入天花疫区土山城去救人。\"此时，秦上也跑来：\"少爷，预防天花的药液已经熬好，治疗所需的药材也齐全了。\"他对任务的重要性心知肚明，不敢有任何疏忽。
    \"很好。\"秦丰点头，吩咐道：\"徐恭，给锦衣营的兄弟们每人分发一杯预防药液，带上药材，我们出发。\"徐恭回应：\"遵命，将军。\"
    李斯被守卫带入营地，见到秦丰，他慌忙跑来：\"云中君，云中君……\"秦丰询问：\"李大人，何事让你如此焦急？\"李斯气喘吁吁地说：\"关于陇西郡的天花疫情，陛下让我和你共同负责此事。\"
    秦丰应允，接着说：\"那你跟我一起吧。\"然后对秦上说：\"秦上，带李大人去服用预防药液，我们随后赶往陇西郡。\"秦上回应：\"李大人，请随我来。\"听到预防药液，李斯一脸困惑，但还是跟着秦上去了。
    不久后，秦丰、李斯以及护军和锦衣营的士兵在服用了预防药液后，他们启程前往陇西郡。途中，李斯忍不住心中的疑惑，问秦丰：\"云中君，预防药液和治疗药液真的有那么神奇吗？\"尽管他相信秦丰，但仍然觉得过于轻率。因为天花多年以来在这个地区肆虐，从未有人能治愈。
    然而，秦丰却总是以淡定的态度给出答案，这让李斯感到不得不相信。秦丰笑道：\"李大人，你不相信我吗？\"
    李斯一时语塞，苦笑答道：\"并非我不信任你，只是有些好奇。\"
    \"哈哈。\"秦丰笑道：\"李大人，你愿意听 吗？\"
    李斯认真道：\"当然愿意，事关临洮城数万民众的生死。\"秦丰平静地说：\"我也不知道药效如何，因为这是我首次使用。\"李斯闻言，猛地起身：\"云中君，人命关天，你别开玩笑。\"
    面对秦丰的话语，李斯越听越困惑，“这种既无把握又充满信心的做法，究竟遵循着怎样的逻辑？”他迷茫地望向秦丰：
    “云中君，您这话究竟是何意？如果没有十足的把握，我们不如仔细商议，我不能眼睁睁看着你跳入险境。”
    秦风起身，拍拍李斯的肩膀：“李大人，您就安心吧，这事我担保。”还没等李斯回应，他已经对徐恭说：“出发！”在他的带领下，风字营一路向东，进入了陇西郡。
    一行人匆忙赶路，刚到此地，便感受到浓厚的紧张气氛，路上的行人脸上都蒙着面纱。他们在陇西郡稍作休整时，秦风带着李斯和徐恭走进路边的一家茶馆。这是他们途中罕见仍在营业的店铺，但由于天花疫情，店内顾客不多。
    往往在这种隐秘之地，才能获取官方渠道之外的信息。进了茶馆，小二满脸喜悦地迎上来：“几位爷，请进。”三人挑了个靠窗的位子坐下。
    小二连忙询问：“几位爷，要点些什么？”秦风淡淡地说：“一壶好茶，几盘点心就可以了。”
    “好的，您稍候。”说完，小二走入店内。
    秦风回头望去，店内三桌客人悠闲地品茶聊天，仿佛对陇西郡的天花疫情毫不在意。不久后，小二端着木托盘出来，上面放着一壶茶和精致的糕点：“几位爷，您的点心准备好了，请慢用。”
    秦风看着他说：“小二，一路上我发现只有你们这家茶馆开门，陇西郡发生了什么大事吗？”小二惊讶道：“哎呀，几位爷听口音不像本地人，难道还不知情吗？”李斯应道：“嗯，我们几个不是本地人，只是打算在陇西郡游览。”
    “游览？”小二摇摇头，“几位爷，你们来得可不太巧，临洮城爆发了天花瘟疫，整个城市都被感染了。现在外面的人都往出逃，谁还会进来。”他劝道：“几位爷，吃完就赶紧离开陇西郡，别因游玩而赔上性命。”
    李斯疑惑道：“情况真的那么严重吗？我看你的生意似乎还挺红火。”小二惋惜地说：“实不相瞒，小店明天就要关门，瘟疫闹得人心惶惶，生意自然不好做。”
    李斯追问：“临洮城没人管理吗？几十万百姓怎么办？”小二眉头紧锁，他深知眼力见儿，于是谨慎回答：“几位爷看起来不像来游玩的。有些事情我不能多说，涉及生死。”
    这时，秦风给徐恭递了个眼神，徐恭从怀里掏出一袋碎银放到小二手中。小二掂量后露出笑容，坐在空位上，低声说道：“几位爷想知道什么，尽管问，我会知无不言。”
    李斯歉意一笑，转而对小二说：“就刚才那两个问题。”小二压低声音：“听说土山城的太守段方已经逃跑了，城里一片混乱。因为无人敢靠近，估计食物储备撑不了多久了。”
    李斯不解：“那百姓为什么不逃走？”小二答道：“怎么会不逃？逃的人多了！可是他们又能逃到哪儿？外面已经被军队包围，出城的人几乎都被射杀。”
    “全被射杀了！”李斯惊呼，“守军为什么不劝解百姓？”小二冷笑：“劝解？百姓早把临洮城视为炼狱，留在城里早晚是死，不如搏一把生的可能。”
    秦风插话：“看来你对情况挺了解，不会是你从临洮城逃出来的吧。”小二连忙摆手：“大爷，这话不能乱说，会惹来杀身之祸的。这些消息是从过往的客人那里听来的。”
    秦风接着问道：“你说说，这天花的源头是哪里？”小二闻言，眼皮抽动，旋即连忙摇头：“这个……小人从没听说过。”
    这时，徐恭取出一块黄金放在他面前：“有什么消息尽管告诉我们，绝不会亏待你。”“但如果刻意隐瞒，后果自负。”
    小二听了，内心挣扎，贪婪地看着黄金，但最终还是收起，严肃地说：“这事要追溯到十天前……那天夜里，小店准备打烊时，忽然有几个人闯入，坚持要喝我们的茶。我们看在钱的份上，让他们进来。”
    “我在给他们上茶时，发现其中两人说的话我听不懂，后来才知是扶桑语。我本有些好奇，便假装清扫靠近他们的桌子。”小二继续讲述，“结果刚听到一句，就被他们轰开了。”
    视生命如草芥的郡守！
    \"扶桑？\"
    李斯一脸茫然，呆呆地望着秦区，他没想到事情牵涉如此广泛。接着，他急切地看着小二问道：
    \"你说的这些都是真的吗？你能确定那些真的是扶桑人吗？\"
    小二的脸色显得有些难堪，回答道：\"大人，我只听闻了这些，至于真假，全凭您判断了。\"
    随后，他向秦丰拱手行礼：\"我知道的就这么多，大人请慢用，小的先告退了。\"说完，小二起身欲走。李斯见状叫住他：\"等等，我还有话没问完，你怎么就走了？\"
    秦丰闻言笑道：\"大人，他只是一个店小二，指望他破案是不现实的。\"李斯感叹道：\"唉，我真是心急，怎么又扯上了扶桑？\"徐恭在一旁解释道：\"还不是因为扶桑的使者在咸阳遇害，他们未得满意答复，不敢正面挑衅大秦，所以采取这种阴险的报复手段。\"
    李斯思索道：\"我也想过这个，但他们真的会如此残忍吗？仅仅因为此事，就在大秦境内做如此灭绝人性的事情。\"
    秦丰冷声道：\"扶桑本就卑鄙，怎期待他们会做光明正大的事？\"李斯无奈问道：\"接下来我们该怎么做，要不要上报给陛下？\"
    秦丰摇头：\"暂时不必，现在的情况已经够陛下头疼的了，再告诉他与扶桑有关，恐怕压力更大。况且我们目前没有确凿证据。\"
    在临洮城外驻扎的军队属于陇西郡守卫，大约有一万五千人！
    他们砍伐了城外二十里范围内的树木，围起一圈圈的弓箭手和投石车，随时准备射击从城内逃出的百姓。
    进入陇西军营地后，统帅庄永寿急忙出来迎接：\"末将庄永寿，拜见云中君，李大人。\"秦丰挥手示意：\"将军无需多礼，我们进去再说。\"
    见到秦丰亲临，庄永寿紧张的心情稍稍平复，秦丰的声威近一年来早已名震秦朝。随后，秦丰提议：\"走吧，我们先去临洮城解除天花疫情，那里百姓的生活一定艰难，扶桑的事稍后处理也不迟。\"看着镇定自若的秦风，李斯不禁生出敬佩之意，他实在难以理解，秦风年纪轻轻，为何心态如此沉稳。
    似乎没有什么难题能难倒他，任何困难在他眼中都是微不足道的小事。一行人离开茶楼，疾驰向临洮城。
    接近临洮城时，官道上已设置关卡，由驻军把守，严禁随意进出。李斯出示文书，一行人顺利通过。进入帐内，秦风坐在首位，对庄永寿吩咐道：
    \"庄将军，客套话就不必了。临洮城内状况如何？粮食供应是否充足？感染天花的人数、未感染者以及感染者与未感染者是否分开行动？城内有没有守军维持秩序？\"秦丰一口气问了五个问题，让庄永寿一时答不上来：
    \"云中君，由于疫情，没人敢靠近临洮城，目前城内情况不明。\"李斯闻言勃然大怒，厉声质问：\"庄永寿，你怎么当的差？陇西郡就没有不怕死的士兵吗？就算不能进城，也不能空喊几句吗？你竟对殿下说，你对城内的情况毫不知情？\"