薛恒抱着萧正阳不顾伤痛，一路狂奔，遁入燕山之中。也不知跑了多久，天色骤变，草木叶盻上稀稀拉拉的响起啪嗒之声，以为是下雨了，细看之下，才知是冰雹。起先小如黄豆，也不密集，逐渐变大变密，到了最后，冰雹个头竟比寻常鸭蛋还大些，打在身上着实疼痛，啪嗒声也成了怦怦声。
    薛恒顾不得觅地躲避罕见的大冰雹，紧了紧怀中的萧正阳，随手砍下几根粗壮的树枝，稍加搓绑，举过头顶，以阻挡当头砸落的大雹子。
    少顷，漫山遍野都铺上了冰层，咋然看去，好似寒冬时节的霜冻。
    薛恒只觉神智越来越混沌模糊，眼皮沉重，脚力骤降，不慎踩到滑溜的冰雹，身子随即失去重心，翻倒在地，顺着斜坡滚落而下，直滚了十数丈，才被两棵拔地而起大树止住滚动之势。
    萧正阳一直被薛恒护在怀中，毫发未损，见硕大的冰雹结结实实地打在薛恒身上，生怕把人砸坏了。荒山野岭，最不缺的就是枯枝败叶，连忙将之摞堆到薛恒身上，直到厚厚盖了一层，再也不怕冰雹砸落，不待喘气歇息，冰雹却停了。而他冒着冰雹搜罗草木，身上被砸出了许多大包和淤青。
    夜幕初降，阴森茂密的林中各种兽鸣之声此起彼伏，平添几分可怖。萧正阳心生惧意，快速拿起薛恒的血舞刀，却太过笨重，使动不开，只能改换树枝。用弱小的身板挡在薛恒身前，竖耳瞪眼，警惕的注视着周遭变化，作出一副随时与突如其来的猛兽搏斗之状。
    久也未见异状，亦不敢掉以轻心，转而想到薛恒曾经对他说过，山中野兽固然凶猛，却很是怕火。可他身边既没火石，也无火折子，如何生得起火？又想到薛恒教过他钻木取火的法子，毫不含糊，照着记忆中的步骤，赶紧张罗。
    所谓钻木取火，说着简单，看别人做也不难，可真当由自己来做，才深切体会到了其中的不易。反复尝试、总结失败经验，直到夜幕彻底降临、各种奇异的点点怪光散布兴起，终于获得了一点小火苗。小心的呵护着，直到火势变得旺盛，才长长松了口气，点点怪光也随着火势的变大，各自退去。
    生火的难题解决了，饥饿的困扰又找上了门，瘪瘪的肚皮中不时发出咕咕声，大晚上的也不敢在陌生的荒山野岭乱跑，就近寻了处山涧，自己喝了个饱，用树叶装了清水，小心地给薛恒也喂了些。
    萧正阳挨着薛恒、靠着火堆，看着触之即痛的乌青，团坐在地，好似独自舔舐创伤的雏兽。人静下来了，心却无法平静，重复着添柴、拨弄的简单动作。他怕光，仍眯眼紧紧呆望着翻腾的火势，耳闻着由其发出的噼啪声和呼呼声，脑海中不断地浮现出父母双亲高大英武、温柔怜爱的身影。往日至亲相伴、小友嬉闹的场景历历在目。晃眼间，这一切的美好、温馨、充实都如过眼云烟、不复存在，唯一伴在身边的只剩下重伤昏迷的薛恒。一种从未有过的无助感，重重地压在了他单薄的小身板上。
    他虽有着远超同龄人的毅力，可终究不过是八九岁的孩子，垂首深埋于双膝间，潸然泪下、呜咽哭泣。不知不觉在疲累困饿中缓缓睡去，身子猛然一颤，一个可怕的噩梦将他惊醒。
    睁开惺忪的睡眼，依然保持着团坐的姿势，发现天已大亮，暗暗自责。见薛恒依然僵躺在树底下，稍稍宽心。而记忆中旺盛的火堆已化作了一缕青烟，娉婷袅袅。想到生火的困难，急忙起身，又趔趄倒地，手肘不慎磕在了石块上，疼的倒吸冷气、龇牙咧嘴。团坐时间过长，浑身酸痛、四肢麻木，这才会起而又倒。
    稍稍活动，酸麻消褪，正欲添柴生火，延续火种，不远处的茂密草丛中传来阵阵窸窸窣窣的声响，应有不知名的活物身在其中。
    萧正阳二话不说，迅疾操起树枝，冲着草丛再次摆开与人搏斗的架势。随着异动徐徐向边缘移动，一颗心也随之越发紧张，不断的猜测着是何恐怖之物，手心不由冒出了冷汗。
    哗啦一声响，最后的草丛终于被拨开了，出来的却是一名十七八岁的少年人，生得眉清目秀，一身粗布衣衫，手持木棒作杖，腰挎柴刀，背负藤条筐，装扮像极采药的药农。
    既非猛兽，也非追捕之人，萧正阳仍不敢宽心，学着大人们的模样，带着稚嫩的口吻脱口而出道：“来者何人？”话一出口当即后悔，连连暗骂自己真笨，对方明明没有发现自己，这一声呼喝，反而暴露了自己，引来了对方的注意。
    少年被突如其来的喝声吓了一跳，闻声往来，却是一名八九年岁、肤发皆白的怪异小男孩，拿着一根树枝警惕地怒视着自己。原来是把自己当成林中野兽了，少年一想即明，莞尔一笑，抬步前行。
    “站住！”萧正阳紧了紧手中树枝，紧盯少年的一举一动，生怕有任一疏漏，“阁下是何人？”
    少年不因对方年幼而心生轻视，依言止步，面带友善笑容，道：“我叫李时珍，只是进山来采药的，你不要害怕。”萧正阳不愿示弱于人，拔高声调道：“我才不怕你！”李时珍只觉童言无忌，哈哈一笑，关切问道：“你叫什么名字？怎么会在这里？你的家人呢？”
    “有什么好笑的？与你何干？”说话间，萧正阳不由自主地看了眼一旁的枯草堆。此举正好入了李时珍的眼，想要抬脚，为免对方误会，又解释道：“我是好人，绝对不会伤害你的。”说话间，慢慢靠近，正要俯身拨开枯草，萧正阳手中的树枝倏然横亘到他的身前，阻断了他的后续动作，紧接着喝问道：“你要干什么？”
    李时珍为宽萧正阳戒备之心，将木棒柴刀一并丢到一边，再取下背上篓筐，一番拨弄，皆是新采的草药，拍了拍全身，以示再无任何兵刃。
    萧正阳眼神闪烁，一时间也拿不定主意，看着那些不知名药草，问道：“你是大夫吗？”李时珍挠了挠头，讪笑道：“算是吧。”萧正阳眸子一亮，赶忙拨开草堆，急切问道：“那你能救救恒叔吗？”
    李时珍这一惊着实不小，只见地上所躺之人面色惨白无血，气息微若游丝，已然是命悬一线之状。再不敢有丝毫迟疑，迅速拨尽覆身枯草，进行详尽诊断。
    薛恒伤势极重，内外交加，且失血过多，若非内功深、底子好，决然熬不过漫漫一夜。
    李时珍越查越是心惊，连双手都开始发颤，神色凝重，喃喃自语着：“若以药石，不待药力发挥，怕是就已……这般严重的伤势，以我之能可说是连一成的把握都没有，要不用……唉——此法我也尚未能熟练运用，稍有差池，可是关乎性命的大事……要不还是试一试，实在不行，也怪不得……呸呸呸！立志成为医者之人岂能有这等想法？事情既然被我碰上，绝无知难而退的道理，更不可袖手旁观，无论如何我也该做到问心无愧！”
    萧正阳一直默默地蹲在一旁，稚气满满的脸上饱含肃穆之情。目光徘徊于薛恒和李时珍之间，见李时珍不时碎声念叨，听得也不分明。多次想要开口询问，又怕打扰了人家，一时间关切、期盼又茫然。
    李时珍踌躇半晌，终于下定决心，小心扶起薛恒，放到己身背上，快步向前行去。萧正阳不明所以，心系薛恒安危，随手拾起散落在地的各种物事，急急跟上。
    行不多时，见到一间小木屋，这是李时珍入山采药的栖身之地。屋内陈设很是简单，除了一床一桌，便是些简易粗糙的锅碗瓢盆和几本医术。
    李时珍一边将薛恒放到木床上，一边说道：“你快去找几根结实的树枝来！”萧正阳看着对方焦急凝重的神色，不敢怠慢，毫不迟疑的急奔出屋，不消多时，便拖回了八九根树枝，问道：“够了吗？”
    李时珍用柴刀娴熟的一顿削劈，再解开薛恒衣衫，用树枝将其身支起。从怀中掏出一个小布包，展摊一旁，四排银针整列其内。洗尽双手，烘烤银针，连做三次山呼吸，平复心绪，终于将第一枚银针小心翼翼地扎入薛恒头顶百会穴。
    头为诸阳之会，百脉之宗，其正中百会为穴属阳，又于阳中寓阴，通达阴阳脉络，连贯周身经穴。百脉之会，贯达全身，各经脉气会聚之地，为人体重中之穴。于此穴入手，稍有不慎，即有生死之危。
    银针入穴，许久未见异状，李时珍心弦稍宽。随即又相继在后顶、印堂、风池、天柱、太阳、下关、客主、阳白、大迎诸穴扎入银针。
    李时珍在肩头蹭了蹭汗，缓了几口气，接着再往薛恒胸背上的天突、膻中、气舍、俞府、或中、期门、日月、天枢、气穴、气海、关元、中极、大椎、治喘、陶道、肩井、天宗、至阳、命门、脊中、风门、肺俞、心俞、膈俞、肝俞、胆俞、脾俞、胃俞、肾俞、肩外俞、厥阴俞、三焦俞等诸多穴位上施针。
    直到最后一枚银针入体，李时珍浑身一阵乏力，扶桌支身，大口喘气。萧正阳谨慎地避让着树枝，绕着薛恒转了两圈，看不出个所以然来。又见李时珍气喘吁吁、大汗淋漓地瘫倒在桌上，赶忙上前递水擦汗，带着歉疚和感激问道：“李哥哥你怎么样了？”
    李时珍摆手道：“我没事，稍微休息一下就好。不过这位大哥有没有事我暂且还不好说，只有熬过接下来的十二个时辰，才有活命的希望。”
    萧正阳方才落定的心又被重新揪起，怔怔望着架在树枝上的薛恒，茫然无措。
    李时珍拿了些干粮给萧正阳，宽慰几句，便到屋外生火煮药。萧正阳将近昼夜颗粒未进，腹中早已空空如也，却无甚胃口，随意吃了两口，再难下咽。
    在越枯燥越焦虑的等待中，终于熬过了十二个时辰。期间，萧正阳多次昏昏欲睡，又强提精神；李时珍撤去了银针，又给薛恒喂食了两次汤药，对皮外疮口也做了妥善的处理。
    萧正阳见李时珍又一次号脉完毕，较之先前神色略有缓和，小心问道：“李哥哥，恒叔他怎么样啦？”
    “有所好转，算是渡过了最危险的时刻，不过还没有完全脱离危险。你小小年纪正是长身体的时候，可不能这般不分昼夜的苦熬着，快去睡一会儿吧，这里有李哥哥守着呢，放心去睡吧！”
    萧正阳轻轻摇头，不见薛恒醒来，他不敢有丝毫松懈。李时珍见他小小年岁，不仅有着成年人尚且不及的毅力，更为难得的是对他人真挚的关爱之情，为之赞许有加。