“是青城派掌门陈城丈！”
    “咦！青城山远在四川，按理来说最快也该五六日后才能到，陈城丈怎么到得这么快？”有人认出所来之人，猜测议论，引发一阵小小的骚乱。
    事发之时，陈城丈正在京城，故而较之四川更近些的名门大派还未来，他便先到了。其人早在厅外，先前众人言论皆入其耳，自信满满地朝众人抱拳，直截了当道：“陈某以为，当务之急有两件事情：一、追杀江湖败类薛恒，为两位盟主报仇雪恨；二、及时推选新的武林盟主，正所谓群龙不可无首，盟主之位空缺日久，必生无谓是非，为求江湖稳定大计，推选新任盟主一事刻不容缓！”语出惊人，三言两语间便将场面推向了一个高潮，各种议论声纷纷响起。
    自吴天元任初代盟主起，历代武林盟主皆是由上代盟主定下人选，再由九大派掌门表决，当后者赞成数多于反对数，继任之人便算确定，反之上代盟主便要另择人选。而上报朝廷，不过是走个过场。萧栋杰和公冶忠义正值壮年，骤然亡故，出人意料，并未定下后继人选。
    薛恒弑兄真假与否，很多人并不关心，他们真正在乎的正是这后任盟主人选。陈城丈的直言不讳，道出了这些人的心声，正中下怀，求之不得，借题发挥。
    “陈掌门所言在下不敢苟同！”梁靖罕见的面露愤懑，厉声反对道，“两位盟主离奇惨死，其中尚存诸多疑点，我等应同心协力，查明真相，岂可草率断言是薛恒所为？再者，两位盟主尸骨未寒，阁下便急着推选新盟主，未免太过寡情薄意！”
    陈城丈义正辞严道：“江湖同道不幸遭难，不管相熟与否、交情深浅、地位高下，陈某皆感痛心。但这不过都是个人的小情小义，在江湖安危的大义面前，自当分清大小轻重，岂可因小失大、罔顾天下？”
    “盟主生死，干系江湖，兹事体大，何来轻小一说？”愤慨之下，梁靖的口齿也变得灵敏许多。
    双方各执一言，争执不下，其余众人两相站队，各抒己见，场面再陷混乱。
    “凶手不是薛恒！”雷霆之声，盖过全场争论，细辩之下，声音非由大门外传来，而在内里。众人面带不解，循声望去，四人由内堂出来，当先一人正是东方明日。
    段通明心头一喜，与东方明日眼神交集，会心点头。
    陈城丈当即问道：“东方堂主此话何意？难不成你已经查明了真相？”
    东方明日抱拳礼敬一周，这才摇头道：“尚未查明。”
    陈城丈哂然一笑，道：“那东方堂主是如何断言薛恒不是真凶的？”
    东方明日冲柳迎点了点头，后者会意出列，扬声说道：“在下柳迎，为石山居士座下亲传弟子，这位是在下师弟，孙孔！”跟着，孙孔也出列见礼。
    柳迎续道：“在下协同师弟孙孔，随东方堂主和段副堂主认真全面地检查了两位盟主的尸身，发现此事确实非表面这般简单。”
    在场众人闻言一凛，纷纷催促道：“查出了什么就快说，别卖关子了！”
    柳迎看了眼东方明日，道：“萧盟主是自断心脉而死，公冶盟主的致命伤确实是由薛恒所使的血舞刀造成。”
    “这不就结了，凶手就是薛恒啊！”
    “诸位稍安勿躁，请听柳先生把话讲完。”东方明日安抚众人情绪，示意柳迎继续。
    “两位盟主身上的其余伤口皆为二人互斗所致，想必在场诸位也都清楚，两位盟主虽非血缘兄弟，但之间情谊实则远胜寻常同胞兄弟，就算比武切磋，也不至互相伤害，更不至以命相搏。果然，经我师兄弟二人查验后，其中确有蹊跷……”
    “什么蹊跷？快点说！”明明是自己打断了柳迎说话，却还催人快些。
    柳迎也不着恼，心平气和地说道：“我们从两位盟主的尸身中查出一种前所未闻的怪异剧毒，此毒主要有四种成分，前两种分别是君影草和夹竹桃，均算是常见之物，世人大多都知道。但凡医者，尽皆了然其有至人精神失常、生出幻境的毒性。第三种则是一种极为接近血毒的剧毒……”
    “血毒！阁下所说的血毒，是否是奇三绝庄楚庄主所中之毒？”
    “不错。”一石激起千层浪，得柳迎确认，当场炸锅，在场众人无不惊呼色变。
    柳迎解释道：“先师当年耗费心力为楚庄主解毒，在下师兄弟二人常年伴侍在侧，别的不敢说，对血毒的了解放眼天下除了那制毒的‘鬼医’赵半壶，该也无人能比得上我师兄弟二人了。故而，我师兄弟二人完全可确认这第三种剧毒是由血毒衍变而来的。虽毒性不及纯正的血毒那般厉害，却也足够使人经历他人难以想象和承受的痛苦。两位盟主那般可怖的死状，正是由此剧毒引起的。”
    “照阁下所言，此事与赵半壶有关，换言之便是与墨烟海和那人神共愤的诛天、烬神、无间三殿有关了！”
    “当年我师徒六人血战奸人于雾灵山，那一役，两位恩师仙逝，楚庄主归天，奇三绝庄全庄覆灭……”重提刀仁、剑成惨死一事，东方明日依旧不胜唏嘘、黯然伤神，稍稍缓了缓心绪，续道，“事后，我师兄弟四人为奇三绝庄罹难者料理后事时，除重伤坠崖、下落不明的少庄主楚敏真外，唯独不见楚庄主尸身，现在想来，必是被墨烟海等人悄然带走了！”全场死寂，落针可闻。
    柳迎再道：“而第四种，与其说是剧毒，倒不如说是一种粘合剂，将以上三种剧毒完美的融合，并使其彻底、成倍的发挥毒性。具体为何，恕在下师兄弟二人学艺不精，未能查明。抛开正邪对错，赵半壶的这份能耐当得起冠绝古今这一赞誉。”最后一语，纯属柳迎同为医道中人的感慨。
    陈城丈道：“陈某于毒一道不甚了然，不敢对二位所言妄加评判。但是，即便全如二位所言，也不能证明薛恒是清白的。退一步来讲，顶多也只能说明存在着薛恒有被人利用的可能性。更或者，他与对方在暗中达成了某种不可告人的协议，此神秘的协议正好可以解释他弑兄的缘由。”
    东方明日道：“陈掌门的推测皆在情理之中，但推测终究是推测，我们不能仅凭推测就定人生死，罔顾真相！”说话之际，向段通明使了使眼色，后者当即接话道：“不管事情真相到底为何，薛恒都是眼下唯一的突破口，当务之急必须先找到他，问明缘由，从而查清事情真相，还生着一个清白，给死者一个公道。罗庄主、留大侠、留二侠、燕掌门、陈掌门及在座诸位以为如何？”