黄鹄一别远，千里顾徘徊。
    胡马失其群，思心常依依。
    何况双飞龙，羽翼临当乖。
    幸有弦歌曲，可以喻中怀。
    请为游子吟，泠泠一何悲。
    丝竹厉清声，慷慨有余哀。
    长歌正激烈，中心怆以摧。
    欲展清商曲，念子不能归。
    俯仰内伤心，泪下不可挥。
    愿为双黄鹄，送子俱远飞。
    平原出峡谷，峡谷现平湖。是湖亦是海，静峙千古。
    小海，古称北海，后称贝加尔湖。长达一千两百余里，最宽处也有一百六十里，狭长弯曲，形如新月。其中水质纯净，物种繁多；周边山势起伏，茂林连绵。
    西汉名臣苏武，曾于此牧羊，长达一十九年，受尽万般苦楚，始终持节不屈，可歌可泣，可敬可佩。
    时值仲春，天地融为一体，蓝天白云，蓝冰白雪，蓝是湛蓝，白是纯白，望之无垠，磅礴壮阔，蔚为大观。
    广袤的冰面上冰裂密布，却稳如磐石，硬如精铁。一人滑行其上，身着兽皮，头罩帷帽，恣意挥舞着手中冰刀，矫健如雪豹，腾挪似苍鹰。
    又一道人影斜向蹿出，点踏飞掠，随手折下一支冰刺，凌空劲刺，尤若飞虹贯空。“嘿！来得好！”戴帷帽者兴奋一叫，地道的中土口音，双脚一点一踏，侧身划过，巧避冰刺。同时手中冰刀剌过冰面，上挑而起，角度刁钻，迳取来人手腕。
    守巧攻妙，严丝合缝。后来者暗赞一声，手腕翻转，顺势变刺为削，反取对方手腕。戴帷帽者屈膝沉身，改攻下盘。后来者抬腿引带，破去冰刀攻势，冰刺画圈，笼人上首。戴帷帽者力贯双脚，后仰避让，身子几与冰面平行，仍无法尽数避过攻势，只好回刀格挡，受劲力冲击，倒滑而去。后来者趁势紧逼，冰刺如影随形，分取空门，强堵退路。戴帷帽者脚踵发力，横身空翻，再出冰刀，强破连绵攻势。
    二人激斗于如镜冰面之上，各显神通，招招精绝，时如飞燕，并肩齐掠，时如陀螺，溜走疾转。翻翻滚滚斗将至五十六招，刀刺互撞，齐齐碎裂，冰屑纷飞。
    陈旧的帷帽兀自飘荡在空中，几经翻转，飘摇落下。
    现出一张怪异又可怖的面庞，肤发皆白，一道触目的疤痕由右眼外角径自延伸到嘴角边，几乎占据整边面颊。
    这人除了萧正阳还能是谁，只见他眯眼噙笑，道：“恒叔，阳儿又进步啦！三天前还是只能接你四十九招哩！”
    另一人自然就是薛恒了，华发斑斑，面容苍苍，右臂袖口空空荡荡。不过不惑之年，却身形佝偻，双目浑浊，好似古稀老者。轻咳数声，也不接话，径自踅身而去。萧正阳深知他的脾性，无言即是认可，心中欢喜，捡起帷帽，快步跟上。
    出了冰湖，进到松林，一座小木屋孤立其中。门口火炉上的药罐冒着腾腾热气，药香弥漫，萧正阳道：“药好了！”取来木碗，小心翼翼地将药汤倒入其中，端至薛恒面前，道：“恒叔，该吃药啦！”
    薛恒鼻音应答，却不喝药。而是从房梁上取下一只长条形木匣，轻轻开启，血舞刀静卧其中，红光流转，杀气腾腾，仿若卧虎。薛恒轻抚刀身，浑浊黯淡的眸子现出久违的精光，冷酷苍老的面庞含带波动的情绪。
    萧正阳心中惴惴，目光徘徊于人和刀之间。
    静默半晌，薛恒忽而开口道：“从今天起，你便是血舞刀的新主人。”萧正阳又惊又喜，隐有不安，稍稍愣神后急忙跪地接刀，发现另外附带了一张折叠整齐的羊皮，不解问道：“这是……”
    “这是‘无为真经’，十年之内万不可翻阅，更不能修习，切记！”薛恒神色凝重，连声重咳，续道，“十年之后，且看机缘如何，若无福缘临身，当弃则弃！”
    “阳儿谨记恒叔教诲！”萧正阳郑重应允，带着无比敬畏和好奇，凝视羊皮，又忍不住问道：“本门‘天元功’化身于此真经，可算是同根同源、一脉相承，比起旁人来，本门子弟修习真经该是更容易些。为何从未见过恒叔你修习？真经如此玄妙，说不定还能治愈你的伤病！”
    薛恒并未立即作答，呆望着屋外林中的斑驳光影，良久才道：“起初我也如你这般想法，可真当研读之后，才发现并非如此。天元公当时得到的本就是真经残本，为了完善功法，加入诸般己身感悟和理念。其中有几个极为紧要的部分与真经原文并不契合，甚至可以说是大相径庭、背道而驰。我也曾数次尝试修习，妄图窥得奥妙，或因机缘未到，或因受限天赋，几经尝试，均以失败告终，还险些走火入魔，只好作罢。最令人不可思议的是，此后练功，真经上的经文总会自主浮现出来，扰人心神，至人乱功，贻害无穷……不过阳儿你也无需失望，即便无法修习‘无为真经’，但本门的‘天元功’和‘刀剑诀’亦是当世武学之巅，若能修习通透，登顶天下，绝非妄言！”
    “恒叔叮嘱，阳儿定铭记于心，绝不违背！”
    是夜，萧正阳安睡在床，常年险绝磨砺，练就敏锐感官。睡梦之中觉出异动近身，但还是慢了半拍，未及应对，要穴被封，再难动弹。闻味知人，偷袭者正是薛恒，大惑不解，苦于口不能言。只觉身子被扳正端坐，而后一只大手贴上背心，一股浩荡真气渡入体内，力度逐次递增。当即明白了薛恒的用意，惊骇焦急，尽皆徒然。随着真气流转，所到之处，穴道自解，却仍动不得身，更生不出丝毫抗力。
    丹田气海、百骸诸脉渐趋充盈，隐生涨裂之痛。薛恒感知变化，恰如其时地变传渡输送为引导归纳，化解排斥，归于圆融，几经反复，直至天明。
    “恒叔——！”撕心裂肺的吼叫声震彻茂林。
    薛恒平躺在床，嘴角噙笑，略显僵硬。
    他一生孤冷，离群索居，深锁心门，挚交寥寥。
    他师承宗匠，沉迷武道，不识仁侠，重情重义。
    他离奇蒙冤，饱受非议，不屑辩解，踽踽独行。
    亡命多年，他的身体早已千疮百孔，在人生的最后时刻，毅然将毕生功力转嫁于萧正阳。这不仅仅是功法的传承，更是使命的传递。